– Нет, сэр. Приказ остаётся без изменений. Вам по-прежнему предписано уничтожить халкан, если только они не подчинятся.
– Благодарю Вас. – Он подошёл к своему креслу и уселся. Оно оказалось просто роскошным. – Мистер Зулу?
– Фазеры нацелены на объект А, капитан. Расстояние приближается к оптимальному. Начать обстрел?
– Сначала я хочу услышать доклад инженера. – Он коснулся интеркома. – Мистер Скотт?
– Скотт слушает, сэр. Никаких изменений, сэр. Фазеры в полной готовности.
– Очень хорошо, мистер Скотт. – На самом деле это было очень плохо, но тут уж ничего не поделаешь. Он выключил интерком, и тут на мостик вошёл Спок.
– В результате вращения планеты объект А переместился за пределы радиуса действия фазеров, – сообщил Зулу. – Изменить орбиту и снова взять объект на прицел?
– Нет.
Зулу щёлкнул переключателем.
– На прицеле объект В.
– Мистер Спок, – сказал Кирк. – Вы говорили, что халкане могли бы быть полезны для нас. Побывав у них, я согласен с Вами.
– При условии, что они подчинятся. Они этого не сделали.
– Лейтенант Ухура, свяжитесь с Халканским Советом. Сделаем ещё одну попытку. – Заметив удивление Спока, он добавил. – Это новая раса. Они обладают и другими ценностями, помимо дилитиумных кристаллов.
– Однако мы не можем ждать от них сотрудничества, это несомненно. Они отказываются признать власть Империи. Директива гласит, что мы должны дать обычный пример. Серьёзное нарушение инструкции…
– У меня есть на то основания, мистер Спок – и я сообщу о них, когда сочту нужным.
– Капитан, – сказала Ухура, – на связи халканский лидер. Канал В.
Кирк повернул кресло к небольшому экрану над постом Ухуры. На экране виднелось лицо Тарна. Вид у халканского лидера был куда более усталый и трагичный, чем когда Кирк видел его в прошлый раз. Что сказать, чтобы это звучало правдоподобно?
– Ваше сопротивление бесполезно, – сказал Кирк наугад.
– Мы не оказываем сопротивления, – сказал Тарн.
– Даю вам двенадцать часов, чтобы изменить своё решение.
– Двенадцать лет, капитан Кирк, или двенадцать тысяч лет ничего не изменят, – спокойно, с достоинством ответствовал Тарн. – Наша этика обязывает нас отказать вам в вашем требовании дилитиумных кристаллов. Вы используете их во зло.
– Мы сотрём вас с лица земли и возьмём то, что нам нужно. Это будет зло. Вы умрёте как раса…
– Чтобы сохранить себя такими, какие мы есть. Да. Возможно, настанет день, когда порабощённые вами планеты откажутся подчиняться вам, как отказываемся сейчас мы. Как тогда ваши корабли смогут контролировать всю Галактику?
– Отключите связь, лейтенант. – Экран погас.
– Двенадцать часов, капитан? – спросил Спок. – Это беспрецедентно.
– Отмена готовности к обстрелу, мистер Зулу.
– Я должен буду доложить об этом, капитан, – сказал Спок. – Вы ставите себя в очень серьёзное положение.
– Это Ваше право, мистер Спок. – Кирк поднялся. – Примите вахту. Я буду в комнате совещаний. Сообщайте мне обо всех изменениях. Лейтенант Ухура, идите со мной, и прикажите Маккою и Скотту тоже явиться туда. Мистер Чехов, смените лейтенанта Ухуру.
Он мог только надеяться, что этот шквал приказов плюс нарушение какой-то неведомой инструкции заслонили тот факт, что он созвал группу высадки.
– Будьте осторожны, – сказал Скотт. – Они здесь продвигаются по службе, убивая старших по званию. Мой помощник только что пытался меня убить – не сам, с помощью своих сообщников. Я остался жив лишь потому, что один из них внезапно перешёл на мою сторону.
– Что насчёт техники, Скотти?
– Различия в оборудовании. Ничего такого, с чем я не мог бы справиться. Что до местонахождения корабля – всё там, где должно быть. Кроме нас.
– Посмотрим, с чем мы имеем дело. – Кирк шагнул к столу. – Компьютер, говорит капитан. Секретное исследование. Доступ только для меня и мистера Скотта.
– Записано, – отозвался компьютер резким мужским голосом. Программистам этой вселенной явно не было известно, что мужчины обращают на сказанное компьютером больше внимания, если он говорит женским голосом.
– Выдать всю информацию о недавней ионной буре и скорректировать следующие гипотезы. Может ли шторм такой силы вызвать скачок энергии в цепях транспортатора, создав моментальный межпространственный контакт с параллельным измерением?
– Ответ утвердительный.
– В момент такого контакта могут ли люди из каждого измерения в процессе транспортации оказаться на месте своих антиподов в параллельной вселенной?
– Ответ утвердительный.
– Сообщить параметры и отключиться.
Из открывшегося в столе отверстия показалась кассета. Кирк вручил её Скотту.
– Тут тебе и карты в руки, Скотти.
– Я должен буду использовать энергию варп-двигателей и рассчитать всё для нас четверых, – не слишком уверенно сказал инженер. – Одному мне не справиться, и, боюсь, Ваше появление там будет подозрительно, капитан. И лейтенанта Ухуры тоже. Пошли, Маккой, займёмся этим.
– Я не инженер, – сказал Маккой с негодованием.
– Придётся побыть инженером. Капитан, будьте осторожны!
Они вышли, и наступило молчание. Затем Ухура сказала:
– Капитан – судя по тому, что творится на этом корабле – что мы за люди в этой вселенной? Я хочу сказать – за кого мы должны выдавать себя?
– Давайте узнаем. Компьютер, официальное досье теперешнего капитана.
– Капитан: Джеймс Т. Кирк. Стал капитаном Е.С.С. «Энтерпрайза», убив капитана Карла Франца. Первая операция: подавление восстания на Гарлане путём уничтожения всего живого на планете. Вторая операция: казнь пяти тысяч колонистов на С Дюрадусе с целью заставить отделившуюся колонию вновь признать власть Империи. Третья операция…
– Достаточно. Лейтенант, Вам очень хочется услышать от этой машины, кто Вы ?
Ухуру передёрнуло.
– Нет. Судя по тому, как здешний Чехов на меня смотрит, я, скорее всего, услышу, что мой предшественник на моей должности был моим любовником, и я получила свою должность, всадив в него нож. Как можно управлять звездолётом стоимостью пятьдесят биллионов кредитов, словно пиратской шхуной?
– Пиратские шхуны очень чётко управлялись, лейтенант. Каждый боялся вышестоящего – а на самом верху был самый сильный, которого боялись все. Морган со своими буканьерскими кораблями захватил Панаму не хуже, чем эскадра военных кораблей.
– А потом его прирезали во сне?
– Нет, сообщники стояли за него горой – не из уважения или преданности, но потому что благодаря его способностям могли получать то, что хотели. И это не единственный пример, немало и других. Всё сводится к одному.
– К чему?
– Этот корабль действует эффективно – иначе он не мог бы существовать. Его капитан действует эффективно – иначе он был бы мёртв. И эта Империя получит дилитиумные кристаллы, которые ей нужны – очень действенным и эффективным способом.
1 2 3 4 5 6