– Она меня даже не заметит, – мама взялась за ручку двери. – Но ее здесь нет, – удивилась она, открыв дверь.
Думайте, мозги, думайте! Ну же, не подведите меня сейчас .
– Наверное, она в ванной, – сказала я.
И побежала к двери ванной, в то время как мама вошла в комнату Аманды. Я подергала ручку.
– Эй, ты там? – крикнула я. – Хорошо-хорошо, я просто проверила.
Я вернулась к комнате Аманды и встала в дверях. Мама собирала кружки, тарелки и блюдца.
– Вот, пожалуйста, – твоя сестра! – сказала она. – Ты только посмотри. Неудивительно, что я постоянно внизу чего-нибудь из посуды не досчитываюсь. Три кружки, две миски, две тарелки. И торт свой она еще не съела, – мама вышла в коридор. – Аманда! Впредь будешь сама относить свою посуду на кухню, ты меня слышишь?
И она пошла вниз.
Уфф! Кажется, пронесло!
Шмыгнув в ванную комнату, я спустила воду в унитазе. Потом, как это делает Аманда, протопала ногами к ее комнате и вошла внутрь, старательно хлопнув дверью.
Потом как можно быстрее заглотнула кусок торта и вышла из комнаты с пустой тарелкой. Сбежав вниз, я бросилась на кухню.
– Аманда сказала: «Спасибо, очень вкусно», – выпалила я, обращаясь к маме, после чего сунула тарелку и вилку в посудомойку.
– Если она хочет, здесь еще много осталось, – сказала мама.
– Нет, она сказала, что наелась.
– А ты знаешь, что это за проект, над которым она работает?
– Не-а, – сказала я. – По крайней мере… я не думаю… она, кажется, говорила… что это… э-э…
– Стейси, с тобой все в порядке? – спросила мама. – Вопрос, по-моему, довольно простой, не так ли? Или ты знаешь, или же ты не знаешь, так?
– Это секрет, – я захлопнула дверку посудомойки и повернула переключатель.
Потом схватила маму за руку, пока она не успела придумать еще какие-нибудь причины, чтобы подняться в комнату Аманды.
– Ты на сегодня уже достаточно поработала, – сказала я и потащила ее по коридору в гостиную. – Теперь посиди и посмотри телевизор.
Наконец-то мир и покой! Мама села, положив вытянутые ноги на колени отца, а я устроилась на полу, прислонившись головой к ее боку.
Примерно через полчаса к нам пришел Бенджамин, уверенный, что мы все должны его приласкать. Для этого он вскарабкался по мне на маму, а потом по маминой ноге перебрался к отцу, собирая поглаживания на всем пути.
Он проделал это раз пять, прежде чем, наконец, решил устроиться на коленях у мамы.
– Боже правый! Кот, ты когда-нибудь уляжешься, наконец? – сказала она.
Я обернулась. Бенджамин очень разборчив, когда ищет для себя, где улечься. Его постель должна быть – мр-р-р – безупречной, то есть ему было совершенно необходимо ходить кругами, трогая лапами маму, пока он не убедился, что это ему подходит. Тогда, и только тогда он смог устроиться поспать.
– Это что – дождь? – спросила мама несколько минут спустя.
Отец пультом уменьшил звук телевизора, и мы прислушались.
– Определенно, дождь, – сказал отец.
По звуку это была целая гроза, и дождь хлестал прямо в окно. Сквозь задернутые занавески сверкнула молния.
Я посчитала:
– Один, два, три, четыре, пять, шесть… – громыхнул раскат грома. – Это значит, гроза в двух милях от нас, – сообщила я. – Звук проходит одну милю за три секунды.
– Меня не волнует, где это. Мы все дома, и нам тепло, сухо и уютно, – сказал отец.
Две мили. Я задумалась. Феафилд-холл как раз в двух милях отсюда. И я точно знаю, что один член нашей семьи сейчас не дома и ему не тепло и не уютно.
И тут я кое-что вспомнила. Аманда, кажется, сказала, что положит на кровать подушки, чтобы было похоже, что она спит – на случай, если родители зайдут к ней позднее. Когда я заходила, никаких подушек у нее на кровати не было. Должно быть, она об этом забыла. (Что можно считать большим везением, потому что мама обязательно обратила бы на них внимание, когда заходила за посудой.)
Я сделала себе мысленную заметку – пробраться попозже в ее комнату и устроить из подушек что-то похожее на спящую в постели Аманду.
Гроза, похоже, очень быстро прошла, но дождь продолжался.
Сверху послышался тихий плач – проснулся Сэм.
Мама хотела было скинуть Бенджамина, но отец поднялся первым.
– Я схожу посмотрю, в чем там дело, – сказал он.
– Спасибо, дорогой, – кивнула мама.
Я повернулась и погладила Бенджамина.
– Наверное, со щенком было бы и правда много хлопот, – сказала я, гладя мурлычащего во сне кота. – А теперь, когда щенок будет жить у Ферн, я получу все удовольствие без всяких хлопот.
– Это верно, – сказала мама. – Примерно так говорит твоя бабушка о тебе, Сэме и Аманде. Она получает все радости, которые дают дети, но без всяких отрицательных моментов.
– А в чем могут быть отрицательные моменты? – спросила я.
– Ну, не знаю, – произнесла мама. – Например, когда вы с Амандой ссоритесь – это, безусловно, отрицательный момент.
– Мы уже давно не ссорились – несколько недель, наверное.
– Наверное. И это положительный момент.
– Можно, я что-то у тебя спрошу? – сказала я. – О чем вы с папой говорили тогда вечером? Я не подслушивала нарочно, я просто услышала, что вы говорили о каком-то сюрпризе. Ты сказала, что тебе трудно сохранять это в тайне, а папа сказал, что стоит потерпеть, чтобы увидеть ее лицо, когда она узнает. О чем вы говорили?
Прежде чем мама что-то ответила, вернулся отец.
– Сэм опять заснул, – сказал он, поднимая мамины ноги и втискиваясь под них на диван. – Он вообще-то почти и не просыпался.
– Стейси на днях слышала наш разговор о том большом секрете, – сообщила мама отцу. – Может быть, скажем ей?
– Думаю, можно, – сказал отец. – Мы все равно утром собирались сказать им обеим. Я позову Аманду, чтобы они узнали вместе?
– Что вы собирались нам сказать? – спросила я. – О чем речь?
И мама, и отец улыбнулись.
– Ты знаешь, что твоя сестра все время твердит, что ей хочется пойти на концерт Эдди Идена? – начал отец.
Я растерянно кивнула.
– Тебе тоже нравится Эдди Иден, верно? – спросила мама.
– Конечно. То есть я не схожу по нему с ума, как Аманда, но песни мне его нравятся.
– Мы купили для вас обеих билеты на его концерт в Мэйвилле завтра вечером, – сказала мама с широкой улыбкой. – Мы отвезем вас туда на машине. Потом мы с папой устроим себе романтический ужин при свечах в каком-нибудь уютном ресторане. А после заберем вас и вернемся домой.
– Мы купили билеты еще несколько недель назад, – пояснил отец. – Но нам хотелось устроить для вас сюрприз. Можешь мне поверить, скрывать это от Аманды так долго было нелегко! – засмеялся он.
– Ты как-то не слишком обрадовалась, – посмотрела на меня мама. – Я думала, ты захочешь пойти с Амандой.
– Еще бы! – выдохнула я. – Я просто не знаю, что сказать, это такой сюрприз!
(Не то слово, Стейси. Сюрприз – это слишком мало для такой новости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25