- Петра Петровича не обеспокоишь такими пустяками, - сообщил я. - В отличие от меня.
- Милый мой! - Таисия удивлённо похлопала ресницами. - А тебе это зачем надо?
- Как приятно такие слова звучат в твоих устах! - восхитился я. Повтори ещё раз.
- Что тебе повторить?
- Милый мой.
Таисия Ивановна мелодично рассмеялась,бросив короткий взгляд в сторону Харчева,хмурившегося за своим столом.Я задумчиво почесал подбородок.
- Видишь ли,в статье открыто компрометируется наша работа, - пояснил я, - и мне нужно знать две вещи: грозит ли это нам чем-нибудь,и кому это,в принципе,надо.Я опасаюсь,что наш спонсор...
- Не опасайся за вашего спонсора,Филипп Лукьяныч, - Тая приветливо улыбнулась. - В обозримом будущем ничего не изменится.
- Но почему?
- Ну... он помогает не только вам.Такая помощь его самого устраивает.И вас тоже.
- Нас устраивает,это понятно.А его почему?
Таисия немного помучилась,расправляя подол на коленях,и рассказала,в чём секрет.
Секрет был прост,как таблица умножения.
Наш благодетель - директор завода Сибцветмет,имел горячо любимого сына,который жил в столице и занимался точными науками,работая заведующим лабораторией в одном из институтов Академии наук.Лаборатория процветала в ту пору,когда государство имело обыкновение выделять на науку приличные деньги.Было это ещё при проклятом социализме.Но в эпоху,когда финансирование многих научных исследований стало производиться почему-то заокеанским фондом за эти,как их... гранты,лаборатория захирела.
И вот на помощь изнемогавшему в борьбе за выживание сыну пришёл сердобольный отец.Большая часть денег,предназначенных для проведения научно-технической работы на заводе,потекла в далёкую столичную лабораторию.
- Это как? - изумился я.
- Это просто, - пояснила Таисия Ивановна. - Заключается какой-нибудь договор и под него переводятся деньги.А заводские начальники пишут в отчётах,что для решения насущных вопросов производства ими привлечены московские учёные.И все довольны.
- Угум... Вот как.А много денег переводят?
- А сколько это,по-твоему, - много денег?
- Это... фиг его знает,сколько.Но по сравнению с тем,сколько нам дают.
- Раз в двадцать больше.
- Ага.А на нас тогда зачем тратятся? - обиделся я. - Посылали бы всё туда,до последней копейки.
- Ну как же можно без вас? - Таисия сделала круглые глаза. - Вы - на виду.Вы та страховка,за которую всегда можно ухватиться.Про вас в газетах пишут.
- Прощелыги всякие, - откликнулся я.
- Да.Ну и пусть.Главное - деньги идут потихоньку туда,куда нужно директору.Ну,и вам тоже.
- Мгм... - ответил я и задумался,постигая глубину ситуации.
Мудрая женщина Таисия стрельнула в меня глазами,с достоинством поднялась,взмахнула подолом и гарцующей походкой направилась к столу Тараса Харчева.Интересно,чем этот грубиян умеет так неотразимо действовать на женский пол?
Я проводил её взглядом,поставил локоть на стол и подпёр кулаком щёку.Очень интересная информация.Но она,к сожалению,не объясняет,кто заказывал статью в "Восточных ведомостях".Впрочем,надо подумать...
Думать не дал бдительный Паша.Он возник внезапно,будто из-под стола вылез,и спросил,получила ли Таисия Ивановна задание на сбор материала для заявки.
- Ах,ну да, - промямлил я, - заявка... Сейчас получит.
Пришлось встать,подойти к Харчеву и попросить разрешения увести от него восхитительную женщину.И тут же передать её в руки Павла.
- Ну,Паша! - изрёк Харчев. - Я тебе это припомню.
- Га-га-га! Потерпи,скоро назад получишь, - ответил Павел и удалился с Таисией в другой угол.
* * *
Наконец я решил плюнуть на интриги и заняться наукой.Температурный эффект,думал я,сев за стол и упёршись взглядом в потолок; беспричинное понижение температуры вблизи фантома.В тот момент,когда он появляется на свет...Перспективная вещь;например,холодильники на новом принципе...
И вдруг я почувствовал лёгкое беспокойство.Будто от случайного прикосновения стального клинка.Беспричинное понижение температуры... Где-то я уже встречался с этим... Чёрт возьми! Вспомнил.И в голове,помимо моей воли,стала постепенно формироваться фантастическая,дикая,несуразная догадка.Даже не догадка,а некий проблеск в голове.Но такой проблеск,что лучше бы его не было вовсе...
Беспокойными глазами я посмотрел вокруг.У меня что,крыша поехала? Этого не может быть.
А записка? Зачем в мой почтовый ящик сунули такую странную записку? Кто затеял эту дурацкую игру? И по каким она пойдёт правилам?
Я сморщился и сказал сам себе:
- Нехватало на мою шею...
Тут в бетонном коридоре нашего бункера грохнула железная дверь и послышался журчащий голос Петра Петровича Гурина.Пожаловал.С кем?
Он пришёл с незнакомым мужчиной средних лет интеллектуальной наружности: мужчина имел лысую макушку,обрамлённую венчиком волос,выпуклый живот,плоский зад,громадных размеров нос и узкие внимательные глаза,которыми он очень быстро как бы сфотографировал всех присутствующих,задержав взгляд лишь на Таисии Ивановне.Тот самый матёрый человечище?
Соблюдая принятый ритуал,Гурин церемонно представил меня научному советнику акционерного общества "Контакт" Наумову Анатолию Николаевичу и,опять же в соответствии с ритуалом,повёл его в дружескую экскурсию по нашим рабочим местам.
Пётр Петрович почему-то очень старался.Голос его звучал задушевно и я начал уже злиться на него за излишние подробности,в которые он неосмотрительно посвящал лысоватого научного советника.Ежу понятно: каждой фирме есть,что скрывать.Нам - тем более.Зачем же трепаться попусту?
Обнаружив,что на рабочем месте нет Саваренского,председатель научного сообщества стал в стойку.
- Гриша пришёл?
- Будет позже, - отвечал я,не моргнув глазом,хотя Григорий работал сегодня в другом месте и в подвале быть не собирался.
- Тогда расскажи нам ты,чем он занимается и каковы успехи на этом фронте.
Сие мне совершенно не понравилось.Поэтому я сказал:
- Я не очень в курсе дела.Сам придёт и расскажет.
Пётр Петрович взхдохнул.
- Филипп Лукьянович у нас человек скромный.Не то,что я.Он и Григорий,м-м... лучшие кунаки.Но вот не знает,чем кунак занимается...
Советник понятливо улыбнулся.Я подхватил иронию.
- Бомбардия, - сказал я,притворяясь кунаком по прозвищу Балбес. Кергуну. - И добавил задумчиво: - Шутка.
Далее по сценарию фильма мне полагалось молчать с умным видом.Что я и сделал.Пётр Петрович посмотрел на меня выжидающе,понял,что это всё и предложил:
- Давайте сядем и поговорим.
Мы сели и начали разговаривать.
В разговоре сразу выяснилось,что Анатолий Николаевич - наш лучший друг.Поэтому скрывать от него ничего не надо.Он представляет акционеров,интересующихся исследованиями фантомных - или,скажем проще нерционных следов,оставляемых человеком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62