Я удивилась тому, что Королева не стала ходить вокруг да около, как принято у дипломатов, а сразу перешла к делу.
— Мы сопровождали нашего друга Азамата на его родину, Королева.
Как всегда, Артур прикрыл мою растерянность своей галантностью. Однако такой ответ не удовлетворил эльфийку.
— Это лишь одна из многих причин.
— Королева, мы приехали для того, чтобы я смогла убедить вас и ваших подданных в том, что я заслуживаю если не доверия, то хотя бы дружелюбия. Вы ведь боевой Маг Земли, вы должны понимать.
Она кивнула и понимающе улыбнулась.
— Я понимаю. И я вам верю. Вы получите то, зачем приехали. Я лишь надеюсь. Что с моим сыном вы подружились не ради этого.
Мы с Артуром обменялись удивленными взглядами, так как и предположить не смогли такого цинизма. Мне это даже показалось завуалированным оскорблением, но я вовремя уловила отрицающий жест, который Артур адресовал моей скромной персоне.
— Поверьте нам, Королева, мы любим и уважаем вашего сына как личность. Он наш друг. Черт, да кроме Арта, Мэрлина и Азамата у меня никого нет.
— Я верю, юная леди. Не нервничайте так. Вам нужно учиться быть более хладнокровной, так как ваша импульсивность может вас погубить.
Это я слышу каждый день от своего Наставника (правда с каждым днем он подбирает более резкие и грубые слова), но говорить об этом вслух не стоит.
— Я не боюсь быть настоящей, так как я верю в то, что Артур сможет защитить меня. И пока за моей спиной стоит эта монолитная гора, я могу быть самой собой.
Вампир притворился, что ничего не слышал, но его щеки покраснели, выдавая удовольствие от сказанного.
— Церемонию проведем завтра вечером. А теперь мне нужно заняться делами. Прошу простить меня.
Королева лишила нас своего общества, и мы с Артуром решили совершить небольшую экскурсию. Начать мы решили со знаменитых Радужных водопадов. Местный мальчишка вызвался нас проводить, но мы отказались, заявив, что сами постараемся найти. Артур же, как я поняла, уже с помощью телепатии выяснил дорогу до всех интересующих нас мест. Но наверно он просто хотел поговорить со мной наедине. И мое предположение оказалось верным. Стоило нам свернуть на темную, уединенную аллею, как он взял меня по руку, вынуждая идти рядом.
— А теперь может ты мне объяснишь, зачем тебе вдруг понадобилась эта книга и этот портал? Власти захотелось?
Я поморщилась от абсурдности предположения. Уж кто-кто, а он должен был знать, что я власти боюсь больше всего на свете, так как власть, это прежде всего — ответственность. Для меня это все равно, что ходить с нарисованной пониже спины мишенью и надписью "Я — тот, от кого в вашей жизни все неприятности".
— Нет. Я не желаю власти. Просто я хочу соответствовать. Все считают меня Наследницей Паутины, девушкой из легенды. А я в этом сомневаюсь. Я не могу понять их благоговения передо мной. Может я и учу слова быстрее остальных, может я и покоряю все четыре стихии, но это все не от рождения. А значит это не моя заслуга. Я не сделала ничего для того, чтобы заслужить уважение. И мне кажется, что если я верну магам Мраморную Книгу Жизни и если я смогу снова активировать Главный Портал, то заслужу это уважение. Это нужно мне, понимаешь? Иначе я не смогу уважать саму себя. Я не смогу поверить в свои силы и возможности. Я не смогу поверить в то, что я Дитя Вселенной, пока не совершу то, что под силу сделать только истинному человеку-легенде. Ты ведь меня понимаешь?
Артур подарил мне улыбку, способную затмить своим блеском даже солнце. Не удовольствовавшись этим, он потрепал меня по волосам.
— Конечно, понимаю. Я же телепат, помнишь? И знаешь что я тебе скажу? Я верю в тебя. Я верю в то, что сможешь сделать все, что задумаешь. И я буду поддерживать тебя до тех пор, пока я жив. Я буду верить в тебя, поддерживать тебя и защищать тебя. Ты веришь мне?
— Знаешь, это покажется странным, но я тебе верю. Это необычное для меня ощущение: верить кому-то больше чем самой себе…
Глава 10
Оковы тяжкие падут,
Темницы рухнут и свобода
Вас примет радостно у входа,
И братья меч вам отдадут
А.С. Пушкин
— Здесь круче, чем я думала! Хорошо, что я выбрала именно это место для начала своих приключений. И хорошо, что Ления осталась в Цветущем Бору, обучаться у Вьюнка боевым приемам драконов. Жаль только Вала пришлось оставить с ней.
Арт лишь скептически хмыкнул. Ему не нравилось носить одежду рабочих — он постоянно жаловался, что от этой одежды он начинает чесаться. Да и серый цвет ему не нравится. А сейчас обоим приходилось кутаться в плащи именно такого цвета. Плюс Арту пришлось нацепить фальшивые усы и бороду, от которых по лицу шло раздражение, так как плакат с его портретов висел на каждом столбу еще с тех пор, как Император объявил его пропавшим без вести и назначил награду в пол миллиона золотых.
У меня таких заморочек не было. Одежда меня устраивала, лицо прятать не надо было, а браслет Мага легко спрятать под широкими рукавами. Печать Мага под грязью не было видно ни у меня, ни у Артура. Поэтому я и наслаждалась жизнью, бродила по рынку, где продавалось все, что только можно придумать. Оружие, броня, ювелирные украшения, артефакты, книги, морские диковинки, предметы из других миров — все это в огромном количестве заполняло прилавки рынка. Были здесь и запрещенные товары. Например, рабы. Стоит добавить, что не было заморочек и у Азамата, так как он остался сидеть в номере, который мы сняли. Он как раз купил какие-то древние эльфийские свитки и занялся их изучением.
Тут мои размышления прервались, так как мы добрались до самого неприятного места. На всем архипелаге — до рынка рабов. Повсюду стояли деревянные помосты, на которых стояли рабы различных рас и полов. Все они были прикованы цепями к столбам. Охраняли их наемники-тролли, которые являлись основными жителями архипелага. Но почему-то мне показалось, что нужды в охранниках, вооруженных по последнему слому техники и магии, нет. Все рабы выглядели замученными, изможденными. Некоторые из них держались лишь на остатках гордости и чувства собственного превосходства над окружающей толпой. Но больше всего было девушек. Они уже были сломлены. Взгляд у всех был пустой, абсолютно бессмысленный. И это заставляло мое сердце пропускать удары от ужаса.
— Может пойдем отсюда? Аля, тебе не стоит этого видеть. Здесь не действуют законы Долины Магов…
Но слишком поздно он это сказал. Я уже увидела такое, от чего сердце облилось кровью. К столбу был прикован эльф. Если выразиться более точно, Темный Эльф. Даже в этом унизительном положение он выглядел более достойным, чем все остальные на этом острове. И словно ощущая это, все проходящие старались плюнуть в него или кинуть объедками. Смотреть на это было невыносимо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62