– Она была моей невестой. Кроме того, лечебница – хорошая идея.
– Но она же разорилась!
– Она взяла мои деньги и сбежала.
– Есть что-то еще, я уверена, – Маделин изучала Ти какое-то время.
– Ну, она изменила мне, – Ти пожал плечами.
– Поэтому ты ни с кем близко с тех пор не сходился?
– И поэтому тоже, – Ти вздрогнул. – Когда Купер рассказал мне об измене Аниты, я не поверил. Между нами произошла серьезная ссора, и…
– Купер подумал, что ты не уважаешь его, и уехал из города.
– Это Сет рассказал? – Ти вздохнул, нисколько не удивляясь тому, что она знает конец истории.
– Сет пытался помочь мне понять ситуацию, чтобы я смогла подготовить ответ для прессы. Благодаря ему, я поняла, почему ты вел себя как брюзга.
– Видишь? Даже брат считает меня таковым.
– Нет, Сет находит тебя великолепным человеком. Он думает, что все твои поступки бескорыстны.
– Сет – романтик, – Ти закатил глаза. – Вернее, был таковым. Он умолчал о провале сделки. Когда Сет внезапно притих и стал здраво подходить к деловым вопросам, я сразу понял, что случилось нечто серьезное. Сет получил хороший урок, а я не вмешивался. К слову, мне даже нравится то, что он переменился.
– Он становится похожим на тебя, – произнесла Маделин.
– Я не дьявол, – Ти вздохнул, на его лице читалась скорбь. – У меня в самом деле есть хорошие качества. Только не нужно считать меня милым и говорить об этом моим работникам.
Маделин поднялась на ноги.
– Ты хороший человек. История о твоей невесте подтверждает это. Но ты скорее станешь внушать страх, нежели позволишь кому-либо влиять на тебя. – Вздохнув, Маделин шагнула к тропинке. – Но я думаю, такое поведение – самоубийство.
Маделин ушла из парка, оставив Ти с Сабриной. Он не волновался, ибо знал, что справится с ребенком. Ти чувствовал любовь к малышке и обязан был благодарить за это Маделин.
Он сидел под лучами утреннего солнца и был спокоен. Напротив него в коляске находилась невероятно счастливая Сабрина. Ти вдруг задался вопросом: не слишком ли он скуп и необщителен?
Ти странно вел себя, вернувшись с прогулки, но Маделин не обращала на это внимания. Когда прибыла первая из трех потенциальных нянь, Маделин была в магазине, а на следующий день во время собеседования находилась у своих родителей.
В понедельник утром Маделин решила общаться с Ти только по поводу Сабриыы и работы. Девушка уехала в офис в тот момент, когда Ти необычно весело разговаривал с ее родителями. Однако по дороге она зашла купить пончиков и в конце концов, придя в офис, оказалась в вестибюле рядом с Ти. Маделин нахмурилась, увидев его у общественного лифта.
– Решил посетить трущобы? – спросила она.
– Захотел поэкспериментировать, – произнес он.
Что он задумал?
К ним подошли две секретарши и поздоровались, а Ти мило ответил им.
Так он решил пообщаться с работниками! Значит, Ти услышал призывы Маделин, с которыми она обращалась к нему в течение двух недель! Потрясенная Маделин даже пропустила свой этаж и вышла вместе с Ти.
– У нас запланирована встреча? – спросил он и, услышав отрицательный ответ, добавил: – Тогда убирайся, у меня много дел.
Подойдя к столу секретарши, Ти взял письма, прочел одно и обратился к Джонни:
– Перезвони этому подонку и скажи, что мы никогда не станем вести с ним дела. – Затем, вдруг передумав, прибавил: – Нет, я сам позвоню ему.
Маделин повернулась к лифту. Тиран Ти возвращается! Но перемены не произойдут за одну ночь, так что жаловаться нечего. Крошечные шаги в нужном направлении лучше, чем ничего.
Возвращаясь домой в ту ночь, Ти был очень раздражен. День прошел удивительно хорошо. Он вел себя чрезмерно внимательно и вежливо с работниками. Все совещания прошли гладко, каждое обсуждение имело удовлетворительный результат. Но Ти считал, что итоги дня доказывают только одно: подчиненным нравится, когда их балуют.
Удары судьбы научили его, что процветания компании можно достичь только при помощи бесцеремонного натиска. Этот принцип лежал в основе поведения Ти слишком долго, и теперь он не был уверен, сохранит ли компания работоспособность в случае-изменения им тактики. «Брайант девелопмент» – единственное, что унаследовали он и братья от родителей. Изменение стратегии управления представляет собой невероятный риск.
Ти вздохнул. Он настолько устал, что сейчас желал только выпить виски и остаться в тишине.
Войдя в кухню, он обнаружил плачущего ребенка и раздраженную женщину, которая объявила, что ужинать нечем.
– Отчего твоя мама не приготовила ужин? – спросил Ти, обыскивая буфет.
– У нее дела в церкви, – произнесла Маделин и вздохнула. – Почему бы тебе не позвонить в ресторан?
– Они не доставляют бутерброды, с ними нужно договариваться заранее.
– Тогда отвари макароны, – промолвила она.
Ти вспыхнул.
– Я ел их в достаточном количестве после смерти родителей. И не стал здоровее от пищи бедняков.
Какое-то время Маделин смотрела на Ти, потом рассмеялась. Озадаченный, он уставился на нее и рассмеялся тоже. Вскоре и Сабри-на перестала плакать и присоединилась к Ти.
– Ну, это определенно творческий подход к успокаиванию ребенка, – он прищурился.
– Я не смогла удержаться, – произнесла Маделин, вытирая рукой слезы. – Я люблю макароны, а ты говоришь о них будто об отраве.
– Просто я ими уже налакомился.
– Тогда подержи ребенка, я попытаюсь что-нибудь приготовить.
Забирая малышку, он поймал взгляд Маделин. Девушка улыбнулась ему, и Ти мгновенно почувствовал себя спокойнее.
Ти понял наконец, что привлекает в нем Маделин. Когда он становился самим собой, они ладили. Маделин не просто бросала ему вызов, но и успокаивала, а он вызывал ее улыбку. Ти не мог вспомнить, когда в последний раз спровоцировал чей-то смех. Они с Маделин дополняли друг друга. Только она знала об этом все время, а он понял лишь сейчас. Взаимная тяга между ними оказалась слишком сильной.
Взяв Сабрину правой рукой, Ти наклонился и поцеловал Маделин. Он ощутил мягкость ее губ, а сердце его, казалось, оборвалось. Каждая частичка тела Ти взывала к жизни от одного только присутствия Маделин. Но он был не уверен в том, что сможет измениться так, как хочет этого она. Да и неизвестно еще, сколько продлятся их чувства друг к другу.
Ти прервал поцелуй. Нечестно им обоим заводить продолжительный роман. Ведь можно договориться!
– У меня есть идея, – не отводя взгляда от Маделин, произнес Ти. – Ты не веришь в то, что я отвратительный человек, от которого следует держаться подальше?
– Нисколько, – она улыбнулась.
– Я думаю, нам нужно соглашение.
– Какое? – Маделин нахмурилась.
– Мы нравимся друг другу, оба взрослые люди, так что идея провести ночь вместе не так уж плоха. – Маделин с ужасом взглянула на него, но Ти продолжил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25