Она сдержала слезы и почувствовала, как сдавило горло. Ее затрясло, как в момент наихудшего приступа, но на этот раз тяготы трансформации были совершенно ни при чем. Она ошибалась. Никакая она не сильная. Сердце ее было разбито. Все изменилось безвозвратно. Девушка почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, и поняла, что, если не остановиться, сейчас она разрыдается прямо посреди лестницы.
Вот так и заканчиваются романы - случайной встречей на лестнице в библиотеке. Несколько вежливых слов ни о чем, хотя рушится вся жизнь. Сделав над собой невероятное усилие, Шайлер вытерла слезы, подобрала книги и пошла наверх.
Это нужно просто перетерпеть.
ГЛАВА 47
МИМИ
Координировать подготовку к заключению уз оказалось легче, чем ожидала Мими. Особенно с учетом того, что весь набор: собор Святого Иоанна, прием в Метрополитен-музее, Гарлемский хор мальчиков, оркестр Питера Дачина и дюжина прочих деталей - все было решено год назад. Теперь требовалось лишь выбрать новую дату и заново нанять всех поставщиков, которые были только счастливы опять получить от нее аванс. Заключение уз было назначено на середину октября - самое раннее, о чем удалось договориться.
Но нынешним вечером, сидя в вестибюле гостиницы «Мандарин ориентал» и ожидая появления Кингсли Мартина, Мими совершенно не думала о приближающемся событии. Оно полностью выпало у нее из головы, как будто вся эта история с заключением уз была всего лишь пьесой, в которую она включится в нужный момент, натянув на себя роль, как хрустальный башмачок. А до тех пор она может делать все, что ей угодно.
Консультант Хранилища, откопавший для нее кассетный магнитофон, на котором можно прослушать кассеты из кабинета Чарльза, посоветовал обращаться с ним поаккуратнее, поскольку такой у них остался всего один. Он даже не разрешил ей выносить магнитофон из Хранилища.
- Венаторы не любят модернизации, - пробурчал консультант, вручив девушке громоздкий черный предмет. - Мы им давали устройства, подключающиеся к сотовым телефонам, но они все равно пользуются своим старьем. Один тип на днях сдал нам рапорт на пергаменте. Написанный от руки. Представляете, каково было это читать? Не говорю уж - перепечатывать.
Мими пробормотала нечто сочувственное, а потом отыскала пустую кабинку и наушники, села и принялась слушать. Она провела в Хранилище всю ночь и ушла лишь потому, что не могла пропустить первый урок.
Когда Кингсли наконец-то вошел в вестибюль, Мими вдруг подумалось: ну и почему она почти всякий раз, когда видится с ним, перед этим не спит больше суток?
Пока он неторопливой походкой шагал через вестибюль, почти все посетители бара развернулись и уставились на него. К слову - об использовании обаяния.
- Ты опоздал, - сказала Мими, постучав по наручным часам.
- Нет, это ты пришла слишком рано, - с улыбкой отозвался Кингсли и легко опустился на банкетку рядом с Мими.
Девушка осторожно отодвинулась.
- Ты же остановился в этой гостинице! У тебя даже отговорки нету! Я тебя ждала больше часа!
Она, Мими Форс, которая не ждет никого! Это было новым для нее опытом, подрывающим веру в собственные силы. Официантка, разносившая коктейли, поглядывала на нее с жалостью.
Кингсли зевнул.
- Слушай, ты сюда пришла не затем, чтобы поговорить о моей необязательности и непунктуальности. Так в чем дело?
- Сперва заказ, - огрызнулась Мими, поскольку к их столику подплыла официантка.
Мими заметила, что девица уже положила глаз на Кингсли.
- «Макаллан». Неразбавленный. И все, что пожелает леди, - произнес Кингсли, подмигнув Мими.
- Мне сухой мартини, - сообщила Мими.
- Мне нужно взглянуть на ваше удостоверение личности, - с неискренней улыбкой произнесла официантка.
«Да у меня никогда в жизни не требовали документы, чтобы проверить возраст! - Чуть не закричала Мими. - Это же Нью-Йорк! Да вы себе даже не представляете, сколько мне лет на самом деле!»
Но поскольку Мими не могла ни что-либо сказать, ни воспользоваться Контролем к собственной выгоде, Кингсли дотянулся до ее сумочки, вытащил оттуда права и показал официантке. Та даже не потрудилась на них взглянуть.
- Виски и мартини. Одну минуту.
- Ловко. Как ты это сделал? Изменил возраст? - Поинтересовалась Мими.
Некоторые вампиры обладали способностью изменять неодушевленные объекты. Мими сама не отказалась бы от такого таланта. Подумать только, сколько платьев-копий можно было бы превратить в настоящие платья от Биркин! На этом можно было бы состояние сделать!
- Нет. Какой смысл? Она просто хотела устроить тебе какую-нибудь гадость. И привлечь мое внимание.
- Могу понять. Ты действительно - просто отпад!
Кингсли ухмыльнулся.
- Я по тебе скучал, Форс. Ты по-прежнему зла на меня за последний раз? Надеюсь, что нет. Не держи обиды.
Мими фыркнула, но продолжать злиться на Кингсли, когда он улыбался ей так, как сейчас, было трудно.
Официантка принесла заказанные напитки, не пытаясь больше флиртовать с Кингсли. Мими пригубила свой мартини. Тем временем Кингсли умудрился каким-то образом сделать так, что она сидела практически у него на коленях.
- Прекрати! - Велела Мими, отодвигаясь. - Мне нужно поговорить о серьезных вещах.
- Фу, какая скука, - вздохнул Кингсли. - А я надеялся, что ты хочешь поговорить о чем-нибудь другом.
- Послушай меня! Я нашла кассеты. Твои доклады двухлетней давности. Они были в кабинете у Чарльза, - произнесла Мими, глядя собеседнику прямо в глаза.
- Ты что, шпионишь за мной? - Кингсли приподнял бровь и прикончил свой виски одним глотком.
Но все же выпрямился и подтянулся. И махнул официантке, чтобы та несла счет.
- Я не понимаю! - Яростно прошептала Мими. - Что ты делал по приказу Чарльза? Почему ты вызвал Серебряную кровь? Что вы с ним пытались сделать?
- Ты действительно хочешь это знать? - Поинтересовался Кингсли.
Он ответил девушке таким же взглядом в упор, так что она теперь смотрела прямо в его темные глаза. И видела на краю зрачков отблеск серебра.
Мими и глазом не моргнула.
- Да. Расскажи. Расскажи мне все.
ГЛАВА 48
БЛИСС
Распродажа образцов «Прада», повсеместно считающаяся мероприятием для избранных (на входе охранники сверялись с гостевым списком и у всех просили по два документа, удостоверяющих личность) и под завязку наполненная хитами последнего сезона, глубоко разочаровала Блисс. Где же толпы помешанных на моде женщин, дерущихся за последнюю пару вышитых туфель на шестидюймовой платформе? Из-за чего так тихо - из-за экономического спада? Или, может, распродажи образцов по сути своей отстой? Здесь собирают неликвидные модели, чей средний срок реализации - три месяца, в течение которых настоящие модные женщины это носят? Ну правда, а кому нужна поблекшая юбка, которая больше не писк моды?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Вот так и заканчиваются романы - случайной встречей на лестнице в библиотеке. Несколько вежливых слов ни о чем, хотя рушится вся жизнь. Сделав над собой невероятное усилие, Шайлер вытерла слезы, подобрала книги и пошла наверх.
Это нужно просто перетерпеть.
ГЛАВА 47
МИМИ
Координировать подготовку к заключению уз оказалось легче, чем ожидала Мими. Особенно с учетом того, что весь набор: собор Святого Иоанна, прием в Метрополитен-музее, Гарлемский хор мальчиков, оркестр Питера Дачина и дюжина прочих деталей - все было решено год назад. Теперь требовалось лишь выбрать новую дату и заново нанять всех поставщиков, которые были только счастливы опять получить от нее аванс. Заключение уз было назначено на середину октября - самое раннее, о чем удалось договориться.
Но нынешним вечером, сидя в вестибюле гостиницы «Мандарин ориентал» и ожидая появления Кингсли Мартина, Мими совершенно не думала о приближающемся событии. Оно полностью выпало у нее из головы, как будто вся эта история с заключением уз была всего лишь пьесой, в которую она включится в нужный момент, натянув на себя роль, как хрустальный башмачок. А до тех пор она может делать все, что ей угодно.
Консультант Хранилища, откопавший для нее кассетный магнитофон, на котором можно прослушать кассеты из кабинета Чарльза, посоветовал обращаться с ним поаккуратнее, поскольку такой у них остался всего один. Он даже не разрешил ей выносить магнитофон из Хранилища.
- Венаторы не любят модернизации, - пробурчал консультант, вручив девушке громоздкий черный предмет. - Мы им давали устройства, подключающиеся к сотовым телефонам, но они все равно пользуются своим старьем. Один тип на днях сдал нам рапорт на пергаменте. Написанный от руки. Представляете, каково было это читать? Не говорю уж - перепечатывать.
Мими пробормотала нечто сочувственное, а потом отыскала пустую кабинку и наушники, села и принялась слушать. Она провела в Хранилище всю ночь и ушла лишь потому, что не могла пропустить первый урок.
Когда Кингсли наконец-то вошел в вестибюль, Мими вдруг подумалось: ну и почему она почти всякий раз, когда видится с ним, перед этим не спит больше суток?
Пока он неторопливой походкой шагал через вестибюль, почти все посетители бара развернулись и уставились на него. К слову - об использовании обаяния.
- Ты опоздал, - сказала Мими, постучав по наручным часам.
- Нет, это ты пришла слишком рано, - с улыбкой отозвался Кингсли и легко опустился на банкетку рядом с Мими.
Девушка осторожно отодвинулась.
- Ты же остановился в этой гостинице! У тебя даже отговорки нету! Я тебя ждала больше часа!
Она, Мими Форс, которая не ждет никого! Это было новым для нее опытом, подрывающим веру в собственные силы. Официантка, разносившая коктейли, поглядывала на нее с жалостью.
Кингсли зевнул.
- Слушай, ты сюда пришла не затем, чтобы поговорить о моей необязательности и непунктуальности. Так в чем дело?
- Сперва заказ, - огрызнулась Мими, поскольку к их столику подплыла официантка.
Мими заметила, что девица уже положила глаз на Кингсли.
- «Макаллан». Неразбавленный. И все, что пожелает леди, - произнес Кингсли, подмигнув Мими.
- Мне сухой мартини, - сообщила Мими.
- Мне нужно взглянуть на ваше удостоверение личности, - с неискренней улыбкой произнесла официантка.
«Да у меня никогда в жизни не требовали документы, чтобы проверить возраст! - Чуть не закричала Мими. - Это же Нью-Йорк! Да вы себе даже не представляете, сколько мне лет на самом деле!»
Но поскольку Мими не могла ни что-либо сказать, ни воспользоваться Контролем к собственной выгоде, Кингсли дотянулся до ее сумочки, вытащил оттуда права и показал официантке. Та даже не потрудилась на них взглянуть.
- Виски и мартини. Одну минуту.
- Ловко. Как ты это сделал? Изменил возраст? - Поинтересовалась Мими.
Некоторые вампиры обладали способностью изменять неодушевленные объекты. Мими сама не отказалась бы от такого таланта. Подумать только, сколько платьев-копий можно было бы превратить в настоящие платья от Биркин! На этом можно было бы состояние сделать!
- Нет. Какой смысл? Она просто хотела устроить тебе какую-нибудь гадость. И привлечь мое внимание.
- Могу понять. Ты действительно - просто отпад!
Кингсли ухмыльнулся.
- Я по тебе скучал, Форс. Ты по-прежнему зла на меня за последний раз? Надеюсь, что нет. Не держи обиды.
Мими фыркнула, но продолжать злиться на Кингсли, когда он улыбался ей так, как сейчас, было трудно.
Официантка принесла заказанные напитки, не пытаясь больше флиртовать с Кингсли. Мими пригубила свой мартини. Тем временем Кингсли умудрился каким-то образом сделать так, что она сидела практически у него на коленях.
- Прекрати! - Велела Мими, отодвигаясь. - Мне нужно поговорить о серьезных вещах.
- Фу, какая скука, - вздохнул Кингсли. - А я надеялся, что ты хочешь поговорить о чем-нибудь другом.
- Послушай меня! Я нашла кассеты. Твои доклады двухлетней давности. Они были в кабинете у Чарльза, - произнесла Мими, глядя собеседнику прямо в глаза.
- Ты что, шпионишь за мной? - Кингсли приподнял бровь и прикончил свой виски одним глотком.
Но все же выпрямился и подтянулся. И махнул официантке, чтобы та несла счет.
- Я не понимаю! - Яростно прошептала Мими. - Что ты делал по приказу Чарльза? Почему ты вызвал Серебряную кровь? Что вы с ним пытались сделать?
- Ты действительно хочешь это знать? - Поинтересовался Кингсли.
Он ответил девушке таким же взглядом в упор, так что она теперь смотрела прямо в его темные глаза. И видела на краю зрачков отблеск серебра.
Мими и глазом не моргнула.
- Да. Расскажи. Расскажи мне все.
ГЛАВА 48
БЛИСС
Распродажа образцов «Прада», повсеместно считающаяся мероприятием для избранных (на входе охранники сверялись с гостевым списком и у всех просили по два документа, удостоверяющих личность) и под завязку наполненная хитами последнего сезона, глубоко разочаровала Блисс. Где же толпы помешанных на моде женщин, дерущихся за последнюю пару вышитых туфель на шестидюймовой платформе? Из-за чего так тихо - из-за экономического спада? Или, может, распродажи образцов по сути своей отстой? Здесь собирают неликвидные модели, чей средний срок реализации - три месяца, в течение которых настоящие модные женщины это носят? Ну правда, а кому нужна поблекшая юбка, которая больше не писк моды?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67