Пару дней назад я забыла это сделать. В два часа ночи сирена звучит просто оглушительно, – пояснила она, обернувшись.
Его взгляд сказал ей все. Она нервно облизала пересохшие губы.
– Джош, хотя мой брак был неудачным, я еще не вполне пришла в себя после развода. – Она неожиданно расхохоталась. – Не говоря уж о том, что с вашей личной жизнью сейчас тоже не все в порядке. Давайте не будем затевать ничего, что принесет боль нам обоим.
Он обернулся и погасил висевший над входом фонарь. Поскольку входная дверь была прикрыта, их лица скрылись в полумраке.
– Если бы я думал, что из этого выйдет толк, я бы попытался изменить ваше мнение, – тихо сказал он. – Но ведь так будет только хуже, правда? – Джош не ждал от нее ответа. – Стойте тут.
Он обошел ее и быстро, но тщательно осмотрел каждую комнату. Вернувшись, он слегка задержался, чтобы скользнуть пальцами по ее щеке.
– Спокойной ночи, Лорен. Может быть, у нас еще все образуется, когда с этим делом будет покончено.
Он закрыл за собой дверь. Лорен потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и подключить сигнализацию снова.
Она медленно прошла по коридору и остановилась, увидев красный огонек автоответчика, который сегодня почему-то внушал тревогу. Она вошла и, нажав кнопку, стала слушать магнитофонную запись.
– Ты что, думала, я не узнаю, что вы уехали вместе, Лори, дорогуша? – Шепчущий голос задевал за живое. – Тебе не нравится, когда тебя зовут Лори, да? Никому бы не понравилось. Тогда я так и буду тебя называть, пока не придумаю что-нибудь поинтересней. – Ее голос стал жестким. – Ты рассказала Джошу всю подоплеку своего развода, Лори? Или вы отправились в мотель, чтобы заняться грязными любовными играми? Нет, думаю, ты бы на это не пошла, иначе он бы в тебе разочаровался. Я не ошибаюсь?
Лорен дрожала так, что не могла стоять. Она села в ближайшее кресло, слушая, как этот жуткий голос вытаскивал на свет то, что она пыталась похоронить месяцы назад.
– Джош не такой человек, чтобы легко воспринимать подобные вещи, Лори, – продолжал пытку голос. – Но я могу пойти тебе навстречу, Лори. Тебе достаточно отказаться от него и предоставить его мне, и я забуду обо всем этом. Обещаю. А я, Лори, всегда держу свои обещания. – Демонический смех ударил по натянутым нервам, прежде чем щелчок оповестил об отключении автоответчика.
Лорен пришлось посидеть в кресле еще несколько минут, прежде чем она смогла встать и выйти из комнаты. Пока она добралась до спальни, к ней вернулись самообладание и уверенность, что она справится со всеми трудностями, которые могут встретиться ей на пути.
Однако все снова изменилось, когда она обнаружила на ночном столике любимую помаду, которую она совершенно точно убрала сегодня утром. Подавив желание выбросить тюбик в мусорную корзину – она сомневалась, что сможет снова пользоваться такой помадой, даже если купит новый тюбик, – Лорен проделала то, что от нее наверняка потребовал бы Кевин. Она взяла на кухне бумажный пакетик и, надев резиновую перчатку, положила туда тюбик, запечатала пакет клейкой лентой и надписала свои инициалы.
К этому моменту она вся тряслась уже от ярости, а не от страха перед возвращением мерзавки.
«Что она о себе думает? – стиснув зубы, думала Лорен, мечась по дому в поисках других возможных следов. – Она что, думает, что какой бы то ни было мужчина стоит того, чтобы превращать мою жизнь в ад? Она что думает, я буду терпеть ее сумасшедшие выходки?»
В ту же минуту она захотела взять свои слова назад. Даже брошенные в запальчивости слова о сумасшествии свидетельствовали, что подсознательно она считала женщину ненормальной. А ненормальные слишком часто оказываются очень опасными.
Лорен испытывала неожиданный прилив яростной энергии, которой надо было дать выход, прежде чем она могла подумать об отдыхе. Работая как заведенная, она тщательно убралась в спальне, в том числе поменяла постельное белье – не хотелось думать о том, что эта дрянь могла лечь в ее постель, – и только затем побрела под душ.
Последнее, что она сделала перед тем, как лечь спать, проверила, что пистолет заряжен и находится в пределах досягаемости.
Как только Джош зашел в свой дом, его окутал тяжелый запах уже знакомых духов. Чертыхаясь про себя, он проверил каждую комнату, но не нашел никаких признаков беспорядка. На этот раз его постель не была разобрана. Посмотрев на телефон, он увидел огонек автоответчика. Боясь, что Лорен могла обнаружить в доме что-нибудь уже после его отъезда, он быстро нажал на кнопку, приготовившись немедленно поехать к ней, как только узнает, в чем дело.
– Дорогой, я знаю, что ты сегодня был с этой сукой Хантер. Ты должен понять, что она тебе не пара. – От лившегося из динамика незнакомого и одновременно знакомого голоса у него стыла кровь. – Если бы ты узнал кое о чем, ты бы переменил свое мнение о ней. Но мы с ней заключили сделку. Она прекращает свои попытки увести тебя у меня, а я сохраню в тайне ее грязные секреты. Скоро увидимся. Спокойной ночи, любимый.
Первой мыслью Джоша было позвонить Лорен и предупредить ее, что их поездка вопреки надеждам не осталась незамеченной. Но он заколебался. А что, если это просто блеф и она не пыталась связаться с Лорен сегодня? Нет, он не поддастся панике и позвонит Лорен утром.
Он вынул пленку и заменил ее новой, а затем завернул использованную в пластиковый пакет и положил в свой портфель рядом с папкой с записями, переданной ему Даной. Он рассчитывал просмотреть их сегодня вечером перед сном. Но сейчас ему было противно думать даже о таком контакте с этой змеей.
– Интересно, она понимает, что эти игры с магнитофонными записями обходятся мне в копеечку?
8
– Как ты относишься к плохим новостям среди ночи?
Лорен подняла голову от заметок, которые она незадолго перед этим сделала на месте преступления. Учитывая, что было четыре часа утра и что из-за лихорадочной ночной уборки она спала меньше двух часов, вид у нее был значительно более свежий, чем у Гейл. Та была одета в облегающую кожаную черную мини-юбку и прозрачную черную блузку с длинными рукавами на золотом чехле с люрексом. Ее косметика расплылась, и у нее был вид шлюхи, проведшей тяжелую ночь.
– Меня вызвали в час ночи, чтобы констатировать смерть. Я приехала с места преступления полчаса назад и теперь имею удовольствие начать день со вскрытия. – Лорен вытянула руки над головой, а затем бросила вниз и потрясла кистями. Она показала на кофейник. – Меня уже давно не вызывали среди ночи, я, видимо, отвыкла. Хочешь кофе? Он такой крепкий, что поднимет авианосец.
– Я бы лучше недельки четыре поспала, чем потреблять кофеин, но сейчас это, к сожалению, невозможно. – Гейл налила себе чашку кофе и села в кресло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63