– Ну, почти!
– Так надо, - коротко ответил Кир.
– Почему? - Надежда вопросительно подняла брови.
Кир улыбнулся:
– Лисенок, как ты не понимаешь. Тебя никто не считает ни трусихой, ни паникершей, но есть много такого, о чем тебе лучше не знать. Кстати, по-моему, самое время пообедать. Пойдем?
Надежда кивнула. Конечно, Кир ушел от разговора. Пусть, на это есть свои причины. Можно пока попытаться что-нибудь разузнать самой.
Они уже подходили к дому, когда Надя вдруг решила о чем-то спросить.
– Кир, скажи, а как…
Договорить Надя не успела, потому что в эту секунду Кир вдруг резко повалил ее на землю. Надежда не сразу сообразила, что к чему, но тут на ее голову с шорохом упала срезанная выстрелом из лучевого пистолета веточка. Кир, тоже пригнувшийся было к земле, быстрым прыжком скрылся в зарослях с той стороны, где, скорее всего, прятался злоумышленник. Приподняв голову, девушка напряженно прислушивалась, и вздрогнула, когда Кир неожиданно и почти бесшумно появился прямо перед ней.
– Пойдем, - скомандовал он, помогая Наде подняться.
Ей не надо было повторять дважды. Девушка молча побежала за Киром по направлению к дому. Заперев дверь на засов, Кир быстро прошел по гостиной и закрыл изнутри все ставни на окнах. После быстро побежал на кухню. Надежда нажала рукой выключатель на торшере. Но, после яркого солнечного света, в гостиной все равно было темновато.
Кир вернулся быстро и тут же поднялся по лестнице на второй этаж. Кажется, теперь дом превратился в неприступную крепость. Надю беспокоил лишь один вопрос, и поэтому, когда Кир, наконец, подошел к ней, вдруг тихо произнесла:
– Дом же деревянный… а если подожгут?
– Не волнуйся, - усмехнулся Кир, - тут не один потайной выход. Не сгорим.
Время шло, а за стенами дома не было слышно ни звука. Во всяком случае, Надя точно ничего не слышала. Кир долго прислушивался, а потом, тихо выругавшись себе под нос, подошел вплотную к ставням одного из окон. Возможно, там был предусмотрен еще и глазок. Надя изумленно покачала головой: вот уж, поистине, мой дом - моя крепость! Не хватало только оборонительных орудий и глубокого рва под стенами.
Когда Кир отошел от окна и опустился на красный диванчик, стоявший посреди гостиной, Надежда решилась спросить, кого он нашел там, в зарослях.
– Никого, - мрачно ответил Кир, - он успел скрыться.
– Думаешь, это люди Северса? - робко предположила Надя.
– Скорее всего. Больше некому. Хотя… - Кир усмехнулся, - врагов у нас всегда было предостаточно.
Девушка вздрогнула от внезапно пробравшего ее холода, и Кир расценил это как испуг.
– Не бойся, - мягко сказал он, кладя руку ей на плечо, - это наше со Стеном дело. В случае опасности мы спрячем тебя, в штабе, например. Туда никто из пиратов не сунется.
– Меня, значит, спрячете, - возмутилась девушка, - а самим вам кто мешает тоже спрятаться? Вы же не можете вдвоем против кучи пиратов…
– Кто сказал, что мы будем вдвоем? - улыбнулся Кир. - Хотя, знаешь, количество не всегда является решающим фактором.
Надежда нахмурилась, а потом спросила:
– Слушай, а сколько у нас шансов уйти от пиратов, если они начнут в дом ломиться?
– Довольно много.
– Через потайной ход?
– Да.
Надежда поежилась - ей было очень неуютно в наглухо закупоренном доме. Она бочком пододвинулась к Киру и прижалась к его плечу.
– А почему бы нам сразу не уйти отсюда?.. - нерешительно произнесла девушка, и вздрогнула, услышав громкий стук в дверь. Кир встал, приложив палец к губам, сделал Наде знак молчать. Но в эту минуту снаружи раздался голос Стена, и оба облегченно выдохнули.
Войдя в дом, Стен стразу же спросил, в чем дело. Кир вкратце рассказал о происшествии, и о том, что заметил возле дома следы еще нескольких человек. Надежда, внимательно слушая, даже решила обидеться - ей он этого не говорил.
– Надя, ты сможешь некоторое время посидеть тут сама?
Слова Стена заставили девушку испуганно встрепенуться. И, тем не менее, она ответила "да". Стен мягко улыбнулся:
– Мы будем тут, поблизости. Никто не войдет в дом без нашего ведома. Просто мы с Киром проверим обстановку и вернемся. Все будет хорошо.
Надя кивнула. И проводила взглядом Стена и его племянника. Они не воспользовались дверью. Стен спрыгнул в люк, который, как оказалось, находился под половицей в кухонном коридорчике. Кир прошел куда-то под лестницу и Надя только некоторое время спустя поняла, что осталась одна.
Нервно сцепив пальцы рук, девушка опустилась на диванчик в гостиной. Но тут ей было страшно - наглухо зарытые окна, дверь на засове. Хорошо хоть, она заперта изнутри и всегда может выйти, но… конечно, не сделает этого.
Тишину иногда нарушали странные где-то за стенами дома. Но сжавшейся в комочек Надежде слышались чьи-то шаги здесь, внутри: скрипели половицы, открывались и закрывались двери, на кухне звякала посуда. Надя накрылась покрывалом и зажала уши. Она прекрасно понимала, что все эти звуки - всего лишь плод ее воображения. И с каких это пор она начала бояться замкнутого пространства? Ругая себя за трусость, Надя закуталась с головой. Вот если бы можно было заснуть, а проснуться, когда все уже вернутся. И не бояться странных звуков, наполнивших вдруг пустой дом. Вздохнув, Надя закрыла глаза, но вскоре поняла, что от этого только хуже. Услышав подозрительное звяканье посуды, девушка решила, что пора разобраться со всеми страхами и, подняв зачем-то тяжелый торшер, пошла на кухню.
Как и следовало ожидать, там никого не оказалось. Окно было наглухо закупорено изнутри, значит, сюда никто и не мог проникнуть. Если, конечно, пираты не пронюхали о потайных ходах. Эта мысль еще не приходила девушке в голову, и теперь Надежда почувствовала себя совсем несчастной. Черт знает что, она ж не дитя малое! В кои-то веки осталась одна дома и чуть ли не умирает от страха. Желая как-то отвлечь себя от невеселых мыслей, Надя принялась за стряпню. Они ведь так и не пообедали, а скоро уже и ужинать придется. Значит, можно заняться делом.
Тихо мурлыча что-то себе под нос, чтобы заглушить все подозрительные шумы, достигавшие ее слуха, девушка начистила целую гору картошки и аккуратно нарезала соломкой на вместительную сковородку. Надо сказать, что на Новую Землю клубни картошки привезли первые же поселенцы. Этот корнеплод выращивался здесь в огромных количествах и являлся зачастую одним из основных составляющих меню среднестатистического жителя. Надя придумывала как раз, чем бы скрасить это в принципе обычное блюдо, как вдруг услышала совершенно отчетливый шум где-то в доме.
Сначала девушка подумала, что это галлюцинации, но шаги слышались довольно четко. Надежда, почему-то не подумав о том, чтобы взять в руки нож, снова подхватила торшер и, осторожно приоткрыв дверь, вышла с ним в коридорчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159