- Гм... что привело тебя в эти края? - решил вмешаться я.
За это я заработал сумрачный взгляд Ааза, но Тананда и глазом не
моргнула.
- Ну я могла бы сказать, что просто гуляла поблизости и решила
заглянуть на огонек. - На ее щеках появились ямочки. - Но это было бы
неправдой. На самом деле мне нужна небольшая услуга.
- Назови любую, - одновременно произнесли мы.
Ааз прижимист, а я щенок, но когда дело касается Тананды - все
соображения побоку. В прошлом она помогла нам выпутаться из нескольких
передряг, и мы считали себя в долгу перед ней. Нам как-то и в голову не
приходило, что она помогла нам впутаться в такое же количество
неприятностей. Кроме того, быть в ее обществе ужасно приятно.
- Это в общем-то пустяк, - вздохнула она. - Мне нужно немного побегать
по магазинам, и я надеялась, что смогу одолжить одного из вас в качестве
носильщика.
- Ты собираешься бегать по магазинам сегодня? - нахмурился Ааз.
- Скорее всего, в последующие пару дней, - уведомила его Тананда. - А
быть может, даже неделю.
- Никак не могу, - вздохнул Ааз. - Завтра я должен судить встречу
между Большим Джули и генералом Плохсекиром. Ты случайно не можешь отложить
это дело до следующей недели?
- Хм... Я вообще-то имела в виду не тебя, Ааз, - Тананда принялась
внимательно изучать потолок. - Я думала, что в этом деле мне поможет Скив.
- Я?
Ааз нахмурился.
- Ни за что! - провозгласил он. - Скив не может разыгрывать роль
мальчика на побегушках. Это ниже его достоинства.
- Нет, не ниже! - крикнул я. - Я хотел сказать, что если это не ниже
твоего достоинства, то как это может быть ниже моего?
- Я не придворный маг Поссилтума, - возразил Ааз.
- А я могу скрыться под личиной, - привел я контрдовод. - Это одно из
лучших моих заклинаний. Ты сам об этом говорил.
- По-моему, твой чешуйчатый зеленый наставник немного ревнует, -
заметила Тананда, незаметно подмигнув мне.
- Ревную?! - взорвался Ааз. - Я?! Ревную к какому-то маленькому... -
он оборвал фразу и стал переводить взгляд с мен на Тананду и обратно, пока
не догадался, что его просто дразнят.
- О, полагаю, что в этом нет ничего страшного, - сказал он наконец. -
Ладно, бери его, хотя мне невдомек, что такого необычного ты рассчитываешь
найти в этом Измерении.
- Ах, Ааз, - рассмеялась Тананда. - Ну ты даешь! Покупать на Пенте!
Может, я иногда и бываю несколько легкомысленна, но я не сумасшедшая.
- Ты хочешь сказать, что мы отправимся за покупками в другие
Измерения? - с энтузиазмом спросил я.
- Конечно, - подтвердила она. - Нас ждет еще тот маршрут! Сперва мы
перепрыгнем в...
- А что такое "маршрут"? - перебил я.
- Стоп! - крикнул Ааз и поднял руку, требуя тишины.
- Но я же просто... - начал было я.
- Стоп! - повторил он.
- Мы же...
- Стоп!
Наш разговор с Танандой практически закончился, и мы переключили
внимание на Ааза. С мелодраматичной поспешностью он сложил руки на груди.
- Нет, - отрезал он.
- Нет?! - завопил я. - Но, Ааз...
- Никаких но! - рявкнул он в ответ. - Я сказал, нет. И я не шучу.
- Минутку, - вмешалась, вставая между нами, Тананда. - В чем проблема,
Ааз?
- Если ты думаешь, что я намерен позволить своему ученику шататься
одиноким и беззащитным по Измерениям...
- Я буду не одинок, - возразил я. - Со мной будет Тананда.
-...будучи идеальной мишенью для всякого идиота, пожелавшего
причислить к своим трофеям демона, - продолжал Ааз, игнорируя мои пылкие
возражения, - просто для того, чтобы у тебя было вьючное животное для
путешествия по магазинам, ну тогда тебе лучше подумать еще разок.
- Ты закончил? - раздраженно спросила Тананда.
- Пока да, - кивнул Ааз, отвечая на ее горячий взгляд таким же.
- Во-первых, - начала она, - как сказал Скив, если ты потрудился
прислушаться, он будет не один. С ним буду я. Во-вторых, это означает, что
он не будет беззащитен. И в-третьих, то, что я больше не числюсь в Гильдии
Убийц, не означает, будто я все позабыла.
- Да, Ааз, - влез с поддержкой я.
- Заткнись, малыш, - отрезал он.
- В-четвертых, ты должен перестать обращаться со Скивом как с малышом.
Он остановил армию Большого Джули. Помнишь? И кроме того, он ведь твой
ученик. Я надеюсь, ты хоть чему-нибудь научил его за это время?
Это ударило Ааза по второму чувствительному месту - его тщеславию. А
самым чувствительным местом у него является сума с деньгами.
- Но... - заколебался он.
- Брось, Ааз, - взмолился я. - Ну что может случиться?
- Страшно подумать, - мрачно огрызнулся он.
- Не преувеличивай, Ааз, - сделала ему замечание Тананда.
- Это я-то преувеличиваю?! - снова взорвался мой наставник. - Когда я
впервые взял этого вундеркинда в иное Измерение, он сразу же купил там
совершенно ненужного нам дракона и чуть не погиб в драке со стаей
головорезов.
- В той схватке он, помнится, победил, - заметила Тананда.
- Когда мы выбрались туда во второй раз, - непоколебимо продолжал Ааз,
- я оставил его в скромном заведении, где он быстро завербовал в свою армию
половину бездельников Базара.
- Они выиграли войну, - возразил я.
- Не в этом суть, - проворчал Ааз. - Суть в том, что всякий раз, когда
малыш оказывается в другом Измерении, он тут же попадает в беду. Он
притягивает к себе неприятности как магнит.
- На сей раз с ним буду я и не спущу с него глаз, - успокаивала его
Тананда.
- Ты была там и в те оба раза, - мрачно заметил Ааз.
- Так же, как и ты! - парировала Тананда.
- Совершенно верно, - согласился мой учитель. - Мы вдвоем не сумели
уберечь его от неприятностей. Теперь ты понимаешь, почему я хочу держать
его здесь, на Пенте?
- Хм... - задумчиво произнесла Танда. - Я понимаю твой довод, Ааз...
У меня екнуло сердце.
-...Только я с ним не согласна, - закончила она.
- Черт возьми, Тананда... - начал Ааз, но она взмахом руки велела ему
замолчать.
- Давай я расскажу тебе одну сказку, - улыбнулась Тананда. - Жила-была
одна пара. И был у них малыш, которого они просто обожали. Родители были о
нем такого высокого мнения, что, когда он родился, они изолировали его в
особой комнате. Просто для гарантии, чтобы с ним ничего не случилось. Они
проверяли все, что стояло в комнате: мебель, книги, еду, игрушки... Они
даже воздух профильтровывали, чтобы он не подхватил никаких болезней.
- И? - с подозрением спросил Ааз.
- И когда ему исполнилось восемнадцать лет, они открыли комнату и
выпустили его, - продолжала Тананда. - "Малыш" сделал два шага и умер от
волнения.
- В самом деле? - в ужасе переспросил я.
- Я немного преувеличиваю, - призналась она, - но, думаю, Ааз понял
намек.
- Я не держал его в изоляции, - промямлил мой учитель.
- Но ты все же опекал его, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45