--- Пусть тот, кто первым отправился в путь, войдет сюда
первым, --- торжественно произнес Рам.
--- Видимо, это я, --- кивнул Ивин. --- Ну, ладно.
С опаской посматривая на нависающие бревна, сыщик вступил в
полумрак храма. Обстановка там была довольно аскетичная.
Возможно, новоявленный бог не успел продумать вопросы символики
и дизайна. Ивин остановился перед алтарем и постучал по нему
пальцем:
--- Есть кто живой?
--- Живой, --- прямо перед ним материализовался мутант. ---
Живой бог, дарующий жизнь вечную! --- Он по-прежнему был в
набедренной повязке и неплохо загорел под южным солнцем.
--- Оставь свои фокусы для крестьян, --- брезгливо произнес
Ивин. --- Мне бы хотелось получить некоторые разъяснения по
поводу твоей деятельности. Она многих не устраивает.
--- Не все видят свет истины.
--- Я пока тоже не вижу. Что ты сделал с людьми?
--- Спас.
--- Конкретней, пожалуйста.
--- Как ты уже догадался, я продолжил эксперименты с
вирусом. Мне думалось, что более закаленные тьюры легче
перенесут мутацию. Но страх опять все портил. Тогда я решил
проводить ее под гипнозом, чтобы исключить эмоциональный фактор.
И тела мутировали вполне успешно. Теперь они ничем не болеют, не
умирают, их сила и выносливость во много раз превосходят
показатели обычного человека. Этот храм они построили за три
дня.
--- Ты сказал: тела...
--- Да. С мозгами сложнее. Новые способности не
просыпаются. Происходит частичное запечатление гипнотического
состояния.
--- Так ты навязал им психику рабов!
--- У них достаточно здоровая психика, чтобы жить и
радоваться жизни. Посмотри: они счастливы и благодарны мне.
--- И что дальше? Будешь расширять свои владения?
--- Пока нет. Я ведь продолжаю исследования. Сейчас меня
интересует, наследуются ли приобретенные признаки, устойчива ли
мутация. А для этого, как ты сам понимаешь, придется подождать
несколько месяцев, пока не появятся первые новорожденные
мутанты...
Лев Ивин содрогнулся:
--- По-моему, ты не ведаешь, что творишь.
--- А по-моему, все логично. Подумай над этим. Сейчас я
хочу поговорить с твоими спутниками.
--- Будешь промывать мозги?
--- Нет, поговорю по душам. Не бойся, ничего с вами не случится.
Несмотря на дружелюбный тон Дьорка, Ивин почувствовал себя
униженным, как мальчишка. Хмурым вышел он из храма и махнул
рукой Тальфу:
--- Твоя очередь.
--- Ты говорил с Призраком? --- настороженно спросил Ивина
Рам, когда они остались вдвоем (замерших в почетном карауле
воинов можно было не считать).
--- Говорил, --- вздохнул сыщик. --- Он совсем не злой.
Просто он думает, что его магия --- путь ко всеобщему счастью.
--- Меня он не обманет своими лживыми речами! --- заявил
воин.
Ивин только покачал головой. Мутант вовсе не лгал: он был
вполне откровенен и говорил правду --- как он ее понимал. Это и
было самое страшное.
Вышел грустный колдун. Рам сразу же рванул внутрь.
--- Что скажешь, брат Тальф?
--- Он достиг того, к чему мы, колдуны, идем сотни лет. Он
предлагал мне мутацию без гипноза, на равных. Но я должен был
посоветоваться с братьями, а они сказали "нет".
Вскоре вернулся Рам. В руке его был окровавленный меч.
--- Ты что там делал?!
--- Я рассек его тело надвое. Но плоть срослась, а кровь
высохла. И он простил меня. Его нельзя убить.
--- Во всяком случае, мечом, --- уточнил Ивин.
Странников поселили в доме у подножия холма. Хозяева были
людьми радушными, но общаться с ними было жутковато, как и со
всеми "спасенными". После этого Дьорк, казалось, забыл о своих
пленниках.
3. Сумерки богов
В ту ночь Ивин проснулся словно от удара электрическим
током. В странном фиолетовом свете, льющемся из окна, сыщик
увидел, что постель колдуна пуста. Ивин поднялся с лавки и вышел
во двор. Стояла глубокая ночь. В небе сияли тысячи звезд. Холм
возвышался черным великаном. Пульсирующий свет шел сверху, из
храма. Сыщик побрел туда...
Запыхавшись, Ивин остановился у распахнутых дверей и
увидел, что единственным источником фиолетового сияния было
обнаженное тело "живого бога".
--- Где Тальф?
--- Его больше нет, --- ответил голос Дьорка.
--- Ты убил его?
--- Он не выдержал мутации. Мне очень жаль.
--- Но ты искушал его!
--- Он знал, на что шел. И подвел меня.
Сияние вдруг погасло, но затем вспыхнуло снова.
--- Лев, --- вновь раздался голос. --- Что-то происходит.
Время истекает. Ты должен прийти ко мне.
--- Я и так здесь.
--- Ты должен мутировать. Ты умный и смелый человек. Вместе
мы победим. Прими мою кровь.
В руках Призрака появилась золотая чаша с мерцающей
жидкостью. Ивин взял ее, но в этот момент какая-то сила
выдернула его из реальности в леденящий холод и тьму...
Когда он очнулся, то понял, что лежит и не может
пошевелиться. Открыв глаза, Ивин увидел Мьора, но не в привычных
костюме и галстуке, а в зелено-пятнистом камуфляже. Комната
покачивалась и гудела.
--- Где я? --- прошептал сыщик.
--- Летающая база "Вихрь", Вооруженные Силы Вейрии.
--- Что случилось?
--- Все мутанты уничтожены, --- сообщил чиновник. --- Дьорк
тоже.
--- Все?! --- прохрипел Ивин. --- Их же сотни...
--- Они больше не были людьми. Теперь там только выжженная
земля в радиусе пяти километров и облако пыли. Пыль осядет на
поля и даст хороший урожай.
--- Как я оказался здесь?
--- Вас вывезли на вертолете перед началом операции.
--- Как вы вообще нашли меня?
--- Мы поддерживали связь с Харатом.
--- Нет, --- подумав, сказал Ивин. --- Это ложь. Вы все лжете!
Мьор только усмехнулся.
--- Что с моими руками? --- продолжал спрашивать Ивин. ---
Я их не чувствую.
--- У вас ампутированы кисти рук. Но не беспокойтесь: вам
сделают искусственные по самой высокой технологии. Все за
государственный счет, разумеется.
--- О боже! --- прошептал сыщик.
--- Что, сын мой?
Лев Ивин недоуменно посмотрел на Мьора и вдруг окаменел
перед открывшейся ему бездной. Мьор улыбался:
--- Нехорошо, когда много богов. Просто язычество какое-то.
Бог должен быть один. Неправда ли? Благодарю за прекрасно
проделанную работу.
сентябрь 1994


1 2 3 4 5 6 7 8