На могиле жертв Борьбы за Революцию играли семилетние девочки в белых платьицах, похожих на салфетки. Рядом бегала шавка и весело повизгивала, когда об нее запинались коленями. Одна девочка сказала другой:
- Ты гуляка, в жопу срака!
- А ты маленькая сучка, - ответила та.
И моментально исчезли все писатели!
А я люблю жизнь, стал понимать Павлуха. Я люблю этот заводной мир, у которого вот-вот лопнет пружина. Он похож на игрушечную собачонку, которая идет по столу и упадет мне в руки.
И он постепенно забыл свою мрачность и страх перед Неверниковым и Рождеством.
Расхотев становиться писателем, Павлуха пошел на курсы водителей. И через несколько лет он стал дальнобойщиком, хотя для получения прав на фуру ему потребовалось подмазать несколько человек. Но дело того стоило - он легко рассекал дороги Великодержавии, не считал денег, шлюхи баловали его прямо на ходу, появились новые друзья - лихие ребята, мимо которых он недавно и проходить боялся. То есть, он стал достойным членом общества, человеком при деле, каких весьма ценят в Великодержавии, на которых вся надежда молодых реформаторов, и какие сами собой весьма довольны.
Однажды кто-то позвонил ему в дверь. Павлуха выглянул, но никого не увидел. Было тихо, только где-то далеко грубо лаяла собака и кто-то просил о помощи. У стены стоял шест, обмотанный полотнищем. Павлуха пригляделся и увидел, что это флаг страны, в которой он живет. В это время в глаз к Павлухе залетел комар и умер там. И в комаре ли дело, или в неясном сумраке подъезда с мечущимися тенями от грязной лампочки, но Павлухе показалось, что флаг пошевелился и кивнул ему, словно говоря "привет". Павлуха удивился и принес флаг в комнату.
С тех пор так и пошло. Павлуха брал флаг с собой в кабину, и они колесили вдвоем. Флаг весело стоял у правой дверцы, крепко, но аккуратно пристегнутый ремнем. Иногда он подбадривал Павлуху кивками. А когда Павлуха начинал засыпать за рулем, дотягивался до его щеки древком и дружелюбно толкался.
И другие флаги, флаги Великодержавии мерещились ему на дороге! Он не рисковал врезаться в них, предпочитая объезжать или бить по тормозам. Вдруг не мерещатся?..
ИСХОД
"А.Н. кушал любимый пончик.
Это было тысячное воплощение одного и того же пончика, и он каждый раз не спеша со вкусом казнил его, испытывая наслаждение, какое свойственно лишь гурманам от Бога. Тем, у кого в роду все гурманы до десятого колена.
А.Н. носил это имя только в Европе. В Америке и Азии его звали Дж.Дж., для любовницы он был Медвежонком, для другой - Бэйби, а дети когда-то звали его "папа".
Теперь он ждал корреспондента.
Корреспондент не опоздал, но и не побаловал - прибыл точно. Он был умен, А.Н. это разгадал, едва взглянув на его сосредоточенные скулы и блестящие точки на кончиках усов. Также располагали в пользу корреспондента пахнущие одеколоном рукава летнего пиджака и дымчатые очки, за которыми жили немного ленивые глаза престарелого какаду.
А.Н. предложил коньяку. Корреспондент стал задавать свои вопросы и записывать ответы в золоченый блокнотик. А.Н. тоже увлекся интервью, он благодушно потягивал коньяк и закусывал ананасами. Но вдруг лицо его изменилось. Он подпрыгнул и оказался с ногами сидящим в кресле; он побледнел и показывал куда-то на пол. Корреспондент увидел на полу черного паука, который выбегал на середину комнаты.
Корреспондент успокаивающе кивнул А.Н., встал и решительно убил паука. Потом замел дохлого паука на совок и отнес к камину.
- Вы с самого начала показались мне экстремистом, - с ноткой одобрения сказал А.Н.. - Вам не кажется, что стало жарче?
- Разве? - спросил корреспондент, снова усаживаясь напротив. - Я ничего не замечаю. Может, объясните, что произошло? Это был ядовитый паук, или все дело в вашей психике?
А.Н. махнул рукой.
- Видите ли, я склонен к образному мышлению. Так, чепуха - одна мысль выстреливает другую со скоростью пулемета, и поневоле начинаешь придумывать себе несуществующие ассоциации.
- Уточните, какую именно мысль вы имеете ввиду?
- Пожалуйста. Когда вы убили паука, я подумал, что больше он меня не догонит.
Корреспондент терпеливо кивнул и посмотрел в сторону камина.
А.Н. продолжал:
- Вся моя жизнь следовала указаниям свыше, а паучок всегда был предупреждением.
- И ваш бизнес, личная жизнь, комфорт... Неужели вы держите все в зависимости от такого ничтожества? - недоверчиво спросил корреспондент, на всякий случай проверив, включен ли диктофон. Интерес его все возрастал.
А.Н. поднял мизинец.
- Не согласен с вами, - сказал он. Своими короткими бровями изобразил снисхождение. - Благодаря пауку я избежал много неприятностей. Например, увидев его в Бразилии, я уехал в ту же ночь, а наутро мою фирму взяла штурмом толпа латинос. Они поймали моего заместителя, натолкали в его рот свои акции и сыграли его головой футбольный матч. Кажется, в том матче было дополнительное время, не помню толком...
- О, в юности я увлекался футболом, - заметил корреспондент.
- Помню, как я бежал из Афин... - начал А.Н.
- Тоже не обошлось без паука? - засмеялся журналист.
- Не обошлось, да. По пути в отель машина остановилась, шофер стал что-то чинить и скрежетать ключами, а я вышел на свежий воздух. Гляжу, на тротуаре собрались дети, все сидят на корточках и весело смеются. Они мучили большого паука, от него исходила аура совершеннейшего отчаяния и предсмертной тоски. Когда мы встретились с ним глазами - на один лишь миг! - я покрылся холодным потом (на жаре это было очень кстати - оцените шутку). Паук возненавидел меня и поклялся отомстить, если я не спасу его. Я не спас, я сбежал.
- Из-за букашки, - изумленно пробормотал корреспондент. - Вы просто мистик!
- А назавтра взорвался отель, где я собирался жить, - закончил А.Н. Снова я улизнул, что вы на это скажете?
- Так совпало случайно, - высокомерно сказал корреспондент.
- Эх, совсем не случайно, совсем! Конечно, паучок когда-нибудь догонит меня... - вздохнул А.Н. - Однажды уже догнал. Это было в Лагосе. Я принимал душ, и вдруг он упал к моим ногам...
- Его смыло? - хмыкнул корреспондент.
- Не знаю... Я отдернулся, поскользнулся и вывихнул бедро. Вот здесь, вот это место... Легко отделался, правда? Эти жуткие африканские гостиницы, жара, все липкое... Я, например, мог подцепить дизентерию, съев какую-нибудь сладкую дрянь... Не хотите еще коньяку? Или чаю?
- Чаю, - кивнул корреспондент. - Вы, я вижу, все пьете и пьете, наверное, чай очень хороший.
- Очень хороший, - подтвердил А.Н., подавая чай. - Я могу выпить много чаю.
- Мне нравится ваш подстаканник, - признался корреспондент.
- Это антиквариат, - довольно сказал А.Н. - Есть у меня кое-какие памятные вещи, которые я вожу за собой повсюду... Очень хотелось бы уберечь их от паука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35