Это было самое прекрасное, самое восхитительное лето в моей жизни. Лето, которое преподнесло мне еще немало чудесных открытий. Оказывается, южный загар идеально ложился на мою кожу. И противные веснушки под палящим солнцем не рассыпались по всему носу, как этого следовало ожидать, а наоборот, испуганно скрылись в неизвестном направлении, растаяли без следа. А рыжие волосы, выгорев прядями, стали золотиться на солнце почти белокурыми завитками. Стрижка, сделанная в дорогом салоне, отлично держала форму, и ненавистные кудряшки на концах стали вдруг очень симпатичными и придавали мне легкомысленно-задорный вид. Ровные белоснежные зубки, сверкающие в открытой улыбке, заставили меня вспомнить мамины мудрые слова, и я осознала, что стоило промучиться несколько лет, чтобы оказаться обладательницей такой улыбки. Улыбки, от которой у всех поголовно мужчин, и молодых и старых, делался сконфуженно-смущенный вид.
Мужчины этим летом вообще оказывали мне повышенное внимание. От этого все комплексы гадкого утенка таяли на глазах, быстро пре– вращаясь в дым. Но мама всегда была рядом, не давая моей голове закружиться от внезапного успеха. Она подсмеивалась над моими воздыхателями, умело иронизировала, смешно пародировала их манеры, критиковала одних, одобряла других, и учила меня отделять зерна от плевел. Она вроде бы не вмешивалась в мои отношения, не учила меня, как надо себя вести, и в то же время незаметно направляла по правильному пути. В город я вернулась совершенно другим человеком.
Близнец, живущий во мне, затаился на время, изучая и анализируя все стремительно происходящие со мной перемены. Затаился, но никуда не пропал. И первого сентября, когда я перешагнула порог школы в последнем моем учебном году, настороженно следил за всем вокруг.
– А это еще кто? – услышала я громкий шепот за спиной. – Новенькая что ли?
Я оглянулась. Насмешливо и снисходительно посмотрела сверху вниз. Коля Добролюбов растерянно захлопал глазами.
– Оля?! Это ты?
– А у тебя разве проблемы со зрением? – иронично спросил мой близнец.
Последний учебный год пролетел незаметно. С согласия мамы я стала иногда посещать солярий, чтобы сохранить шоколадный загар и летнюю свежесть кожи. Я также стала следить за руками, теперь у меня всегда был отличный маникюр. И наконец, к большому огорчению нашего руководителя, я бросила театральную студию и стала заниматься спортивными танцами. Мне казалось, что это придаст необходимую округлость моим формам. Высокая и худенькая, я обладала порывистой грацией молодого жеребенка, а мне хотелось быть женственной и мягкой. Коля Добролюбов и еще два мальчика из параллельного класса ходили теперь за мной по пятам, страшно ревнуя друг к другу и соревнуясь между собой в том, кто окажет мне больше знаков внимания. Но я не принимала их ухаживания всерьез, все это было так глупо, так по-детски, а я уже успела вырасти из коротких штанишек и взрослела со стремительностью, пугающей моих учителей. Подруг у меня не было. Все школьные красавицы люто меня ненавидели, а дурнушки завидовали. Я ходила в школу как бы сама по себе, учиться училась, но не общалась ни с кем близко и думаю, никто из девушек особенно не расстроился, когда я заболела ангиной и пропустила выпускной. Коля порывался тоже никуда не ходить, а сидеть, словно верный рыцарь, у моей постели, подавая мне горячее питье и градусник, но мама мягко и неназойливо его прогнала. Правильно сделала. Никаких чувств к верному поклоннику я не питала и подавать ему напрасных надежд не собиралась. Школьная пора закончилась, пришло время расставаться навсегда.
Болела я долго, а когда поправилась, мама предложила мне, как компенсацию за пропущенный выпускной, экскурсию на Валаам. Плыть на Валаам я не хотела, боялась морской болезни. Но чтобы мама не обижалась, сказала, что хочу просто покататься на речном трамвайчике по Неве. Именно там, стоя у поручней в своем любимом яблочно-зеленом платье с мелким рисунком из веточек, я и повстречала Марину Петровну. Точнее, это она меня повстречала. Высокая, красивая женщина, уже не молодая, но очень ухоженная, одетая просто и элегантно, она долго наблюдала за мной, а потом подошла и спросила, чем я занимаюсь.
– В каком смысле? – растерялась я.
– В самом прямом. – Она улыбнулась. – Работаете, учитесь, прожигаете жизнь или собираетесь замуж?
– Нет. Замуж не собираюсь. Я только что школу закончила.
– И что собираетесь делать дальше?
– Пока не решила. Поступать, конечно, но еще не знаю куда. Думаю, что в Институт международных отношений.
Сама не знаю, почему я вдруг стала рассказывать о своих планах совершенно постороннему человеку. Но у Марины Петровны была такая особенность: отказать ей в чем-либо было очень трудно. Только много позднее, спустя годы, я научилась утаивать от нее информацию, да и то это делала не я, а мой близнец. И даже близнецу приходилось прикладывать для этого немалые усилия.
– А откуда такая неуверенность? – продолжала допытываться женщина.
И столько искренней заинтересованности было в ее голосе, столько участия, что я поведала ей обо всем. О том, что со своей золотой медалью я могла бы поступить, куда угодно. Но на поступлении именно в этот вуз настаивает мама, так как желает мне обеспеченного будущего. А я, в свою очередь, очень хотела бы стать актрисой и даже успешно выступала в школьных постановках, но о настоящем таланте речь не идет. А чтобы быть актрисой, нужен дар от Бога. И мама думает, что все это блажь, которая со временем пройдет. Возможно, она права.
– Что ж, это все разумно. – Марина Петровна положила мне руку на плечо. – Но вот что я вам скажу, моя дорогая. У вас исключительные внешние данные. Мне также очень нравится, как вы держитесь, как двигаетесь, как говорите. Поэтому я предлагаю вам попробовать себя на несколько ином поприще. Но тоже очень артистическом. Вы не хотели бы стать моделью?
И она протянула мне свою визитную карточку. Так я открыла для себя дорогу в школу моделей «Элит», одно из самых престижных и уважаемых заведений в нашем городе.

Люди встречаются, люди влюбляются…
– Пошла! Поворот. И еще. Теперь назад. Спину, спину держи! О господи, ты что аршин проглотила?! Я сказал: держи спину, а не превращайся в камень. Перерыв!
Я без сил опустилась на скамейку рядом с Иришкой.
– На, попей водички! – Она протянула мне маленькую бутылку минералки без газа. – Игорь сегодня что-то не в духе.
– Будь он женщиной, я бы решила, что у него ПМС. Предменструальный синдром. Ира хихикнула.
– Тогда уж, наверное, климакс.
Мы познакомились на самом первом занятии. Иру Малышеву тоже «открыла» Марина Петровна. Правда Иришка сначала проучилась год в Институте технологии и дизайна, но потом поняла, что моделировать одежду нравится ей меньше, чем демонстрировать ее, и сбежала в школу моделей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58