- ответил он вопросом на вопрос.
- А в чем дело?
- Труп что, был сильно изуродован?
- Нет... Но кто вы такой, почему спрашиваете?
- А если он не был изуродован, что, в принципе, логично, потому что бедняга, судя по вашему заключению, самостоятельно удавился, почему вы его не опознали? И бедной супруге пришлось мучиться в неизвестности столько времени, пока поблизости случайно не обнаружили брошенную машину и таким образом установили личность погибшего? Почему вы сразу не позвонили его жене, как только труп оказался на вашем столе?
- С какой стати? Я устанавливаю причину смерти, а не занимаюсь опознанием.
- Но для старинного школьного приятеля вы могли бы сделать исключение? И не говорите мне, что не виделись сто лет и просто его не узнали. Я только что любовался вами обоими на фотографии, сделанной совсем недавно.
- Немедленно убирайтесь из моего дома! - вдруг закричал мужчина. - Я вызываю милицию.
- Вот я и думаю: с какой стати вы не захотели признаваться в том, что были раньше знакомы с покойным? Может, потому что на самоубийство это было не очень похоже? Да я сам бы испугался на вашем месте, если ко мне приехал погостить приятель, а его нашли убитым при загадочных обстоятельствах. Кто тут будет подозреваемым номер один? И к гадалке не ходи.
- Немедленно передайте трубку моей сестре, - потребовал собеседник.
- Было бы интересно выслушать вашу версию случившегося. Не настаиваю, что моя безупречна. Но случай, сами понимаете, неординарный... - произнес Родион сугубо деловым тоном, рассчитанным на девицу, глаза которой, как ему показались, вдруг начали приобретать осмысленное выражение.
Вместо ответа Родион услышал короткие гудки. Тогда он повесил трубку и обернулся:
- Геша просил нас зайти попозже, - сказал он. - Когда он возвращается с работы?
- Брат предупредил, что сегодня вернется за полночь. Поедет в Москву, перегонять машину. Он отдавал ее там в ремонт.
- Красный такой автомобиль? С наклейкой в виде кляксы на капоте?
- Странно, почему брат понятия не имеет, кто вы такой? Вы же о нем все знаете, даже машина какая, - удивилась девушка.
- Зря ты так в открытую, - заметил сыщик, когда они вернулись к машине. Теперь патологоанатом будет настороже.
- Он и так настороже. Нагрянем к нему с утра пораньше. К этому времени, думаю, Геша дойдет до кондиции и бросится к нам со слезами и чистосердечным признанием, - беззаботно заявил Родион.
- Признанием - в чем? - уточнил мужичок.
- Пока не уверен, - отмахнулся Род. - Ты не знаешь, где бы я мог переночевать?
- У меня есть ключи от дома Ковальского. Только я сам предпочитаю гостиницу...
- Почему?
- Если хочешь, - предложил маленький сыщик, - съездим туда, увидишь.
- Да это же, похоже, церковь? - удивленно произнес Родион.
- Последние полсотни лет здесь был склад удобрений, - маленький сыщик достал из кармана здоровенный ключ. - Бруно купил здание, отремонтировал. Пойдем, покажу, что он там внутри намудрил.
Пологи из темной тяжелой ткани перегораживали помещение, создавая мрачный лабиринт. Электричества не было, и сыщик освещал путь карманным фонариком, по пути зажигая свечи в высоких бронзовых подставках. Из темноты то вдруг выглядывала дверца старинного шкафа, то морда какого-то фантастического существа, отлитого в бронзе или вырезанного из дерева, то золоченные корешки фолиантов, и вдруг - очертания современного музыкального центра.
- А это что? - опешил Родион.
- Гроб, - пояснил сыщик, опасливо обходя препятствие. - Тут их несколько штук. Скрипучая лестница вела на устроенный метрах в трех над головой настил из почерневшего от времени дерева.
- Наверх лучше не подниматься, - предупредил мужичок. - Один раз попробовал, да как увидел заспиртованный в банке мужской половой член, так чуть не свалился. А там таких банок несколько.
- И всюду - члены? - с содроганием поинтересовался Родион.
- Разные органы, - махнул рукой сыщик. - Но видеть отрезанный член ужаснее всего.
Родион был полностью согласен.
- Хозяин всего этого добра просто псих? - скорее утвердительно заявил Род. - И ты говоришь, что такой человек может прокручивать большие бабки?
- Бруно Ковальский - специалист по черной магии. Когда-то его, конечно, считали ненормальным и даже, как мне кажется, держали в психушке. Но он умудрился собрать уйму всяких диковины штуковин. Правда, утверждал, что некоторые из предметов достались ему чуть ли не от прадеда. Но дело не в этом. Такие предметы ценятся в определенных кругах. И Бруно в этих кругах - известная личность. Вот почему некие деловые люди вложили деньги в предприятие. Оборудовали, как видишь, по первому классу помещение. Мореный дуб, - он похлопал по перилам лестницы. - Сам понимаешь, подобный магазин не откроешь где-нибудь на Тверской. Клиентам нужна загадочность. А они, поверь, приезжают издалека. Но, мужичок хмыкнул, - не удивлюсь, если магическая книга, найденная якобы при разрушении Сухаревской башни, на самом деле сработана в нескольких экземплярах хорошим переплетчиком месяц назад. Все держится на антураже и личности Бруно. Теперь понимаешь, как беспокоятся о его судьбе люди, вложившие во все это бабки. Без Бруно они ни одной подделки не толкнут. Правда, заспиртованный член - самый настоящий, как я успел заметить, - закончил частный сыщик.
- Я сразу понял, что зеленая дурочка не могла собрать такие книги, задумчиво произнес Родион. - И эти пентаграммы у нее на стене, и череп... Интересно, как часто Бруно бывал в гостях у Вильгельма и его сестрицы? Если он такая колоритная фигура, наверняка соседи заметили...
- Он никогда не отлучается отсюда надолго, - возразил сыщик. - Посетители могли нагрянуть в любой момент, да и хозяйство без присмотра не оставишь. Поэтому мои клиенты так забеспокоились, когда он пропал на несколько дней. Ну а если Бруно и бывал на людях, то поверь мне - ничем не выделялся среди окружающих. Не в его интересах было привлекать внимание к себе и своему бизнесу. Знаешь, - доверительно сообщил сыщик, - я начал розыски с того, что показал половине города его фотографию и спросил - видел ли кто-нибудь этого человека? Так не поверишь - никто о нем понятия не имел.
- Конспиратор.
- Не удивлюсь, если он наклеивает фальшивую бороду, выходя отсюда, согласился мужичок. - А то что это за сатанист, если его каждая собака знает?
- Но ведь как-то они общаются? Откуда в доме патологоанатома взялись те книги? Ладно, - махнул рукой Родион.
- Спросим завтра у него самого. Если ты сейчас в гостиницу, заезжай за мной часов в пять утра. Нанесем брату с сестрой ранний визит.
- Так ты остаешься здесь? - удивился сыщик.
- Надо же кому-то присмотреть за всем этим имуществом.
- Только ради всего святого, ничего не бери, - взмолился сыщик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30