очевидность здесь только мешала. Возможно, мотивы эти
лежали вообще за гранью человеческого понимания и логики.
В последней своей речи Мьор коснулся двух специфических для
Фонтау проблем. Выражая глубокую озабоченность продолжающимся
вырождением вейров, он возвестил новую государственную программу
"Здоровье нации". Всем гражданам надлежало пройти обязательное
медицинское обследование и получить генетические паспорта. Вейры
со здоровыми генами должны были занять в обществе
привилегированное положение. Сосуществование нормальных граждан
и выродков признавалось противоестественным и вредным для
здоровья нации, а проводимая прежним правительством политика
терпимости и согласия - преступной. Выродков ждали гетто, лагеря
и эфтаназия - в особо тяжелых случаях. Готовился закон об
уничтожении неполноценных детей и превентивных абортах.
Вторым пунктом стояла война с Тьюрией. Впрочем, войной ее
никто не называл. Речь шла о санитарно-гигиенической операции по
ликвидации очага эпидемий, анархии и варварства. Иммигранты из
Запроливья объявлялись вредителями и шпионами. Тьюры представали
опасными врагами цивилизации и прогресса. Цитировались дышащие
ненавистью тексты времен Восьмилетней войны. Договор о разделе
планеты признавался недействительным - какие могут быть договора
с дикарями-фанатиками?
4.
Земли за Темной рекой считались запретными. Но запрет этот
никогда не исполнялся строго. Немало нашлось смельчаков,
отважившихся проникнуть в ближний лес и вернуться оттуда с
ворохом небылиц. Там якобы видели отряд воинов Харата, ищущих
дорогу домой, но не способных вырваться из магического плена.
Видели и самого Призрака Темной реки, хоть ни одно описание и не
сходилось с другим. Еще в том лесу росли невероятной величины
грибы и ягоды, но почему-то совершенно безвкусные, и это было
единственным фактом, поддающимся проверке.
За лесом открывалось пустое пространство, поросшее высокой
жесткой травой и цепким кустарником. Дальше возвышался запретный
холм. Здесь уже много лет не бывал никто из живых.
Хонст добрался до вершины и в изнеможении упал на землю.
Ему стало хорошо и спокойно. Он снова был один, вдали от злых и
безумных людей, наедине с вечностью...
Разверзлось небо, и пала с него звезда, ударилась оземь и
обрела человеческий облик. Сердце Хонста бешено забилось: в
мужественных и благородных чертах незнакомца он увидел свое
отражение. Глаза пришельца светились любовью и нежностью.
- Ну, здравствуй, сынок.
- Папа!
Хонст ринулся к отцу, но израненые руки обняли лишь
пустоту. Призрак печально покачал головой:
- Мне пришлось покинуть эту реальность. Это произошло еще
до твоего рождения. Но я знал: ты будешь жить. Ты - мое
продолжение. Мои расчеты подтвердились: мутация оказалась
рецессивной. Ты был таким же, как все... до поры. Стресс
активизировал программу. Спящие гены пробуждаются.
Хонст не понимал и половины слов отца - тем более мощными
заклинаниями они ему казались. Призрак почувствовал это, и
светлый лик его омрачился. Через столько лет сказались
профессорские замашки, а говорить-то следовало по существу.
- Ты обретешь Силу, - сказал он. - Не трать ее по мелочам.
Помни: у нас есть могущественный враг. Скоро его легионы будут
здесь. Останови их! Ты должен защитить свою страну и свой народ
- он достоин этого, ибо из него была твоя мать. Я благословил
эту землю, когда пришел сюда, - не дай свершиться ее поруганию.
Ты разобьешь врага и станешь королем Тьюрии. Возможно, мы не
увидимся больше, но помни: я с тобой. Время истекает. Прощай...
Небо распахнулось и приняло в себя звезду. Хонст тихо
заплакал. Кругом воцарилась тишина южной ночи.
5.
В холле государственной поликлиники пахло лекарствами.
Электрический свет придавал лицам людей неестественно-бледный
оттенок, делая их похожими на мертвецов. У входных дверей стоял
охранник в камуфляже и что-то лениво жевал.
В стороне от всех, в углу за искусственной пальмой сидела
женщина маленького роста, похожая на ребенка, с непомерно
большой головой и грустными синими глазами. Совсем недавно эти
глаза сводили поклонников с ума.
Она родилась выродком. Родители отказались от нее и сдали в
приют - это все, что она о них знала. Всеми законами природы ей
предопределено было стать человеком второго сорта. Так и было,
пока Фортуна не повернулась к уродливой девушке лицом. Сначала
маленькие, иногда комические роли, а потом - неслыханный успех.
Да, успех и счастье быть нужной людям. По вечерам их было
не оторвать от телевизоров. Казалось, вся страна плачет и
смеется вместе с ней. Но вновь повернулось колесо судьбы:
кому-то понадобилось свернуть сериал. В прессе появились
злобные, язвительные отклики. Бывшие друзья перестали
здороваться. Стало ясно, что за показной любовью скрывалась
тайная ненависть, а за терпимостью - лицемерие. Так проходит
мирская слава...
Напротив расположилась пара: муж пытался читать газету, а
жена донимала его болтовней. Видя, что ее внимание не ценят,
супруга начала озираться по сторонам, и взгляд ее случайно упал
на маленькую женщину. Простоватое лицо выразило удивление, а
затем восхищение.
- Дорогой, - зашептала она. - Смотри, это же Ользи!
- Какая еще Ользи?
- Ну, какая может быть Ользи, глупенький! Из сериала,
конечно.
- А... - Муж снова углубился в газету. Жена состроила
удрученную мину, вздохнула и направилась к обладательнице
грустных синих глаз.
- Скажите, вы ведь Ользи, правда?
- Теперь уже нет.
- Ах, извините, какая же я глупая! Ользи - это ваша
героиня, а по-настоящему вас зовут Вьорна. Вьорна Као, верно?
- Верно.
- А меня - Сина Птар. Мы здесь с мужем.
- Очень приятно.
- Вы знаете, я с таким удовольствием смотрела ваш сериал...
Так жаль, что он кончился!
- Мне тоже.
- Ох, когда ваша героиня умерла, я даже заплакала! Ну зачем
они это сделали, а? Пусть бы жила со своим возлюбленным.
- Да, конечно.
- Скажите, а вы сейчас где-нибудь снимаетесь? Будут еще
фильмы с вашим участием?
- Не знаю, - хмуро ответила Вьорна и закрыла глаза.
- Ах, извините меня, пожалуйста.
- Ничего, все в порядке.
- Простите, а вы не могли бы дать автограф? У меня есть
ваша фотография, я все время ее ношу с собой в сумочке... И
ручка есть.
- Пожалуйста.
Вьорна аккуратно взяла ручку своей шестипалой лапкой и
крупным детским почерком вывела:
1 2 3 4 5 6 7 8
лежали вообще за гранью человеческого понимания и логики.
В последней своей речи Мьор коснулся двух специфических для
Фонтау проблем. Выражая глубокую озабоченность продолжающимся
вырождением вейров, он возвестил новую государственную программу
"Здоровье нации". Всем гражданам надлежало пройти обязательное
медицинское обследование и получить генетические паспорта. Вейры
со здоровыми генами должны были занять в обществе
привилегированное положение. Сосуществование нормальных граждан
и выродков признавалось противоестественным и вредным для
здоровья нации, а проводимая прежним правительством политика
терпимости и согласия - преступной. Выродков ждали гетто, лагеря
и эфтаназия - в особо тяжелых случаях. Готовился закон об
уничтожении неполноценных детей и превентивных абортах.
Вторым пунктом стояла война с Тьюрией. Впрочем, войной ее
никто не называл. Речь шла о санитарно-гигиенической операции по
ликвидации очага эпидемий, анархии и варварства. Иммигранты из
Запроливья объявлялись вредителями и шпионами. Тьюры представали
опасными врагами цивилизации и прогресса. Цитировались дышащие
ненавистью тексты времен Восьмилетней войны. Договор о разделе
планеты признавался недействительным - какие могут быть договора
с дикарями-фанатиками?
4.
Земли за Темной рекой считались запретными. Но запрет этот
никогда не исполнялся строго. Немало нашлось смельчаков,
отважившихся проникнуть в ближний лес и вернуться оттуда с
ворохом небылиц. Там якобы видели отряд воинов Харата, ищущих
дорогу домой, но не способных вырваться из магического плена.
Видели и самого Призрака Темной реки, хоть ни одно описание и не
сходилось с другим. Еще в том лесу росли невероятной величины
грибы и ягоды, но почему-то совершенно безвкусные, и это было
единственным фактом, поддающимся проверке.
За лесом открывалось пустое пространство, поросшее высокой
жесткой травой и цепким кустарником. Дальше возвышался запретный
холм. Здесь уже много лет не бывал никто из живых.
Хонст добрался до вершины и в изнеможении упал на землю.
Ему стало хорошо и спокойно. Он снова был один, вдали от злых и
безумных людей, наедине с вечностью...
Разверзлось небо, и пала с него звезда, ударилась оземь и
обрела человеческий облик. Сердце Хонста бешено забилось: в
мужественных и благородных чертах незнакомца он увидел свое
отражение. Глаза пришельца светились любовью и нежностью.
- Ну, здравствуй, сынок.
- Папа!
Хонст ринулся к отцу, но израненые руки обняли лишь
пустоту. Призрак печально покачал головой:
- Мне пришлось покинуть эту реальность. Это произошло еще
до твоего рождения. Но я знал: ты будешь жить. Ты - мое
продолжение. Мои расчеты подтвердились: мутация оказалась
рецессивной. Ты был таким же, как все... до поры. Стресс
активизировал программу. Спящие гены пробуждаются.
Хонст не понимал и половины слов отца - тем более мощными
заклинаниями они ему казались. Призрак почувствовал это, и
светлый лик его омрачился. Через столько лет сказались
профессорские замашки, а говорить-то следовало по существу.
- Ты обретешь Силу, - сказал он. - Не трать ее по мелочам.
Помни: у нас есть могущественный враг. Скоро его легионы будут
здесь. Останови их! Ты должен защитить свою страну и свой народ
- он достоин этого, ибо из него была твоя мать. Я благословил
эту землю, когда пришел сюда, - не дай свершиться ее поруганию.
Ты разобьешь врага и станешь королем Тьюрии. Возможно, мы не
увидимся больше, но помни: я с тобой. Время истекает. Прощай...
Небо распахнулось и приняло в себя звезду. Хонст тихо
заплакал. Кругом воцарилась тишина южной ночи.
5.
В холле государственной поликлиники пахло лекарствами.
Электрический свет придавал лицам людей неестественно-бледный
оттенок, делая их похожими на мертвецов. У входных дверей стоял
охранник в камуфляже и что-то лениво жевал.
В стороне от всех, в углу за искусственной пальмой сидела
женщина маленького роста, похожая на ребенка, с непомерно
большой головой и грустными синими глазами. Совсем недавно эти
глаза сводили поклонников с ума.
Она родилась выродком. Родители отказались от нее и сдали в
приют - это все, что она о них знала. Всеми законами природы ей
предопределено было стать человеком второго сорта. Так и было,
пока Фортуна не повернулась к уродливой девушке лицом. Сначала
маленькие, иногда комические роли, а потом - неслыханный успех.
Да, успех и счастье быть нужной людям. По вечерам их было
не оторвать от телевизоров. Казалось, вся страна плачет и
смеется вместе с ней. Но вновь повернулось колесо судьбы:
кому-то понадобилось свернуть сериал. В прессе появились
злобные, язвительные отклики. Бывшие друзья перестали
здороваться. Стало ясно, что за показной любовью скрывалась
тайная ненависть, а за терпимостью - лицемерие. Так проходит
мирская слава...
Напротив расположилась пара: муж пытался читать газету, а
жена донимала его болтовней. Видя, что ее внимание не ценят,
супруга начала озираться по сторонам, и взгляд ее случайно упал
на маленькую женщину. Простоватое лицо выразило удивление, а
затем восхищение.
- Дорогой, - зашептала она. - Смотри, это же Ользи!
- Какая еще Ользи?
- Ну, какая может быть Ользи, глупенький! Из сериала,
конечно.
- А... - Муж снова углубился в газету. Жена состроила
удрученную мину, вздохнула и направилась к обладательнице
грустных синих глаз.
- Скажите, вы ведь Ользи, правда?
- Теперь уже нет.
- Ах, извините, какая же я глупая! Ользи - это ваша
героиня, а по-настоящему вас зовут Вьорна. Вьорна Као, верно?
- Верно.
- А меня - Сина Птар. Мы здесь с мужем.
- Очень приятно.
- Вы знаете, я с таким удовольствием смотрела ваш сериал...
Так жаль, что он кончился!
- Мне тоже.
- Ох, когда ваша героиня умерла, я даже заплакала! Ну зачем
они это сделали, а? Пусть бы жила со своим возлюбленным.
- Да, конечно.
- Скажите, а вы сейчас где-нибудь снимаетесь? Будут еще
фильмы с вашим участием?
- Не знаю, - хмуро ответила Вьорна и закрыла глаза.
- Ах, извините меня, пожалуйста.
- Ничего, все в порядке.
- Простите, а вы не могли бы дать автограф? У меня есть
ваша фотография, я все время ее ношу с собой в сумочке... И
ручка есть.
- Пожалуйста.
Вьорна аккуратно взяла ручку своей шестипалой лапкой и
крупным детским почерком вывела:
1 2 3 4 5 6 7 8