И смерть, в которой не существует ни одной из бесконечного множества проблем, отнюдь не так страшна, как он всегда про нее думал. На Посланника Богини накатила очередная волна, и он с облегчением потерял сознание.
Когда правитель пришел в себя, в его коконе было сухо и тепло, а в щели между толстыми досками фальшборта пробивались яркие лучи солнца. В первый миг ему даже показалось, что весь многочасовой кошмар - созданные из воды горы, ломающий мачты ветер, ныряние в глубину моря огромного судна были всего лишь кошмаром... Однако он все еще оставался опутанным белыми липкими нитями и приклеенным к угловой опоре борта.
Найл пошевелился, прикидывая шансы на освобождение, а потом начал вытягивать руку. По счастью, стражница, имени которой он так и не успел спросить, успела освободить от паутины грудь, и выпростать правую руку особого труда не составило. Посланник Богини послюнил ладонь, чтобы меньше липла, и стал отрывать белоснежные нити от левой руки. Потом дело пошло еще быстрее: одной рукой он черпал песок, второй отрывал кусочек паутины - после чего песок пропихивался между нитью и одеждой или телом. Примерно за полчаса ему удалось освободиться до пояса. Он поднатужился, зацепившись руками за борт, рванулся изо всех сил - кожу ног обожгло болью, но паутина оторвалась. Правитель быстро подкопал песок под бортом и выбрался наружу.
Первое, что он увидел - это мертвое тело моряка. Несчастного выбросило на песок, после чего судно накатилось сверху, ударив краем борта примерно посередине спины. Мужчина, судя по вытянутым вперед рукам и вырытым в песке ямам, некоторое время еще жил и надеялся выбраться. Но огромная масса судна безжалостно переломила ему позвоночник чуть выше пояса и раздавила внутренности.
- Мой господин! - подбежала Нефтис, и крепко обняла его, забыв про субординацию.
- Ну-ка, постой, - Найл отодвинул ее на расстояние вытянутой руки и осмотрел сверху донизу. На лбу начальницы его охраны кровоточила широкая ссадина, под глазом зрел синяк, на обеих руках имелись и царапины и кровоподтеки, несколько обширных гематом красовалось и на ногах. - Кто это тебя так разукрасил?
- Не знаю, мой господин. Мы с Астерой сидели в каюте, когда она стала метаться вверх и вниз, крутиться вокруг нас, шарахаться из стороны в сторону. Нас кидало из стороны в сторону, било о стены, о постель, о лавки, о стол... Астера погибла. Ей сломало шею. А мне удалось зацепиться за лавку, и я просидела под ней.
- Как ты выбралась?
Вместо ответа стражница кивнула в сторону корабля. Судно лежало килем вверх, напоминая белого левиафана со вспоротым брюхом: у самого киля тянулась широкая пробоина метров на пять в длину, еще одна пробоина, размером поменьше, украшала стену кормовой надстройки.
- Это нас, наверное, о скалы побило... - понял Найл, и обернулся, чтобы оглядеть негостеприимный остров, встретивший их столь жестоким образом.
Между кораблем и зеленой порослью травы лежал пляж из белого крупного песка шириной около трехсот метров. Тут и там на ней стояли лужицы воды, лежали груды мокрых водорослей, среди которых деловито сновали маленькие коричневые крабы. Чуть дальше, уже за колосящимся редким ковылем лугом, поднимался лес, в котором различались шершавые пальмы, множество лиан, густой зеленый кустарник. На траве, у кромки песка, собрались уцелевшие после кораблекрушения люди. Их было совсем немного, десятка полтора. Они просто сидели и смотрели на то, что еще недавно было их домом, их вместилищем и смыслом их жизни. Судя по эмоции безнадежности, висящей над головами, со смертью корабля они и самих себя сочли погибшими - просто ненужными в этом мире.
Найл отряхнул с себя песок и пошел к людям.
Как ни странно, хозяйка корабля и Везав уцелели - хотя Найл своими собственными глазами видел, как их метало по палубе после поломки руля.
Неужели за паучью сеть удержались? Тогда и восьмилапые тоже должны уцелеть!
- А где пауки?
- Капитан там сидит, - кивнул Везав, - на судне. Он с той стороны, что к морю повернута, ты его не видел.
- А второй?
- Второй не знаю...
- Эй, хозяйка, - повернулся Найл к корабельной надсмотрщице. - Как тебя зовут?
- Наура.
- Чего вы тут сидите, Наура? Нужно проверить трюмы корабля, может там еще кто-то уцелел. Нужно приготовить еду, поискать воду.
- А зачем?
- Ты как разговариваешь с Посланником Богини?! - подскочила к ней Нефтис и влепила звонкую пощечину. - Встать!
- Простите, мой господин, - вскочила морячка. - Я сильно ударилась головой и плохо соображаю.
Судя по тому, как быстро нашлась отговорка, соображала Наура все-таки неплохо. Растрепанную хозяйку корабля покрывало не меньшее количество синяков, чем Нефтис, и Найлу впервые пришло в голову, что привязав его к борту, пауки, возможно, не только спасли ему жизнь, но и избавили от сильных увечий.
- Проверьте корабль, - отдал Найл четкие и понятные распоряжения, - достаньте всю воду и все припасы еды, которые уцелели. Поищите, не осталось ли раненых. Подкопайте песок под мостиком, возможно там уцелел еще один смертоносец. И не забывайте, что ваша цель: доставить меня в Провинцию, а не страдать тут над обломками корабля.
- Слушаюсь, мой господин, - замершая без движения женщина смотрела на правителя преданными глазами. Казалось, она обрела новый смысл жизни.
- Выполняй.
- Садкей, Улюк, - уверенным тоном распорядилась надсмотрщица, - в лес за хворостом, остальные за мной.
- Нефтис, - вспомнил правитель. - Помнится, ты говорила, что мое копье должно быть погружено на судно.
- Да, мой господин.
- Принеси его мне, будь любезна.
Стражница устремилась к кораблю следом за всеми, а правитель откинулся на спину в хрусткую шелестящую траву и с наслаждением зажмурился, отогреваясь в лучах ласкового утреннего солнца. Он даже ненадолго заснул, впервые за последние часы почувствовав себя в покое и безопасности.
- Вот оно, мой господин, - доложила Нефтис.
- Да, спасибо, - моментально проснулся Посланник и вскочил на ноги.
Стражница протягивала ему копье. То самое, которое он сделал себе, отправляясь хоронить отца. Выросший среди барханов, Найл твердо знал, что без копья и охотничьего ножа в песках не проживешь и дня, а потому, не смотря на то, что его сопровождал целый отряд, не поленился и из старого, толстого поварского ножа для разделки насекомых сделал хорошее, длинное, уравновешенное копье. Помнится, он долго им гордился, не расставаясь ни на минуту - как никак, его предыдущее оружие было сделано из порядком гнутого ствола акации, с наконечником из шакальей кости. Однако, новое копье так ни разу и не понадобилось. Вскоре он начал оставлять его в своей комнате, а потом и вовсе про него забыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Когда правитель пришел в себя, в его коконе было сухо и тепло, а в щели между толстыми досками фальшборта пробивались яркие лучи солнца. В первый миг ему даже показалось, что весь многочасовой кошмар - созданные из воды горы, ломающий мачты ветер, ныряние в глубину моря огромного судна были всего лишь кошмаром... Однако он все еще оставался опутанным белыми липкими нитями и приклеенным к угловой опоре борта.
Найл пошевелился, прикидывая шансы на освобождение, а потом начал вытягивать руку. По счастью, стражница, имени которой он так и не успел спросить, успела освободить от паутины грудь, и выпростать правую руку особого труда не составило. Посланник Богини послюнил ладонь, чтобы меньше липла, и стал отрывать белоснежные нити от левой руки. Потом дело пошло еще быстрее: одной рукой он черпал песок, второй отрывал кусочек паутины - после чего песок пропихивался между нитью и одеждой или телом. Примерно за полчаса ему удалось освободиться до пояса. Он поднатужился, зацепившись руками за борт, рванулся изо всех сил - кожу ног обожгло болью, но паутина оторвалась. Правитель быстро подкопал песок под бортом и выбрался наружу.
Первое, что он увидел - это мертвое тело моряка. Несчастного выбросило на песок, после чего судно накатилось сверху, ударив краем борта примерно посередине спины. Мужчина, судя по вытянутым вперед рукам и вырытым в песке ямам, некоторое время еще жил и надеялся выбраться. Но огромная масса судна безжалостно переломила ему позвоночник чуть выше пояса и раздавила внутренности.
- Мой господин! - подбежала Нефтис, и крепко обняла его, забыв про субординацию.
- Ну-ка, постой, - Найл отодвинул ее на расстояние вытянутой руки и осмотрел сверху донизу. На лбу начальницы его охраны кровоточила широкая ссадина, под глазом зрел синяк, на обеих руках имелись и царапины и кровоподтеки, несколько обширных гематом красовалось и на ногах. - Кто это тебя так разукрасил?
- Не знаю, мой господин. Мы с Астерой сидели в каюте, когда она стала метаться вверх и вниз, крутиться вокруг нас, шарахаться из стороны в сторону. Нас кидало из стороны в сторону, било о стены, о постель, о лавки, о стол... Астера погибла. Ей сломало шею. А мне удалось зацепиться за лавку, и я просидела под ней.
- Как ты выбралась?
Вместо ответа стражница кивнула в сторону корабля. Судно лежало килем вверх, напоминая белого левиафана со вспоротым брюхом: у самого киля тянулась широкая пробоина метров на пять в длину, еще одна пробоина, размером поменьше, украшала стену кормовой надстройки.
- Это нас, наверное, о скалы побило... - понял Найл, и обернулся, чтобы оглядеть негостеприимный остров, встретивший их столь жестоким образом.
Между кораблем и зеленой порослью травы лежал пляж из белого крупного песка шириной около трехсот метров. Тут и там на ней стояли лужицы воды, лежали груды мокрых водорослей, среди которых деловито сновали маленькие коричневые крабы. Чуть дальше, уже за колосящимся редким ковылем лугом, поднимался лес, в котором различались шершавые пальмы, множество лиан, густой зеленый кустарник. На траве, у кромки песка, собрались уцелевшие после кораблекрушения люди. Их было совсем немного, десятка полтора. Они просто сидели и смотрели на то, что еще недавно было их домом, их вместилищем и смыслом их жизни. Судя по эмоции безнадежности, висящей над головами, со смертью корабля они и самих себя сочли погибшими - просто ненужными в этом мире.
Найл отряхнул с себя песок и пошел к людям.
Как ни странно, хозяйка корабля и Везав уцелели - хотя Найл своими собственными глазами видел, как их метало по палубе после поломки руля.
Неужели за паучью сеть удержались? Тогда и восьмилапые тоже должны уцелеть!
- А где пауки?
- Капитан там сидит, - кивнул Везав, - на судне. Он с той стороны, что к морю повернута, ты его не видел.
- А второй?
- Второй не знаю...
- Эй, хозяйка, - повернулся Найл к корабельной надсмотрщице. - Как тебя зовут?
- Наура.
- Чего вы тут сидите, Наура? Нужно проверить трюмы корабля, может там еще кто-то уцелел. Нужно приготовить еду, поискать воду.
- А зачем?
- Ты как разговариваешь с Посланником Богини?! - подскочила к ней Нефтис и влепила звонкую пощечину. - Встать!
- Простите, мой господин, - вскочила морячка. - Я сильно ударилась головой и плохо соображаю.
Судя по тому, как быстро нашлась отговорка, соображала Наура все-таки неплохо. Растрепанную хозяйку корабля покрывало не меньшее количество синяков, чем Нефтис, и Найлу впервые пришло в голову, что привязав его к борту, пауки, возможно, не только спасли ему жизнь, но и избавили от сильных увечий.
- Проверьте корабль, - отдал Найл четкие и понятные распоряжения, - достаньте всю воду и все припасы еды, которые уцелели. Поищите, не осталось ли раненых. Подкопайте песок под мостиком, возможно там уцелел еще один смертоносец. И не забывайте, что ваша цель: доставить меня в Провинцию, а не страдать тут над обломками корабля.
- Слушаюсь, мой господин, - замершая без движения женщина смотрела на правителя преданными глазами. Казалось, она обрела новый смысл жизни.
- Выполняй.
- Садкей, Улюк, - уверенным тоном распорядилась надсмотрщица, - в лес за хворостом, остальные за мной.
- Нефтис, - вспомнил правитель. - Помнится, ты говорила, что мое копье должно быть погружено на судно.
- Да, мой господин.
- Принеси его мне, будь любезна.
Стражница устремилась к кораблю следом за всеми, а правитель откинулся на спину в хрусткую шелестящую траву и с наслаждением зажмурился, отогреваясь в лучах ласкового утреннего солнца. Он даже ненадолго заснул, впервые за последние часы почувствовав себя в покое и безопасности.
- Вот оно, мой господин, - доложила Нефтис.
- Да, спасибо, - моментально проснулся Посланник и вскочил на ноги.
Стражница протягивала ему копье. То самое, которое он сделал себе, отправляясь хоронить отца. Выросший среди барханов, Найл твердо знал, что без копья и охотничьего ножа в песках не проживешь и дня, а потому, не смотря на то, что его сопровождал целый отряд, не поленился и из старого, толстого поварского ножа для разделки насекомых сделал хорошее, длинное, уравновешенное копье. Помнится, он долго им гордился, не расставаясь ни на минуту - как никак, его предыдущее оружие было сделано из порядком гнутого ствола акации, с наконечником из шакальей кости. Однако, новое копье так ни разу и не понадобилось. Вскоре он начал оставлять его в своей комнате, а потом и вовсе про него забыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76