- Колдовской трюк!
- Ты сама себе веришь?
Она вздрогнула. Пару минут размышляла над ответом, но предпочла сменить тему.
- Тебе удалось обмануть большую часть молодёжи. Но со мной это не пройдёт, Винг.
Алый дракон твёрдо ответил:
- Это уже прошло.
- Да ну?
Винг поднял голову, натянув чешую на горле.
- Сильвара, вот я. Красный дракон. Твой враг от рождения. Я не сопротивляюсь. Убей меня, и разом положишь конец всем сложностям.
Серебрянная дракона вздрогнула.
- Убить тебя?... - изумлённо спросила она.
- Да. Разорви мне горло когтями, и я умру.
Сильвара вскочила, хлеща себя хвостом.
- Прекрати!
- Прекратить? Почему? Разве ты не считаешь меня врагом, достойным лишь смерти?
Она гневно отвернулась, но слова Винга приковали её к месту.
- Не улетай от ответов, Сильвара. Не прячь голову под крыло. Ты мужественная воительница, ты проникала в храм самой Такхизис. Неужели у тебя не хватит храбрости встретить лицом неприятную правду?
- Правду?! - Сильвара как ужаленная повернулась. - Какую правду?! Правду, что ты мой враг? Ты мой враг, Винг!
- Нет! - рявкнул красный дракон. - Врагов убивают! А ты не можешь убить меня, потому что в душе знаешь: я прав!
Драконы тяжело дышали. Наконец, Винг произнёс:
- Мне рассказывали о юном Дарке, который семь лет жил среди вас. Ты довела его до самоубийства. Ребёнка, единственная вина которого заключалась в цвете!
- Он был врагом от рождения, так сказал Паладайн!
- Кого ты любишь, Сильвара? - внезапно спросил Винг, резко придвинувшись. Дракона вздрогнула.
- Что?...
- Ты одинока, у тебя нет дракона. Кого ты любишь?
Она отвернулась, впуская и выпуская когти.
- Это не твоё дело.
- О нет, это ОЧЕНЬ ДАЖЕ моё дело. Ты ведь любишь эльфа, так?
Дракона согнулась, как от удара.
- Нет... - прошептала она.
- Не лги. Рэйстлин рассказывал мне о Гилтанасе.
Она в ярости обернулась.
- Не смей упоминать его имя, ты!
Винг с болью коснулся крыла серебрянной драконы.
- Он рассказал мне, что сделал Гилтанас, когда узнал о тебе. Когда узнал, что ты дракон...
Сильвара отшвырнула Винга в сторону, и с рычанием встала над ним.
- Одно слово, и ты покойник.
- Нет, Сильвара. Я не намерен молчать. - твёрдо ответил алый дракон. - Мы все молчали сотни лет. Нам плевали в душу, но мы молчали. Нас убивали, а мы молчали. На нас одевали уздечку, а мы молчали!!!
Она тоже перешла на крик.
- Боги потребовали от нас верности!
Внезапно тело небольшого красного дракона расплылось на глазах. Потрясённо ахнув, Сильвара отступила перед колоссальным платиновым драконом.
- Это было испытание, Сильвара. - прогремел бог. - И ты не справилась.
Она пала на колени.
- Я потеряла уверенность в своей правоте, прости меня!
- Ты предала меня!
- Нет! - Сильвара плакала. - Нет, я не предала тебя!
- Я не верю тебе. Докажи свою преданность.
- Да! - серебрянная дракона затрепетала. - Я всё сделаю!
Паладайн указал на маленького бронзового драконыша, в страхе следившего за разговором.
- Убей его.
Сильвара замерла.
- Что?!...
- Докажи, что ты преданна мне. Убей его.
Она отшатнулась.
- Паладайн, что ты говоришь?!
Бог нахмурился.
- Ты не можешь убить для своего бога?
- Это ребёнок!!!
- Хорошо. Тогда так.
Повинуясь жесту Паладайна, на траве возник связанный по рукам, ногам и крыльям чёрный драконыш. Ему было года три - четыре на вид.
- Вот твой враг. Убей его.
Сильвара в ужасе оглянулась на бога.
- Но... но я не могу!!! Это же ребёнок!!!
- Это создание Тьмы. Хроматовый дракон. Убей его!
Паладайн наступил на крылья связанного драконыша, сломав их в одно мгновение. Ребёнок закричал, изогнувшись от страшной боли.
- Нет!!! - вопль Сильвары мог разорвать скалу. Обезумев от ярости, она метнулась к горлу бога, извергая яростный поток пламени. Паладайн отшвырнул её как игрушку.
- Ты предала меня. - сурово сказал он, раздавив чёрного драконыша. Сильвара упала в обморок.
***
Пришла в себя она мгновенно. И в тот же миг горло её издало вопль, когти вцепились в скалу, тело превратилось в монолит.
- Убийца!!!! - Сильвара закрыла лицо руками, содрогнувшись от рыданий. Винг дал ей поплакать.
- Сильвара, это было видение. - тихо сказал он пару минут спустя.
Она вздрогнула.
- Что?... - голос звучал глухо.
- Это было видение, которое создал я. Никто не погиб.
- Ты?!!! - дракона вскочила. - Так значит то был не бог!!!!
- Нет. То было твоё видение бога, Сильвара. Я извлёк образ Паладайна из твоей памяти.
- Ложь!!!
- Только так могла ты поверить, что он бог. Любое иное наваждение мгновенно узнаваемо.
Сильвара содрогнулась.
- Это ложь! Паладайн не поступает так! Так никто не может сделать!
- Плохо же ты знаешь историю Ринна... - с горечью заметил Винг. - Но важно другое. Сильвара, в душе ты дракон, а не раб Паладайна. Ты не способна убить за бога - а значит, ты свободна.
- Я много раз убивала его именем!
Винг улыбнулся.
- Почему же ты не смогла убить этого ребёнка?
Яростно зарычав, серебрянная дракона взмыла в небо и исчезла. Винг помолчал.
- Потому что ты - дракон. А драконы детей не убивают. - ответил он вместо Сильвары.
Их было много под тремя лунами. Тех, кто сказал себе: я свободен. Сегодня их стало на одну больше.
Триумвират: Разум
- ...и наконец, я утверждаю: если мы не начнём войну, Соламнии конец.
В зале задвигались, рыцари недоумённо пожимали плечами. Замок Ут-Вистан впервые за многие годы принимал в себе стразу трёх Глав Орденов.
Великий Магистр, глава Ордена Розы - сэр Брайт Винас, постучал по чёрному дубовому столу.
- Спокойно. Чем вызвано столь смелое заявление государя Деррека, он сам скажет нам. Не так ли?
Рыцарь кивнул.
- Согласно Мере, я приведу подтверждение своих слов. Как уже было сказано на этом совете, среди Равнин Абанассинии набирает силу новое королевство, в котором правит преступная женщина, Китиара Ут'Мотар. О моих наблюдениях за их военной мощью я уже доложил. Все рыцари моего отряда, как один, готовы присягнуть Совету: мы встретили опасность, вполне сравнимую с начальным периодом становления могущества Такхизис.
Деррек подождал, пока шум уляжется.
- Поверте мне, это так. Их сила уже сейчас почти равна нашей, а популярность Китиары среди варварских племён Абанассинии не поддаётся анализу. Такхизис боялись и ненавидели. Её любят и уважают. Это ОЧЕНЬ опасное явление, и надо принять меры пока оно не приняло слишком большие масштабы. Мы не имеем права закрывать глаза. Все помнят, чего стоила нам разобщённость и внутренние распри в те годы.
Брайт Винас нахмурился.
- Действительно, Государь Деррек напомнил нам о неприятном периоде рыцарства. Но я не вижу, что могло так обеспокоить доблестного рыцаря. Драконидов мало. Те кто есть - жалкие воины, не выдерживающие сравнения с рыцарями. Наши драконы сильны и непобедимы. Если Китиара посмеет напасть, мы уничтожим её.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42