Ну знаешь! Нарушение карантина... Гюнтер вылетел, не успев
сказать "пардон"! Сам знаешь, как это бывает.
Я знал, а потому молчал. Неприятности... Выяснят, что обратным рейсом
я не улетел, начнут искать, рано или поздно догадаются запросить массив
данных "пунктира", всплывет мой личный код... Оправдаемся! Не для
удовольствия нарушил, для дела.
В этот момент Мишель, сидевший за пультом, сказал: "Ладно, садимся!"
и перегрузка начала выдавливать мне глаза...

Тишина, духота, степные запахи. Сразу за последней ступенькой трапа
начиналась трава. Мы рухнули в нее, закряхтев от удовольствия.
Печенки-селезенки, зашедшиеся дрожью во время жуткой посадки, устроенной
Мишелем, медленно отходили. Вдали привлекательно расстилала тень
салатно-зеленая роща. Рядом закрывал половину белесого неба огромный
ребристый борт грузовоза.
- Старый добрый коняга, - Мишель кивнул на грузовоз. - Сколько себя
помню, столько летает. Местные рейсы, барахло разное возит. Мы, мальчишки,
его "ракетой" называли. Забирались во-о-он туда, к пакгаузу, смотрели, как
он садится, и вопили: "Ракета прилетел! Ракета прилетел!" Думали, это
что-то обидное. Дразнилка. Кибер там еще был чудной, Генрих, кажется.
Гонял нас все время.
Пластиковую стену низкого серого пакгауза украшали огромные мудрые
надписи: "Стоянка грузовых каров" и "Не стоять, опасная зона!" А вот
кибера Генриха не было. Вместо него, в тенечке, на груде контейнеров и
почтовых пакетов возлежали, потягивая что-то из ярких коробок, двое в
комбинезонах. То ли ждали грузовые кары, то ли не знали, что здесь опасная
зона. Неподалеку блестели на солнце роботы-разгрузчики. Тишина, покой и
ничего похожего на эпидемию.
- Я не понял, - спросил я. - Ты тетушке послание отбить успел? Она
знает, что мы прилетим?
- Угу...
- Ну так где твоя тетушка? Где цветы и поцелуи? Я очень люблю
поцелуи, - я потер руки.
- Угу... - Мишель шмыгнул носом. Лицо у него совершенно детское
стало, беззащитное. Глаза подозрительно блестят - рад, что домой вернулся.
Накатывает на него в самые неподходящие моменты!
Многие на счет Мишеля обманываются, принимая за увальня. Глядя на
него, не скажешь, что у этого младенца - лучшая реакция на курсе. Сначала
я его тоже не оценил, не хотел в паре работать, но потом увидел Мишеля в
деле. Он может быть холодным, быстрым, злым, если нужно.
У рейсовика возникло движение. Из-за облезлой туши корабля, фырча
воздушной подушкой, появился грузовой "Сизиф". Тетушка? Не тетушка... А
жаль! Я бы с удовольствием сделался племянником той, что вела грузовик. Не
было в ней ничего особенного. Не дурнушка, но и не красавица, золотая
норма! Не то, что на Земле - все исключительные, пышноволосые, длинноногие
и умелые - чудеса фенетики.
Надо познакомиться! На Земле я бы знал что и как сказать. О
космических безднах, чужих солнцах и ледяном одиночестве... От которого
меня немедленно стали бы спасать. А этих уездных дам не поймешь. Может
быть они не любят межзвездных бардов-скитальцев?
Девушка вылезла из кабины с фоном в одной руке и блочком
киберуправления в другой. Сказала что-то в фон и створки грузового люка
корабля поползли в стороны. Задумчиво щурясь, она наклонилась над пультом,
так что длинные светлые волосы закрыли лицо. Из кузова "Сизифа" горохом
посыпались роботы-разгрузчики. Я с интересом ждал продолжения. Нормально
управлять такой оравой с пульта можно, если работу координирует
альфа-кибер. Или когда в совершенстве владеешь всеми десятью пальцами. Как
музыкант-синтезист, как фокусник, как пилот экстра-класса.
Ничего похожего здесь не было. Киберы, шатаясь и спотыкаясь, кинулись
по пандусу в грузовой люк рейсовика, выволокли небольшой ящик и потащили к
"Сизифу". Ящик был один, а тащили они его вшестером. Причем половина в
одну, половина в другую сторону. Потом ящик уронили, врезали им в борт и
наконец ухнули в грузовой отсек. То же повторилось со вторым. Третий ящик
развалился. В траву посыпались оранжевые коробочки, в какие обычно
упаковывают хрупкие, некантуемые грузы.
А поодаль отдыхали в холодке, глядя на это, двое типов. И альфа-кибер
у них имелся - ржавел рядом в бездельи. Дома, на Земле, я не стал бы
вмешиваться. И день был жаркий, и поработать ребятам наверное сегодня
пришлось немало. Но должна же у людей быть совесть! Я - землянин. Хочешь
не хочешь, надо давать урок хорошего тона.
Они смотрели в мою сторону и не заметить, как я подошел, не могли. Но
не заметили, не пожелали.
- Ребятки, - как мог дружелюбно сказал я. - Помогли бы даме! Или
давайте я помогу... Кибера можно взять?
Они хором вздохнули и перевели окуляры на меня. Совершенно пустые
глаза! Потом один из них, розовощекий, стриженный наголо крепыш в очень
красивой белой широкополой шляпе с надписью: "Грузовые перевозки.
Лаба-транс" отвернулся и принялся сосредоточенно разглядывать жаркое небо.
Второй - низенький, белобрысый, с похожим на банан носом, пожал плечами и
откинулся на ящики, заложив руки за голову. На знак согласия молчание
похоже не было.
Когда на тебя не обращают внимание, есть много способов его привлечь.
Я выбрал простейший. Под ногами, среди россыпей упаковочного хлама
валялось множество пустых коробок из-под прохладительного. Подняв одну, я
тщательно прицелился.
Попал я точно - в самую середину надписи на шляпе румяного. Реакция
была неожиданной. Парни, как по команде, удивленно уставились на меня, а
потом румяный радостно произнес:
- Ха! Натуральный! Натуральненький...
- Я думал, это мой, - отозвался белобрысый.
- А я, что мой... А он натуральненький! Учитель! Гуру! Сейчас я
его!.. - румяный весело полез со штабеля. - Мало нам своих, теперь еще и
чужаки повадились! Учить нас будут!
- Эй, Герман, подожди! - донеслось с ящиков. - Так нельзя. Потом не
отвяжутся. По-другому надо.
Я перевел взгляд с одного на другого. Ничего не понимаю!
- Так как, сеньоры, дадите кибера? - напомнил я.
- А почему мы должны вам его давать? - вежливо спросил носатый.
Слишком вежливо. - Мы вас совсем не знаем. Не имеем чести. Вот вы,
прилетели откуда-то и сразу порядки свои устанавливаете...
Приятно поговорить с учтивыми людьми.
- Вик Симонов, к вашим услугам. Планета Земля, студент и прочее,
прочее, прочее... Может быть пас-карт показать?
- Да нет, зачем же... - протянул носатый. - С Земли... Гм! Герман, ты
слышишь?
- Угу, - мрачно отозвался Герман. По-моему, ему очень хотелось
поработать кулаками. Он не понимал, зачем его друг затеял разговор и
злился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30