Она просто изнывала от нетерпения.
— Десять! — крикнул кто-то из посетителей.
— Девять! — подхватил другой.
— Восемь! — продолжался обратный отсчет.
— Семь! — Заиграла медленная музыка.
— Шесть! — Джек отпустил руку Фиби.
— Пять! — Он приблизился к Пайпер.
— Четыре! — Начались перезвоны.
— Три! — С потолка начали опускаться воздушные шары.
— Два! — Танец прекратился.
— Один! — Джек пристально посмотрел на нее.
— С Новым годом! — закричали все хором.
— С Новым годом! — повторил тихо Джек и притянул Пайпер к себе.
Она прикрыла глаза в предвкушении поцелуя, но туг кто-то дернул ее за руку. Открыв глаза, Пайпер увидела прямо перед собой озабоченное лицо Билли.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Я хотел обратить твое внимание на то, что у нас на кухне авария. Лопнула одна из труб под мойкой, и весь пол залит водой.
— Извини, Джек, — сказала Пайпер, отвернувшись от Билли. — Придется идти помогать.
— Ничего, я понимаю, — махнул тот рукой.
Она стала проталкиваться вслед за поваром через толпу. Обернувшись, Пайпер еле разглядела Джека через шары, серпантин и падающие конфетти. И тут у нее екнуло сердце — он чмокнул Фиби в щеку.
Она украла у сестры поцелуй!
— Знаешь, а здесь совсем не такая атмосфера, как в доме у Клэйборна, — заметил Робер громким голосом, чтобы перекрыть оркестр, когда они с Прюденс вошли в зал ресторана.
Та взглянула на него искоса:
— Я пыталась тебя предупредить.
— Прю! — сестры, спешащие к ней, позвали ее хором. Она коротко обнялась с ними и произнесла:
— Кажется, у вас тут весело.
— Ага. Мы с Пайпер уже нашли себе по парню, — похвасталась Фиби.
— Да? Я совсем не целовалась, не то что ты! — возмутилась Пайпер.
— Только потому, что убежала. Кроме того, поцелуй был совсем невинный. Я видела, как он глядел на тебя. Сейчас он вернулся за свой столик и с нетерпением ожидает, пока ты расправишься с кухонными делами. Больше его никто не интересует.
— Да, хорошо же начинается новый год, — вздохнула Пайпер. — У нас случилась небольшая авария на кухне. И оказалось, что я одна умею обращаться с гаечным ключом.
— В нашем роду все женщины такие лихие, — объяснила Прюденс своему кавалеру. Потом с улыбкой представила:
— Робер, это мои сестры, Фиби и Пайпер.
— Очаровательные леди, — произнес тот, целуя ручки обеим. — Очень приятно снова видеть вас.
— Вы тоже очаровательны, — ответила Фиби.
— Почему бы нам не взять бутылочку шампанского и не отметить наступивший Новый год? — Робер посмотрел на Прю. — А может быть, и начало еще чего-то нового.
Прю молча уставилась ему в спину. Спутник ей нравился, но все-таки у нее не шел из головы незнакомец, поцеловавший ее в полночь. «Зачем я только привела Робера сюда? — подумала она. — Теперь он решил, что я им всерьез интересуюсь».
— Итак, теперь вы будете вместе? — Фиби схватила ее за руку.
— Нет. Придется с ним расстаться. Просто я подумала, что если приведу его сюда, то будет весело, но теперь… Не уверена.
Она вспомнила о романтичном поцелуе в доме Клэйборна. Он был каким-то странным. Слишком сладким. Ей хотелось целоваться страстно и сильно, как в полночь. Прю овладело незнакомое ранее чувство, и она никак не могла понять, чего же ей хочется, что же ей нужно.
— Что с тобой? — спросила Фиби.
Прюденс покачала головой:
— Просто на минутку вспомнила о празднике у Клэйборна.
Ей так и не удалось узнать, кто же целовал ее так страстно. Тот мужчина растворился в толпе, словно призрак, и пришлось искать его единственным способом. Может быть, Роббер и утащил ее сюда. Не слишком приятно, когда твоя спутница целуется со всеми подряд.
— И что же случилось у Клэйборна? — спросила Фиби.
— Так, пустяки, — ответила Прю. Она была еще не в силах рассказать сестре о полночном поцелуе. Ей хотелось запрятать случившееся в самые глубины своей памяти. Но была и еще одна причина для беспокойства. Она сжала руку младшей сестры. — Ни за что не догадаешься, кто нарушил веселье.
— Брэд Пит? — спросила та.
Прюденс выпучила глаза:
— Разве я ушла бы, если бы он там был? Нет. Там появилась Елена.
— Гадалка? — удивилась Фиби.
— Было так ужасно, — кивнула Прюденс. — Она посмотрела на меня и сказала, что ожидает исполнения своего предсказания.
— Как же она пронюхала, что ты будешь у Клэйборна? — спросила Фиби.
— Не знаю, — покачала головой сестра.
— Когда мы сидели в кафе, она располагалась совсем близко от нас, — включилась Пайпер. — Думаю, она нас слышала. А может, просто совпадение.
— Так что же, сбылось ее предсказание? Окружила тебя неестественная тьма? — спросила Фиби с улыбкой.
— Да, кажется она оказалась неестественной, — кивнула Прюденс. — Я оделась в красное, а все остальные, буквально все, оделись в черное.
Вернулся Робер. В руках он держал четыре фужера и бутылку шаманского.
— Леди. — Он роздал им фужеры и открыл бутылку.
Прю глядела на пузырьки, спешащие к поверхности. И у нее внутри тоже будто бы что-то поднималось, какое-то еще неосознанное желание.
— За наше будущее, — провозгласил Робер.
— За наше будущее, — хором откликнулись сестры, чокаясь с ним фужерами.
И тут Прюденс заметила красивого блондина, направляющегося к ним. Ее губы защипало. Она решила, что виновато шампанское, но у нее появилось какое-то странное чувство. Ей захотелось поцеловать блондина. С чего бы? Ведь тот самый незнакомец не мог оказаться в «Дрожи». Наверное, желание возникло оттого, что парень такой красивый.
Блондин остановился прямо перед Пайпер и улыбнулся ей:
— Если ты расправилась и с кухней, и с Билли, мы можем снова потанцевать.
— Хорошо бы. — Пайпер разом просветлела и протянула свой фужер старшей сестре.
Прю посмотрела в спину удаляющейся парочке и произнесла:
— Он такой страстный. Каким был его поцелуй, Фиби?
— Кратким и сладким, — поморщилась та. — Ему нужна Пайпер, а не я.
При виде танцующих и целующихся пар, заполнявших зал, у Прю защемило сердце. Ей нравилось танцевать, но вместе с тем хотелось проникнуться Новым годом. Она протянула фужер Роберу и сказала:
— Спасибо за шампанское.
— Потанцуем? — спросил он.
— Что-то неохота, — сморщила она нос.
Из кухни появился Билли в поварском колпаке набекрень. Прю только теперь увидела у него наносу веснушки. И почему она раньше не замечала, какой он крутой?
Повар приблизился к ним с озабоченным видом.
— Не знаете, где Пайпер? — спросил он.
Не отдавая себе отчета, Прю обхватила руками его голову и от души поцеловала. Оторвавшись от него, широко улыбнулась, но потом улыбка быстро растаяла.
Лицо Билли будто бы застлал серый туман. Веснушки пропали. Его кожа начала сморщиваться, трескаться и медленно опадать, пока не показался череп. Глаза стали безжизненными и тусклыми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
— Десять! — крикнул кто-то из посетителей.
— Девять! — подхватил другой.
— Восемь! — продолжался обратный отсчет.
— Семь! — Заиграла медленная музыка.
— Шесть! — Джек отпустил руку Фиби.
— Пять! — Он приблизился к Пайпер.
— Четыре! — Начались перезвоны.
— Три! — С потолка начали опускаться воздушные шары.
— Два! — Танец прекратился.
— Один! — Джек пристально посмотрел на нее.
— С Новым годом! — закричали все хором.
— С Новым годом! — повторил тихо Джек и притянул Пайпер к себе.
Она прикрыла глаза в предвкушении поцелуя, но туг кто-то дернул ее за руку. Открыв глаза, Пайпер увидела прямо перед собой озабоченное лицо Билли.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Я хотел обратить твое внимание на то, что у нас на кухне авария. Лопнула одна из труб под мойкой, и весь пол залит водой.
— Извини, Джек, — сказала Пайпер, отвернувшись от Билли. — Придется идти помогать.
— Ничего, я понимаю, — махнул тот рукой.
Она стала проталкиваться вслед за поваром через толпу. Обернувшись, Пайпер еле разглядела Джека через шары, серпантин и падающие конфетти. И тут у нее екнуло сердце — он чмокнул Фиби в щеку.
Она украла у сестры поцелуй!
— Знаешь, а здесь совсем не такая атмосфера, как в доме у Клэйборна, — заметил Робер громким голосом, чтобы перекрыть оркестр, когда они с Прюденс вошли в зал ресторана.
Та взглянула на него искоса:
— Я пыталась тебя предупредить.
— Прю! — сестры, спешащие к ней, позвали ее хором. Она коротко обнялась с ними и произнесла:
— Кажется, у вас тут весело.
— Ага. Мы с Пайпер уже нашли себе по парню, — похвасталась Фиби.
— Да? Я совсем не целовалась, не то что ты! — возмутилась Пайпер.
— Только потому, что убежала. Кроме того, поцелуй был совсем невинный. Я видела, как он глядел на тебя. Сейчас он вернулся за свой столик и с нетерпением ожидает, пока ты расправишься с кухонными делами. Больше его никто не интересует.
— Да, хорошо же начинается новый год, — вздохнула Пайпер. — У нас случилась небольшая авария на кухне. И оказалось, что я одна умею обращаться с гаечным ключом.
— В нашем роду все женщины такие лихие, — объяснила Прюденс своему кавалеру. Потом с улыбкой представила:
— Робер, это мои сестры, Фиби и Пайпер.
— Очаровательные леди, — произнес тот, целуя ручки обеим. — Очень приятно снова видеть вас.
— Вы тоже очаровательны, — ответила Фиби.
— Почему бы нам не взять бутылочку шампанского и не отметить наступивший Новый год? — Робер посмотрел на Прю. — А может быть, и начало еще чего-то нового.
Прю молча уставилась ему в спину. Спутник ей нравился, но все-таки у нее не шел из головы незнакомец, поцеловавший ее в полночь. «Зачем я только привела Робера сюда? — подумала она. — Теперь он решил, что я им всерьез интересуюсь».
— Итак, теперь вы будете вместе? — Фиби схватила ее за руку.
— Нет. Придется с ним расстаться. Просто я подумала, что если приведу его сюда, то будет весело, но теперь… Не уверена.
Она вспомнила о романтичном поцелуе в доме Клэйборна. Он был каким-то странным. Слишком сладким. Ей хотелось целоваться страстно и сильно, как в полночь. Прю овладело незнакомое ранее чувство, и она никак не могла понять, чего же ей хочется, что же ей нужно.
— Что с тобой? — спросила Фиби.
Прюденс покачала головой:
— Просто на минутку вспомнила о празднике у Клэйборна.
Ей так и не удалось узнать, кто же целовал ее так страстно. Тот мужчина растворился в толпе, словно призрак, и пришлось искать его единственным способом. Может быть, Роббер и утащил ее сюда. Не слишком приятно, когда твоя спутница целуется со всеми подряд.
— И что же случилось у Клэйборна? — спросила Фиби.
— Так, пустяки, — ответила Прю. Она была еще не в силах рассказать сестре о полночном поцелуе. Ей хотелось запрятать случившееся в самые глубины своей памяти. Но была и еще одна причина для беспокойства. Она сжала руку младшей сестры. — Ни за что не догадаешься, кто нарушил веселье.
— Брэд Пит? — спросила та.
Прюденс выпучила глаза:
— Разве я ушла бы, если бы он там был? Нет. Там появилась Елена.
— Гадалка? — удивилась Фиби.
— Было так ужасно, — кивнула Прюденс. — Она посмотрела на меня и сказала, что ожидает исполнения своего предсказания.
— Как же она пронюхала, что ты будешь у Клэйборна? — спросила Фиби.
— Не знаю, — покачала головой сестра.
— Когда мы сидели в кафе, она располагалась совсем близко от нас, — включилась Пайпер. — Думаю, она нас слышала. А может, просто совпадение.
— Так что же, сбылось ее предсказание? Окружила тебя неестественная тьма? — спросила Фиби с улыбкой.
— Да, кажется она оказалась неестественной, — кивнула Прюденс. — Я оделась в красное, а все остальные, буквально все, оделись в черное.
Вернулся Робер. В руках он держал четыре фужера и бутылку шаманского.
— Леди. — Он роздал им фужеры и открыл бутылку.
Прю глядела на пузырьки, спешащие к поверхности. И у нее внутри тоже будто бы что-то поднималось, какое-то еще неосознанное желание.
— За наше будущее, — провозгласил Робер.
— За наше будущее, — хором откликнулись сестры, чокаясь с ним фужерами.
И тут Прюденс заметила красивого блондина, направляющегося к ним. Ее губы защипало. Она решила, что виновато шампанское, но у нее появилось какое-то странное чувство. Ей захотелось поцеловать блондина. С чего бы? Ведь тот самый незнакомец не мог оказаться в «Дрожи». Наверное, желание возникло оттого, что парень такой красивый.
Блондин остановился прямо перед Пайпер и улыбнулся ей:
— Если ты расправилась и с кухней, и с Билли, мы можем снова потанцевать.
— Хорошо бы. — Пайпер разом просветлела и протянула свой фужер старшей сестре.
Прю посмотрела в спину удаляющейся парочке и произнесла:
— Он такой страстный. Каким был его поцелуй, Фиби?
— Кратким и сладким, — поморщилась та. — Ему нужна Пайпер, а не я.
При виде танцующих и целующихся пар, заполнявших зал, у Прю защемило сердце. Ей нравилось танцевать, но вместе с тем хотелось проникнуться Новым годом. Она протянула фужер Роберу и сказала:
— Спасибо за шампанское.
— Потанцуем? — спросил он.
— Что-то неохота, — сморщила она нос.
Из кухни появился Билли в поварском колпаке набекрень. Прю только теперь увидела у него наносу веснушки. И почему она раньше не замечала, какой он крутой?
Повар приблизился к ним с озабоченным видом.
— Не знаете, где Пайпер? — спросил он.
Не отдавая себе отчета, Прю обхватила руками его голову и от души поцеловала. Оторвавшись от него, широко улыбнулась, но потом улыбка быстро растаяла.
Лицо Билли будто бы застлал серый туман. Веснушки пропали. Его кожа начала сморщиваться, трескаться и медленно опадать, пока не показался череп. Глаза стали безжизненными и тусклыми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32