Хума стиснул руками виски.
- Это... это было испытание?... - прошептал он.
- Да. - ответил старик. Его рука легла на плечо рыцарю. - Меча Слёз и Страданий больше нет. Понял меня? Его нет, он призрак. Успокойся.
Воин открыл глаза. Там, где только что лежал меч, теперь гасло зелёное сияние.
- Где... где он?
- Далеко. Надеюсь, на этот раз я сумел запрятать его достаточно надёжно. Эта вещь имеет собственный разум, и даже боги невластны её уничтожить.
- Боги?!... - Хума отшатнулся. - Ты Паладайн?!...
Старик хитро улыбнулся.
- Я мог бы сказать - да... Но не стану. Иди, тебя ждёт кузнец и Копьё Дракона.
- Какое ещё Копьё?
- Увидишь.
***
Синий дракон очнулся. Глаза его горели торжеством.
- Вот оно!!! - Скай с триумфом распахнул крылья.
- Вот оно! - глаза дракона горели в точности тем же огнём, что и Меч. Он радостно рассмеялся.
- Вот оно... - и резко приказал:
- Ты скажешь мне, где лежит этот меч!
- Время в том месте течёт по иным законам, Властелин. В мире пройдёт немало лет, прежде чем ты вернёшся...
Скай рассмеялся.
- Хвостом я хотел на время! Показывай путь!
- Хорошо, Властелин. - покорно ответило Око Дракона.
Триумвират: Власть
Шипение нарушило тишину спящих гор. Крутые каменистые склоны тянулись к небу, многочисленные пещеры украшали их леопардовым узором. Из одной из этих пещер и послышалось шипение.
Крупный бронзовый дракон вскочил с мягкой травяной подстилки, мотая головой. Он непроизвольно шипел. Рядом подняла голову юная золотая дракона.
- Хирсах?...
Бронзовый тихо зарычал.
- Опять этот сон...
Подруга погладила его по спине.
- Что на этот раз?
Синие глаза обернулись к ней. Глаза, полные недоумения.
- Всё как расказывают другие. Эти сны преследуют всех драконов уже не первый год. Неужели мы прогневили Паладайна?... - Хирсах с тоской поглядел на звёзды. С некоторых пор там появились два новых созвездия, и все маги в возбуждении твердили о приходе новых богов. Уже появились даже жрецы Неизвестных богов, ставившие себе целью отыскать их.
Бронзовый опустился обратно на подстилку, прижав к себе дракону.
- Лайт, мне снились дети...- прошептал он. - Много маленьких, прекрасных детей. Но все они были хроматовых цветов! Зелёные, синие, красные, чёрные! Они стояли и смотрели на меня. А потом пришли рыцари, и стали их убивать! Я не мог смотреть на это, я кричал, я хотел спасти, но словно примёрз к тому месту... И кровь, Лайти! - Хирсах потрясённо расправил крылья. - Кровь! Кровь лилась на меня, я тонул в крови, а вопли несчастных били меня в грудь подобно стрелам!...
Лайт содрогнулась, нежно гладя своего дракона.
- Мне тоже снились такие кошмары несколько раз... - тихо сказала она. - Там мне давали выбор: убить детей врагов, или предать своё дело и спасти их...
- И что ты делала? - Хирсах замер.
Она долго молчала. Глаза драконы прикрылись, хвост нервно дёрнулся.
- Давай полетаем. - сказала наконец Лайт. Хирсах с нежностью обнял её крылом.
- Не казни себя. Я тоже не смог.
- А кто сможет?! - Лайт внезапно вскочила. - Мне рассказал Сталкер о дне захвата Замка Тьмы. Он говорил, ему это сообщил пленный драконид. Так всё и было, Хирсах! Люди перебили всех детей в Замке, вместо того чтобы перевоспитать... - она заплакала.
- Не плачь, не плачь... - бронзовый дракон стиснул зубы. - Может, Сталь обманули. Может, всё было иначе?...
- Ты сам себе веришь? - сквозь слёзы спросила дракона. Хирсах помолчал.
- Давай полетаем. - сказал он наконец.
***
Летали они до утра. Встретили многих друзей, и обсуждали с ними мрачные сновидения, тревожившие всех. Как оказалось, этой ночью более трёх десятков драконов видели одинаковый сон. И никто не стал рассказывать, как он поступил.
Под утро Хирсах заметил на утёсе золотую звёздочку. Они сразу узнали юного Сталкера по прозвищу Демон, который уже два года жил вместе с остальными драконами, хотя и не служил людям по причине молодости лет. Он ежедневно летал на обучение в окрестности Санкриста.
- Приветствую, друг. - глубокий голос юного дракона не вязался с его видом. Сталь был совсем небольшим, стройным золотым драконом с чёрными рогами и глазами. Глаза... Хирсах вздрогнул, подумав о них. Нет, в глаза Стали лучше не смотреть.
- Доброе утро и тебе. - Лайт опустилась на скалу рядом со своим драконом. Они помолчали, глядя на восход солнца.
- Не спится? - тихо поинтересовался Хирсах.
- Мне снился кошмар... - негромко ответил Сталкер. Лайт вздрогнула.
- Тебе тоже?
Сталкер метнул взгляд на дракону.
- Понятно... - протянул он. - Мнения есть?
Хирсах вздохнул.
- Должно быть мы прогневили богов.
- И чем?
- Не знаю. - бронзовый покачал головой. - Мы ведём тихую и мирную жизнь. Война давно закончилась...
- Но жуткие картины тех лет не желают умирать подобно детям врагов наших... - прошептал золотой дракон. Его собеседники вздрогнули.
- Сталь?...
- Нет, я так. - он вздохнул. - Друг, а тебе не приходило в голову, что может цвет - не так и важно?
Хирсах помолчал.
- Сегодня мне было плохо, Сталь. - ответил он наконец. - Я не мог смотреть на них как на врагов. Они дети, они драконы, как я и ты. Просто судьба поставила нас по разные стороны стены. Но убивать детей, за цвет?!.. - дракон содрогнулся.
Сталкер странно улыбнулся.
- Молодец. - неизвестно к чему произнёс он. Затем, бросив мимолётный взгляд на пару драконов, сказал:
- Вы слышали новость?
- Какую?
- Вчера в Хризолитовых горах Стар встретил маленького синего драконыша, который прятался в пещере от людей.
Хирсах и Лайт вскочили.
- Он... Что он сделал?... - неожиданно хриплым голосом спросила Лайт.
- Он его отпустил.
Хирсах отшатнулся.
- Отпустил?!
- Да. Он не нашёл в себе сил убить ребёнка.
Лайт прижалась к Хирсаху.
- О боги... Что происходит в мире, почему всё стало так сложно?!...
- Стало?... - Сталкер внезапно вскочил на ноги. - Стало?! Нет, Лайт! Не стало! Всё было очень сложно, но мы спали! Мы жили как звери! Ели, пили, любили друг друга. Хозяева заставляли нас убивать своих братьев. Но с меня хватит, понятно? Я не намерен вести жизнь лошади больше ни часа!
Хирсах нахмурился.
- Сталь, ты преувеличиваешь. Какие мы лошади?! Мы драконы!
- Да? Драконы? Хирсах, опиши мне свой день.
Бронзовый вздрогнул.
- Не понял?
- Опиши мне, что ты делаешь каждый день с утра до ночи.
Хирсах потёр крыло об крыло неуверенным жестом.
- Ну... Утром мы с Лайт летим на прогулку, потом охотимся. Отдыхаем на скалах. Днём патрулируем границы. Вечером возвращаемся в пещеры...
- ...Любите друг друга и засыпаете, чтобы на утро повторить всё сначала.
- Ну да. - Лайт недоумённо пожала крыльями. - А что в этом необычного?
Сталкер тяжело вздохнул.
- Ничего, Лайт. - тихо сказал он. - Совсем ничего необычного в этом нет. Вот только сравни свою жизнь с жизнью породистого рыцарского коня.
Хирсах гневно вскочил на ноги.
- Сталь, ты переходишь границы шуток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42