Лоран поднялся.
- Позвоню в Ниццу, а затем сам поеду туда. Вам не стоит возвращаться. Составьте лучше топографическую карту местности, где находится хижина и где было обнаружено тело Франсиса...
- Зачем Даро привел меня туда?..
- Он знал этот уголок. Видимо не раз прогуливался там. Романтическое и очень загадочное место, особенно под светом луны. Это входило в его сценарий тайного агента. Сравните две фразы, которые он вам сказал. Если мне не изменяет память, первая была произнесена, когда вы пришли к нему на яхту: "Женщина, которую я встречу, должна быть моей союзницей и сообщницей..." А когда вы возвращались из Теула , вторая фраза прозвучала так: "Ну вот, мы теперь почти сообщники."
- Он хорошо играл свою роль.
- Да, мифоманы прекрасные актеры. Но Даро был больше, чем простой мифоман. Это стало его болезнью.
Лоран посмотрел на часы и недовольно добавил:
- Смерть двух агентов ЦРУ не обрадует Париж. Патрон не любит подобные осложнения. Нам за это может влететь.
- Почему вы всегда говорите "мы"?
Лоран поколебался и загадочно посмотрел на Майю. Потом как-то необычно робко улыбнувшись, совсем как Даро, произнес:
- Я думал, что... Вы засвечены здесь на побережье, вы знаете... Но я нуждаюсь в агентах в Париже, и ваша кандидатура меня вполне бы устроила. Благодаря очень серьезной подготовке, мы с вами можем очень хорошо поработать.
- Я выросла здесь, я люблю море, яхты.
- Придется забыть о них. Я не думаю, что вы сможете найти здесь приличную работу, если останетесь.
Майя непроизвольно, как бы защищаясь, замахала руками.
- С меня хватит, я больше не хочу...
- Вы будете жалеть завтра, если откажетесь сегодня. Чем другим вы еще сможете заняться?
- Я буду жить как все, - ответила Майя, закрыв глаза, и не рисковать больше жизнью трех мужчин, выходя в туалет.
- Три категории людей только и желают жить как все. Это бретонские рыбаки, шахтеры и шпионы. К несчастью, это им не удается.
- Вы забыли каменщиков, - вздохнула Майя и открыла глаза.
- В полдень мы вылетаем в Париж. Пора идти вздремнуть.
- Что будет с "Калиной" и людьми из "Мерседеса"?
- Хватит с нас, - ответил Лоран, потягиваясь. - Это дело полиции.
На уголках Майиных губ заиграла улыбка.
- Это правда. Мастера высокого класса, выиграв партию, не утруждают себя подбирать разбросанные пешки. Однако вы забываете последнего на шахматной доске: вора. Я не думаю, что это сам Деон.
- Похитителей найдут, несомненно, благодаря Деону, если он даст показания.
- Я подозреваю владельца "Калины".
- Возможно. Если Деон заговорит, полиция быстро накроет банду. Если нет, то за владельцем "Калины" будет вестись слежка до тех пор, пока он на чем-нибудь не засыпается.
* * *
Но Деон говорить не стал.
"Калина" находилась в сорока километрах от Барселоны. Было уже около пяти часов вечера, когда Деон заметил на горизонте быстроходный катер национального флота Испании. В бинокль он определил дистанцию примерно в пять миль. Катер шел прямо в направлении его яхты. На фалу катера поднялись три флага. Вместе с ними Деон увидел световые сигналы. Он не стал даже расшифровывать их, для него все было ясно.
Заблокировав дверь в каюту, Деон спустился в трюм. Он был не из тех людей, которые склонны раздумывать о подобных случаях. Неважно было, откуда грозила опасность. Самое главное - выпутаться как можно быстрее, а это зависит от скорости принятия решений и от уравновешенности нервной системы нервной системы. Остается простой вопрос времени, и нужно использовать его максимально, без лишних движений. У Деона была привычка предвидеть неприятности, даже в таких тщательно обдуманных операциях как эта. Он с самого начала знал, как избавиться от груза, не поднимая бидоны на мост яхты. Это заняло бы слишком много времени, и выставило бы его на показ всем. Его идея оказалась простой: высыпать содержимое бидонов прямо в трюме и сверху плеснуть водой. Образовавшаяся грязь расплывется по всему трюму.
Фляги были пронумерованы. Деон взялся за флягу номер четыре, первую попавшуюся под руку, открыл пломбу и высыпал содержимое. Смотря как сыплется серая пудра, Деон подумал, что, наверное, сумеет выкрутиться, но огромная работа, предшествовшая операции пойдет насмарку. Ему должны были заплатить тридцать тысяч американских долларов, после того, как груз будет погружен на панамское судно. Теперь полиция увидит только огонь. Все сгорит. А нет контрабанды, нет и преступления. Огромная потеря для патрона, но что поделаешь..., таковы издержки профессии. Он еще возьмет свое в будущем и одобрит его действия. Ведь главное и для патрона - избежать состава преступления. В первый раз Деон провозил такой груз. Обычно это были разные безделушки, картины или музейные реликвии. Рассказ его о том, как он ломал комедию перед девчонкой и этим придурком писателем развеселит шефа и поможет ему проглотить пилюлю. Он любит веселые истории и работает не по нужде, а ради удовольствия. Наконец, Деон дошел до бидона номер три...
Катер приближался все ближе и ближе. Те, кто находились на нем и стали единственными свидетелями мощного взрыва, который в долю секунды разнес яхту на мелкие щепки.
* * *
Банду раскрыли в результате обычно полицейской операции. Сначала арестовали парочку из "Мерседеса". Бруно Черкатти - итальянец и Ева Шейнберг - швейцарка не оказали никакого сопротивления людям Жерома, и были сопровождены в Ниццу с видом людей, интересующихся только наукой. На допросе они отрицали убийство Франсиса, зная, что у полиции нет какого-либо весомого доказательства. Допрос вел Жером, а с другого конца кулуара Мадмуазель по-прежнему сидела с вязанием в руках, не догадываясь, какую роковую роль сыграла она в этом деле. Бруно и Ева без труда признались в принадлежности к подпольной сети по сбыту продукции. Их задача заключалась в поиске похищенных катализаторов. Затем они получили приказ проследить за действиями писателя по фамилии Даро, живущего в Каннах на яхте. Они не знали, что за ними, в свою очередь, следят агенты из ЦРУ. Как только им официально объявили, что в случае дачи полных показаний, они могут покинуть территорию Франции, Бруно и Ева вспомнили и имя своего непосредственного шефа. Таким образом через три часа после их ареста следствие вышло на Роберта Ласье, делового человека в Ницце, который являлся шефом Ромеони.
К 16 часам Жером уже был готов связаться с Парижем и сообщить, что катализатор в числе других продуктов изготовлен на небольшом заводе в 1О км от Карпантраса. На фабрике работало 4О рабочих и 3 высококвалифицированных химика.
В это же время Бруно сообщил, что во фляге номер три находится взрывчатка, а еще через час радио передало сообщение о взрыве "Калины".
* * *
Руже, протянув Лорану телеграмму, проворчал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33