Разбивать тебя бегут царь-король со своим министром.
- Меня? За что? Мы очень верные часы! - удивились Часы и подозрительно покосились на него. - А откуда ты знаешь?
- Слух-то у меня лесной, сейчас и ты узнаешь, - усмехнулся царь Горох. - Они время хотят остановить, чтобы пока всё осталось как есть. Не торопились, не торопились, а сами себе час пробили!
Тут и Золотые Усы услышали азартные крики Пиф-Пафа.
- Ты их под дых, в пружину, в пружину! Тогда оно вмиг остановится!
- Безумец! - заметались на пьедестале Часы. - Он же король!
- Да без царя в голове. Прыгай! - решительно дёрнул часы за ус царь Горох.
Часы Золотые Усы тяжело ухнули с пьедестала и, прихрамывая, бросились за Горохом в лес.
И вовремя. Как только они скрылись за кустами, прибежали Пиф-Паф с Министром.
- Сбежали! - уставился на пустой пьедестал Его Количество. - Вперёд!
- А, может, они решили спрятаться во дворце? - засомневался Министр.
- Назад! - приказал Пиф-Паф. И они ринулись обратно во дворец.
А беглецы, облегчённо вздохнув, остановились.
- Сильно ушиблись? - посочувствовал Горох.
- Пустяки, - отмахнулись Часы, - мы - антиударные... Ик-ак! Ик-ак! Извини, это мы от возбуждения... Ты посмотри какой пульс?! Сто двадцать секунд в минуту!
Тик-так может хватить и разрыв пружины. Подкрути, пожалуйста, там, сзади... Надо подзавестись!
- У тебя все винтики целы? - встревожился царь Горох.
- Ты что? - обиделись Часы. - Хочешь сказать, что у меня винтиков не хватает?
- Хочу сказать, что самое время вызвонить героя! - решительно заявил Горох.
- Ох, после такой встряски! - заохали Часы, но ударили.
Звон получился какой-то неуверенный, дребезжащий. Неудачный звон вышел. Не успел он умолкнуть, как перед ними появился некто длинный, тощий, в шляпе с пером, в камзоле с гербом, со шпажонкой на боку...
- Этто что такое? - уставился на тощего царь Горох.
- Герой, - без энтузиазма ответили Золотые Усы. - С приличной родословной.
- Тебя как звать? - обратился к тощему Горох.
- Принц Уа-Уа. Заморский, - дрожа коленками, отозвался тощий.
- Немедленно раззванивай его обратно! - решительно потребовал Горох.
Но принц стремительно дёрнул в сторону и скрылся. Царь Горох с досады даже сплюнул. Часы Золотые Усы примирительно тронули его за плечо:
- Ладно, кому время-то появиться? Ивану-царевичу или Ивану-великану?
- Ивану! - отрубил Горох. - Просто Ивану.
- Ладно, - пожали плечами Часы. - Только теперь уж и ты помогай своим рожком.
Царь Горох подул в рожок, Золотые Усы для вдохновения уставились в небо и гулко ударили один раз. Горох подхватил напевной короткой мелодией.
...Из земли показались ноги, обутые в лапти. Одна нога почёсывала другую...
Часы ударили второй раз. Горох снова поддержал рожком.
... На ноги крепко встало широкоплечее туловище...
Тут Золотые Усы замешкались. А Царь Горох заволновался:
- Ты что, ты что?.. Бей скорей!
- Не мешай работать! Для головы нужен особый звон. Да и ты постарайся, - спокойно ответили Часы и выдали самый мелодичный, самый раскатистый звон из трёх.
Царь Горох тоже не ударил в грязь лицом. Его рожок пропел самую мелодичную фразу из трёх.
...И на плечах появилась весёлая, белозубая голова с копной соломенных волос...
Она широко улыбалась.
- По здорову ли, Ваня? - участливо спросил царь Горох.
- Да руки есть, чтобы бить комаров, а коли руки есть - значит здоров! весело ответил Иван.
- Да ты балагур! А богат ли? - не отставал Горох.
- Коров у меня - невидимо, стало быть, их и не видели. Хорош табун, да ленивы кони: всю жизнь скачут, меня не догонят, - улыбнулся Иван.
- А где крыша твоя? - продолжал расспрашивать его Горох.
- А чем не солома? Где голова - там я и дома, - тряхнул соломенной шевелюрой Иван.
- А как невесту звать? - приставал Горох.
- А Дунька-Репка! Сидит в земле крепко, не до вечеру-темени, а до поры до времени, пока за косичку не выдерну, ни за что сама и не выйдет к нам! - снова широко улыбнулся Иван.
Тут и царь Горох улыбнулся.
- Скромная, значит! Это хорошо. Прилично живёшь, Ваня, не хуже людей, подвёл Горох итог.
- Живу не лучше, живу не хуже, живу не шире, живу не уже, живу, как люди:
чего нет - может, и будет. Зачем тебе-то я понадобился? - в свою очередь спросил Иван.
- Да с Чудовищем надо сразиться, Ваня, - прикинулся простаком Горох.
- С Чудовищем? - переспросил Иван и тотчас согласился: - Что ж, это можно.
Меч дашь?
Царь Горох укоризненно посмотрел на Часы Золотые Усы. Те закрутились, заворчали:
- Ещё не время! И потом, почему всё мы, да мы?
Горох только рукой махнул:
- Ладно! Сам добудешь. Говорят у царя-короля Пиф-Пафа есть.
- Волшебный, что ли? - заинтересовался Иван.
- Не то, чтобы волшебный, а всё же, верно, не тупой. Смотря кто им махать станет, - назидательно ответил Горох.
- И точно, меч от руки идёт, - согласился Иван.
- Да, вот ещё! - подмигнул царь Горох Ивану. - Победишь Чудовище полцарства получишь. Да ещё принцессу Пиф-Паф-Пифочку впридачу.
- Ладно, возьмём, - согласился тот, присев на землю, чтобы поправить сбившийся онуч.
И не заметил, как царь Горох что-то шепнул Золотым Усам, а те издали легкий серебристый звон, после этого за руку Ивана зацепилась какая-то шелковистая травинка. Поднялся Иван, дёрнул травинку - из земли выскочила Дунька-Репка.
Крепкощёкая шустроглазая девчонка с косичкой на макушке.
- Ты кто такая? - ошеломлённо уставился на неё Иван.
- Здравствуй, Ваня. Я Дунька-Репка, - нисколько не смутившись, объявила девчонка. - Спасибо, что на свет вытащил.
- Да я ж тебя выдумал! - растерялся Иван.
- И за то спасибо, что меня. Вот я и здесь, - рассмеялась Дунька.
- Чудеса! - развёл руками Иван.
- В сказке живём, Ваня, - строго заметила девчонка, потянулась и запела:
Встань-ка, Дунька-Репка с диванчика, Сдунь-ка, Дунька, Пух с одуванчика...
Ух-ты, пух-то, Глянь-ка, летит, А Дунька-Репка Танцевать хотит!
- Не "хотит", а "хочет", - наставительно заметил царь Горох.
- А я тёмная ещё, только из земли! Вот поживу на свете, всему научусь, - блеснула на него глазками Дунька и прошлась в танце, дробно перебирая туфельками фасольками:
Я на ножки крепкая, Я на щёчки крепкая, Вот какая репка я, Я из репок редкая!
Тут Дунька неожиданно оборвала танец и, сразу перейдя на деловой тон, решительно заявила:
- Ладно, Ваня, пошли во дворец за мечом. Полцарства возьмём, дом справим, в огороде репок насадим. И чтоб никакой Пиф-Паф-Пифочки! Понял? Забудь!
И для убедительности ткнула его кулачком в бок.
- Эй, ты чего сразу драться? - обиделся Иван.
- Ладно! - поправила Репка на нём рубашку. - Пошли. Делу время, потехе час.
- Ах, тик-как хорошо сказано! - восхитились Часы.
И такие они с царём Горохом были восхищенные, такие довольные, что не заметили, как рядом с ними шевельнулся колючий куст, который оказался и не кустом вовсе, а плащом Злючки-Колючки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12