— И все же?
— Не знаю. — Я вздохнула и вытащила из созданной Фиксом корзины яблоко. — Он ненавидит меня за то, что я не смогла полюбить его так, как он мечтал. Он видит во мне скорее человеческую девушку, чем Дракона и его приемную мать.
— И это плохо? Почему? Ты сама сказала — для демона он уже взрослый.
— Ты ведь знаешь, Фикс, как я стала Драконом. И в этом неуклюжем мальчишке с глазами моего народа я вижу сына — не больше и не меньше. Пока я могу оправдывать себя данным словом, я буду защищать его. Защищать и опекать.
— Но не любить...
— Не любить, — повторила я. — Ты прав. Любовь это когда ты готов отдать ради другого существа все, и даже более того. Я Дракон — поэтому не могу так рисковать.
— Неважно, как ты называешь свое отношение к нему, но это и есть любовь, просто ты этого еще не поняла, — вздохнул наконец Шутник. — Ты запуталась, девонька. Ты не даешь ему увидеть в тебе мать, сама рушишь основы его жизни. Ты его семья, но всячески отрицаешь духовные связи, возникшие между вами. А он ребенок, что бы ты там ни говорила. Он любил тебя как мать; когда ты отказала ему в этом чувстве, он решил, что сможет стать твоим возлюбленным. Это не влечение — просто способ быть рядом с тобой.
— Думаешь? — недоверчиво спросила я. — Считаешь, это просто замещение одной привязанности другой?
— Знаю. — Он испепелил косточку взглядом, подтянул колени к груди и потерся о них щекой. Серебристая прядь выбилась из хвоста. Я невольно залюбовалась этим грациозным движением, даже в человеческом облике Привратника было очень много от ленивого поджарого кота. Нет не того полосатого толстяка, коим он обычно выглядел, а от кугуара, опасного, но невообразимо прекрасного.
— Спасибо за комплимент.
Опять забыла, что он читает в моей голове словно в открытой книге!
— Не стоит благодарности, — буркнула я, и огрызок полетел все в те же кусты.
— Почему же не стоит? — промурлыкал этот пройдоха. — Или ты думаешь, что я слишком стар, чтобы обращать внимание на молодых цветущих девушек?
— Фикс... — Я растерялась. — Фикс, ты же знаешь меня уже два тысячелетия... Мы с тобой не один литр браги выпили. С чего это ты вдруг решил воспылать ко мне чувствами?
Он ничего не ответил, просто отвернулся и хлопнул в ладоши. Остатки нашего пиршества немедленно исчезли. Он направился к мерцающему разрыву реальности, но вдруг остановился и повернулся ко мне, застывшей в нерешительности:
— Возможно, я просто был уверен, что пытаться быть с тобой бесполезно. Ты запечатала любовь в самом дальнем уголке своей души, а я всегда был пленником Врат... Но теперь это не имеет значения, скоро все изменится. Скоро мы, может быть, перестанем существовать. Так что я решил рискнуть...
Не дожидаясь меня, он шагнул в разрыв. Я покачала головой, пытаясь осознать столь неожиданное признание. Не рискнуть ли и мне? Месяц — и все решится. Почему бы не попытаться прожить этот месяц так, как я мечтала всю свою бесконечную жизнь? Любящей? Любимой? Фикс не игрушка, не Сотворенный. Он даже не равный — он большее... Именно такое существо я могла бы полюбить, существо, которое сильнее меня, рядом с которым я могла бы почувствовать себя защищенной. Существо, за спину которого я всегда могла бы спрятаться. Существо, любовь к которому не потребует от меня жертвы — силы Дракона.
Но риск не моя стихия... Пусть все останется как есть.
И все же...
Он рискует ради меня всем — своим долгом, своими убеждениями и гордостью, даже своим бессмертием...
Что это, если не любовь?
Едва нам стоило зайти за поворот, огненная стена преградила нам путь. Я взвизгнула и, перехватив поудобней меч, послала с ладони водяной шар.
Огонь заворчал, но поглотил магическую сферу и чуть ли не причмокнул от удовольствия. Фикс хлопнул себя по лбу и бросил в мою сторону выразительный взгляд. Он схватил меня за руку и оттащил туда, где туман скрывал, от нас преграду.
— Ты чем думаешь?! — взорвался он, как только мы оказались в безопасности. — Ты что, все уроки по изначальной магии проспала? Вся магия Творца истинная! Это димагический огонь можно было бы потушить водой, а здесь истинное Пламя!!! Злое до чертиков истинно-магическое существо!
Я показала ему язык. Ничего более умного в голову не пришло... Знаю — виновата. С другой стороны, кто виноват, что мои наставники привили мне не раз спасавшую мои бренные кости привычку — сначала бить, потом спрашивать имя трупа?!
Так, а теперь серьезно. Что я знаю об истинном Пламени? Я перелопатила запылившуюся кладовку с конспектами прослушанных лекций и поняла, что если Дарш, который вел в нашем поколении уроки по созданиям Творца, и говорил о чем-то подобном, то я это либо действительно проспала, либо прогуляла на пару с Руби. Мой брат не слишком часто удостаивал вниманием Дом Знаний — все, о чем они говорили там, было ему неинтересно.
Фикс поморщился и недовольным тоном пояснил:
— Творец создал пять элементалов — Пламя, Камень, Ветер, Воду и Жизнь. Жизнь — это наша любимая гидра, Огонь ты только что пыталась погасить водяным мячиком, Камень еще впереди.
— А еще два? Ветер и Вода? Он лукаво усмехнулся:
— Вода — это ваш Золотой Океан. А о Ветре разговор особый... Этот элементал единственный, получивший зачаток разума, он создавался последним и вышел самым удачным. Однажды наши с ним пути пересеклись, и, к нашему взаимному удовольствию, мы заключили соглашение... Ты никогда не задавалась вопросом, каким образом я, чьи таланты лежат в магии перемещений и материи, так легко чувствую себя в воздухе.
— Ну... — я задумалась, — это же один из видов пространственной магии, то есть магии перемещений.
— Неверно, Силь. Магия пространства и магия перемещений разные вещи. И что бы ты там ни думала, я отнюдь не существую в иной реальности, как ты предположила недавно. Это Ветер и его магия. Он стал моим симбионтом и подарил возможность пользоваться его способностями. Именно благодаря элементалу Ветра я так свободно летаю и двигаюсь в недоступных иным существам плоскостях. Воздух... Ветер... Мои крылья...
— С каждой минутой я убеждаюсь, что совершенно не знаю тебя, Фикс, — вздохнула я, ничуть не удивленная. — Скажи, а электронного адреса Творца ты случайно не знаешь?
Я бы не удивилась, если бы проныра вытащил из кармана бумажку с искомым сочетанием знаков и «собакой»...
— Не знаю, — совершенно серьезно покачал головой тот, — а знал бы — не сказал.
— Почему это? — заинтересовалась я.
— Творец сволочь, каких Сфера не видывала со времени его ухода, но все же он создал людей... Не хочу послужить причиной его смерти. Боюсь, прочитав письмецо с твоими претензиями, несчастный свалится с инфарктом.
— Ладно, ладно! — замахала я на него. — Хватит меня чудовищем выставлять!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103