Вытащив одну, протянул ее мне.
— Это мой сын, — сказал он.
— Торгуете с немцами?
— Живем кое-как.
— Ух! — сплюнул Мурат.
— Здесь у нас только женщины, — произнес пожилой человек. — Мы — мусульмане.
— Я должен проверить, — сказал я и направился в дом.
В первой комнате вдоль стен лежали подушки, накрытые коврами. Две женщины повернулись к нам спиной.
Мои пропыленные башмаки оставляли на ковре белый след.
— Сколько у вас комнат? Женщины молчали.
— Повернитесь.
Они повиновались. Одна, совсем юная красавица, подняла черные, как уголь, глаза. Лицо другой закрывал платок.
— Откройся! — я подошел ближе.
Женщина стыдливо открыла лицо и взглянула мне прямо в глаза. «Должно быть, эта — жена молодого, — подумал я, — а первая — его сестра. Ей не больше шестнадцати лет».
— Покажите комнаты. Идите впереди...
В доме было четыре комнаты. Все устланы коврами. Османлийская мебель подобрана в одном стиле. В двух комнатах стояли закрытые снизу досками столы. Они всегда вызывали у меня недоумение: как за ними можно сидеть.
— Все в порядке, — сказал я.
— Да защитит вас Аллах!..
Бандиты не появились ни в этот, ни в последующие два дня. Мы пробирались дальше по пустынному краю. Лишь один раз нам стреляли в спину. На пути мы встретили еще одно село и разжились продовольствием, но его хватило ненадолго. Нас опять томил голод, а сел больше не попадалось.
На одном из привалов ночью я заметил в кустах зайца. Сказал об этом Минеру.
— Где ты его видел? — удивился он.
— Здесь за кустом. Длинноухого. Могу поклясться. А ты знаешь, это — хороший признак.
Минер недоверчиво покачал головой. Но когда рассвело, мы действительно увидели пляшущего в дальних кустах зайца. Подползли ближе. Обе винтовки грянули разом. Зайца разделили на семь равных долей. Затем мы застрелили тощую ласку. Это было все, что удалось нам раздобыть на обед за два следующих дня.
Вглядываясь в складки гор и скалистые утесы, я прислушивался в надежде уловить мычанье стада. Мне хотелось понять, беженцы. На нашем пути их не было, а это грозило нам гибелью. Мы были настолько измучены, что, атакуй нас четники, неизвестно, чем бы все это кончилось.
Дни становились теплее. Горные луга покрылись густым зеленым ковром. С вершин потекли ручьи, и теперь у нас в изобилии имелась вода.
Лицо Аделы вытянулось. Ее темные глаза стали еще больше. Она по-прежнему казалась неприступной и избегала меня. Правда, иногда, погруженный в раздумья, я ловил на себе ее тревожный взгляд. Словно бы она дразнила меня!
XXIV
По крупинкам собирал я правду о бое на Сутьеске, о главном дне нашей дивизии. Рассказы очевидцев расширили эту картину, и она засверкала подобно фреске под рукой опытного реставратора. Каждый из нас рассказывал по-своему, запомнил те или иные детали, эпизоды, а в целом получалось внушительное зрелище. В этом бою полегло около пяти тысяч наших, в том числе двадцать четыре бойца из моего взвода. И каждый из погибших — это свой, особенный мир. У каждого — свое прошлое-Мысленно тысячу раз мы возвращаемся к Сутьеске, подобно погорельцу, приходящему на пепелище. Вот и сейчас Минер опять рассказывает об этом.
— День клонился к вечеру, — говорил он. — По узкой тропе, проложенной солдатами, я шел в штаб. Линия фронта проходила совсем близко. Справа высились каменные громады. Чуть дальше склон обрывался, и вплоть д самой реки негде было зацепиться. «Тяжеленько нам придется»,— думал я. На той стороне засели немецкие част За их спиной в голубом тумане тянулись холмы.
Штаб располагался в небольшой котловине, в скалах, поросших можжевельником. У небольшого костра на корточках сидел невысокий черноволосый человек с командирскими знаками различия. Он пристально взглянул на меня и спросил:
— Как наверху?
— Пока мы на том же месте, — ответил я.
На западе громыхали орудия. Я извлек из кармана бумажку с донесением. Командующий прочитал ее, передал комиссару и стал писать приказ. Окончив, он подозвал меня рукой: *
— Твой комиссар вышел из госпиталя. Пойдете вместе.
— Можно идти? — спросил я.
— Иди, — ответил командующий.
Шагов через двадцать на лесной дороге я встретил комиссара роты.
— Был в штабе батальона? -— уже издали махнул он рукой.
— Да.
— Что нового?
— Сегодня нам солоно пришлось, — признался я.
— Я слышал, утром были потери. Что произошло?
— Мы уже отбили атаку, как прилетели самолеты.
— Вас обнаружили?
— Да.
— Сегодня же ночью нужно перейти реку.
Мы ускорили шаг. К окопам добирались по опушке, с северной стороны. На стволах сосен блестела смола. Запах хвои опьянял. Казалось, что в этой шершавой коре" таится корень жизни.
Там, где тропа делала крутой поворот, нам навстречу показались бойцы в новеньких итальянских мундирах. Я насчитал полсотни человек, на самом же деле их было больше. Они не походили ни на одну из наших частей. В середине колонны шли три девушки. У одной из них из-под пилотки с красной звездой вываливалась тяжелая коса. На плече девушка ловко несла небольшой карабин.
У них было много пулеметов, даже слишком много. Позади пулеметчиков шли вторые номера с запасными! дисками. «Почему у них так много автоматического оружия? — еще раз подумал я. — Сколько же им нужно патронов? Всему взводу придется превратиться в носильщиков...» Но тут меня осенило: ведь они первыми пойдут на прорыв! Бой наверняка будет коротким, и потому нужно много автоматического оружия!
— Это отставший взвод пролетеров, — проговорил комиссар.
— Они идут впереди, вот и забирают трофеи... — ответил я.
Громыхали орудия бригадной артиллерии: нужно было расстрелять все боезапасы. А потом пушки закопают в землю, как закопали тяжелые минометы. Что делать! Если мы хотим прорваться, необходимо освободиться от тяжелого оружия...
— У окруженных обычно два выхода, — продолжал Минер, — или прорваться, или сдаться. Сдаваться — не в наших правилах. И чем больше гитлеровцы стремились захватить нас, тем сильнее мы сопротивлялись. Никто не думал о капитуляции, хотя у противника налицо были огромные силы, фашисты не признавали нас как армию, убивали пленных, но, несмотря ни на что, мы не собирались бросать оружие.
Глупо было бы недооценивать врага. Мы понимали, что немцы приложат все силы, чтобы не дать нам выскользнуть. До сих пор мы защищали тыл наших войск. Три дня назад связь с главными силами была потеряна. Мы оказались в котле.
— Как обстоят дела внизу, у реки? — спросил меня ротный комиссар. — И как вообще на фронтах?
— Я знаю, что наши дважды прорывались на одном и том же участке.
— Значит, это самое слабое место у них. Немцы, конечно, постарались закрыть брешь...
Мы находились от передовой не больше чем в полутора километрах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
— Это мой сын, — сказал он.
— Торгуете с немцами?
— Живем кое-как.
— Ух! — сплюнул Мурат.
— Здесь у нас только женщины, — произнес пожилой человек. — Мы — мусульмане.
— Я должен проверить, — сказал я и направился в дом.
В первой комнате вдоль стен лежали подушки, накрытые коврами. Две женщины повернулись к нам спиной.
Мои пропыленные башмаки оставляли на ковре белый след.
— Сколько у вас комнат? Женщины молчали.
— Повернитесь.
Они повиновались. Одна, совсем юная красавица, подняла черные, как уголь, глаза. Лицо другой закрывал платок.
— Откройся! — я подошел ближе.
Женщина стыдливо открыла лицо и взглянула мне прямо в глаза. «Должно быть, эта — жена молодого, — подумал я, — а первая — его сестра. Ей не больше шестнадцати лет».
— Покажите комнаты. Идите впереди...
В доме было четыре комнаты. Все устланы коврами. Османлийская мебель подобрана в одном стиле. В двух комнатах стояли закрытые снизу досками столы. Они всегда вызывали у меня недоумение: как за ними можно сидеть.
— Все в порядке, — сказал я.
— Да защитит вас Аллах!..
Бандиты не появились ни в этот, ни в последующие два дня. Мы пробирались дальше по пустынному краю. Лишь один раз нам стреляли в спину. На пути мы встретили еще одно село и разжились продовольствием, но его хватило ненадолго. Нас опять томил голод, а сел больше не попадалось.
На одном из привалов ночью я заметил в кустах зайца. Сказал об этом Минеру.
— Где ты его видел? — удивился он.
— Здесь за кустом. Длинноухого. Могу поклясться. А ты знаешь, это — хороший признак.
Минер недоверчиво покачал головой. Но когда рассвело, мы действительно увидели пляшущего в дальних кустах зайца. Подползли ближе. Обе винтовки грянули разом. Зайца разделили на семь равных долей. Затем мы застрелили тощую ласку. Это было все, что удалось нам раздобыть на обед за два следующих дня.
Вглядываясь в складки гор и скалистые утесы, я прислушивался в надежде уловить мычанье стада. Мне хотелось понять, беженцы. На нашем пути их не было, а это грозило нам гибелью. Мы были настолько измучены, что, атакуй нас четники, неизвестно, чем бы все это кончилось.
Дни становились теплее. Горные луга покрылись густым зеленым ковром. С вершин потекли ручьи, и теперь у нас в изобилии имелась вода.
Лицо Аделы вытянулось. Ее темные глаза стали еще больше. Она по-прежнему казалась неприступной и избегала меня. Правда, иногда, погруженный в раздумья, я ловил на себе ее тревожный взгляд. Словно бы она дразнила меня!
XXIV
По крупинкам собирал я правду о бое на Сутьеске, о главном дне нашей дивизии. Рассказы очевидцев расширили эту картину, и она засверкала подобно фреске под рукой опытного реставратора. Каждый из нас рассказывал по-своему, запомнил те или иные детали, эпизоды, а в целом получалось внушительное зрелище. В этом бою полегло около пяти тысяч наших, в том числе двадцать четыре бойца из моего взвода. И каждый из погибших — это свой, особенный мир. У каждого — свое прошлое-Мысленно тысячу раз мы возвращаемся к Сутьеске, подобно погорельцу, приходящему на пепелище. Вот и сейчас Минер опять рассказывает об этом.
— День клонился к вечеру, — говорил он. — По узкой тропе, проложенной солдатами, я шел в штаб. Линия фронта проходила совсем близко. Справа высились каменные громады. Чуть дальше склон обрывался, и вплоть д самой реки негде было зацепиться. «Тяжеленько нам придется»,— думал я. На той стороне засели немецкие част За их спиной в голубом тумане тянулись холмы.
Штаб располагался в небольшой котловине, в скалах, поросших можжевельником. У небольшого костра на корточках сидел невысокий черноволосый человек с командирскими знаками различия. Он пристально взглянул на меня и спросил:
— Как наверху?
— Пока мы на том же месте, — ответил я.
На западе громыхали орудия. Я извлек из кармана бумажку с донесением. Командующий прочитал ее, передал комиссару и стал писать приказ. Окончив, он подозвал меня рукой: *
— Твой комиссар вышел из госпиталя. Пойдете вместе.
— Можно идти? — спросил я.
— Иди, — ответил командующий.
Шагов через двадцать на лесной дороге я встретил комиссара роты.
— Был в штабе батальона? -— уже издали махнул он рукой.
— Да.
— Что нового?
— Сегодня нам солоно пришлось, — признался я.
— Я слышал, утром были потери. Что произошло?
— Мы уже отбили атаку, как прилетели самолеты.
— Вас обнаружили?
— Да.
— Сегодня же ночью нужно перейти реку.
Мы ускорили шаг. К окопам добирались по опушке, с северной стороны. На стволах сосен блестела смола. Запах хвои опьянял. Казалось, что в этой шершавой коре" таится корень жизни.
Там, где тропа делала крутой поворот, нам навстречу показались бойцы в новеньких итальянских мундирах. Я насчитал полсотни человек, на самом же деле их было больше. Они не походили ни на одну из наших частей. В середине колонны шли три девушки. У одной из них из-под пилотки с красной звездой вываливалась тяжелая коса. На плече девушка ловко несла небольшой карабин.
У них было много пулеметов, даже слишком много. Позади пулеметчиков шли вторые номера с запасными! дисками. «Почему у них так много автоматического оружия? — еще раз подумал я. — Сколько же им нужно патронов? Всему взводу придется превратиться в носильщиков...» Но тут меня осенило: ведь они первыми пойдут на прорыв! Бой наверняка будет коротким, и потому нужно много автоматического оружия!
— Это отставший взвод пролетеров, — проговорил комиссар.
— Они идут впереди, вот и забирают трофеи... — ответил я.
Громыхали орудия бригадной артиллерии: нужно было расстрелять все боезапасы. А потом пушки закопают в землю, как закопали тяжелые минометы. Что делать! Если мы хотим прорваться, необходимо освободиться от тяжелого оружия...
— У окруженных обычно два выхода, — продолжал Минер, — или прорваться, или сдаться. Сдаваться — не в наших правилах. И чем больше гитлеровцы стремились захватить нас, тем сильнее мы сопротивлялись. Никто не думал о капитуляции, хотя у противника налицо были огромные силы, фашисты не признавали нас как армию, убивали пленных, но, несмотря ни на что, мы не собирались бросать оружие.
Глупо было бы недооценивать врага. Мы понимали, что немцы приложат все силы, чтобы не дать нам выскользнуть. До сих пор мы защищали тыл наших войск. Три дня назад связь с главными силами была потеряна. Мы оказались в котле.
— Как обстоят дела внизу, у реки? — спросил меня ротный комиссар. — И как вообще на фронтах?
— Я знаю, что наши дважды прорывались на одном и том же участке.
— Значит, это самое слабое место у них. Немцы, конечно, постарались закрыть брешь...
Мы находились от передовой не больше чем в полутора километрах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50