Не прошло и минуты, как водная поверхность стала абсолютно гладкой.
Затем до Посланника Богини, Доры и всех остальных пауков, стоявших на берегу, стали доноситься ментальные импульсы восьмилапых, проверяющих улицы:
—В городе не осталось ни одного паука третьего города!
—Их нигде нет!
—Они ушли!
Правительница застыла на причале. Подключившись к ее сознанию, Найл понял, насколько серьезно она обеспокоена. Дора сама родилась в третьем городе и никогда не забывала, что ее сородичи способны на любую подлость.
Дора точно знала, что они недовольны ее правлением, отказом разделить власть с самцами из третьего города, рождением первой партии паучат неизвестно от кого, спариванием с бывшим начальником стражи... У нее были все основания ожидать какой-то гадости от сородичей: восстания, переворота, да чего угодно!
—Где Рикки? — внезапно спросила Дора у Посланника Богини.— Он ведь обычно болтается рядом с тобой.
—Понятия не имею, где он сейчас,— ответил Найл.— Я его не видел со вчерашнего дня. Отправь запрос в диспетчерский центр.
Правительница именно так и сделала и тут же получила ответ: начальник разведки вместе с подчиненными ему паучками летят к главному паучьему городу от третьего и у них есть для Правительницы исключительно важное сообщение.
—Ладно, пойдем во дворец,— сказала Дора.
Найл запрыгнул на спину к одному из молодых пауков из своего города, Вайг и Варкинс заняли спины других. Первой набережную покинула Дора, окруженная стражниками, не отправившимися на поиски пауков третьего города, за ними побежали Дравиг и другие пауки из города Найла, а также жуки во главе с Савороном. Люди, наблюдавшие за разговором Правительницы с Хозяевами Озер, тоже стали расходиться.
Но не успели пауки преодолеть и первый ряд домов, как за их спинами, где-то у воды, прогрохотал взрыв. Дора со стражниками остановились, но Дравиг и другие пауки из города Найла, безумно боявшиеся воды, наоборот, рванули вперед на полной скорости, чтобы оказаться как можно дальше от Озера и чтобы ни одной капли не упало на их хитиновые панцири.
Очухавшись, Дора со стражниками тоже понеслись ко дворцу. С набережной слышались крики людей.
Затем прогрохотал еще один взрыв, и еще один.
—Что это? — крикнул Найл Варкинсу, которого нес на спине один из молодых пауков, бежавших рядом с тем, на панцире которого сидел Посланник Богини.
—Не знаю,— ответил Варкинс.— Но взрыв не сильный.
— Ничего себе «не сильный"!
—В сравнении с тем, как рушатся дома после одного удара жнецом? Или после того, как падают бомбы? Посланник Богини, ты видишь у себя за спиной столб пламени? Или что-то еще?
Найл оглянулся. Ничего не было.
—Остановись! — приказал он пауку, на спине у которого сидел.
— Нет! Нет! — донесся до Посланника Богини ментальный импульс восьмилапого.
—Но ведь больше ничего уже не происходит!
Однако паук упорно несся ко дворцу Правительницы, который по всей вероятности, считал самым безопасным местом в городе.
— Тогда дай мне слезть! — велел Найл.
Паук нехотя остановился, Посланник Богини соскочил с его спины. Тут же остановился Саворон и подчиненные ему жуки.
—Мы доставим тебя на набережную, Посланник Богини,— заявил Саворон, который никогда не упускал возможности продемонстрировать превосходство жуков перед пауками, хотя как и восьмилапые из города Найла, побаивался воды.
Найл поблагодарил обладателей черных блестящих панцирей, сел теперь на спину одному молодому жуку, и их группа вернулась на набережную.
По воде у самого причала плавали какие-то обломки. В первое мгновение Найл не понял, что произошло, но ему помог один из бывших чернокожих рабов, теперь — свободных граждан, вчера нырявший за людьми подземелий в гидрокостюмах.
—Взорвались три судна, из-под которых мы вчера достали пленников,— пояснил чернокожий.— Хорошо, что сегодня никого не было на борту.
—Никто не погиб? — обеспокоенно спросил Найл.
—Нет. Нескольких человек смыло в воду поднявшейся волной, но мы всех уже вытащили. Вон они обсыхают. Вот только корабли жалко... Наши парни лишились работы...
Посланник Богини вспомнил, какие изображения передавал вчера погибнувший Хозяин Озера: люди подземелий что-то прицепляли к днищам кораблей. Значит, это были взрывные устройства. Найл ругал себя за то, что вчера не проверил, чем занимались люди подземелий, да и сегодня, в гидрокостюме, не отцепил устройства... Но, слава Великой Богине Дельты, никто из людей даже не ранен, да и из восьмилапых тоже.
В это мгновение Найл уловил у себя на спиной топот лап: на набережную возвращались пауки его города, все-таки решившие проверить, что тут произошло (ну, или Дравиг, не желавший ни в чем уступать Саворону, смог перебороть страх). С ними было и несколько стражников, по всей вероятности, присланных Дорой.
—Мы слышали, тут все успокоилось,— сказал один из стражников.— С верхнего уровня диспетчерского центра увидели, что тут случилось, и передали нам.
«Ах вот оно что,— подумал Найл, предварительно зашторив сознание.— Поняли, что водичкой уже не зальет, и вернулись.»
Чернокожий еще раз объяснил, что происходило перед его глазами, Найл добавил свои соображения. И местные восьмилапые, и пауки из города Найла тут же стали гневно обсуждать, как же всё-таки справиться с этими порядком поднадоевшими двуногими из подземелий, уже доставившими паукам из северных земель столько хлопот.
Внезапно Посланник Богини увидел, что к нему приближаются три маленьких паучьих шарика.
Рикки опустился на плечо Найла, два других разведчика сели на огромные черные блестящие спины жуков.
— Что случилось? — спросил Найл у Рикки.— Из диспетчерского центра передали...
—Они еще не знают всего и даже не представляют серьезности вставшей проблемы,— заговорил маленький паучок.— Пауки третьего города объединились с вождями двуногих из подземелий.
—Не может быть! — воскликнул Дравиг, также уловивший ментальный импульс Рикки, затем старый паук обратился к местным стражникам: — Я до сих пор не могу понять, как в ваших землях пауки объединяются с двуногими, чтобы сражаться против других пауков! Это немыслимо!
—На этот раз пауки объединились с пауками,— заметил Рикки, перебивая Дравига.
—То есть? — начальника разведки никто не понял.
—Вожди двуногих из подземелий — пауки-альбиносы. Я только что видел их. У них абсолютно белые панцири. Двое из них вышли из подземелий и сейчас ведут переговоры с пауками третьего города. Они готовятся начать войну. Пара моих разведчиков остались в третьем городе, чтобы попытаться подслушать, о чем там договорятся, а я полетел сюда, чтобы предупредить Правительницу и всех вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Затем до Посланника Богини, Доры и всех остальных пауков, стоявших на берегу, стали доноситься ментальные импульсы восьмилапых, проверяющих улицы:
—В городе не осталось ни одного паука третьего города!
—Их нигде нет!
—Они ушли!
Правительница застыла на причале. Подключившись к ее сознанию, Найл понял, насколько серьезно она обеспокоена. Дора сама родилась в третьем городе и никогда не забывала, что ее сородичи способны на любую подлость.
Дора точно знала, что они недовольны ее правлением, отказом разделить власть с самцами из третьего города, рождением первой партии паучат неизвестно от кого, спариванием с бывшим начальником стражи... У нее были все основания ожидать какой-то гадости от сородичей: восстания, переворота, да чего угодно!
—Где Рикки? — внезапно спросила Дора у Посланника Богини.— Он ведь обычно болтается рядом с тобой.
—Понятия не имею, где он сейчас,— ответил Найл.— Я его не видел со вчерашнего дня. Отправь запрос в диспетчерский центр.
Правительница именно так и сделала и тут же получила ответ: начальник разведки вместе с подчиненными ему паучками летят к главному паучьему городу от третьего и у них есть для Правительницы исключительно важное сообщение.
—Ладно, пойдем во дворец,— сказала Дора.
Найл запрыгнул на спину к одному из молодых пауков из своего города, Вайг и Варкинс заняли спины других. Первой набережную покинула Дора, окруженная стражниками, не отправившимися на поиски пауков третьего города, за ними побежали Дравиг и другие пауки из города Найла, а также жуки во главе с Савороном. Люди, наблюдавшие за разговором Правительницы с Хозяевами Озер, тоже стали расходиться.
Но не успели пауки преодолеть и первый ряд домов, как за их спинами, где-то у воды, прогрохотал взрыв. Дора со стражниками остановились, но Дравиг и другие пауки из города Найла, безумно боявшиеся воды, наоборот, рванули вперед на полной скорости, чтобы оказаться как можно дальше от Озера и чтобы ни одной капли не упало на их хитиновые панцири.
Очухавшись, Дора со стражниками тоже понеслись ко дворцу. С набережной слышались крики людей.
Затем прогрохотал еще один взрыв, и еще один.
—Что это? — крикнул Найл Варкинсу, которого нес на спине один из молодых пауков, бежавших рядом с тем, на панцире которого сидел Посланник Богини.
—Не знаю,— ответил Варкинс.— Но взрыв не сильный.
— Ничего себе «не сильный"!
—В сравнении с тем, как рушатся дома после одного удара жнецом? Или после того, как падают бомбы? Посланник Богини, ты видишь у себя за спиной столб пламени? Или что-то еще?
Найл оглянулся. Ничего не было.
—Остановись! — приказал он пауку, на спине у которого сидел.
— Нет! Нет! — донесся до Посланника Богини ментальный импульс восьмилапого.
—Но ведь больше ничего уже не происходит!
Однако паук упорно несся ко дворцу Правительницы, который по всей вероятности, считал самым безопасным местом в городе.
— Тогда дай мне слезть! — велел Найл.
Паук нехотя остановился, Посланник Богини соскочил с его спины. Тут же остановился Саворон и подчиненные ему жуки.
—Мы доставим тебя на набережную, Посланник Богини,— заявил Саворон, который никогда не упускал возможности продемонстрировать превосходство жуков перед пауками, хотя как и восьмилапые из города Найла, побаивался воды.
Найл поблагодарил обладателей черных блестящих панцирей, сел теперь на спину одному молодому жуку, и их группа вернулась на набережную.
По воде у самого причала плавали какие-то обломки. В первое мгновение Найл не понял, что произошло, но ему помог один из бывших чернокожих рабов, теперь — свободных граждан, вчера нырявший за людьми подземелий в гидрокостюмах.
—Взорвались три судна, из-под которых мы вчера достали пленников,— пояснил чернокожий.— Хорошо, что сегодня никого не было на борту.
—Никто не погиб? — обеспокоенно спросил Найл.
—Нет. Нескольких человек смыло в воду поднявшейся волной, но мы всех уже вытащили. Вон они обсыхают. Вот только корабли жалко... Наши парни лишились работы...
Посланник Богини вспомнил, какие изображения передавал вчера погибнувший Хозяин Озера: люди подземелий что-то прицепляли к днищам кораблей. Значит, это были взрывные устройства. Найл ругал себя за то, что вчера не проверил, чем занимались люди подземелий, да и сегодня, в гидрокостюме, не отцепил устройства... Но, слава Великой Богине Дельты, никто из людей даже не ранен, да и из восьмилапых тоже.
В это мгновение Найл уловил у себя на спиной топот лап: на набережную возвращались пауки его города, все-таки решившие проверить, что тут произошло (ну, или Дравиг, не желавший ни в чем уступать Саворону, смог перебороть страх). С ними было и несколько стражников, по всей вероятности, присланных Дорой.
—Мы слышали, тут все успокоилось,— сказал один из стражников.— С верхнего уровня диспетчерского центра увидели, что тут случилось, и передали нам.
«Ах вот оно что,— подумал Найл, предварительно зашторив сознание.— Поняли, что водичкой уже не зальет, и вернулись.»
Чернокожий еще раз объяснил, что происходило перед его глазами, Найл добавил свои соображения. И местные восьмилапые, и пауки из города Найла тут же стали гневно обсуждать, как же всё-таки справиться с этими порядком поднадоевшими двуногими из подземелий, уже доставившими паукам из северных земель столько хлопот.
Внезапно Посланник Богини увидел, что к нему приближаются три маленьких паучьих шарика.
Рикки опустился на плечо Найла, два других разведчика сели на огромные черные блестящие спины жуков.
— Что случилось? — спросил Найл у Рикки.— Из диспетчерского центра передали...
—Они еще не знают всего и даже не представляют серьезности вставшей проблемы,— заговорил маленький паучок.— Пауки третьего города объединились с вождями двуногих из подземелий.
—Не может быть! — воскликнул Дравиг, также уловивший ментальный импульс Рикки, затем старый паук обратился к местным стражникам: — Я до сих пор не могу понять, как в ваших землях пауки объединяются с двуногими, чтобы сражаться против других пауков! Это немыслимо!
—На этот раз пауки объединились с пауками,— заметил Рикки, перебивая Дравига.
—То есть? — начальника разведки никто не понял.
—Вожди двуногих из подземелий — пауки-альбиносы. Я только что видел их. У них абсолютно белые панцири. Двое из них вышли из подземелий и сейчас ведут переговоры с пауками третьего города. Они готовятся начать войну. Пара моих разведчиков остались в третьем городе, чтобы попытаться подслушать, о чем там договорятся, а я полетел сюда, чтобы предупредить Правительницу и всех вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73