И девушка очень надеялась, что Стен и его спутники смогут благополучно уйти. К тому же она не смогла бы сейчас вынести все трудности стремительного бегства.
Внезапно одной из тянувшихся к беглецам ветвей удалось схватить Кира за ногу и обвить голень. Выхватив лучевой пистолет, Кир одним бесшумным выстрелом отсек щупальце, но обрубок ветви, сжимавший его ногу, не хотел так просто отпускать добычу. Пришлось на несколько секунд опустить девушку на землю. Кир смог оторвать хищное щупальце, с удивлением заметив, что оно почти проело дыру в его форменных брюках.
Спасаясь от воспользовавшихся небольшой заминкой растений, беглецам в конце концов удалось выбраться из зарослей. Оказавшись на каменистой почве горного склона, Кир поставил девушку на ноги. Здесь их не могли заметить с плантации. Погоня пошла в другую сторону, а значит можно было позволить себе минутную передышку.
– Что там? - спросил Кир в переговорник.
– Мы почти отбились, - услышала Надежда голос Стена. - Но нам придется возвращаться к машине длинной дорогой. Так что вы, возможно, будете там раньше нас. И будьте на связи!
– Хорошо.
– С ними все в порядке, да? - подала голос Надежда.
– Кажется да, - ответил Кир, обнимая девушку. - Ой, прости! - Кир виновато убрал руки с Надиной спины. - Больно?
– Не очень.
Заглянув через ее плечо в широкий вырез пропитавшейся кровью блузы, Кир нахмурился.
– На тебе места живого нет.
– Есть! - возразила Надежда.
Кир покачал головой.
– Садись!
Надя села на камень, а Кир опустился на корточки перед нею.
– Не возражаешь, если я немного укорочу твою юбку? - спросил он.
Оторвав от подола пару довольно широких полос, Кир обмотал ими ступни Надиных ног.
– Тут много мелких камней. Босиком не пройдешь.
– Ничего, я привыкшая.
Надежда уже не ощущала никакого страха. Она была просто счастлива. Похоже, кошмар закончился. Кир и Стен здесь. Значит, теперь все будет хорошо.
Глава 10
Надежда старалась идти как можно быстрее, но это получалось у нее все меньше. Им с Киром предстояло добраться до перевала. Пока приходилось идти вверх. Надя начала заметно слабеть, задыхаясь от быстрой ходьбы. Но не сдавалась, упорно пытаясь держать темп. Кир сейчас не мог ей помочь. К тому же у него самого почему-то начала болеть нога. Каждый шаг давался все с большим трудом. Но приходилось сжимать зубы и идти дальше.
Боль скоро стала почти невыносимой. Нога уже не слушалась. Кир еще шел некоторое время, придерживаясь рукой за камни. Но потом остановился, привалившись к щербатому валуну.
Поравнявшись с Киром, надежда заметила, что его лицо неестественно побледнело.
– Что случилось? - испугалась она.
– Пока не знаю.
Кир сел на землю и поднял штанину на беспокоившей ноге. В скупом свете звезд он увидел два ровных ряда маленьких красных пятнышек, опоясывающих голень. И тихо выругался себе под нос, сообразив, что за все следует благодарить напавшее на него хищное растение. Скорее всего его щупальце не только умудрилось порвать брюки, но и впрыснуть в тело какой-то яд. Что делать теперь, Кир не знал. Поэтому он молча опустил штанину и попытался встать. Это получилось с большим трудом. Но, попытавшись опереться на больную ногу, Кир понял, что не сможет сам идти дальше.
Он огляделся, в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать вместо костыля, но кругом были лишь голые камни. Стараясь не глядеть в не на шутку взволнованные глаза Надежды, он попытался связаться со Стеном. Не вышло. В эфире были сплошные помехи. Возможно оттого, что между двумя группами сейчас находилась гора. Так или иначе, связи не было. Кир нахмурился, соображая, что делать дальше. Они ведь даже не добрались до перевала…
– Давай я помогу, - сказала Надя, и стала рядом с Киром, предлагая ему опору.
Делать было нечего. Кир осторожно положил свою руку на Надины плечи, понимая, что все равно задевает раны от хлыста.
Надежда перевела дыхание, прогоняя жгучую боль. Кир отпустил камень, перенося значительную часть своего веса на плечи девушки. Коленки Нади дрогнули, но девушка устояла. Если б она не провела пол суток под палящим солнцем без еды, да еще и не испытывала боли от сочившихся ран, ей бы куда легче. Но выбора все равно не было. Вдвоем они медленно двинулись по каменистому склону, выбирая более пологие места. Но к тому времени, как добрались до перевала, Кир понял, что яд хищного растения оказывал далеко не местное воздействие. Вторая нога тоже все чаще подгибалась, к тому же вскоре Кир ощутил, как начинают неметь пальцы рук. Наде он об этом пока не говорил. Надо было сначала перейти на другой склон.
Девушка поняла, что дело неладно, только когда рука Кира начала соскальзывать с ее плеч. Надежда осторожно помогла ему опуститься на землю.
– Кир, что с тобой?
Кир некоторое время молчал, к тому же он сам не совсем понимал происходящее. Нет, конечно, было ясно, что проклятое растение сыграло с ним злую шутку, превращая из здорового мужчины в беспомощного человека, которого и самого еще надо спасать. Связаться со Стеном по-прежнему не удавалось.
– Дальше я пойти не смогу, - произнес Кир. - Так что слушай внимательно. Здесь внизу, у подножья, стоит наш транспорт. Тебе нужно добраться до него и подождать там Стена с остальными. Дорогу я тебе сейчас объясню, тут не трудно спуститься…
Кир замолчал, обратив внимание на необычайно сердитое выражение Надиного лица. Девушка нахмурила брови и, уперев в руки бедра, стояла перед Киром как воплощение полнейшего негодования.
– Надя, так надо! - попытался успокоить девушку Кир. Но не тут-то было.
– Я в жизни не слышала большей глупости! Неужели ты всерьез решил, будто я тебя здесь оставлю? Одного?
– Мне ничего не угрожает. На сколько я знаю, хищные звери здесь не водятся.
– Зато водятся хищные растения!
– Поблизости их нет.
– А может они еще и передвигаться умеют, кто знает. К тому же здесь водятся люди!
Кир вздохнул, понимая, что переубедить девушку будет трудно, если это вообще возможно.
– Погоня ушла в другую сторону, - сказал он.
– Еще неизвестно, не разбились ли они на группы!
– Надя!
– Кир!
Кир удивленно приподнял бровь.
– Я не ослышался? Лисенок, ты повышаешь на меня голос!
Надежда фыркнула. Если Кир намерен на нее обидеться, то ему же хуже. Потому что даже обиженного она его здесь не оставит. В таком состоянии Кир даже отстреливаться вряд ли сможет, если что. У него же руки дрожат! А она сможет. Поэтому Надежда попыталась помочь Киру подняться.
– Вот упрямая злючка! - проворчал Кир, отстраняя ее руки.
– Это ты о себе? - осведомилась Надя. - Метко сказано. И очень самокритично!
Кир еще что-то сказал, но Надежда слов не разобрала. Правда, на всякий случай строго прищурилась.
– Надя, - произнес Кир после недолгой паузы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159