– Черт, вот гад! – закричал Купер из своего укрытия – Вон он, на крыше! Из миномета бьет!
– Нам надо быстрее в ангар! – крикнул Шеппард. – У кого есть ключи от ворот?
Шутка не удалась, хотя каждый кисло улыбнулся. Шеппард первым сообразил, что делать.
– Сейчас этот миномет нам и поможет. Быстрее за мной! – и он кинулся к воротам в ангар.
Купер и Сэм, не раздумывая, бросились за ним. Морпехи привыкли доверять друг другу. По пути уклоняясь от артобстрела, они добрались до ворот.
– Чего мы стоим?! – первым не выдержал Сэм – Нас же сейчас снарядом по всей Аризоне разметает!
– Стоять! – только и прикрикнул на него Шеппард – Стой!
Он помедлил несколько секунд. Прогремел очередной выстрел.
– Вот теперь – деру! – крикнул Шеппард, и десантники кинулись прочь от ворот.
Расчет оказался верным – снаряд пробил ворота, открыв проход, в который и нырнули морпехи…
…Два часа прошло в упорных боях за жизнь среди служебных зданий комплекса, превращенных этой бойней в руины. Наконец, после всего этого трое измученных, мрачных, дрожащих от напряжения солдат спрыгнули из вентиляционной шахты на пол. Шеппард осмотрелся. Помещение оказалось гаражом.
– Ребята, похоже, мы не выберемся отсюда никогда… – он не договорил. Звуки выстрелов прервали его. Недалеко шел бой.
– Пойдем посмотрим, может, там никому не надо помогать. – сказал Сэм и побежал к повороту.
За углом ему открылась живописная картина баталии – "Черные Береты" боролись с натиском труперов и буллсквидов. Сэм успел только заметить, как одному из немногочисленных "Черных" прямо в голову влетел электрический разряд – и Сэм, успокоившись, вернулся к товарищам и рассказал об увиденном. Морпехи решили их не беспокоить и встали, поудобнее зажав в руках автоматы, как вдруг в стороне раздался шорох. Все три ствола немедленно обратились на выползающего из-под машины толстого охранника. Он выполз и тут же поднял руки:
– Эй, солдатики, не стреляйте, и я скажу вам секрет!
Шеппард пригляделся и не поверил глазам.
– Отис? Это ты?… – капрал был совершенно растерян: ведь он уже успел много раз мысленно похоронить Отиса.
Охранник, не опуская рук, прищурился.
– Шпеппард! – радостно заорал он, – Так ты выжил?!
И счастливый толстяк набросился на капрала, пытаясь его обнять. Шеппард, косясь на товарищей, пресек эту попытку.
– Да… Я выжил… вот… – Шеппард вдруг вспомнил, на какой ноте она с Отисом расстались, и он почувствовал себя немного неловко.
– Черт тебя дери! Живой! Вы видите, он выжил! – Радостно обратился к остальным солдатам Отис.
Те только сдержанно улыбались.
– А ты, Шеппард, похоже, с ним в очень близких отношениях!
– А как же! – горячо заверил Отис Купера, – Да если бы вы знали, через что мы с ним вместе прошли! Да мы же после этого просто кровные братья!
– Ладно, братик, успокойся! – Шеппард увидел, что Отис так и остался все таким же словоохотливым. – А что с тем рабочим, с которым я тебя оставил?
Отис досадливо махнул рукой.
– Да он… Он, как и все, не понял своего счастья и, когда мы по вентиляции доползли до каких-то профессоров, он предпочел остаться у них. Не захотел идти со мной. Зато я прихватил своего друга Винни. С ним мы этих спецназовцев щелкаем, как орехи. Эх, жаль, с нами не было еще одного моего друга – Барни. Уж с ним бы мы вообще весь комплекс на себя бы работать заставили!
– Погоди, погоди! – Шеппард еле остановил поток слов, – Ты, кажется, что-то важное хотел нам сказать.
– А, да! – воскликнул Отис, – У этих "Черных Операций" есть какая-то бомба, которой они хотят взорвать здесь все. Никто не знает, зачем это им нужно? – и Отис с недоумением уставился на Шеппарда.
– Ясно… – процедил Купер – Избавляются от улик…
– Ну так помешаем этому! – рявкнул уже рассердившийся от безделья Сэм. – И вообще, какого черта мы тут разорались?! За углом враг.
Все прислушались, но услышали лишь тишину. И они осторожно заглянули за угол.
Никого в живых. Все мертво.
Со вздохом облегчения солдаты разошлись по месту битвы и начали собирать оброненное оружие. Отис, насвистывая, прошелся между трупами и, нагнувшись, забрал у одного из "Беретов" недокуренную сигарету.
Шеппард, заметив, что ворота в стороне приоткрыты, решил разведать, что там. Предупредив десантников об отлучке, Шеппард прокрался через ворота и вдруг услышал разговор за углом:
– Ну что, "посылка" готова к распаковке?
– Все готово и взведено. Мы закончили. Теперь можно и домой…
Это были последние слова "Черных Беретов", стоящих у армейского грузовика. Шеппард переступил через тела и увидел то, что было грузом в их машине. Это была старая советская ядерная боеголовка, в сорок мегатонн, как подсказала Шеппарду надпись на ней. Таймер, встроенный в нее, показывал, что до взрыва остался час. Шеппарду когда-то на учениях пришлось изучать, как отключать подобные вещи.
"Спокойно. Здесь нет ничего страшного, время еще есть. Здесь сплошная электроника, так что вряд ли таймер напрямую связан со взрывателем…"
Нажав пару кнопок, Шеппард с удовлетворением увидел, что таймер остановился. Он уже встал, когда услышал выстрелы из-за угла, где остались его друзья. Шеппард поспешил туда, но когда он был на месте, все уже было кончено. Купер стоял, поглаживая свой автомат. Рядом валялся свежий труп "Черного Берета".
– Что случилось? – спросил взволнованный Шеппард.
– Да ничего, – ответил за всех Отис – Просто один из наших "Черных" друзей вдруг воскрес… Да не волнуйся ты так, Шеппард, всякое бывает! Я вот тоже собираюсь потом воскреснуть…
– Я не о том трясусь. – проговорил Шеппард. – Там были "Черные". У них там ядерная боеголовка.
При этих словах все замерли.
– Взведена на час. Я остановил таймер.
Все снова расслабились.
– Шеппард, а ты, оказывается, у нас герой континентального масштаба! – воскликнул как всегда веселый Отис. – Это все хорошо, вот только моего друга надо бы успокоить. Как только все эти "Черные Операции" нагрянули, мы с ним разбежались: я – под машину, а он запер себя вон в той подсобке.
Военные вяло потащились вслед за припустившим бегом Отисом. Из пуленепробиваемого окошка подсобки на них смотрело обеспокоенное лицо охранника.
– Открывай, Винни! – крикнул ему Отис – Все в порядке!
– Э, нет! – послышался приглушенный голос из-за толстой двери, – Это солдаты. Они нас с тобой убьют. Беги от них. Я не открою…
Отис озабоченно оглянулся на своих спутников и пояснил:
– Не обижайтесь, просто Винни сильно досталось от вашего брата…
И он снова прижался к стеклу.
– Послушай, Винни, не валяй дурака! – сказал Отис – Это – проверенные малые! Я их знаю!
Винни еще колебался.
– А вы всех там положили?
– Всех.
Раздался дикий скрежет, и дверь отъехала в стену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41