Я хочу вступить во Всемирную Ассоциацию. Пожалуйста, порекомендуй меня! Знаешь, мне очень скучно. А здесь все так интересно! - сказала она и дружелюбно тявкнула. Я посмотрел наверх, в сторону сидевших в тени - что они на это скажут. Коты, сидевшие в тени, отчаянно махали лапами и мотали головами, из чего я понял, что об этом не может быть и речи. - К сожалению, это невозможно, - повернулся я к Остановке Кирпичный Завод. - Почему? - спросила она. Раздумывая, что бы ответить, я опять посмотрел в сторону трубы, но там лишь махали лапами и мотали головами - нельзя. Тогда мне в голову пришла мысль. - Это невозможно, - сказал я, - потому что ты собака. Как же ты можешь вступить во Всемирную Ассоциацию Котов? - На слове "котов" я сделал особое ударение, чтобы было яснее. Искоса я взглянул в сторону трубы, одобрят ли там мой ответ. Коты, сидевшие в тени, счастливо кивали головами - да, да. В самом деле, вы должны признать, идея была очень хорошей! Остановка Кирпичный Завод задумалась, а потом сказала: - Нельзя так нельзя. Не буд.у же я навязываться, - и взгляд ее поскучнел. - А знаешь что? - сказал я ей. - Организуй Всемирную Ассоциацию Бродячих Собак! В нее и вступишь. Остановка Кирпичный Завод повеселела. - Ценная мысль. Спасибо. Да, да, замечательно! Ну, я пойду организовывать Всемирную Ассоциацию Бродячих Собак! Еще раз спасибо! Она дружелюбно прищелкнула языком на прощанье и ушла. Некоторое время на крыше было тихо. Я смотрел на котов, но они не смотрели на меня. И не улыбались, хотя я улыбался им. Наконец кот с цепью, сидевший в тени впереди всех, знаком позвал меня и хрипло произнес: - Подойди ко мне. Еще ближе! Я подошел почти вплотную к нему. Он положил мне на спину лапу, кашлянул и громко произнес: - Уважаемые господа присяжные! - Затем указал лапой на меня. - Беру тебя к себе! Иными словами: за твое героическое поведение с сегодняшнего дня разделяю свое место с тобой. Как бишь тебя? Легко представить себе, что от радости я чуть не лишился дара речи; в конце концов я пролепетал: - Кот Мирр-Мурр. - Правильно, - сказал кот. - Отныне мы будем руководить Всемирной Ассоциацией Бродячих Котов совместно! Попрошу аплодисменты! - обратился он к собранию. Мне похлопали. - А теперь, - продолжал кот, - я разделю с тобой верховный символ! Он приподнял цепь, висевшую у него на шее, и знаком пригласил меня надеть ее на шею с другого конца. Так я и сделал. Цепь несколько врезалась мне в шею, но я промолчал и лишь улыбнулся. Меня еще раз наградили аплодисментами. Жаль, что там не было фотографа, который мог бы запечатлеть меня на вершине славы! Я бы спрятал эту карточку и время от времени рассматривал бы ее. Ведь, к сожалению, я недолго находился на вершине славы. Всего, наверное, около трех часов. Уже светало; Великая Бродячая Кошка закончила охоту на мышей и ушла спать. Все стали понемногу задремывать. Кроме меня. Я думал, что мне спать не подобает. К тому же, я втайне надеялся, что Великая Бродячая Кошка еще выглянет и, быть может, приветливо кивнет мне, пока я нахожусь на вершине славы. И тут мы услышали роковые голоса: - Ого, черт возьми, сколько здесь кошек! Брысь! Брысь! Брысь! Начался треск, грохот - конец света. Крышу стали сносить. А бродячие коты ушли бродить по свету. Мы с товарищем бежали рядом, соединенные одной цепью. Бежать так было довольно трудно, и мой товарищ сказал: - Сними цепь! Ты пока только мой заместитель! Цепь моя. Потом, когда встретимся, дам поносить! До свидания! Что и говорить, мне было немного грустно. Я еще раз оглянулся на крышу: как раз в это мгновение ломали Большую Гулкую Трубу. Вместе с пятым параграфом. Вот и все, что произошло в середине. Еще немного о самом конце. Я вернулся к Ориза-Тризняку. Там все еще играли в карты. - Большую Гулкую Трубу снесли, - сказал я. - Да? - спросил Ориза-Тризняк. - Но незадолго до этого меня еще успели выбрать в президиум, - сказал я. - Поздравляю! - ответил он. - Скоро они доберутся сюда, - сказал я. - Эту трубу тоже будут сносить. - Слышали? - сказал Ориза-Тризняк. - Поднимаем ставки! Начинаем последнюю партию! На этом я закончу. Мирр-Мурр, бродячий кот и заместитель председателя Всемирной Ассоциации Бродячих Котов. Ничего не буду иметь против, если вы расскажете новости обо мне всем, кого увидите. Пишите мне. Мой последний адрес: вторая половина первого места в тени Большой Гулкой Трубы. (Пишите по этому адресу! Я хочу, чтобы почтальоны тоже знали, где я сидел!)
Обратный путь
Последняя партия, проходившая при повышенных ставках, закончилась. Небо совсем посветлело; до игравших уже доносились удары кирки. Ориза-Тризняк выломал из стенки трубы кирпич, на котором был нацарапан его выигрыш. - Возьму с собой, - сказал он. - Был бы рад еще раз встретиться с вами за картами. Похоже, я выиграл больше всех, - добавил он хвастливо. Остальные почти не обращали на него внимания; глаза у всех были воспаленные, невыспавшиеся. Пал Пломба делал зарядку. Полосатый глубоко вздыхал: - Больше никогда в жизни не возьму в лапы карт! Никогда в жизни! Это последний раз! Но на него тоже никто не обращал внимания. Ориза-Тризняк взял кирпич под мышку, кивнул Мирр-Мур-ру, и они стали прощаться.
- Было очень приятно познакомиться! - сказал Ориза-Тризняк. - Ухожу от вас со здоровой радостью победителя. Между прочим, вам не мешало бы поупражняться в игре в карты самостоятельно. И попрошу запомнить: долгов я никогда и никому не прощаю! Пока! Мирр-Мурр тоже пробормотал что-то невнятное, что при желании можно было понять как "до свидания", и они ушли. Подойдя к краю крыши, коты еще раз оглянулись. ОризаТризняк помахал на прощание своим друзьям, а Мирр-Мурр бросил последний взгляд на крышу, теперь уже освещенную солнцем, - свидетельницу его краткой славы. Игроки сидели на краю трубы и лениво махали им. Ориза-Тризняк помахал кирпичом, Мирр-Мурр слегка поклонился, и они спустились с крыши. Куда же теперь?Глаза Мирр-Мурра несколько увлажнились - с грустью думал он о краткости своей славы. Ориза-Тризняк, напротив, был весел и даже насвистывал. Утро было холодное, дул колючий ветер; чтобы не замерзнуть, они ускорили шаг. Ориза-Тризняк шел впереди, Мирр-Мурр следовал за ним. Мирр-Мурр не спрашивал, куда они идут, а Ориза-Тризняк ничего не говорил. Так они довольно долго бежали трусцой, молча, вдоль стен домов и оград. Наконец коты добрались до парка, в котором Ориза-Тризняк когда-то бросался каштанами в дроздов. Под их ногами шуршали листья, и по покрытой инеем траве за ними тянулась серебристая полоса. Пока Мирр-Мурр осторожно поднимал промокшие лапы, выбирая место, куда ступить, Ориза-Тризняк подбежал к скамейке, забросил на нее кирпич и забрался сам. - Иди сюда, - позвал он Мирр-Мурра. - Здесь не так мокро. И солнце как раз сюда подходит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16