Радио и телевидение передают на расстояние звук и зрительные образы:
Боб же утверждал, что изобрел способ передачи на расстояние материи.
Материя, т.е. плотное тело, помещенное в специальный передаточный аппарат,
моментально дезинтегрируется и так же мгновенно реинтегрируется в другом -
приемном аппарате.
Сам Боб считал это открытие самым важным со времен изобретения
колеса. Он полагал, что передача материи на расстояние посредством
мгновенной дезинтеграции-реинтеграции означает революцию в человеческой
истории. Это помогло бы разрешить проблему транспортировки на большие
расстояния не только товаров и, в первую очередь, скоропортящихся
продуктов, но и людей. Он, ученый - практик, никогда не предававшийся
мечтаниям, видел уже время, когда у людей отпадет потребность в поездах,
самолетах, автомобилях, железных дорогах и шоссе. На смену им придут
приемно-передаточные станции в различных уголках земли. Пассажиры и
товары, предназначенные для отправки, будут дезинтегрироваться на
передаточных станциях, а затем моментально реинтегрироваться в нужной
точке земного шара. Вначале у мужа были трудности. Его передаточный
аппарат отделяла от приемного одна стена. Первый его успешный опыт был
проделан с обыкновенной пепельницей, которую мы привезли из путешествия по
Франции.
Я сначала ничего не поняла, когда он с торжествующим видом принес и
показал мне пепельницу.
- Анн! Взгляни! Эта пепельница была полностью дезинтегрирована за
одну десятимиллионную секунды. На миг она перестала существовать! Только
ее атомы со скоростью света неслись к другому аппарату. Спустя мгновение
атомы соединились вновь и образовали эту пепельницу.
- Боб! Прошу тебя! Я ничего не понимаю. О чем ты говоришь? Объясни!
Тогда он впервые приоткрыл передо мной некоторые подробности своих
исследований и, так как я сначала ничего не понимала, набросал для меня
чертежи, сопроводив их цифрами. И все же я долго ничего не могла
уразуметь.
- Прости, Анн! - засмеялся он, увидев, что я начинаю что-то
улавливать. - Помнишь, однажды я прочел статью о таинственном случае в
Индии, когда камни проникли в дома при закрытых окнах и дверях.
- Как же, отлично помню! Профессор Доунинг, который провел у нас
уик-энд, сказал, что если это не шарлатанство, то подобный случай можно
объяснить дезинтеграцией камней снаружи и их реинтеграцией внутри домов.
- Вот именно! И помнишь, он добавил: "Если только это явление не
произошло в результате частичной дезинтеграции стены, через которую
проникли камни".
- Да. И все же я ничего не понимаю. Почему дезинтегрированные камни
могут свободно проходить через стену?
- Это вполне возможно, Анн. Атомы, составляющие материю, не
прикасаются друг к другу - их разделяют огромные пространства.
- Огромные пространства, ты говоришь?!
- Пространства между атомами относительно огромны, т.е. огромны по
сравнению с самими атомами. Ты, например, весишь около пятидесяти
килограммов при росте 1 метр 55 сантиметров. Если все атомы, из которых ты
составлена, вдруг вплотную прижмутся друг к другу, в тебе останется
пятьдесят килограммов, на ты будешь с булавочную головку. Пепельницу,
которая весит две унции, с трудом удастся разглядеть в микроскоп, если
составляющие ее атомы сольются в одну массу. Дезинтегрированная пепельница
легко пройдет через любое непрозрачное и твердое тело - например, через
тебя, так как ее разъединенные атомы в состоянии без труда пройти через
твои разреженные атомы.
- Значит, ты дезинтегрировал эту пепельницу и, пропустив через другое
тело, реинтегрировал ее вновь?
- Совершенно верно! Через стену, разделяющую передаточный и приемный
аппараты.
- Но это же прекрасно, Боб! Надеюсь, со мной ты так не поступишь? Я
очень боюсь выйти из аппарата такой же, как эта пепельница.
- Что ты имеешь в виду, Анн?
- Помнишь, что было написано на пепельнице?
- Помню, конечно. "Made in France". Надпись эта должна остаться.
- Она осталась, но посмотри на нее, Боб!
Он с улыбкой взял у меня пепельницу, но, перевернув, побледнел, и
улыбка сползла с его лица. Это окончательно убедило меня в том, что ему и
вправду удалось проделать этот странный опыт с пепельницей.
Надпись на обратной стороне сохранилась, но читалась задом наперед.
- Это ужасно! - буркнул он и помчался в лабораторию, откуда вышел
лишь на другое утро.
Спустя три дня у Боба произошла новая неприятность, которая на
несколько недель повергла его в дурное расположение духа. Прижатый мною к
стене, он признался, что его первый опыт, проделанный с живым существом,
кончился неудачей.
- Боб, ты проделал его с Данделло, да?
- Да, - виновато вымолвил он. - Данделло великолепно
дезинтегрировался, но реинтеграции не получилось.
- И что же?
- Данделло больше нет. Есть только атомы Данделло, летающие бог весть
где.
Данделло был беленьким котенком. Но однажды он у нас исчез. Теперь-то
я узнала, что с ним приключилось!
После серии безуспешных опытов и многочисленных бессонных ночей Боб
сообщил мне наконец, что аппарат работает отлично, и пригласил
присутствовать при опыте.
Я поставила на поднос два бокала и бутылку шампанского, чтобы
отпраздновать победу, так как знала, что Боб не позвал бы меня зря: раз он
демонстрирует открытие, значит, оно действительно удалось.
- Чудесная идея! - улыбнулся он, беря у меня из рук поднос. - Выпьем
реинтегрированного шампанского!
- Надеюсь, оно будет таким же вкусным, Боб?
- Конечно! Вот увидишь, Анн.
Он открыл дверцу переоборудованной телефонной кабины.
- Это передаточный аппарат, - пояснил он, ставя поднос на табуретку
внутри кабины.
Захлопнув дверцу, он протянул мне темные очки и осторожно подвел к
стеклу.
Затем он тоже надел защитные очки, нажал подряд несколько кнопок, и я
услышала приглушенный гул электрического мотора.
- Ты готова? - Он погасил лампу и щелкнул выключателем, отчего в
кабине вспыхнул фантастический голубоватый свет. - Тогда смотри в оба!
Он нажал какой-то рычаг, и лаборатория осветилась нестерпимым
оранжевым сиянием. Внутри кабины я успела рассмотреть нечто вроде
огненного шара, который с треском улетучился. Ощутив лицом внезапное
тепло, я спустя мгновение различала только пляшущие черные круги с зеленым
ободком, как это бывает, когда поглядишь на солнце.
- Можешь снимать очки. Конец!
Театральным жестом Боб открыл дверцу передаточной кабины, и, хотя я
была готова, у меня захватило дух, когда я увидела, что табуретка, поднос,
бокалы и бутылка шампанского начисто исчезли.
1 2 3 4 5 6