Ларис очень боится того, что может сделать её хозяин, если у него будут причины подозревать, что она проболталась о его делишках. Судя по её обмолвкам, Дедран способен на любую жестокость и даже на убийство, если сочтёт, что ему грозит опасность. И Логан разделял мнение Ларис, что Дедран, если загнать его в угол, может быть очень опасен. Что же до Грегара, то Ларис дала понять, что этот человек был ей с Прауо почти другом. И Логану хотелось верить, что тот ни в чём не замешан.
Он ел не торопясь, размышляя о том, как лучше вести себя в цирке. Потом прибрал со стола и вызвал такси, которое доставило его на обнесённую лёгкой оградой территорию цирка. Цирковые шатры и палатки вырисовывались бледными силуэтами на фоне рассветного неба. Логан прошёл к клеткам с животными и быстро отыскал Ларис, которая подметала дорожки. Девушка подняла голову и расплылась в счастливой улыбке.
— О, Логан! Ты пришёл мне помочь?
— Помочь и поговорить.
Что-то в его тоне подсказало девушке, что разговор будет серьёзный. Она отступила к дверце клетки и огляделась.
— Где Грегар, я знаю. А Дедран в это время завтракает и считает вчерашнюю выручку. Раньше чем через час он не появится. Помоги мне управиться с несколькими клетками, тогда и поговорим. Чтобы Дедран или Грегар не могли сказать, будто я отлыниваю от работы.
Они трудились в поте лица в течение получаса. Когда стало ясно, что Ларис опережает обычный график, Логан отвёл её в сторону. Она окинула взглядом ряд клеток и удовлетворённо сказала:
— Никого не видно. Ну, в чём дело, Логан? Ты собирался сказать что-то важное?
— Да.
Логан прижал её маленькие ладошки к своим щекам.
— Слушай меня внимательно, любовь моя, и не перебивай. Во-первых, мы все знаем, что Дедран использовал тебя и Прауо для совершения краж. Нет-нет! — воскликнул он, увидев, как побелело её лицо. — Выслушай меня. Мне пришлось рассказать об этом Хостину с Тани. Но Шторму во время подпольной работы пришлось провести некоторое время в одном из лагерей. И он знает, что это такое. А Брэд работал с людьми, которые прибыли на Арзор из лагеря на Мериле. Так что все мы понимаем, почему тебе было необходимо оттуда вырваться и каким образом Дедран вынудил тебя участвовать в своих делишках. У тебя не было выбора, ты была в его власти, он мог убить Прауо, избить тебя до полусмерти, и никто бы вас не защитил.
Плечи девушки поникли, она отвернулась от него, но Логан снова притянул её к себе.
— Я серьёзно, Ларис. Мы понимаем, почему тебе необходимо было вырваться из лагеря и почему ты была вынуждена повиноваться Дедрану. Ты много читала и знаешь законы, касающиеся кабальных слуг. Всё, что ты делала, тебе пришлось делать, чтобы спасти свою жизнь, и, если дойдёт до суда, тебя, конечно же, оправдают.
— А как же Прауо?
— Верша дала мне слово, что он останется с тобой.
В глазах Ларис зажглась искорка надежды.
— А она сдержит обещание? Захочет ли она его сдержать?
— Да! Верша — человек слова, и, кстати, она возглавляет отделение патрульной службы на Арзоре.
Глаза Ларис расширились.
— Тогда она может давать такие обещания… Но ты уверен, что она…
Логан встретился с ней взглядом, всем сердцем желая, чтобы девушка поверила ему.
— Клянусь! — медленно сказал он. — Шторм заставил её написать расписку, и Прауо останется с тобой, если будет доказано, что ты его хозяйка. Я видел её своими глазами, честное слово.
Мысленный голос Прауо прошептал в мозгу Ларис:
«Он говорит правду, насколько она ему известна. Я бы ему поверил».
«Я верю ему», — ответила Ларис коту, а вслух спросила:
— Но как мне доказать, что Прауо мой?
— Ты сказала, что пойдёшь на все ради Прауо. Возможно, тебе придётся согласиться на глубокий допрос, чтобы доказать, что он твой. Готова ты на это?
Ларис втянула воздух и испустила дрожащий вздох.
— Готова. Что ты ещё хочешь, чтобы я сделала?
— Около полудня сюда придут двое людей из подразделения по охране исчезающих видов. У них будет ордер на изъятие тигровых вампиров. Как только анализ — теперь это формальность, ибо на самом-то деле он уже проведён — подтвердит, что обе самки краденые, всю стаю конфискуют и вернут в заповедник на Лерейне. Одновременно с этим представители карантинной службы заберут вас с Прауо. Если кто-то спросит зачем, они ответят, что вас обоих необходимо обследовать.
— Зачем? Логан усмехнулся.
— Затем, чтобы Дедрану передали, что на одной из планет возникла вспышка заболевания, которое, по всей видимости, занесло туда животное, подобное Прауо. Поэтому карантинная служба хочет проверить вас обоих.
— Логан, а что, если Дедран не согласится меня отпустить? Он знает, что я могу рассказать слишком многое. Уверена, что он не позволит им забрать меня!
— Можешь заставить Прауо устроить истерику, если они попытаются взять его без тебя?
В голове Ларис снова зазвучал ментальный голос Прауо:
«Я сделаю это с удовольствием, бесхвостая сестрица! Без тебя я стану таким жутким, что им придётся взять тебя».
Ларис улыбнулась.
— Прауо сделает это, если я дам ему соответствующую команду. Скажи Верше, пусть будет готова.
— Я позабочусь о том, чтобы она обо всём узнала. — Логан снова взялся за метлу. — Давай закончим с делами побыстрее. А то вдруг тебе не скоро удастся вернуться в цирк. Тебе понадобится время, чтобы управиться с делами.
Ларис улыбнулась ему и расслабилась. Когда Логан затеял этот разговор, её терзали сомнения. Всю жизнь, сколько Ларис себя помнила, другие люди её использовали, и она опасалась, что на этот раз выйдет так же. Но Логан делал для неё всё, что мог, а его родные и друзья, зная, что она из себя представляет, принимают такой, какая она есть. И не осуждают — хотя это было бы так естественно! — понимая: на многое она шла, чтобы выжить и спасти Прауо.
Да, Логан был прав: ей действительно нужно было уладить кое-какие дела. Ларис вовсе не хотелось оставлять здесь своё скромное состояние. Если Дедран сбежит, то сделает это на своём корабле, и её денежки улетят вместе с ним. А кроме них, у неё ничего ценного нет — кроме кольца. Которое она отдаст Куэйдам, после того как расскажет всё, что сможет, Верше.
Тут мимо них прошёл Грегар. Он кивнул Ларис, и девушка, чутьём, обострённым годами, проведёнными в лагерях, уловила, как странно взглянул Логан ему вслед. Она знала этот взгляд, означавший: «А я про тебя кое-что знаю!»
Интересно, что может знать про него Логан? И тут ей пришла в голову мысль, что Грегар был добр к ней. Спас её от Бариса, доверил ей свои собственные накопления или, правильнее сказать, завещал в случае своей смерти… Надо его предупредить! Если Логан что-то знает об этом человеке, Патрулю это, скорее всего, тоже известно. Возможно, он предпочтёт скрыться, прежде чем тут начнутся серьёзные разборки, неотвратимость которых девушка ощущала всеми фибрами души.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78