Если не ошибаюсь, дословно там говорилось, что они «не желают видеть его или подонков вроде него у себя на планете, живыми или мертвыми». Вскоре после случившегося звездолет Пэка открыл огонь по столице.
— Ты уверен в том, что он не применял против них физического насилия? — допытывалась Уайти.
— Он был один и без оружия, Уайти, — сказал Тамбу тихо. — Когда его труп несли по улицам к космопорту, толпы людей приветствовали охранников и плевали на его тело.
— Откуда ты знаешь все это, если он был совсем один? — усомнилась Уайти.
— Из сообщений наших осведомителей, находившихся на месте происшествия. Я даже получил копии официальных рапортов по поводу инцидента, подготовленных службой охраны муниципалитета. Большую часть времени с момента трагедии я потратил на то, чтобы еще раз проверить имеющиеся факты и соединить их в единое целое.
— Ты хочешь сказать, что приказал нанести удар еще до того, как проверил все факты? — возмутилась Уайти.
—Я вообще не отдавал такого приказа, Уайти. Это было сделано даже без моего одобрения.
— Ты не отдавал приказа? — Удивление и одновременно беспокойство странным образом отразились на лице Уайти. — Тогда кто же?
— Первый помощник Пэка, при полной поддержке всей остальной команды, — вздохнул Тамбу. — Пэк был одним из уважаемых капитанов.
Уайти рассеянно потерла лоб рукой, словно пытаясь разгладить с него хмурые складки.
— Я все же не думаю, что они поступили правильно, уничтожив целый город, — произнесла она наконец.
— Они не собирались наносить удар по всему городу, — произнес Тамбу тихим голосом. — Они целились в здание муниципалитета. Это могло бы сработать, если бы не два обстоятельства. Ни у кого из них не было опыта стрельбы из космоса по цели на поверхности планеты. Они промахнулись — роковым образом промахнулись. А кроме того, недооценили степень разрушения, причиняемого орудиями дальнего радиуса действия, специально предназначенными для применения в космическом пространстве.
Они оба умолкли, каждый погрузившись в свои собственные мысли.
— Жаль, что ты не сообщил мне об этом раньше, — заметила наконец Уайти. — Мне очень тяжело слышать это. Не знаю, что хуже: новости сами по себе или то, что мне пришлось узнать о случившемся из уст посторонних людей.
— Извини, — произнес Тамбу искренне. — Я уже пытался составить на этот счет официальное заявление, но это оказалось не так легко. Я сделал все от меня зависящее, чтобы предупредить всех капитанов, которые должны были совершить посадку на поверхность планет, но «Ворона» не ожидали на Элеи в течение ближайших двух суток.
— Пэк был моим другом, — отозвалась Уайти сухо. — В данном случае ты бы мог сделать исключение.
— Я же сказал тебе, что был занят! — огрызнулся Тамбу. — Как, по-твоему, я проводил все это время? Просиживал свой зад, играя в дартс? Я бы вызвал тебя, если бы представилась возможность, но ее не было. У меня имелись куда более важные дела. Не стоило бы говорить об этом, но это действительно так. Интересы флота всегда должны стоять для меня выше любой личной дружбы.
— И что тут было такого сверхважного? — парировала Уайти.
— Что тебе стоило просто опубликовать заявление, в котором бы говорилось, что ты не имеешь никакого отношения к случившемуся на Зарне, что экипаж корабля действовал вопреки твоим приказам и должен быть подвергнут наказанию?
— Тут… тут не все так просто, —пробормотал Тамбу, заколебавшись в первый раз за все время их разговора. — Есть множество факторов, которые нужно принимать в расчет.
— И какие же, например? — не отступала Уайти. — Неужели ты не понимаешь, что чем дольше будешь оставлять этот случай без комментариев, тем больше люди укрепятся во мнении, что удар был нанесен по твоему приказу?
— Я это понимаю… и даже лучше, чем ты, Уайти. Я могу сказать тебе по старой дружбе, что, кроме экипажа корабля Пэка и меня самого, ты — единственная, кто знает о том, что не я отдал этот приказ.
— Ты что, собираешься взять на себя ответственность за случившееся на Зарне? — Уайти приоткрыла рот от изумления. — Но почему, Тамбу? Ведь ты же ни в чем не виноват.
— Удар был нанесен с одного из кораблей под моим командованием, — возразил Тамбу. — Формально это возлагает на меня ответственность за происшедшее. В прошлом значительная доля доверия и уважения заслужена мной косвенно, благодаря поступкам капитанов. Я не вправе просто умыть руки после всего, что произошло, только потому, что дела приняли скверный оборот.
— Я с тобой не согласна. Но даже если бы это было так… даже если бы я считала тебя ответственным, это ничего по сути не меняет. Ты обязан что-то предпринять. Ты должен определить меру наказания для экипажа звездолета.
— За что? — парировал Тамбу. — За то, что они были преданы своему капитану? За то, что они стерли с лица планеты горстку ублюдков, которые решили, будто могут безнаказанно убить любого из моих людей?
— А как насчет того, что они уничтожили целый город и всех, кто в нем находился? — отозвалась Уайти резко. — Не считаешь ли ты, что это было уж слишком?
— Да, считаю, — отрезал Тамбу. — Но я не в том положении, чтобы судить об этом. Я не покидал пределов корабля вот уже шесть с лишним лет. Я не знаю, с какими трудностями сталкиваются члены экипажей, когда оказываются на поверхности планет. Я даже понятия не имею о том, с чем им приходится мириться. Скажи мне, Уайти, если бы все сложилось иначе, если бы вместо Пэка на Зарне ты сама была убита на Элеи, как бы, по-твоему, на это отреагировала твоя собственная команда?
— Я… я не знаю, — призналась Уайти. — Но мне бы хотелось думать, что они проявили бы большую сдержанность.
— Однако ты не можешь быть в этом полностью уверенной, — заметил Тамбу не без злорадства. — Хорошо, пойдем дальше. Если бы они повели себя так же, как команда Пэка… если бы они пошли на это и ты была бы на моем месте, как бы ты тогда поступила? Какое наказание для них показалось бы тебе достаточным? Выговор? Или же ты приказала бы поймать их и немедленно казнить? Что бы ты сделала?
— Мне надо подумать. Я не могу прямо с ходу дать ответ на столь важный вопрос.
— Тогда почему же ты набрасываешься на меня с упреками за то, что я пытаюсь выгадать немного времени на размышления? — продолжал Тамбу обвинительным тоном. — Неужели ты думаешь, что я мог предвидеть это заранее? Или ты полагаешь, что я обязан иметь в уме некий всеобъемлющий план, который должен служить панацеей от всех бед?
— Ну ладно! Я хватила через край. Однако теперь у тебя есть время. Для тебя самого будет лучше, если ты как можно скорее найдешь какой-нибудь выход из положения. Одному Богу известно, как отреагируют планеты, когда узнают о том, что произошло на Зарне, да и весь остальной флот, если уж на то пошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
— Ты уверен в том, что он не применял против них физического насилия? — допытывалась Уайти.
— Он был один и без оружия, Уайти, — сказал Тамбу тихо. — Когда его труп несли по улицам к космопорту, толпы людей приветствовали охранников и плевали на его тело.
— Откуда ты знаешь все это, если он был совсем один? — усомнилась Уайти.
— Из сообщений наших осведомителей, находившихся на месте происшествия. Я даже получил копии официальных рапортов по поводу инцидента, подготовленных службой охраны муниципалитета. Большую часть времени с момента трагедии я потратил на то, чтобы еще раз проверить имеющиеся факты и соединить их в единое целое.
— Ты хочешь сказать, что приказал нанести удар еще до того, как проверил все факты? — возмутилась Уайти.
—Я вообще не отдавал такого приказа, Уайти. Это было сделано даже без моего одобрения.
— Ты не отдавал приказа? — Удивление и одновременно беспокойство странным образом отразились на лице Уайти. — Тогда кто же?
— Первый помощник Пэка, при полной поддержке всей остальной команды, — вздохнул Тамбу. — Пэк был одним из уважаемых капитанов.
Уайти рассеянно потерла лоб рукой, словно пытаясь разгладить с него хмурые складки.
— Я все же не думаю, что они поступили правильно, уничтожив целый город, — произнесла она наконец.
— Они не собирались наносить удар по всему городу, — произнес Тамбу тихим голосом. — Они целились в здание муниципалитета. Это могло бы сработать, если бы не два обстоятельства. Ни у кого из них не было опыта стрельбы из космоса по цели на поверхности планеты. Они промахнулись — роковым образом промахнулись. А кроме того, недооценили степень разрушения, причиняемого орудиями дальнего радиуса действия, специально предназначенными для применения в космическом пространстве.
Они оба умолкли, каждый погрузившись в свои собственные мысли.
— Жаль, что ты не сообщил мне об этом раньше, — заметила наконец Уайти. — Мне очень тяжело слышать это. Не знаю, что хуже: новости сами по себе или то, что мне пришлось узнать о случившемся из уст посторонних людей.
— Извини, — произнес Тамбу искренне. — Я уже пытался составить на этот счет официальное заявление, но это оказалось не так легко. Я сделал все от меня зависящее, чтобы предупредить всех капитанов, которые должны были совершить посадку на поверхность планет, но «Ворона» не ожидали на Элеи в течение ближайших двух суток.
— Пэк был моим другом, — отозвалась Уайти сухо. — В данном случае ты бы мог сделать исключение.
— Я же сказал тебе, что был занят! — огрызнулся Тамбу. — Как, по-твоему, я проводил все это время? Просиживал свой зад, играя в дартс? Я бы вызвал тебя, если бы представилась возможность, но ее не было. У меня имелись куда более важные дела. Не стоило бы говорить об этом, но это действительно так. Интересы флота всегда должны стоять для меня выше любой личной дружбы.
— И что тут было такого сверхважного? — парировала Уайти.
— Что тебе стоило просто опубликовать заявление, в котором бы говорилось, что ты не имеешь никакого отношения к случившемуся на Зарне, что экипаж корабля действовал вопреки твоим приказам и должен быть подвергнут наказанию?
— Тут… тут не все так просто, —пробормотал Тамбу, заколебавшись в первый раз за все время их разговора. — Есть множество факторов, которые нужно принимать в расчет.
— И какие же, например? — не отступала Уайти. — Неужели ты не понимаешь, что чем дольше будешь оставлять этот случай без комментариев, тем больше люди укрепятся во мнении, что удар был нанесен по твоему приказу?
— Я это понимаю… и даже лучше, чем ты, Уайти. Я могу сказать тебе по старой дружбе, что, кроме экипажа корабля Пэка и меня самого, ты — единственная, кто знает о том, что не я отдал этот приказ.
— Ты что, собираешься взять на себя ответственность за случившееся на Зарне? — Уайти приоткрыла рот от изумления. — Но почему, Тамбу? Ведь ты же ни в чем не виноват.
— Удар был нанесен с одного из кораблей под моим командованием, — возразил Тамбу. — Формально это возлагает на меня ответственность за происшедшее. В прошлом значительная доля доверия и уважения заслужена мной косвенно, благодаря поступкам капитанов. Я не вправе просто умыть руки после всего, что произошло, только потому, что дела приняли скверный оборот.
— Я с тобой не согласна. Но даже если бы это было так… даже если бы я считала тебя ответственным, это ничего по сути не меняет. Ты обязан что-то предпринять. Ты должен определить меру наказания для экипажа звездолета.
— За что? — парировал Тамбу. — За то, что они были преданы своему капитану? За то, что они стерли с лица планеты горстку ублюдков, которые решили, будто могут безнаказанно убить любого из моих людей?
— А как насчет того, что они уничтожили целый город и всех, кто в нем находился? — отозвалась Уайти резко. — Не считаешь ли ты, что это было уж слишком?
— Да, считаю, — отрезал Тамбу. — Но я не в том положении, чтобы судить об этом. Я не покидал пределов корабля вот уже шесть с лишним лет. Я не знаю, с какими трудностями сталкиваются члены экипажей, когда оказываются на поверхности планет. Я даже понятия не имею о том, с чем им приходится мириться. Скажи мне, Уайти, если бы все сложилось иначе, если бы вместо Пэка на Зарне ты сама была убита на Элеи, как бы, по-твоему, на это отреагировала твоя собственная команда?
— Я… я не знаю, — призналась Уайти. — Но мне бы хотелось думать, что они проявили бы большую сдержанность.
— Однако ты не можешь быть в этом полностью уверенной, — заметил Тамбу не без злорадства. — Хорошо, пойдем дальше. Если бы они повели себя так же, как команда Пэка… если бы они пошли на это и ты была бы на моем месте, как бы ты тогда поступила? Какое наказание для них показалось бы тебе достаточным? Выговор? Или же ты приказала бы поймать их и немедленно казнить? Что бы ты сделала?
— Мне надо подумать. Я не могу прямо с ходу дать ответ на столь важный вопрос.
— Тогда почему же ты набрасываешься на меня с упреками за то, что я пытаюсь выгадать немного времени на размышления? — продолжал Тамбу обвинительным тоном. — Неужели ты думаешь, что я мог предвидеть это заранее? Или ты полагаешь, что я обязан иметь в уме некий всеобъемлющий план, который должен служить панацеей от всех бед?
— Ну ладно! Я хватила через край. Однако теперь у тебя есть время. Для тебя самого будет лучше, если ты как можно скорее найдешь какой-нибудь выход из положения. Одному Богу известно, как отреагируют планеты, когда узнают о том, что произошло на Зарне, да и весь остальной флот, если уж на то пошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56