- Без меня, - ласково сказал Анатолий Прохорович.
И объяснил,что,судя по времени,уже должно темнеть,а машину он не заказал и добираться ему далёко... Старуха дома ждёт... Короче, мы распрощались и он ушёл,так и не объяснив цели своего визита.Мы остались одни.
- Хм... - сказал я и поглядел с сомнением на вентиляционную трубу. Непостижимо...
- Бывает, - заметил Павел.
- Что бывает?
- Чудеса.Иногда случаются.
- А с тобой бывали?
- Бывали.
И Павел рассказал,как однажды,когда он собирал в тайге рыжики,на него напал филин.Филин никогда на людей не нападает,утверждают европейские учёные,но то касается западных филинов,а этот напал. И отделал его,стервец,как Бог черепаху.Разорвал когтями щёки,сшиб с носа очки и едва до глаз не добрался.Может,дух какой таёжный? В образе филина.Рыжиков ему жалко стало...
Мы немного поговорили о духах,леших,домовых и других оккультных явлениях,так просто,чтобы настроиться на деловой лад,и тут в двери,соединяющей нас с надземной частью Дворца культуры,загремел ключ.Обычно дверь была закрыта,а мы выходили на поверхность,пользуясь чёрным ходом,но сейчас кто-то из дворцового начальства собирался нас посетить.
Хорошего в этом для нас было мало,потому что Пэ Пэ ленился платить за аренду подвала и мы попали в разряд неплательщиков.Физиономия у меня стала кислой.
* * *
- Вот они, - произнёс суровый женский голос и в помещение вошли две женщины.
Та,что вошла первой,внешним видом напоминала одну из восковых фигур из музея мадам Тиссо,хотя и не была настолько знаменитой,чтобы быть его экспонатом.Она состояла в должности директора Дворца культуры и была женщиной решительной и суровой,и по натуре и воспитанию мало соответствовала занимаемой должности; к тому же с ужасной силой ненавидела наше прошлое и в разговоре к месту и не к месту поминала об этом.Для сеятеля разумного,доброго и вечного то была не очень приятная манера общения.
Про другую женщину ничего сказать не могу кроме того,что она имела приятную для лицезрения внешность,изящные ножки и была,как мне казалось,чем-то раздосадована.
- Чем могу служить?
- Пётр Петрович здесь?
- Нет.
Повисло молчание.Незнакомка озиралась с испуганным любопытством.
- Это Лариса Петровна,руководитель танцевального ансамбля, - объявила директриса. - Она хочет знать,чем вы здесь занимаетесь.
У меня отвисла челюсть.Конечно,директриса полагала себя человеком ответственным и по этой или какой-то другой причине отнюдь не утруждала себя вежливостью,но... прокурорский тон - это уж слишком.
- Наукой занимаемся, - пролепетал я. - А что,танцевать мешаем?
Лариса Петровна с изумлением посмотрела на свою спутницу,потом с замешательством - на меня и после этого напряжённо улыбнулась.
- Извините... Я всё равно ничего не понимаю в науке.Я про другое хотела спросить...
Я постарался придать лицу приятное выражение.
- Слушаю вас.
И тут она меня огорошила:
- Про вас слухи разные ходят...
Мои брови полезли вверх,глаза округлились.В ответ она кокетливо склонила голову набок и обезоруживающе улыбнулась.
- Что вы говорите! - поразился я. - Про меня?!
- Н-нет... Не про вас.Про вашу работу.
Я глянул на Павла.Павел глянул на меня.После этого мы оба уставились на неё.
- А... в чём дело?
И тут она огорошила меня ещё раз:
- Вы на животных опыты проводите?
- Какие опыты?!
Что-то ёкнуло у меня в груди.Я бросил воровской взгляд на трубу под потолком и прокашлялся.
- Какие-нибудь.Я не знаю.
- Пока до этого не дошло, - заверил я.
- А когда дойдёт? - зычно спросила директриса.
Я задумчиво пожевал губами.Странный разговор начался,непонятно,в чём заключён его смысл.Надо бы попытаться выяснить.
- Чего мы стоим? - залебезил я. - Такой интересный разговор пошёл... Садитесь,Светлана Александровна,и вы,Лариса Петровна.Вот сюда.
Усадив дам, - а Светлана Александровна,чтобы показать,кто здесь хозяин,села вовсе не туда,где ей было предложено - я попытался угостить их чаем с остатками сахара,но дамы категорически отказались.Что-то их явно угнетало.Тогда я уткнул руки в бока и решительно заявил,что опыты на животных мы не проводим,у нас нет для этого ни теории,ни экспериментальной базы,и будет ли когда-нибудь и то,и другое - неизвестно,всё зависит от будущего.Короче,это лишь розовая мечта.
- А что,для таких опытов нужна экспериментальная база? поинтересовалась Лариса Петровна.
- Несомненно.
- Разговору нет, - подтвердил ставший вдруг разговорчивым Паша. - У нас генератор шесть тыщ оборотов в минуту даёт,а надо десять.Или пятнадцать.И камеру надо большую,куда живность можно было бы запих... поместить.
- Паша, - остановил я его, - это неинтересно.
Лариса Петровна с ужасом посмотрела на бочку с окошком,в которую Паша неосмотрительно ткнул пальцем,потом на Светлану Александровну и явственно передёрнулась.Светлана Александровна сидела неподвижно,как музейный экспонат.
- Вы бы поступили разумно, - заметил я,ни к кому конкретно не обращаясь, - если бы объяснили,что вас тревожит.О каком животном вы беспокоитесь?
Лариса Петровна посмотрела на меня загадочным взглядом,подняла голову,прикрыла веки и сказала:
- Нас беспокоит чёрный кот.
При этих словах Паша пошарил позади рукою,нащупал стул и сел на него,примостившись половиной ягодицы на самом краешке; я же тряхнул головой,скрестил руки на груди и обречённо произнёс:
- Рассказывайте.
ГЛАВА 4
- Клянусь фланелевыми панталонами
моей бабушки! - взревел М.Ардан.
это сверхъестественно!
М.Булгаков,"Багровый остров".
...Шёл второй час занятий.Детишки,ловко лупившие пятками об пол,уже подустали и подпрыгивали вяловато; у аккордеониста Славы вспотел лоб; у дверей в зал,в реакреации стали скапливаться мамаши и бабушки,чобы развозить артистов по домам.На улице за громадным,высотой во всю стену окном сидел никому неизвестный кот и с любопытством поглядывал на две шеренги в разных углах зала,старательно топающих друг на друга.Кот был чёрный,большой и взъерошенный.Сидел спокойно,вид имел унылый.И вдруг,когда раздался крик "Пошли!" и обе шеренги,уперев руки в бока,двинулись друг на друга,произошло чёрт знает что: кот,вероятно,вняв призыву,поднялся,без всяких усилий прошёл сквозь сплошное стекло и вошёл в зал.Стекло при этом не пострадало.Кот - тоже.
- Ой! - сказала высокая мамаша в зелёном длиннополом платье и одною рукою в испуге прикрыла рот,а другою указала на кота.
- Да там стекло разбито,чего вы испугались, - пояснила басом старушка загорелого вида в платье на тонких бретельках. - Это вроде галлюцинации.
Но галлюцинация была у загорелой старушки.Стекло,тщательно осмотренное впоследствии добровольцами,не имело ни единой трещины.
Между тем кот,чудом просочившийся сквозь него,двинулся,не думая о последствиях,прямо через зал,под носом у марширующей шеренги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62