- Может, захватить какой-нибудь город? Я бы поговорил с людьми, мне они верят.
- Нет, надо где-то затаиться, - нахмурился Мудрец.
- Тогда на север! - предложил Альхейм и посмотрел на Фию в поисках поддержки. - Там живут славные люди, старики, они тоже почти волшебники! У них есть книги, и они сами очень хотели нам помочь!
- На севере - горы, - мрачно заметил Жизнь. - Там холодно.
- Ничего страшного, - кивнула Мудрецу Фиа. - Я там была, там можно жить.
Старик опять оглянулся. Позади никого не было, ветер вяло перемешивал песок.
- Тогда так и поступим, если, конечно, Виолет позволит нам покинуть пустыню. Альхейм и Фиа, вы там были - вам нас и вести.
- Может быть, отдохнем? - предложил Жизнь. - Думаю, смертоносцы бы нас давно догнали, если бы решились это сделать. Мы победили, так можно и перекусить, верно?
- Неверно, - Мудрец зашагал дальше, даже не посмотрев на него. - Будем идти, пока не убедимся, что Виолет нас потеряла.
И Бергам не шутил. Остальные, привыкнув уже подчиняться старику, возражать не стали. Цепочка следов от пяти человек в плащах тянулась через пески до самой ночи, а потом подул сильный ветер, и следы исчезли. Кутаясь в плащ рядом с остальными, Альхейм не чувствовал холода и песка на зубах - ему казалось, что ему казалось, что заботливая рука Ларреля Освободителя прикрывает своих друзей от злых глаз Виолет.
Смертоносцы не сдвинулись с места и во время бури - прошло слишком много времени, чтобы кто-то из них попытался выйти из отравленной человеческим волшебством пустыни. А Повелитель запретил своим воинам даже пытаться: что, если Древняя Смерть попадет в город? Так они и стояли возле одного и входов в подземелья Мьяны - огромные, но бессильные.
Глубоко под земле прогуливалась по тоннелям Виолет, морща нос разглядывала осыпавшиеся потолки, неровные стены. Для нее, уснувшей больше тысячи лет назад, еще вчера здесь было чисто выметено и проветрено, а вместо песков наверху стоял город Мьяна.
Виолет солгала, сказав, что не нуждается в слугах. Конечно, властительница города привыкла, чтобы о ней заботились. Однако когда-то давно она слишком погорячилась, написав слова "до самого воскрешения". Колдунья не предполагала, что последняя из ее подданных не проживет ни минуты дольше... Теперь Виолет вспоминала эти строки, надеясь, что найдет там и другие ошибки, которые позволят столь ж легко дотянуться до Предтеч Ларреля.
- Искать придется долго, - наконец решила она. - Жаль, что Предтечи ушли. Впрочем, время еще есть...
Вдруг в коридорах раздался странный звук, похожий на приглушенное чавканье. Колдунья растерянно покрутилась на месте: при множестве слуг в ее покои никогда не проникали насекомые из пустыни! Пострадать от них Виолет, теперь куда более могущественная, чем при первом рождении, не боялась, но оказаться один на один со скорпионом - ситуация все равно неприятная. Она отыскала убитого воина, вооружилась мечом, и пошла на звук.
Ей пришлось спуститься в какие-то отрытые в земле и укрепленные каменными сваями ходы, перешагнуть через множество трупов, чтобы добраться до незваного гостя. Задолго до того, как его увидеть, Виолет уже знала, что имеет дело с человеком - по дыму, клубы которого летели ей прямо в лицо.
- Кто ты такой?! - строго спросила она у маленького, грязного человечка, жадно пожиравшего лепешки с мясом из запасов мьянцев.
Человек прекратил жевать, оглянулся на Виолет, потом выронил еду и попытался проскочить мимо нее. Но колдунья выставила вперед меч, заставив человека заскулить от глубокой царапины.
- Кто ты такой?! - повторила она, внутренне уже торжествуя.
- Я ничего не трогал! - взвыл воришка. - Совсем ничего! Простите!
- Если я задам свой вопрос в третий раз, то тебя повесят на крепостной стене - таков некогда был обычай в этом городе.
- Я - Вик! - повалился на колени человечек.
- Расскажи, как ты попал сюда, Вик.
- Я - друг Мелика, и еще друг Мудреца! Не убивай меня, прошу!
- Здесь очень душно. Иди за мной, и не пытайся бежать, если хочешь жить.
Виолет вернулась в мавзолей, даже не оглядываясь. Жизнь иногда преподносит сюрпризы! Не было ни одного слуги - и вдруг, словно по волшебству, один все-таки нашелся. При ярком свете, исходящем от сияющего желтым потолка, Соперница рассмотрела Вика получше.
- Отчего ты такой грязный?
- Я маленький человек, - забормотал тот, испуганный больше всего тишиной в подземном лабиринте. Похоже, что Предтеч здесь давно нет. - Меня отовсюду прогоняют, своего дома нет... Просто чудо, что меня еще не сожрал ни один скорпион! Наверное, я слишком худ! Слишком несчастен! А где господин Мелик? Не убивай меня, прекрасная королева, прошу!
- Разрешаю впредь так к себе и обращаться, - улыбнулась Виолет. - Расскажи подробнее, как ты попал сюда.
- Я встретил Мелика, прекрасная королева! Потом его схватили, а я убежал, и встретил Мудреца, он Предтеча самого Ларреля Освободителя! Шел с ними, и вот оказался здесь... Про меня все забыли, прекрасная королева, а я проголодался и отыскал себе немного еды. Совсем немного!
- Знаешь что?.. Сперва отыщи здесь подземный ручей, я слышала, как течет вода, - загнула палец Виолет. - Хорошенько умойся. Потом вернись туда, где я тебя нашла и принеси мне самой лучше еды. Ах, да! И в воды тоже. Да не вздумай сбежать, вокруг подземелья много смертоносцев.
- Я мигом, прекрасная королева!
Когда Вик ушел, она подошла к саркофагу, задумчиво переворошила подушки. Не взяла с собой ничего, что сейчас так могло бы пригодиться! Хотя бы несколько отваров из трав, или оружие получше глупого меча, или хоть хорошей одежды... Ничего!
В ярости Виолет расшвыряла подушки по залу, и тут увидела нож, который Мудрец выдернул из своего посоха, уходя. Легкий, но необычайно прочный сплав, известный лишь древним - теперь такой вещицей надо дорожить.
- Ты подвело меня, древнее волшебство, - вздохнула Виолет. - Ты убило мою жрицу, не тронув врагов. Впрочем, она, кажется, была стара и чересчур пуглива. Но в чем корень моих бед?
Она, поигрывая ножом, нашла ответ довольно быстро. Хросен, этот длинный малый, что должен был умереть и воскреснуть первым! Виолет надеялась, что он сделает это здесь, в подземельях Мьяны. Тогда слуги схватили бы его, держали в плену до ее воскрешения. Но Ларрель обманул, отправив своего слугу пустыню...
- Я все принес, прекрасная королева! - Вик, такой же грязный, ворвался в зал с грудой мяса и бурдюком в руках. - Вот! Ешь, пей, пируй!
- Что это?.. - Виолет брезгливо взяла кусочек голубоватой плоти, принюхалась. - Это испорчено?
- Да нет! Мясо паука-песчаника, прекрасная королева! Он немного пахнет, потому что живет в пустыне и должен все время смачивать себя под хитином, поэтому сколько ни жарь, все равно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
- Нет, надо где-то затаиться, - нахмурился Мудрец.
- Тогда на север! - предложил Альхейм и посмотрел на Фию в поисках поддержки. - Там живут славные люди, старики, они тоже почти волшебники! У них есть книги, и они сами очень хотели нам помочь!
- На севере - горы, - мрачно заметил Жизнь. - Там холодно.
- Ничего страшного, - кивнула Мудрецу Фиа. - Я там была, там можно жить.
Старик опять оглянулся. Позади никого не было, ветер вяло перемешивал песок.
- Тогда так и поступим, если, конечно, Виолет позволит нам покинуть пустыню. Альхейм и Фиа, вы там были - вам нас и вести.
- Может быть, отдохнем? - предложил Жизнь. - Думаю, смертоносцы бы нас давно догнали, если бы решились это сделать. Мы победили, так можно и перекусить, верно?
- Неверно, - Мудрец зашагал дальше, даже не посмотрев на него. - Будем идти, пока не убедимся, что Виолет нас потеряла.
И Бергам не шутил. Остальные, привыкнув уже подчиняться старику, возражать не стали. Цепочка следов от пяти человек в плащах тянулась через пески до самой ночи, а потом подул сильный ветер, и следы исчезли. Кутаясь в плащ рядом с остальными, Альхейм не чувствовал холода и песка на зубах - ему казалось, что ему казалось, что заботливая рука Ларреля Освободителя прикрывает своих друзей от злых глаз Виолет.
Смертоносцы не сдвинулись с места и во время бури - прошло слишком много времени, чтобы кто-то из них попытался выйти из отравленной человеческим волшебством пустыни. А Повелитель запретил своим воинам даже пытаться: что, если Древняя Смерть попадет в город? Так они и стояли возле одного и входов в подземелья Мьяны - огромные, но бессильные.
Глубоко под земле прогуливалась по тоннелям Виолет, морща нос разглядывала осыпавшиеся потолки, неровные стены. Для нее, уснувшей больше тысячи лет назад, еще вчера здесь было чисто выметено и проветрено, а вместо песков наверху стоял город Мьяна.
Виолет солгала, сказав, что не нуждается в слугах. Конечно, властительница города привыкла, чтобы о ней заботились. Однако когда-то давно она слишком погорячилась, написав слова "до самого воскрешения". Колдунья не предполагала, что последняя из ее подданных не проживет ни минуты дольше... Теперь Виолет вспоминала эти строки, надеясь, что найдет там и другие ошибки, которые позволят столь ж легко дотянуться до Предтеч Ларреля.
- Искать придется долго, - наконец решила она. - Жаль, что Предтечи ушли. Впрочем, время еще есть...
Вдруг в коридорах раздался странный звук, похожий на приглушенное чавканье. Колдунья растерянно покрутилась на месте: при множестве слуг в ее покои никогда не проникали насекомые из пустыни! Пострадать от них Виолет, теперь куда более могущественная, чем при первом рождении, не боялась, но оказаться один на один со скорпионом - ситуация все равно неприятная. Она отыскала убитого воина, вооружилась мечом, и пошла на звук.
Ей пришлось спуститься в какие-то отрытые в земле и укрепленные каменными сваями ходы, перешагнуть через множество трупов, чтобы добраться до незваного гостя. Задолго до того, как его увидеть, Виолет уже знала, что имеет дело с человеком - по дыму, клубы которого летели ей прямо в лицо.
- Кто ты такой?! - строго спросила она у маленького, грязного человечка, жадно пожиравшего лепешки с мясом из запасов мьянцев.
Человек прекратил жевать, оглянулся на Виолет, потом выронил еду и попытался проскочить мимо нее. Но колдунья выставила вперед меч, заставив человека заскулить от глубокой царапины.
- Кто ты такой?! - повторила она, внутренне уже торжествуя.
- Я ничего не трогал! - взвыл воришка. - Совсем ничего! Простите!
- Если я задам свой вопрос в третий раз, то тебя повесят на крепостной стене - таков некогда был обычай в этом городе.
- Я - Вик! - повалился на колени человечек.
- Расскажи, как ты попал сюда, Вик.
- Я - друг Мелика, и еще друг Мудреца! Не убивай меня, прошу!
- Здесь очень душно. Иди за мной, и не пытайся бежать, если хочешь жить.
Виолет вернулась в мавзолей, даже не оглядываясь. Жизнь иногда преподносит сюрпризы! Не было ни одного слуги - и вдруг, словно по волшебству, один все-таки нашелся. При ярком свете, исходящем от сияющего желтым потолка, Соперница рассмотрела Вика получше.
- Отчего ты такой грязный?
- Я маленький человек, - забормотал тот, испуганный больше всего тишиной в подземном лабиринте. Похоже, что Предтеч здесь давно нет. - Меня отовсюду прогоняют, своего дома нет... Просто чудо, что меня еще не сожрал ни один скорпион! Наверное, я слишком худ! Слишком несчастен! А где господин Мелик? Не убивай меня, прекрасная королева, прошу!
- Разрешаю впредь так к себе и обращаться, - улыбнулась Виолет. - Расскажи подробнее, как ты попал сюда.
- Я встретил Мелика, прекрасная королева! Потом его схватили, а я убежал, и встретил Мудреца, он Предтеча самого Ларреля Освободителя! Шел с ними, и вот оказался здесь... Про меня все забыли, прекрасная королева, а я проголодался и отыскал себе немного еды. Совсем немного!
- Знаешь что?.. Сперва отыщи здесь подземный ручей, я слышала, как течет вода, - загнула палец Виолет. - Хорошенько умойся. Потом вернись туда, где я тебя нашла и принеси мне самой лучше еды. Ах, да! И в воды тоже. Да не вздумай сбежать, вокруг подземелья много смертоносцев.
- Я мигом, прекрасная королева!
Когда Вик ушел, она подошла к саркофагу, задумчиво переворошила подушки. Не взяла с собой ничего, что сейчас так могло бы пригодиться! Хотя бы несколько отваров из трав, или оружие получше глупого меча, или хоть хорошей одежды... Ничего!
В ярости Виолет расшвыряла подушки по залу, и тут увидела нож, который Мудрец выдернул из своего посоха, уходя. Легкий, но необычайно прочный сплав, известный лишь древним - теперь такой вещицей надо дорожить.
- Ты подвело меня, древнее волшебство, - вздохнула Виолет. - Ты убило мою жрицу, не тронув врагов. Впрочем, она, кажется, была стара и чересчур пуглива. Но в чем корень моих бед?
Она, поигрывая ножом, нашла ответ довольно быстро. Хросен, этот длинный малый, что должен был умереть и воскреснуть первым! Виолет надеялась, что он сделает это здесь, в подземельях Мьяны. Тогда слуги схватили бы его, держали в плену до ее воскрешения. Но Ларрель обманул, отправив своего слугу пустыню...
- Я все принес, прекрасная королева! - Вик, такой же грязный, ворвался в зал с грудой мяса и бурдюком в руках. - Вот! Ешь, пей, пируй!
- Что это?.. - Виолет брезгливо взяла кусочек голубоватой плоти, принюхалась. - Это испорчено?
- Да нет! Мясо паука-песчаника, прекрасная королева! Он немного пахнет, потому что живет в пустыне и должен все время смачивать себя под хитином, поэтому сколько ни жарь, все равно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75