Шесть лучников тяжело вступили в ворота. За
ними следовала телега. Это была плоская кровать, занавешенная кругом. Ее
тянули две крупных пегих лошади, у одной из которых были голубые безумные
глаза.
Следом шествовали еще шесть стрелков. Ропот замешательства пронесся
над толпой, и затем раздались крики:
- Секрет! Покажите секрет!
Форейтер остановил упряжку перед принцем. Бочел Мейн, задыхаясь,
вскарабкался на повозку.
- Мой господин! - закричал он. - Я представляю тебе миф нашего мира!
Он дернул за веревку, занавески упали. На площадке стоял Сатана,
непреклонный, с высоко поднятой головой, и не отрываясь, смотрел вперед.
Аэри застонала, а Весс едва удержалась, чтобы не перемахнуть через
канаты, размахивая ножом на глазах у всей толпы, не думая о последствиях.
Она проклинала себя, что так бестолково поступила этим утром. Если бы она
захотела, она могла бы выпустить кишки из этого Бочела Мейна.
Они не сломили Сатану. Они скорее убили бы его, чем лишили гордости.
Но они лишили его одежды и заковали. Серебристо-серые рубцы покрывали
золотистый мех на его плечах. Весс сжимала рукоятку ножа. Бочел Мейн взял
длинный шест. Он был не настолько глуп, чтобы оказаться в пределах
досягаемости когтей Сатаны.
- Покажись-ка! - завопил он.
Сатана не говорил на торговом языке, но Бочел Мейн объяснился с
помощью шеста. Сатана смотрел на него без движения, пока молодой человек
не прекратил тыкать его и, смутно осознавая достоинство пленника, отступил
на шаг.
Сатана огляделся, его глаза, подобно кошачьим, отражали свет. Он
посмотрел в лицо принцу. Тяжелая цепь гремела, когда он передвигался. Он
поднял руки, раскрыл ладони, его пальцы разогнулись. Он раскрыл свои
огромные красные крылья. Полупрозрачные перепонки отражались в огнях,
зажженных магом. Казалось, он сам вспыхнул пламенем.
Принц уставился на него в молчаливом удовлетворении, в то время как
пораженная толпа ревела от удивления.
- Внутри, - завопил Бочел Мейн, - когда я отпущу его, он полетает.
Одна из лошадей, задетая кончиком крыла, фыркнула и встала на дыбы.
Повозка наклонилась вперед, форейтер натянул уздечку, у лошади появилась
кровавая пена, а Бочел Мейн, потеряв равновесие, грохнулся на землю. Его
лицо сморщилось от боли. Весс обрадовалась. Сатана едва шелохнулся. Мышцы
на его спине напряглись и перекатывались, пока он удерживал равновесие
своими крыльями.
Аэри издала высокий пронзительный звук, почти за пределами
слышимости, но Сатана услышал. Он даже не дрогнул, даже не повернулся в
отличие от тролля, но он услышал. В белом ярком свете, зажженном магом,
было видно, как шерсть на его плечах вздыбилась, и он задрожал. Он издал
ответный тоскливый крик - призыв к любимой. Он сложил свои пальцы-крылья
обратно вдоль рук. Перепонки дрожали и светились.
Форейтер хлестнул лошадей, и повозка прогромыхала дальше. Для толпы,
стоявшей на улице, представление окончилось.
Сопровождаемый свитой, принц спустился с помоста, шествуя бок о бок с
Бочелом Мейном, и последовал в карнавальный шатер.
Друзья стояли кучкой, пока толпа двигалась мимо них. Весс напряженно
думала. Они собираются дать ему полетать внутри. Мы освободим его. Она
взглянула на Аэри.
- Ты сможешь приземлиться на верхушке шатра? И взлететь с него?
Аэри бросила взгляд на крутой скат шатра.
- Без труда, - ответила она.
Площадка за шатром была освещена не огнями мага, а факелами. Весс
стояла, прислонившись к парковой стене, наблюдая суматоху и беспорядок в
труппе, и слушала аплодисменты и смех толпы. Представление длилось уже
довольно долго, большинство из тех, кто не попал внутрь, ушли. Два
карнавальных рабочих, скучая, охраняли барьер, но Весс знала, что ей
удалось бы проскользнуть мимо них в любое время.
Ей было тревожно за Аэри. Как только все начнется, Аэри может
пострадать. Ночь была чиста. Полная Луна, яркая, высокая. Когда она
приземлится на крышу шатра, в нее легко можно будет попасть стрелой.
Сатана может оказаться в еще большей опасности. Все зависело от Весс,
Квотс и Чана. Им нужно было создать такой хаос, чтобы лучники отвлеклись,
и им было не до стрельбы. Весс очень на это надеялась. Она проскользнула
под веревкой, пока ее никто не видел, и не спеша прошла в тени шатра, как
будто она была из труппы. Повозка Сатаны находилась около выхода на сцену,
но Весс пока не пошла к своему другу. Не замечая ее, мимо проскакали дети
на своих пони. В свете факелов они казались худыми, уставшими, очень
молодыми, а пони - худыми, уставшими и старыми. Весс проскользнула за
клетки с животными. Здесь действительно была саламандра, но жалкая,
убогая, выглядевшая очень голодной и размером едва ли с большую собаку.
Весс сломала замок на ее клетке. У нее был только нож в качестве рычага, и
она повредила лезвие. Разбив замки на клетках других животных,
полувзрослого волка, карликового слона, она, однако же, еще не освободила
их. Наконец, она дошла до тролля.
- Друг, - прошептала она, - я сзади вас.
- Я слышу тебя, друг, - тролль подошел к задней стенке своей клетки и
наклонился к Весс, - прошу прощения за свой неопрятный вид, друг. Когда
они меня поймали, у меня ничего с собой не было, даже щетки.
Его золотые с проседью волосы сильно спутались. Тролль протянул руку
сквозь прутья, и Весс пожала ее.
- Весс, - представилась она.
- Аристархус, - сказал тролль, - вы говорите с тем же акцентом, что и
Сатана. Вы пришли за ним?
Весс кивнула.
- Я сломаю замок на твоей клетке, - сказала она, - мне надо будет
находиться ближе к шатру, когда они повезут его внутрь, чтобы заставить
летать. Было бы лучше, если бы они ничего плохого не заметили.
Аристархус кивнул.
- Я не вылезу отсюда, пока вы не начнете. Могу ли я чем-нибудь
помочь?
Весс взглянула на ряд клеток.
- Не могли бы вы... не затруднит ли вас освободить этих животных?
Тролль был старенький. Она не знала, может ли он достаточно быстро
двигаться. Аристархус, довольный, улыбнулся.
- Мы все здесь сдружились, - сказал он. Правда, саламандра довольно
раздражительная.
Весс вставила ноги в висячий замок и сломала его. Аристархус снял его
с двери, швырнул в солому и смущенно улыбнулся Весс.
- Мне кажется, я стал вспыльчив за эти дни.
Весс снова сжала ему руку.
Рядом с шатром пегие лошади покатили телегу с Сатаной. Бочел Мейн
нервно давал указания.
- Хорошо, что вы пришли. Я убеждал его смириться, хотя бы ненадолго,
но ему это было нелегко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
ними следовала телега. Это была плоская кровать, занавешенная кругом. Ее
тянули две крупных пегих лошади, у одной из которых были голубые безумные
глаза.
Следом шествовали еще шесть стрелков. Ропот замешательства пронесся
над толпой, и затем раздались крики:
- Секрет! Покажите секрет!
Форейтер остановил упряжку перед принцем. Бочел Мейн, задыхаясь,
вскарабкался на повозку.
- Мой господин! - закричал он. - Я представляю тебе миф нашего мира!
Он дернул за веревку, занавески упали. На площадке стоял Сатана,
непреклонный, с высоко поднятой головой, и не отрываясь, смотрел вперед.
Аэри застонала, а Весс едва удержалась, чтобы не перемахнуть через
канаты, размахивая ножом на глазах у всей толпы, не думая о последствиях.
Она проклинала себя, что так бестолково поступила этим утром. Если бы она
захотела, она могла бы выпустить кишки из этого Бочела Мейна.
Они не сломили Сатану. Они скорее убили бы его, чем лишили гордости.
Но они лишили его одежды и заковали. Серебристо-серые рубцы покрывали
золотистый мех на его плечах. Весс сжимала рукоятку ножа. Бочел Мейн взял
длинный шест. Он был не настолько глуп, чтобы оказаться в пределах
досягаемости когтей Сатаны.
- Покажись-ка! - завопил он.
Сатана не говорил на торговом языке, но Бочел Мейн объяснился с
помощью шеста. Сатана смотрел на него без движения, пока молодой человек
не прекратил тыкать его и, смутно осознавая достоинство пленника, отступил
на шаг.
Сатана огляделся, его глаза, подобно кошачьим, отражали свет. Он
посмотрел в лицо принцу. Тяжелая цепь гремела, когда он передвигался. Он
поднял руки, раскрыл ладони, его пальцы разогнулись. Он раскрыл свои
огромные красные крылья. Полупрозрачные перепонки отражались в огнях,
зажженных магом. Казалось, он сам вспыхнул пламенем.
Принц уставился на него в молчаливом удовлетворении, в то время как
пораженная толпа ревела от удивления.
- Внутри, - завопил Бочел Мейн, - когда я отпущу его, он полетает.
Одна из лошадей, задетая кончиком крыла, фыркнула и встала на дыбы.
Повозка наклонилась вперед, форейтер натянул уздечку, у лошади появилась
кровавая пена, а Бочел Мейн, потеряв равновесие, грохнулся на землю. Его
лицо сморщилось от боли. Весс обрадовалась. Сатана едва шелохнулся. Мышцы
на его спине напряглись и перекатывались, пока он удерживал равновесие
своими крыльями.
Аэри издала высокий пронзительный звук, почти за пределами
слышимости, но Сатана услышал. Он даже не дрогнул, даже не повернулся в
отличие от тролля, но он услышал. В белом ярком свете, зажженном магом,
было видно, как шерсть на его плечах вздыбилась, и он задрожал. Он издал
ответный тоскливый крик - призыв к любимой. Он сложил свои пальцы-крылья
обратно вдоль рук. Перепонки дрожали и светились.
Форейтер хлестнул лошадей, и повозка прогромыхала дальше. Для толпы,
стоявшей на улице, представление окончилось.
Сопровождаемый свитой, принц спустился с помоста, шествуя бок о бок с
Бочелом Мейном, и последовал в карнавальный шатер.
Друзья стояли кучкой, пока толпа двигалась мимо них. Весс напряженно
думала. Они собираются дать ему полетать внутри. Мы освободим его. Она
взглянула на Аэри.
- Ты сможешь приземлиться на верхушке шатра? И взлететь с него?
Аэри бросила взгляд на крутой скат шатра.
- Без труда, - ответила она.
Площадка за шатром была освещена не огнями мага, а факелами. Весс
стояла, прислонившись к парковой стене, наблюдая суматоху и беспорядок в
труппе, и слушала аплодисменты и смех толпы. Представление длилось уже
довольно долго, большинство из тех, кто не попал внутрь, ушли. Два
карнавальных рабочих, скучая, охраняли барьер, но Весс знала, что ей
удалось бы проскользнуть мимо них в любое время.
Ей было тревожно за Аэри. Как только все начнется, Аэри может
пострадать. Ночь была чиста. Полная Луна, яркая, высокая. Когда она
приземлится на крышу шатра, в нее легко можно будет попасть стрелой.
Сатана может оказаться в еще большей опасности. Все зависело от Весс,
Квотс и Чана. Им нужно было создать такой хаос, чтобы лучники отвлеклись,
и им было не до стрельбы. Весс очень на это надеялась. Она проскользнула
под веревкой, пока ее никто не видел, и не спеша прошла в тени шатра, как
будто она была из труппы. Повозка Сатаны находилась около выхода на сцену,
но Весс пока не пошла к своему другу. Не замечая ее, мимо проскакали дети
на своих пони. В свете факелов они казались худыми, уставшими, очень
молодыми, а пони - худыми, уставшими и старыми. Весс проскользнула за
клетки с животными. Здесь действительно была саламандра, но жалкая,
убогая, выглядевшая очень голодной и размером едва ли с большую собаку.
Весс сломала замок на ее клетке. У нее был только нож в качестве рычага, и
она повредила лезвие. Разбив замки на клетках других животных,
полувзрослого волка, карликового слона, она, однако же, еще не освободила
их. Наконец, она дошла до тролля.
- Друг, - прошептала она, - я сзади вас.
- Я слышу тебя, друг, - тролль подошел к задней стенке своей клетки и
наклонился к Весс, - прошу прощения за свой неопрятный вид, друг. Когда
они меня поймали, у меня ничего с собой не было, даже щетки.
Его золотые с проседью волосы сильно спутались. Тролль протянул руку
сквозь прутья, и Весс пожала ее.
- Весс, - представилась она.
- Аристархус, - сказал тролль, - вы говорите с тем же акцентом, что и
Сатана. Вы пришли за ним?
Весс кивнула.
- Я сломаю замок на твоей клетке, - сказала она, - мне надо будет
находиться ближе к шатру, когда они повезут его внутрь, чтобы заставить
летать. Было бы лучше, если бы они ничего плохого не заметили.
Аристархус кивнул.
- Я не вылезу отсюда, пока вы не начнете. Могу ли я чем-нибудь
помочь?
Весс взглянула на ряд клеток.
- Не могли бы вы... не затруднит ли вас освободить этих животных?
Тролль был старенький. Она не знала, может ли он достаточно быстро
двигаться. Аристархус, довольный, улыбнулся.
- Мы все здесь сдружились, - сказал он. Правда, саламандра довольно
раздражительная.
Весс вставила ноги в висячий замок и сломала его. Аристархус снял его
с двери, швырнул в солому и смущенно улыбнулся Весс.
- Мне кажется, я стал вспыльчив за эти дни.
Весс снова сжала ему руку.
Рядом с шатром пегие лошади покатили телегу с Сатаной. Бочел Мейн
нервно давал указания.
- Хорошо, что вы пришли. Я убеждал его смириться, хотя бы ненадолго,
но ему это было нелегко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16