Джулиана смотрела на Куллера широко открытыми глазами. Она не верила счастливому исходу таких идиотских переговоров с Землей.
– Колись давай! Рассказывай, что ты такого сделал? – с горящими от любопытства глазами набросился на него Лернор.
На мгновение все его насущные проблемы были забыты и смещены для возможности посмеяться.
– Только без свидетелей, Лерн! – рассмеялся Куллер. – Тут рассказывать то нечего. Я ведь таким вот диспетчером какое-то время был. Транспорты направлял, за движением снаружи купола следил. Суть в том, что всем транспортам, следующим со спутника, к номеру присваивается две буквы «XL». Услышав запрос, и зная, что экипаж по возвращению чаще всего бывает в дупель пьяным, у меня родилась эта идея.
– Но ведь пилотам строго-настрого запрещено пьянствовать на борту, – возразила Джулиана.
– Формально по международному праву это так, но неформально для экипажей кораблей, следующих с орбиты, ввиду их долгого отсутствия на родине, делается небольшое исключение. Чтобы душа не особо тосковала, русскому разрешают эту тоску немного потопить, – разъяснил Куллер. – Поверьте уж мне, я еще и не такую чушь в эфире слышал.
– Хорошо. Лишь бы все так же хорошо кончилось, как началось, – возвратился к невеселой реальности Лернор.
– Сейчас-то что делать будем? – серьезно спросила Джулиана. – Если нас будут вести, то до самого входа в мегаполис мы будем, словно на привязи. А в город, думаю, никто возвращаться не собирался.
– Дело в том, – продолжил пояснения Куллер. – За куполом транспорт «ведет» одна служба, в черте города принимает другая. Дождемся, пока нам ворота откроют, и сделаем ноги в нужном нам направлении.
– Сколько на это времени уйдет? Может еще раз трюк со сменой «свой/чужой» повторить? – скрестив руки на груди, поинтересовалась девушка.
– Не стоит. На все про все потребуется, не более пяти минут. Погода скроет наши передвижения. А так, в следующий раз может даже я не найду ответа на возможный запрос диспетчера. Поэтому без нужды лучше не стоит рисковать, – ответил Куллер и перестал улыбаться.
– Меня беспокоит более далекое будущее, – вмешался в разговор Лернор. С первых слов объяснения Куллера, он понял, что проблема с истребителями на хвосте уже не критична. От чего мысли сразу же переключились на поиск решения других проблем. – Куда мы собираемся направиться после того, как уйдем от погони?
– Это тебя нужно спросить, дорогой товарищ, – недоуменно посмотрел на него Куллер.
– Не меня, а ее, – перевел стрелки Лернор, так же как в свое время поступил его друг, укокошив Харма, и ткнул в сторону Джулианы пальцем.
На что девушка загадочно и тихо сообщила. – В укромное место. Поверь мне, Лерн. За это время я о многом думала. То, что ты меня во многом подозреваешь, я даже не сомневаюсь, поэтому прежде чем начнешь в чем-либо обвинять, дай мне возможность довезти вас до места и высказаться.
– Надеюсь, это не будет исповедью, прежде чем ты меня прикончишь… – саркастически выдавил улыбку парень.
– Лернор, успокойся ты, – вступился Куллер. – Девушка делом доказала, что ничего плохого нам не желает. Какой ей тогда был смысл вытаскивать нас из города?
– Садистское удовольствие получить! Вот какой!
– Да ну тебя! Тебе одно талдычишь, а ты все равно о своем, – отмахнулся от него Куллер.
– У нее всегда найдется смысл! Догадываюсь даже какой, но не уверен в этом доконца, – огрызнулся Лернор. Он просто бесился от бессилия перед Джулианой.
В момент словестной перепалки девушка лишь тихо и хитро улыбалась. Она будто специально провоцировала скандал и действительно что-то скрывала.
Их транспорт уже медленно снижался к куполу. Облака полностью скрывали их от сбитых с толку преследователей. Но на душе Лернора все так же скребли кошки.
«Кто он? Человек без родины, даже без угла, где можно было бы приткнуться! Его у него каждый раз отнимают обстоятельства.»
«Как мне все это, до чертиков, надоело. Когда же я найду этот свой причал?»
«Хочу жену, детей и домик на берегу лазурного моря»
Думал он, постепенно себя накручивая, на что скрытое «второе я», тут же возразило.
«А хотелка не треснет?»
Но Лернор не поддался такому раздвоению личности.
«Вероятно, нет, раз хочется…»
Впереди вновь разошлись облака и увлеченный пейзажем Лернор, тут же прервал спор начинающего шизофреника,. Под ними обнажились уже готовые к принятию открытые энергетические врата в виде воронки. Сквозь них было видно, как далеко внизу невидимой жизнью продолжал жить купающийся в тепле и сухости город.
«Эх, видно не судьба мне жить в мегаполисе», – подумал Лернор, и в голове зазвучали слова из старой песни – «Я прощаюсь с тобой еще раз, не теряя надежды вернуться…»
– Жми! – сбивая общий меланхоличный настрой, резко скомандовал Куллер. Он все время настороженно следил за показаниями автопилота. – Джулии, только больше не поднимайся выше, чтобы внешние радары не засекли, а служивые не стали лишних вопросов задавать.
Девушка понимающе кивнула и вдавила педаль акселератора, ведя их бронированный транспорт в десятке метров от защитного экрана. Широкой неспокойной гладью он раскинулся под ними словно бескрайнее синее море, со скрытым в глубинах царством и золотой рыбкой в лице мэра.
Облачности на этой высоте почти не было, но это не мешало огромным градинам барабанить по броне, не давая забыть о причудах погоды. Вокруг все также неспокойно бесновались смерчи.
Вглядываясь куда-то вдаль, Джулиана направила транспорт прочь из опасной зоны. Туда, где на горизонте густые серо-синие тучи уже расступались, и тонкой полоской пробивалось медленно садящееся грязно-желтое солнце. Что думала она в эти моменты, было известно только ей самой. Лернору же оставалось только надеятся, чтобы в ее красивой головке не зародилось чего-нибудь подлого.
– Вам все равно не уйти… – наконец, очнувшись, простонал Феникс. И получив пинок Куллера, уткнулся носом в грязный пол.
– О! Кто это голос подал? – зло и неестественно удивился Лернор.
– Лежи и не вякай! – не вставая с места, Куллер еще разок пнул пленного под ребра.
Тут Лернора осенило.
– Я горю желанием вытрясти из него все, что он знает, – оживился он, надеясь допросить Феникса и хоть как-то восполнить пустоы в белой информационной картине.
– А ведь это можно устроить, – стал поднимать пленного его друг.
– Парни, только не мешайте мне пилотировать, – довольно строго поставила свое условие Джулиана.
– Мы тихонько. Разве что, лишь чуточку пошумим, – поспешил заверить девушку Куллер. После чего, пыхтя как паровоз, за шиворот стал вытаскивать злобно озирающегося по сторонам предателя в темноту салона. Феникс словно добыча, затягиваемая в берлогу хищьником, принялся отчаенно сопротивляться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114