Исчезнут галактики, каналы, пути,
люди, внемиренцы, Юлька. И виновен в наступившем безумии будет он сам,
поддержавший сумасшедшую идею старика.
- А ты, Оливул? - повторила девушка.
Он явственно ощущал на себе ее беспокойный взгляд.
- Меня ты больше не увидишь.
- Почему?.. - пробормотала она сдавленным голосом.
- Не сейчас, - спешно прервал Бер-Росс. - Я должен сосредоточиться.
Они опять шли, и Юлька мечтала теперь, чтобы туннель никогда не кончался.
Мысль вернуться в прежнюю серую жизнь казалась ужасной, но то, как ответил
Белый князь, было еще страшнее. Девушка чувствовала, что у него зреет
какой- то смертельно опасный план, и она не в состоянии как-либо повлиять
на его исход.
Завернув в боковой коридор, путешественники уперлись в монолитную гладкую
стену.
- Здесь не было преграды, когда я посылал зонд, - мрачно проговорил
Оливул.
- Это сделал твой враг?
- Да. Я полностью открылся, пока строил локальный Мир. Он выследил меня
по экзорной струе. Что ж, мы имеем дело с сильным экзистором.
- А ты не можешь уничтожить стену?
- Могу. Но именно этого он от меня и ждет. Сделаем иначе, - Оливул
повернул назад. - Запасный выход есть, правда, посложнее, чем первый.
- Почему он не вызывает тебя на открытый бой? - девушка едва поспевала за
Белым князем.
- Оставаясь в тени, он имеет преимущества. Ты была права, когда удержала
меня от прохода по Структурному Пространству. Далекие Пути вряд ли
представляют опасность, но прежде надо пересечь область Надмирья - плотный
кокон, окружающий каждый Мир. Расставить ловушки там труда не составляет, и
он наверняка это сделал.
Неожиданно разговор был прерван громким писком и хлопаньем крыльев.
Навстречу людям вылетела стая серых животных, по виду и размеру похожих на
больших крылатых крыс. Юлька поспешила пригнуться. БерРосс набросил на нее
край своего плаща, и прижал к земле. Стая пронеслась мимо.
- Летучие крысы! - Юлька подняла голову. - Откуда они здесь?
- Рядом их жилище, и нам придется зайти в гости, - Оливул встал на ноги,
отряхивая камзол. - Обычно они ведут себя спокойно, но сейчас этих тварей
что-то сильно напугало.
- Лучше иметь дело с взрывающимися цветами, - вздохнула девушка, глядя
вслед потревоженным животным. - Эй, а что ты сказал про гостей?
- Впереди нас ожидает неприятная встреча, - пояснил Бер-Росс. - Ступай
как можно тише и говори шепотом.
Юлька, успевшая привыкнуть к опасным приключениям, смело двинулась за
спутником. Скоро в мрачную темень подземного лабиринта вкралась седая мгла.
Факел померк, и очередное ответвление туннеля вывело людей на площадку,
озаренную скупыми лучами Альционы. Тропу оборвал широкий котлован. Свет
лился сверху через отверстие, похожее на жерло давно остывшего вулкана, но
до дна не добирался - терялся в темной глубине. Своды кратера кишели живой
коричневой массой. Разглядев, что из себя представляет это месиво, Юлька
невольно съежилась: огромное количество летучих крыс оккупировало согретые
дневным светом камни. Крысы висели неподвижно в самых причудливых позах и
выглядели спящими. Лишь потрескивание - звук, издаваемый животными - не
оставлял сомнений, что они готовы сорваться с насиженных мест в любой
момент.
Юлька шумно вздохнула.
- Мы полезем наверх? - она показала на неприступные стены.
- Боюсь, это невозможно, - Бер-Росс улыбнулся одними губами. - На сей раз
- никаких чудес. Видишь прямо напротив нас дыру в скале? Вулканический
взрыв разорвал туннель, но лава не залила коридор, а застыла в виде
кольцевых ступеней по всему периметру котлована. На одной из них мы как раз
стоим.
Девушка уже поняла его мысль, опасливо покосилась на крылатых обитателей
пещеры и спросила.
- Оливул, а ты не мог бы создать мостик или что-нибудь такое?
- Экзообраз нетрудно создать, и еще легче уничтожить. Наш недоброжелатель
управляет энергией, которой питается этот Мир, и ему ничего не стоит убрать
чужую поделку.
- Понятно, - Юлька мужественно обвела взглядом дугу, по которой им
предстояло пройти. - Я готова.
- Молодец.
- А крысы? - напомнила она. - Я слышала, они очень злые.
- Надеюсь, они будут вести себя тихо. Но на всякий случай, - Бер-Росс
снял с плеч белый плащ и накинул на спутницу, - пусть будет у тебя. Это
особая ткань: не пропускает ни реальных, ни экзорных ударов: Все в порядке,
- он не позволил ей возразить. - Иди точно за мной и старайся не смотреть
вниз.
Юлька не боялась высоты, однако сейчас, когда под ногами оставалась лишь
узкая неровная ступенька над оскаленной пастью бездонной пропасти, поджилки
начали неприятно дрожать. К тому же ужасно мешал непривычный плащ,
достававший ей почти до щиколотки. Но Оливул ступал впереди уверенно, время
от времени подбадривая ее словом, и девушка поборола страх.
Они прошли больше половины пути, как вдруг ни с того, ни с сего в воздух
поднялись несколько летучих крыс. Тембр их звуковых сигналов отличался от
мерной скрипучей переклички сородичей, и Белый князь неожиданно для себя
вспомнил разноголосые завывания охотничьих рожков в осеннем лесу.
- Не слишком-то нам рады, - пробормотала Юлька, не замедляя шаг.
- Не делай резких движений, - шепотом предупредил Бер-Росс. - Животные не
нападают первыми.
- А как насчет исключений?
И как бы в подтверждение ее опасений одна из крыс угрожающе замолчала,
застыла в воздухе и в следующую секунду, выставив вперед хвост-шип,
метнулась на девушку. Юлька инстинктивно пригнулась.
Свист клинка и короткий крысиный вопль.
- Юля, ты не ранена? - Оливул потянул ее за руку.
- Нет : Ой, как их много!
Стая летучих крыс висела плотной стеной перед карнизом.
- Подожди, не двигайся.
Оливул ловко воткнул меч между камней, ухватился за эфес и шагнул перед
Юлькой над бездной, пропуская ее вперед. Только он успел повернуться спиной
к стене, как еще несколько тварей бросились на людей. Белой молнией
пронесся клинок, и три крысы, кувыркаясь и вопя, отправились в пропасть.
Стая кинулась следом, и, надо понимать, тушки не достигли дна, растерзанные
соплеменниками на лету.
- Быстрее! - Оливул аккуратно подтолкнул спутницу вперед.
Оба, рискуя оступиться и последовать за убитыми животными в зловещий
колодец, балансируя побежали к черному проему, за которым возобновлялся
туннель. Крысы, впрочем, отступать не собирались. Те, кому не досталась
добыча, раздразненные запахом крови, вновь поднялись на уровень карниза.
Котлован наполнил отвратительный визг хищников, и стая ринулась в атаку.
Юлька вскрикнула и с головой закрылась плащом. Несколько черных крепких,
как сталь, хвостов врезались в полотнище. Девушка слышала скрежет и звук
глухих ударов, сыпавшихся со всех сторон, но волшебная ткань надежно
охраняла от когтей, шипов и зубов разъяренной стаи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
люди, внемиренцы, Юлька. И виновен в наступившем безумии будет он сам,
поддержавший сумасшедшую идею старика.
- А ты, Оливул? - повторила девушка.
Он явственно ощущал на себе ее беспокойный взгляд.
- Меня ты больше не увидишь.
- Почему?.. - пробормотала она сдавленным голосом.
- Не сейчас, - спешно прервал Бер-Росс. - Я должен сосредоточиться.
Они опять шли, и Юлька мечтала теперь, чтобы туннель никогда не кончался.
Мысль вернуться в прежнюю серую жизнь казалась ужасной, но то, как ответил
Белый князь, было еще страшнее. Девушка чувствовала, что у него зреет
какой- то смертельно опасный план, и она не в состоянии как-либо повлиять
на его исход.
Завернув в боковой коридор, путешественники уперлись в монолитную гладкую
стену.
- Здесь не было преграды, когда я посылал зонд, - мрачно проговорил
Оливул.
- Это сделал твой враг?
- Да. Я полностью открылся, пока строил локальный Мир. Он выследил меня
по экзорной струе. Что ж, мы имеем дело с сильным экзистором.
- А ты не можешь уничтожить стену?
- Могу. Но именно этого он от меня и ждет. Сделаем иначе, - Оливул
повернул назад. - Запасный выход есть, правда, посложнее, чем первый.
- Почему он не вызывает тебя на открытый бой? - девушка едва поспевала за
Белым князем.
- Оставаясь в тени, он имеет преимущества. Ты была права, когда удержала
меня от прохода по Структурному Пространству. Далекие Пути вряд ли
представляют опасность, но прежде надо пересечь область Надмирья - плотный
кокон, окружающий каждый Мир. Расставить ловушки там труда не составляет, и
он наверняка это сделал.
Неожиданно разговор был прерван громким писком и хлопаньем крыльев.
Навстречу людям вылетела стая серых животных, по виду и размеру похожих на
больших крылатых крыс. Юлька поспешила пригнуться. БерРосс набросил на нее
край своего плаща, и прижал к земле. Стая пронеслась мимо.
- Летучие крысы! - Юлька подняла голову. - Откуда они здесь?
- Рядом их жилище, и нам придется зайти в гости, - Оливул встал на ноги,
отряхивая камзол. - Обычно они ведут себя спокойно, но сейчас этих тварей
что-то сильно напугало.
- Лучше иметь дело с взрывающимися цветами, - вздохнула девушка, глядя
вслед потревоженным животным. - Эй, а что ты сказал про гостей?
- Впереди нас ожидает неприятная встреча, - пояснил Бер-Росс. - Ступай
как можно тише и говори шепотом.
Юлька, успевшая привыкнуть к опасным приключениям, смело двинулась за
спутником. Скоро в мрачную темень подземного лабиринта вкралась седая мгла.
Факел померк, и очередное ответвление туннеля вывело людей на площадку,
озаренную скупыми лучами Альционы. Тропу оборвал широкий котлован. Свет
лился сверху через отверстие, похожее на жерло давно остывшего вулкана, но
до дна не добирался - терялся в темной глубине. Своды кратера кишели живой
коричневой массой. Разглядев, что из себя представляет это месиво, Юлька
невольно съежилась: огромное количество летучих крыс оккупировало согретые
дневным светом камни. Крысы висели неподвижно в самых причудливых позах и
выглядели спящими. Лишь потрескивание - звук, издаваемый животными - не
оставлял сомнений, что они готовы сорваться с насиженных мест в любой
момент.
Юлька шумно вздохнула.
- Мы полезем наверх? - она показала на неприступные стены.
- Боюсь, это невозможно, - Бер-Росс улыбнулся одними губами. - На сей раз
- никаких чудес. Видишь прямо напротив нас дыру в скале? Вулканический
взрыв разорвал туннель, но лава не залила коридор, а застыла в виде
кольцевых ступеней по всему периметру котлована. На одной из них мы как раз
стоим.
Девушка уже поняла его мысль, опасливо покосилась на крылатых обитателей
пещеры и спросила.
- Оливул, а ты не мог бы создать мостик или что-нибудь такое?
- Экзообраз нетрудно создать, и еще легче уничтожить. Наш недоброжелатель
управляет энергией, которой питается этот Мир, и ему ничего не стоит убрать
чужую поделку.
- Понятно, - Юлька мужественно обвела взглядом дугу, по которой им
предстояло пройти. - Я готова.
- Молодец.
- А крысы? - напомнила она. - Я слышала, они очень злые.
- Надеюсь, они будут вести себя тихо. Но на всякий случай, - Бер-Росс
снял с плеч белый плащ и накинул на спутницу, - пусть будет у тебя. Это
особая ткань: не пропускает ни реальных, ни экзорных ударов: Все в порядке,
- он не позволил ей возразить. - Иди точно за мной и старайся не смотреть
вниз.
Юлька не боялась высоты, однако сейчас, когда под ногами оставалась лишь
узкая неровная ступенька над оскаленной пастью бездонной пропасти, поджилки
начали неприятно дрожать. К тому же ужасно мешал непривычный плащ,
достававший ей почти до щиколотки. Но Оливул ступал впереди уверенно, время
от времени подбадривая ее словом, и девушка поборола страх.
Они прошли больше половины пути, как вдруг ни с того, ни с сего в воздух
поднялись несколько летучих крыс. Тембр их звуковых сигналов отличался от
мерной скрипучей переклички сородичей, и Белый князь неожиданно для себя
вспомнил разноголосые завывания охотничьих рожков в осеннем лесу.
- Не слишком-то нам рады, - пробормотала Юлька, не замедляя шаг.
- Не делай резких движений, - шепотом предупредил Бер-Росс. - Животные не
нападают первыми.
- А как насчет исключений?
И как бы в подтверждение ее опасений одна из крыс угрожающе замолчала,
застыла в воздухе и в следующую секунду, выставив вперед хвост-шип,
метнулась на девушку. Юлька инстинктивно пригнулась.
Свист клинка и короткий крысиный вопль.
- Юля, ты не ранена? - Оливул потянул ее за руку.
- Нет : Ой, как их много!
Стая летучих крыс висела плотной стеной перед карнизом.
- Подожди, не двигайся.
Оливул ловко воткнул меч между камней, ухватился за эфес и шагнул перед
Юлькой над бездной, пропуская ее вперед. Только он успел повернуться спиной
к стене, как еще несколько тварей бросились на людей. Белой молнией
пронесся клинок, и три крысы, кувыркаясь и вопя, отправились в пропасть.
Стая кинулась следом, и, надо понимать, тушки не достигли дна, растерзанные
соплеменниками на лету.
- Быстрее! - Оливул аккуратно подтолкнул спутницу вперед.
Оба, рискуя оступиться и последовать за убитыми животными в зловещий
колодец, балансируя побежали к черному проему, за которым возобновлялся
туннель. Крысы, впрочем, отступать не собирались. Те, кому не досталась
добыча, раздразненные запахом крови, вновь поднялись на уровень карниза.
Котлован наполнил отвратительный визг хищников, и стая ринулась в атаку.
Юлька вскрикнула и с головой закрылась плащом. Несколько черных крепких,
как сталь, хвостов врезались в полотнище. Девушка слышала скрежет и звук
глухих ударов, сыпавшихся со всех сторон, но волшебная ткань надежно
охраняла от когтей, шипов и зубов разъяренной стаи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58