..", и прочее в том же абсолютно непонятном
для меня химическом духе.
Правда, иногда на страницы врывалась нормальная человеческая речь,
упоминались приключения, полные опасностей, но перемежалось все это
длиннющими абзацами, в которых говорилось о синтезе, катализе,
всевозможных реакциях и о вовсе уже загадочных вещах.
Я вытер со лба испарину и с надеждой посмотрел на Аркадия Борисовича.
Тот наблюдал за мной с интересом.
- Что это? - слабым голосом спросил я.
- Тот же вопрос, э-э, хотелось бы задать вам и мне, - признался после
недолгого молчания редактор и поправил очки на переносице, отчего они из
левого угла перекосились в правый. - Но как у человека, имеющего некоторое
отношение к фантастике, у меня родилась одна гипотеза.
- И вы считаете, что вот это все напечатал я? Мне ведь даже в школе
тройку по химии ставили из сострадания.
- Это, э-э, ничего не доказывает. Этот текст напечатали вы. Отчасти
вы, - поправился Аркадий Борисович, заметив мой негодующий жест.
- А отчасти?
- А отчасти машинка. Вы у кого ее купили?
- У члена-корреспондента.
- Каких наук?
- Химических.
- Вот видите, - редактор удовлетворенно откинулся на спинку стула и
постучал карандашом по листку со злополучным текстом. - Вот она и
привыкла.
- Привыкла кто? - глупо спросил я.
- Машинка привыкла, - терпеливо объяснил Аркадий Борисович. - Машинка
привыкла печатать химические тексты. И вот результат.
- Так вы считаете, что это машинка тут руку, то есть, тьфу, клавиши
приложила?
- Приложила, еще как приложила, - развеселился редактор. - Поверьте
старому фантасту, дело обстоит именно так. Да вы и сами можете это легко
проверить, ведь машинка-то теперь ваша.
- Моя, - упавшим голосом подтвердил я.
- Вот и попробуйте перепечатать рассказ на ней как следует. А потом
обязательно расскажете мне о том, как у вас шло дело. И учтите, э-э, я вас
не тороплю.
Домой я приехал совершенно расстроенный, но полный решимости во что
бы то ни стало выяснить свои отношения с машинкой. Это надо же такое
придумать - вместо готового рассказа напечатать какую-то статью из
учебника химии.
Не давая времени машинке опомниться, я быстро напечатал первое
предложение. Машинка исправно отстукала текст и я, внимательно перечитав
его, не обнаружил ни одной опечатки.
- Так, хорошо все идет, - обрадовался я и стал печатать дальше.
Я очень внимательно следил за машинкой, но она вела себя
безукоризненно. Вот уже напечатана одна, потом другая страница. А на
третьей... На третьей странице, вернувшись к началу фразы, я внезапно
обнаружил, что вредная машинка опять умудрилась влепить химический текст в
середину предложения. И ведь как ловко, я даже не успел ничего заметить. И
на секундочку-то только выпусти дело из-под контроля, и вот на тебе...
Предложение выглядело так:
"Я же вам говорил, что метеорит полон загадок. У меня на это особое
чутье, основанное на долгом опыте и соединениям кислорода с родственными
элементами: серой, селеном, теллуром".
- Боже мой! - закричал я так, что из кухни прибежала жена.
- Что случилось? - испугалась она. - Что с тобой?
- Не со мной, - только и смог сказать я, указывая на коварный
механизм. - Это машинка!
- Ну и что? - возразила жена. - Обыкновенная машинка. Ты же сам ее
купил.
- И очень сожалею об этом, - вздохнул я. - Вот, посмотри, что она
вытворяет.
- Это оттого, что ты невнимательный, - укоризненно сказала жена,
прочитав неправильное предложение. - Давай теперь я попечатаю, а ты мне
диктуй.
- И у тебя получится то же самое, - продолжал упорствовать я. Но
подумал и стал диктовать.
Незаметно быстро мы отпечатали весь рассказ и ни разу машинка не
внесла никаких поправок.
- Ничего не понимаю, - бормотал я, разглядывая идеально отпечатанный
рассказ. - Машинка как машинка.
- Конечно, - согласилась со мной жена. - Вечно ты что-нибудь
выдумываешь.
На следующий день я отнес рассказ Аркадию Борисовичу.
- Неужели так быстро? - удивился редактор. - И ни одной, э-э,
опечатки?
- Ни одной! - гордо подтвердил я.
Но потом все же признался, что все было не так просто.
- Это, - сказал Аркадий Борисович, - все же подтверждает, э-э, мою
гипотезу. Так что советую вам и впредь быть с этой машинкой внимательнее.
Надо ли говорить, что я до сих пор твердо следую этому совету старого
редактора-фантаста. Да и машинка не очень-то дает мне расслабиться. Чуть
зазеваешься, она такое напечатает. Правда, с каждым годом это случается
все реже и реже, а это значит - машинка привыкает ко мне. И настанет день,
я уверен в этом, когда я на нее смогу полностью положиться, она станет
печатать только первоклассную прозу.
Недавно мне предложили купить новую машинку, электрическую. Может
быть, я бы и согласился, но тогда куда девать старую? Не продавать же?
Вдруг она снова попадет в руки какому-нибудь химику?

1 2