Стремительно шагнув к нам он сделал жест:
выпрямил руки с ладонями, раскрытыми нам навстречу, произнося что-то
быстро и напряженно на языке, которого я никогда в жизни не слышал. Я тут
же бросился на землю и закрыл голову руками.
Ничего не произошло.
Когда я поднял глаза, Шуга все еще стоял рядом с другим велосипедом,
раскинув руки в виде фигуры разрушающей заклинания. Или заклинания
незнакомца не удались, либо Шуга сумел их сблокировать, но только
незнакомец уже не повторял заклинаний. Вместо этого он попятился к своему
странной формы гнезду, не сводя с нас взгляда. Он снова заговорил своими
непонятными словами, но теперь они были медленными и более низкого тона,
похожего на тон, каким успокаивают потревоженное животное. Потом он
скрылся в гнезде и снова все стало способствовать спокойствию и голубизне.
Если не считать потрескивания остывающего камня, которое все еще
доносилось до каньона, как напоминание о том, что Макс-Вотц был осквернен.
3
Я повернулся к Шуге.
- Это может быть серьезным?
- Лэнт, ты глупец. Это уже серьезно.
- Сможешь ли ты справиться с этим новым волшебником?
Шуга хмыкнул уклончиво и мне стало страшно.
Шуга считался хорошим колдуном, и если теперь он в себе не уверен, не
уверен в своем мастерстве, значит, вся деревня может оказаться в
опасности.
Я уже начал было высказывать свои опасения, но тут незнакомец вновь
появился. Он нес какое-то устройство, сделанное из металла и кости. Оно
было меньше, чем остальные, и от него во все стороны торчали тонкие
прутья. Оно напоминало мне одно из самых неприятных приспособлений,
виденных мной в свои мрачные годы.
Волшебник не спускал с нас взгляда все время, пока устанавливал
приспособление на три тонкие ножки. Как только он повернул его в нашу
сторону, я напрягся.
Приспособление начало издавать жужжащий звук, похожий на звук водяной
арфы, когда струнный смычок протягивается через ее стеклянные трубы.
Жужжание росло на высоких тонах, пока не сделалось беспокойным, как у
механизма красного огня.
Я прикинул расстояние между собой и ближайшим валуном. Незнакомец
снова нетерпеливо обратился к нам на своем непонятном языке.
- Вы невежливы, - сделал громкое замечание Шуга. - А эти дела могут
подождать, не так ли?
Волшебное устройство тут же повторило:
- Не так ли?
Я плюхнулся позади валуна и затаился там. Шуга остался стоять.
- Именно так, - повторил он твердо. - Вы нарушаете обычай. Находясь в
моем районе, вы должны подарить мне одно новое заклинание.
Волшебное устройство снова заговорило. Его интонации были
устрашающими и нечеловеческими.
- Новый волшебный подарок... прежде неизвестный... конечно. Будь я в
вашем районе...
Я понял, что сказал незнакомец. Устройство пыталось говорить вместо
него, но нашими словами. Шуга тоже понял это и успокоился. Устройство было
всего-навсего говорящим амулетом, причем скверным, несмотря на
внушительные размеры.
Шуга, говорящий амулет и незнакомец стояли на продуваемом ветром
холме и разговаривали друг с другом. В основном это был детский лепет.
Устройство не имело своих собственных слов, но оно могло использовать
слова Шуги, иногда правильно, но чаще - нет.
Настроение Шуги оставалось неизменным. Он пришел требовать дар или
вызов на дуэль от вторгшегося в его владения незнакомца, а вместо этого
ему приходилось обучать устройство разговаривать. А незнакомец словно бы
даже веселился на Шугин счет.
Красное Солнце давно скрылось, а голубое клонилось к горизонту.
Неожиданно, голубое Солнце зашло за кучу фиолетовых облаков и исчезло, как
тонкая свечка, задутая ветром. Весь горизонт стал темно-красной тенью.
Луны возникали в ночи, расположившись сейчас в виде полосатой ящерицы.
С помощью неопределенных конфигураций Шуга делается сильнее.
Повелитель он или только слуга полосатой ящерицы, размышлял я, в то время,
как он властно подтягивал одежды на своей коренастой фигуре. Повелитель -
это видно из его поведения.
Внезапно незнакомец повторил свой жест с открытыми ладонями,
повернулся и пошел назад к своему гнезду. Но не вошел внутрь. Вместо этого
он коснулся края входа и там зажегся свет. Ослепительный свет! Вдвое ярче
дневного света, он бил струей из бока гнезда. Очень страшный свет - земля
и растения изменили свою окраску, и что-то произошло с их тенями, так как
они сделались удивительно черными.
Поступок нового волшебника был очевиден даже мне - тем более Шуге. Он
отпрянул назад от света с поднятыми для защиты руками. Это было
бесполезно. Свет последовал за ним, обрушился на него, ослепил, совершенно
затмив лунный свет.
Незнакомец уверенно отвергал власть полосатой ящерицы над собой. Шуга
стоял трепеща - крошечная фигура, приколотая к земле этим странным,
ослепляющей силы светом.
Затем, непонятно почему, незнакомец заставил свет исчезнуть.
- Мне кажется, свет вас беспокоит, - сказало за волшебника говорящее
устройство. - Для меня он не имеет значения. Мы можем разговаривать в
темноте.
Я вздохнул с облегчением, но до конца не расслабился. Этот незнакомец
наглядно доказал, как запросто он может аннулировать эффект любой лунной
конфигурации. От Шугиной власти, которую можно было призвать с неба,
придется отказаться.
Я смотрел как полосатая ящерица удручающе крадется к востоку. Луны
чертили через небо свой путь. Молочно-белые полумесяцы с широкими красными
краями. В последующие ночи красные границы станут уже, как только Солнца
приблизятся одно к другому. Затем цветные края растают. А позднее, после
следующего восхода Солнца, должны показаться голубые края... И Шуга не
получил никакой пользы от всего этого.
Шуга и новый волшебник все время разговаривали. Но теперь говорящее
устройство обладало достаточным запасом слов, так что оба могли довольно
вразумительно обсуждать все вопросы магии.
- Этическая сторона ситуации очевидна, - говорил Шуга. - Вы
занимаетесь магией в моем районе. За это вы должны заплатить. Более того,
вы должны мне секрет.
- Секрет... - отозвалось говорящее устройство.
Сбросив оцепенение, я навострил уши.
- Какую-нибудь часть магии, которой я еще не знаю, - уточнил Шуга. -
Каков, например, секрет вашего света. Отчего он вдвое сильнее дневного?
- ...разница потенциалов... горячий металл внутри холодного...
сомневаюсь, что вы сумеете понять... причиной тепла является поток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
выпрямил руки с ладонями, раскрытыми нам навстречу, произнося что-то
быстро и напряженно на языке, которого я никогда в жизни не слышал. Я тут
же бросился на землю и закрыл голову руками.
Ничего не произошло.
Когда я поднял глаза, Шуга все еще стоял рядом с другим велосипедом,
раскинув руки в виде фигуры разрушающей заклинания. Или заклинания
незнакомца не удались, либо Шуга сумел их сблокировать, но только
незнакомец уже не повторял заклинаний. Вместо этого он попятился к своему
странной формы гнезду, не сводя с нас взгляда. Он снова заговорил своими
непонятными словами, но теперь они были медленными и более низкого тона,
похожего на тон, каким успокаивают потревоженное животное. Потом он
скрылся в гнезде и снова все стало способствовать спокойствию и голубизне.
Если не считать потрескивания остывающего камня, которое все еще
доносилось до каньона, как напоминание о том, что Макс-Вотц был осквернен.
3
Я повернулся к Шуге.
- Это может быть серьезным?
- Лэнт, ты глупец. Это уже серьезно.
- Сможешь ли ты справиться с этим новым волшебником?
Шуга хмыкнул уклончиво и мне стало страшно.
Шуга считался хорошим колдуном, и если теперь он в себе не уверен, не
уверен в своем мастерстве, значит, вся деревня может оказаться в
опасности.
Я уже начал было высказывать свои опасения, но тут незнакомец вновь
появился. Он нес какое-то устройство, сделанное из металла и кости. Оно
было меньше, чем остальные, и от него во все стороны торчали тонкие
прутья. Оно напоминало мне одно из самых неприятных приспособлений,
виденных мной в свои мрачные годы.
Волшебник не спускал с нас взгляда все время, пока устанавливал
приспособление на три тонкие ножки. Как только он повернул его в нашу
сторону, я напрягся.
Приспособление начало издавать жужжащий звук, похожий на звук водяной
арфы, когда струнный смычок протягивается через ее стеклянные трубы.
Жужжание росло на высоких тонах, пока не сделалось беспокойным, как у
механизма красного огня.
Я прикинул расстояние между собой и ближайшим валуном. Незнакомец
снова нетерпеливо обратился к нам на своем непонятном языке.
- Вы невежливы, - сделал громкое замечание Шуга. - А эти дела могут
подождать, не так ли?
Волшебное устройство тут же повторило:
- Не так ли?
Я плюхнулся позади валуна и затаился там. Шуга остался стоять.
- Именно так, - повторил он твердо. - Вы нарушаете обычай. Находясь в
моем районе, вы должны подарить мне одно новое заклинание.
Волшебное устройство снова заговорило. Его интонации были
устрашающими и нечеловеческими.
- Новый волшебный подарок... прежде неизвестный... конечно. Будь я в
вашем районе...
Я понял, что сказал незнакомец. Устройство пыталось говорить вместо
него, но нашими словами. Шуга тоже понял это и успокоился. Устройство было
всего-навсего говорящим амулетом, причем скверным, несмотря на
внушительные размеры.
Шуга, говорящий амулет и незнакомец стояли на продуваемом ветром
холме и разговаривали друг с другом. В основном это был детский лепет.
Устройство не имело своих собственных слов, но оно могло использовать
слова Шуги, иногда правильно, но чаще - нет.
Настроение Шуги оставалось неизменным. Он пришел требовать дар или
вызов на дуэль от вторгшегося в его владения незнакомца, а вместо этого
ему приходилось обучать устройство разговаривать. А незнакомец словно бы
даже веселился на Шугин счет.
Красное Солнце давно скрылось, а голубое клонилось к горизонту.
Неожиданно, голубое Солнце зашло за кучу фиолетовых облаков и исчезло, как
тонкая свечка, задутая ветром. Весь горизонт стал темно-красной тенью.
Луны возникали в ночи, расположившись сейчас в виде полосатой ящерицы.
С помощью неопределенных конфигураций Шуга делается сильнее.
Повелитель он или только слуга полосатой ящерицы, размышлял я, в то время,
как он властно подтягивал одежды на своей коренастой фигуре. Повелитель -
это видно из его поведения.
Внезапно незнакомец повторил свой жест с открытыми ладонями,
повернулся и пошел назад к своему гнезду. Но не вошел внутрь. Вместо этого
он коснулся края входа и там зажегся свет. Ослепительный свет! Вдвое ярче
дневного света, он бил струей из бока гнезда. Очень страшный свет - земля
и растения изменили свою окраску, и что-то произошло с их тенями, так как
они сделались удивительно черными.
Поступок нового волшебника был очевиден даже мне - тем более Шуге. Он
отпрянул назад от света с поднятыми для защиты руками. Это было
бесполезно. Свет последовал за ним, обрушился на него, ослепил, совершенно
затмив лунный свет.
Незнакомец уверенно отвергал власть полосатой ящерицы над собой. Шуга
стоял трепеща - крошечная фигура, приколотая к земле этим странным,
ослепляющей силы светом.
Затем, непонятно почему, незнакомец заставил свет исчезнуть.
- Мне кажется, свет вас беспокоит, - сказало за волшебника говорящее
устройство. - Для меня он не имеет значения. Мы можем разговаривать в
темноте.
Я вздохнул с облегчением, но до конца не расслабился. Этот незнакомец
наглядно доказал, как запросто он может аннулировать эффект любой лунной
конфигурации. От Шугиной власти, которую можно было призвать с неба,
придется отказаться.
Я смотрел как полосатая ящерица удручающе крадется к востоку. Луны
чертили через небо свой путь. Молочно-белые полумесяцы с широкими красными
краями. В последующие ночи красные границы станут уже, как только Солнца
приблизятся одно к другому. Затем цветные края растают. А позднее, после
следующего восхода Солнца, должны показаться голубые края... И Шуга не
получил никакой пользы от всего этого.
Шуга и новый волшебник все время разговаривали. Но теперь говорящее
устройство обладало достаточным запасом слов, так что оба могли довольно
вразумительно обсуждать все вопросы магии.
- Этическая сторона ситуации очевидна, - говорил Шуга. - Вы
занимаетесь магией в моем районе. За это вы должны заплатить. Более того,
вы должны мне секрет.
- Секрет... - отозвалось говорящее устройство.
Сбросив оцепенение, я навострил уши.
- Какую-нибудь часть магии, которой я еще не знаю, - уточнил Шуга. -
Каков, например, секрет вашего света. Отчего он вдвое сильнее дневного?
- ...разница потенциалов... горячий металл внутри холодного...
сомневаюсь, что вы сумеете понять... причиной тепла является поток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46