Дрожащего Намазова развязали, подняли на ноги и в знак милости
набросили ему на плечи совсем худой халатишко.
Затем решили выслушать Чертослепова.
- Граждане каскадеры! - в бешенстве завопил замдиректора, безуспешно
пытаясь подняться с колен. - Имейте в виду, даром вам это не пройдет! Вы
все на этом погорите!
Озадаченный толмач снова заправил кляп в рот Чертослепова и почесал в
затылке. Услышанное сильно напоминало непереводимую игру слов. Он все-таки
попробовал перевести и, видимо, сделал это не лучшим образом, ибо
единственный глаз полководца свирепо вытаращился, а сабельный шрам поперек
лица налился кровью.
- Кто? Я погорю? - прохрипел полководец, оскалив остатки зубов,
оставшиеся после прямого попадания из пращи. - Это вы у меня в два счета
погорите, морды славянские!
Воины спешились и побежали за хворостом. Лодку бросили в хворост,
пленников - в лодку. Галопом прискакал татарин с факелом, и костер
задымил. Однако дрова были сырые, разгорались плохо.
- Выньте у них кляпы, и пусть раздувают огонь сами! - приказал
полководец.
Но садистское это распоряжение так и не было выполнено, потому что со
дна гребного устройства поднялся вдруг представительный хмурый мужчина в
бежевом плаще. Татары, издав вопль изумления и ужаса, попятились. Перед
тем, как бросить лодку в хворост, они обшарили ее тщательнейшим образом.
Спрятаться там было негде.
- Я, собственно... - ни на кого не глядя, недовольно проговорил
мужчина, - оказался здесь по чистой случайности... Прилег, знаете,
вздремнуть под скамьей, ну и не заметил, как лодка отчалила...
Он перенес ногу через борт, и татары, суеверно перешептываясь,
расступились. Отойдя подальше, капитан Седьмых (ибо это был он) оглянулся
и, отыскав в толпе Намазова, уже успевшего нахлобучить рваную татарскую
шапчонку, неодобрительно покачал головой.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ. БЫСТЬ НЕКАЯ ЗИМА

1
Нагрянул декабрь. Батый осадил Рязань. Помилованных до особого
распоряжения пленников возили за войском на большом сером верблюде в
четырех связанных попарно корзинах. Подобно большинству изувеченных жизнью
людей не знающий поражений полководец любил всевозможные отклонения от
нормы.
Над татарским лагерем пушил декабрьский снежок. Замдиректора
Чертослепов - обросший, оборванный - сидел на корточках и отогревал
связанными руками посиневшую лысину.
- Хорошо хоть руки спереди связывать стали, - без радости заметил он.
Ему не ответили. Было очень холодно.
- Смотрите, Намазов идет, - сказал Шерхебель и, вынув что-то из-за
пазухи, сунул в снег.
Судя по всему, помощник толмача вышел на прогулку. На нем уже был
крепкий, хотя и залатанный местами полосатый халат, под растоптанными, но
вполне справными сапогами весело поскрипывал снежок.
- Товарищ Намазов! - вполголоса окликнул замдиректора. - Будьте
добры, подойдите на минутку!
Помощник толмача опасливо покосился на узников и, сердито
пробормотав: "Моя твоя не понимай...", - поспешил повернуться к ним
спиной.
- Мерзавец! - процедил Альбастров.
С ним согласились.
- Честно вам скажу, - уныло проговорил Чертослепов, - никогда мне не
нравился этот Намазов. Правду говорят: яблочко от яблони...
- А что это вы всех под одну гребенку? - ощетинился вдруг электрик.
Чертослепов с Шерхебелем удивленно взглянули на Альбастрова, и
наконец-то бросилась им в глаза черная клочковатая бородка, а заодно и
висячие усики, и легкая, едва намеченная скуластость.
Первым опомнился Шерхебель.
- Мать? - понимающе спросил он.
- Бабка, - буркнул Альбастров.
- Господи Иисусе Христе!.. - не то вздохнул, не то простонал
Чертослепов.
Положение его было ужасно. Один из членов вверенного ему экипажа
оказался ренегатом, другой...
- Товарищи! - в отчаянии сказал Чертослепов. - Мы допустили серьезную
ошибку. Нам необходимо было сразу осудить поведение Намазова. Но еще не
поздно, товарищи. Я предлагаю провести такой, знаете, негромкий митинг и
открытым голосованием выразить свое возмущение. Что же касается товарища
Альбастрова, скрывшего важные анкетные данные...
- Ну ты козел!.. - изумился электрик, и тут - совершенно некстати -
мимо узников проехал не знающий поражений полководец.
- Эй ты! - заорал Альбастров, приподнявшись, насколько позволяли
сыромятные путы. - В гробу я тебя видал вместе с твоим Чингисханом!
Полководец остановился и приказал толмачу перевести.
- Вы - идиот! - взвыл Чертослепов, безуспешно пытаясь схватиться за
голову. - Я же сказал: негромкий! Негромкий митинг!..
А толмач уже вовсю переводил.
- Товарищ Субудай! - взмолился замдиректора. - Да не обращайте вы
внимания! Мало ли кто какую глупость не подумав ляпнет!..
Толмач перевел и это. Не знающий поражений полководец раздул
единственную целую ноздрю и, каркнув что-то поврежденными связками, поехал
дальше. Толмач, сопровождаемый пятью воинами, подбежал к пленным.
- Айда, пошли! - вне себя напустился он на Чертослепова. - Почему
худо говоришь? Почему говоришь, что Субудай-багатур не достоин лежать с
великим Чингизом? Какой он тебе товарищ? Айда, мало-мало наказывать будем!

2
- Я его что, за язык тянул? - чувствительный, как и все гитаристы,
переживал Альбастров. - Мало ему вчерашнего?..
За юртами нежно свистел бич и звонко вопил Чертослепов. Чистые, не
отягощенные мыслью звуки.
- И как это его опять угораздило? Вроде умный мужик...
- Это там он был умный... - утешил Шерхебель.
Припорошенный снежком Афанасий сидел неподвижно, как глыба, и в
широко раскрытых глазах его стыло недоумение. Временами казалось, что у
него просто забыли выдернуть кляп, - молчал вот уже который день.
- Ой! - страдальчески сказал Шерхебель, быстро что-то на себе
перепрятывая. - Слушайте, это к нам...
Альбастров поднялся и посмотрел. Со стороны леска, хрустя настом, к
узникам направлялся капитан Седьмых. При виде его татарский сторож в
вязаной шапочке "Адидас" вдруг застеснялся чего-то и робко отступил за
ствол березы.
Электрик осклабился и еще издали предъявил капитану связанные руки.
Капитан одобрительно посмотрел на электрика, но подошел не к нему, а к
Шерхебелю, давно уже всем своим видом изъявлявшего готовность правдиво и
не раздумывая отвечать на вопросы.
- Да, кстати, - как бы невзначай поинтересовался капитан, извлекая из
незапятнанного плаща цвета беж уже знакомый читателю блокнот.
1 2 3 4 5 6 7 8