- Именно поэтому третье испытание заключается в следующем: нужно посмотреть в упор на собаку, считая про себя до десяти. Отвести взгляд и убежать можно только после того, как досчитаешь до конца! Мирр-Мурр порядком испугался и некоторое время старался избегать взгляда Ориза-Тризняка. "Как сказать... - думал он. - Это дело не столь уж и безопасное. Смотря, конечно, какая собака!" - А теперь мы пойдем искать подходящую собаку, - решил Ориза-Тризняк. Идем! Не бойся или, по крайней мере, не показывай, что боишься. Так ты только себе навредишь! Даже трусливая собака смелеет, когда видит, что ее боятся! Коты пошли, оглядываясь по сторонам. Но, к немалой радости Мирр-Мурра, собаки им пока не попадались. Ни трусливые, ни смелые. Так они прогуливались некоторое время: Мирр-Мурр крался, прижимаясь к стене дома, а Ориза-Тризняк шел по середине дороги, как вдруг Мирр-Мурр остановился у какой-то ограды и знаком подозвал к себе Ориза-Тризняка. На ограде висела огромная вывеска с изображением Мирр-Мурра в натуральную величину и надписью вокруг:
ФЛОРИАН ФАТАК, СКОРНЯК, ЛАУРЕАТ ЗОЛОТОГО ВЕНКА.
И все это обрамлялось огромным золотым венком. Мирр-Мурр гордо стоял перед вывеской. - Мой портрет! - сказал он. - Его написал один мой приятель, еще когда я жил у Эдена Шлука. Ориза-Тризняк смотрел на вывеску подозрительно и без малейшего воодушевления. - Ну? - сказал Мирр-Мурр. - Как тебе? - Похоже, - буркнул Ориза-Тризняк. - Дела плохи! Мирр-Мурр не понимал: почему дела плохи, если похоже? Ориза-Тризняк мог бы и похвалить вывеску ради приличия. Не так уж часто можно увидеть портрет Мирр-Мурра на ограде! К тому же в довольно людном месте. Кто захочет, придет и посмотрит! Все это он высказал Ориза-Тризняку. Но Ориза-Тризняк по-прежнему ворчал: - В этом все и дело! Тем хуже, что место здесь людное. Если бы эта штука висела в каком-нибудь переулке или, скажем, за оградой... - За оградой? Это же бессмысленно! - сказал Мирр-Мурр обиженно. Ориза-Тризняк почесал в затылке и хмыкнул. - Все равно ничего хорошего. Ты пойми! Бродячие коты не любят скорняков. О, нет! Они их о ч е и ь не любят. И нет ничего хорошего в том, что твой портрет красуется на вывеске скорняжной мастерской. Мы должны срочно исправить это положение. Притом ни в коем случае никому не рассказывай, что здесь изображен ты. Напротив, отрицай это! А теперь надо подумать, как нам исправить твою ошибку. Он зашагал вдоль ограды, время от времени искоса поглядывая на вывеску. - Еще и лауреат золотого венка! - ворчал он. - Сколько же у него на совести бродячих котов! Флориан Фатак! - сказал он презрительно и вдруг остановился. - Придумал! Мы подрисуем усы и бороду. Тогда тебя никто не узнает. - Ладно, - опечалился Мирр-Мурр. - Раз уж нет другого выхода... Только дай взглянуть еще разок! - Смотри, смотри, - сказал Ориза-Тризняк. - А я пока пойду поищу кусочек угля. Пока Ориза-Тризняк искал кусок угля, Мирр-Мурр, присев на задние лапы напротив вывески, разглядывал свой портрет. Ему вспомнился художник, вспомнились прекрасные дни, проведенные с Эденом Шлуком, и вспомнилась как он ни старался не думать о ней - тетя Вица. Это последнее воспоминание вернуло к действительности его опечаленную душу. "Если увижу художника, - подумал он, - объясню ему, что переделка была необходима по тактическим соображениям!" Вернулся Ориза-Тризняк с двумя кусочками угля. Оставив один из них на земле, он легко вспрыгнул на ограду. Ориза-Тризняк подрисовал на портрете Мирр-Мурра пышные растопыренные усы и маленькую, острую козлиную бородку, так как кусочек угля уже исписался и на большее его не хватило. Но и в таком виде вывеска производила ужасное впечатление! С нее смотрело нечто неузнаваемое со львиной гривой, пышными, как у сыщика, усами и миниатюрной козлиной бородкой. Ориза-Тризняк с удовлетворением рассматривал вывеску. - Ну как?! - крикнул он Мирр-Мурру. - Еще похоже? Мирр-Мурр печально покачал головой. - Я бы даже подписал еще кое-что, - сказал Ориза-Тризняк, - мне понравилось! Кинь-ка мне второй кусочек! Мирр-Мурр бросил ему второй кусочек угля, и Ориза-Тризняк нацарапал на вывеске большими печатными буквами:
НЕ ЗАКАЗЫВАЙТЕ ЗДЕСЬ ШУБЫ!
Подумав еще немного, он дописал:
ПОТОМУ ЧТО ИХ ШЬЮТ ИЗ НЕВИННЫХ КОТОВ!
Надпись получилась очень красивой и точь-в-точь уместилась на большой жестяной вывеске, правда, она получилась перевернутой, поскольку Ориза-Тризняк писал, вися на ограде вниз головой. - Неважно, - заметил Ориза-Тризняк. - Кому интересно, и так прочтет. Но самое главное, что тебя никто не узнает. А теперь бежим!
Добежав до угла, коты остановились. - Давай посмотрим, какое это произведет впечатление, - предложил Ориза-Тризняк. Они спрятались и стали наблюдать за улицей, не упуская из виду переделанную вывеску, которая поблескивала на ограде. Вывеска, бесспорно, обратила на себя внимание. Прохожие останавливались перед ней, рассматривали - кто улыбаясь, кто содрогаясь - изображенное на ней существо со львиной гривой, усами сыщика и козлиной бородкой и, наклонив голову, читали странную надпись. А один мальчик громко крикнул: - Покупайте шубы из кошачьего меха! Натуральный кошачий мех! - Ну ладно, - сказал Ориза-Тризняк. - Тут все в порядке. Пойдем, нас ожидает третье испытание!
Третье испытание
Они долго блуждали по улицам, переходя из одной улицы на другую, и постепенно Мирр-Мурр стал замечать, что Ориза-Тризняк тянет время, предусмотрительно избегая встреч с собаками. Это его несколько успокоило. "Он тоже боится, - подумал Мирр-Мурр с немалой радостью. - Или, по крайней мере, не так уж безрассудно рвется в бой. И правильно. Спешить не надо. Собак много, можно и подождать, повыбирать". Он так и сказал Ориза-Тризняку, осторожно давая понять, что заметил его маневры: - Как здесь много собак! То есть не здесь, конечно, а вообще. - Что ты имеешь в виду? - нахмурился Ориза-Тризняк. - Я полагаю, что спешить не надо. Давай сначала подумаем, повыбираем, на кого именно нам следует посмотреть в упор. Ориза-Тризняк с облегчением принял предложение Мирр-Мурра. - Ты прав. Тем более, что это главное испытание, и нам нужно быть особенно осмотрительными. Неудачных попыток - или, во всяком случае, слишком многих неудачных попыток - быть не должно, потому что такие вещи быстро становятся известными. После этого разговора они осмелели и стали без опаски выходить на те улицы, где росли деревья или стояли скамейки, непринужденно, а то и почти лихо, вызывающе разглядывая собак. Им не к спеху, можно и повыбирать вовсе не обязательно смотреть в упор на первую встречную собаку! Ориза-Тризняк подчас даже явно злоупотреблял этим. Один раз, например, он дерзко подошел к огромному волкодаву, привязанному, правда, к двери магазина, и обошел его кругом, пристально разглядывая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16