Оторвав край плаща, скатала его в кляп и засунула в рот мастерице иллюзий, а потом еще привязала его другой полоской ткани. – Так она не сможет больше произносить заклинания. – И Йевеле удовлетворенно улыбнулась.
– Да, – продолжала она, поглядев на противницу, – она не просто переняла мое лицо. Смотри: даже вмятины на щите и пятна пыли такие же. За нами долго и внимательно наблюдали – вероятно, с помощью магии.
Йевеле говорила правду. Девушка, без сознания лежавшая перед ними, была точной ее копией. Когда мастерица иллюзий ночью испытывала свою силу на Мило, ее доспехи тоже были иллюзией, но на этот раз они реальны.
– Когда она откроет глаза, не смотри в них, – продолжала воительница. – При помощи зрения – если твой взгляд скрестится с ее, – такие, как она проникают в сознание. – Встав, она презрительно продолжила: – Наверно, думала, что меня легко провести зеркальным изображением. Но быстро поняла, что такие трюки на меня не действуют. – Она повернулась, и Мило вместе с ней. – Кажется, мы все постояли за себя. Но… где Галт?
Кабан стоял передними ногами на теле орка, с его клыка свисал обрывок кольчуги. Ваймарка и Ингрга больше не окружало кольцо пляшущих демонов. Черти пятились от Дива Дайна, который размахивал четками, как хлыстом, а друид укрывался за демонами. Он явно хотел бежать, но не мог. Его словно окутала сеть, и четки были частью этой сети, они хлестали его и не давали призвать на помощь темные силы. Потому что для такого призыва колдун должен сосредоточиться, ему нужно спокойствие и время, чтобы призвать демонов из другого измерения, а у Карлволса не было ни того, ни другого.
Йевеле была права. Никаких следов человека-ящера. Когда они поднялись сюда, он был с Мило – по крайней мере мечник так считал. Но теперь Мило вспомнил, что не видел Галта с начала битвы. Приложив руки ко рту, он крикнул:
– Эй, Галт!
Никакого ответа, ничего не движется, кроме Нейла, который снова меняет облик.
– Галт! – снова крикнул Мило.
Из тумана над ними показалась Африта, покружила над головой Нейла и, как обычно, села на его плечо. Ящера по-прежнему не было видно, и невозможно понять, что с ним случилось.
Наступила тишина. Див Дайн настолько близко подобрался к противнику, что смог хлестнуть того четками по плечу. Черный друид обеими руками зажал рот и упал на колени. Тело его содрогалось. Сделав шаг назад, священник заговорил.
– Милостью Того, кто владеет Ветрами и Временами Года, этот – наша добыча. На время. Свяжите его, чтобы он не смог коснуться амулета или оружия, которые у него могут еще быть. Снимите также сумку, которая у него на поясе. Не открывайте ее: то, что в ней, может быть предназначено только для его рук. Бросьте ее подальше – в болото, если хотите. Так мы сможем его обезоружить. А что касается Галта… – Он подошел к Мило, Нейлу и Йевеле. – Надо его поискать. И будьте готовы к новым встречам.
Ваймарк подтащил друида – без сумки, с крепко связанными сзади руками. Мило пошел осмотреть того, кто имел обличье другого Нейла. Пульс есть, но череп, должно быть, разбит. Противника можно связать и оставить.
Итак, у них двое живых пленных, хотя и без сознания: мастерица иллюзий и друид. Они самые опасные, потому что обладают способами защиты, основанными не на силе тела или оружия. Мило привел связанную женщину на военный совет. Она пристально смотрела на него. Но мечник помнил о предупреждении Йевеле. Нельзя смотреть ей в глаза, нельзя позволить ей овладеть им. Он положил пленницу рядом с друидом. Тот пытался что-то сказать, но не мог.
– Я не хотел бы брать их с нами, – сказал Ваймарк. – По-моему, надо идти быстро, оставив все лишнее.
– Верно, – согласился Нейл. Он извлек свой нож. – Отойди в сторону, бард, и я приложу это к их горлу. И нам можно будет больше о них не думать.
– Нет. – Мило не раз видел, как расправляются с пленниками на поле битвы. Таков обычай оборотней, и не только их. Лучше оставлять мертвых, чем тащить с собой пленных и опасаться их козней. Ваймарк, конечно, прав: они не могут брать пленных с собой. Но Мило хладнокровное убийство беспомощного пленника не по нутру.
18. Поворот кости
Они собрались у черной стены, верх которой терялся в тумане. Используя стену как ориентир, осторожно двинулись вперед, ища проход. Это не природная стена, она сложена руками человека или чужака. Блоки ничем не скреплены, но уложены так искусно, что стена прочна и без известки.
Над головой плыли клочья тумана, иногда даже спускались по стене. Мило оглянулся. Туман сомкнулся за ними, скрыл место недавней битвы. Казалось, вместе с ними движется маленькое облако чистого воздуха. Ничего не видно, кроме черной стены, на ней и под ногами блестит влага. С каждым вдохом легкие заполняет влага, словно пронизанная испарениями болота.
Ингрг опустился на одно колено, что-то разглядывая на земле.
– Здесь прошел Галт. – Он указал на пятно на камне. Местами камень покрывала зеленоватая слизь, здесь она была раздавлена.
– Откуда ты знаешь, что это был Галт? – спросила Йевеле.
Эльф не смотрел на нее. Но Мило увидел еще кое-что – царапины, которые могли быть оставлены только когтями Галта. Но почему ящер покинул их в битве и пошел вперед?
– Я говорил! – Берсеркер прервал размышления Мило. – Глупо было доверять чешуйчатому. Разве вы не видите? Он привел нас сюда, доставил точно, как торговец доставляет товар на склад.
Африта подняла голову и злобно зашипела. Нейл поднял руку и погладил псевдодракона между крыльями. Сжимая в другой руке топор, он заспешил вперед с проворством, поразительным в таком массивном теле.
А вот и ворота – или дверь: темный провал в стене, ожидающий их, словно разинутая пасть огромной беззубой твари. Никакой преграды, никакого замка – только темнота, в которой ничего не видно. Нейл взмахнул топором, ударил по этой тьме, словно по живому врагу. Обоюдоострое лезвие исчезло из виду. Берсеркер потянул его назад.
– Смотрите на браслеты! – Предупреждение Ваймарка было лишним. Все ощутили их растущее тепло.
Кости засверкали, металлические ленты тоже светились, разгоняя тьму прохода в скалах. Но кости не вращались, и Мило, сколько ни сосредоточивал волю, не мог заставить их пошевелиться. Они ожили, они жили своей жизнью – но не двигались.
– Сила противостоит силе. – Див Дайн протянул руку с браслетом. – Но здесь ничто не отвечает на мои призывы. – Он помахал четками.
– Но обет сохраняется. Мы должны идти дальше, – заметил Ваймарк.
И правда. Мило тоже чувствовал это. Принуждение, которое отправило их на юг, заставило углубиться в Море Пыли, здесь еще усилилось. Перед ними какая-то сила, она старается подавить его волю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
– Да, – продолжала она, поглядев на противницу, – она не просто переняла мое лицо. Смотри: даже вмятины на щите и пятна пыли такие же. За нами долго и внимательно наблюдали – вероятно, с помощью магии.
Йевеле говорила правду. Девушка, без сознания лежавшая перед ними, была точной ее копией. Когда мастерица иллюзий ночью испытывала свою силу на Мило, ее доспехи тоже были иллюзией, но на этот раз они реальны.
– Когда она откроет глаза, не смотри в них, – продолжала воительница. – При помощи зрения – если твой взгляд скрестится с ее, – такие, как она проникают в сознание. – Встав, она презрительно продолжила: – Наверно, думала, что меня легко провести зеркальным изображением. Но быстро поняла, что такие трюки на меня не действуют. – Она повернулась, и Мило вместе с ней. – Кажется, мы все постояли за себя. Но… где Галт?
Кабан стоял передними ногами на теле орка, с его клыка свисал обрывок кольчуги. Ваймарка и Ингрга больше не окружало кольцо пляшущих демонов. Черти пятились от Дива Дайна, который размахивал четками, как хлыстом, а друид укрывался за демонами. Он явно хотел бежать, но не мог. Его словно окутала сеть, и четки были частью этой сети, они хлестали его и не давали призвать на помощь темные силы. Потому что для такого призыва колдун должен сосредоточиться, ему нужно спокойствие и время, чтобы призвать демонов из другого измерения, а у Карлволса не было ни того, ни другого.
Йевеле была права. Никаких следов человека-ящера. Когда они поднялись сюда, он был с Мило – по крайней мере мечник так считал. Но теперь Мило вспомнил, что не видел Галта с начала битвы. Приложив руки ко рту, он крикнул:
– Эй, Галт!
Никакого ответа, ничего не движется, кроме Нейла, который снова меняет облик.
– Галт! – снова крикнул Мило.
Из тумана над ними показалась Африта, покружила над головой Нейла и, как обычно, села на его плечо. Ящера по-прежнему не было видно, и невозможно понять, что с ним случилось.
Наступила тишина. Див Дайн настолько близко подобрался к противнику, что смог хлестнуть того четками по плечу. Черный друид обеими руками зажал рот и упал на колени. Тело его содрогалось. Сделав шаг назад, священник заговорил.
– Милостью Того, кто владеет Ветрами и Временами Года, этот – наша добыча. На время. Свяжите его, чтобы он не смог коснуться амулета или оружия, которые у него могут еще быть. Снимите также сумку, которая у него на поясе. Не открывайте ее: то, что в ней, может быть предназначено только для его рук. Бросьте ее подальше – в болото, если хотите. Так мы сможем его обезоружить. А что касается Галта… – Он подошел к Мило, Нейлу и Йевеле. – Надо его поискать. И будьте готовы к новым встречам.
Ваймарк подтащил друида – без сумки, с крепко связанными сзади руками. Мило пошел осмотреть того, кто имел обличье другого Нейла. Пульс есть, но череп, должно быть, разбит. Противника можно связать и оставить.
Итак, у них двое живых пленных, хотя и без сознания: мастерица иллюзий и друид. Они самые опасные, потому что обладают способами защиты, основанными не на силе тела или оружия. Мило привел связанную женщину на военный совет. Она пристально смотрела на него. Но мечник помнил о предупреждении Йевеле. Нельзя смотреть ей в глаза, нельзя позволить ей овладеть им. Он положил пленницу рядом с друидом. Тот пытался что-то сказать, но не мог.
– Я не хотел бы брать их с нами, – сказал Ваймарк. – По-моему, надо идти быстро, оставив все лишнее.
– Верно, – согласился Нейл. Он извлек свой нож. – Отойди в сторону, бард, и я приложу это к их горлу. И нам можно будет больше о них не думать.
– Нет. – Мило не раз видел, как расправляются с пленниками на поле битвы. Таков обычай оборотней, и не только их. Лучше оставлять мертвых, чем тащить с собой пленных и опасаться их козней. Ваймарк, конечно, прав: они не могут брать пленных с собой. Но Мило хладнокровное убийство беспомощного пленника не по нутру.
18. Поворот кости
Они собрались у черной стены, верх которой терялся в тумане. Используя стену как ориентир, осторожно двинулись вперед, ища проход. Это не природная стена, она сложена руками человека или чужака. Блоки ничем не скреплены, но уложены так искусно, что стена прочна и без известки.
Над головой плыли клочья тумана, иногда даже спускались по стене. Мило оглянулся. Туман сомкнулся за ними, скрыл место недавней битвы. Казалось, вместе с ними движется маленькое облако чистого воздуха. Ничего не видно, кроме черной стены, на ней и под ногами блестит влага. С каждым вдохом легкие заполняет влага, словно пронизанная испарениями болота.
Ингрг опустился на одно колено, что-то разглядывая на земле.
– Здесь прошел Галт. – Он указал на пятно на камне. Местами камень покрывала зеленоватая слизь, здесь она была раздавлена.
– Откуда ты знаешь, что это был Галт? – спросила Йевеле.
Эльф не смотрел на нее. Но Мило увидел еще кое-что – царапины, которые могли быть оставлены только когтями Галта. Но почему ящер покинул их в битве и пошел вперед?
– Я говорил! – Берсеркер прервал размышления Мило. – Глупо было доверять чешуйчатому. Разве вы не видите? Он привел нас сюда, доставил точно, как торговец доставляет товар на склад.
Африта подняла голову и злобно зашипела. Нейл поднял руку и погладил псевдодракона между крыльями. Сжимая в другой руке топор, он заспешил вперед с проворством, поразительным в таком массивном теле.
А вот и ворота – или дверь: темный провал в стене, ожидающий их, словно разинутая пасть огромной беззубой твари. Никакой преграды, никакого замка – только темнота, в которой ничего не видно. Нейл взмахнул топором, ударил по этой тьме, словно по живому врагу. Обоюдоострое лезвие исчезло из виду. Берсеркер потянул его назад.
– Смотрите на браслеты! – Предупреждение Ваймарка было лишним. Все ощутили их растущее тепло.
Кости засверкали, металлические ленты тоже светились, разгоняя тьму прохода в скалах. Но кости не вращались, и Мило, сколько ни сосредоточивал волю, не мог заставить их пошевелиться. Они ожили, они жили своей жизнью – но не двигались.
– Сила противостоит силе. – Див Дайн протянул руку с браслетом. – Но здесь ничто не отвечает на мои призывы. – Он помахал четками.
– Но обет сохраняется. Мы должны идти дальше, – заметил Ваймарк.
И правда. Мило тоже чувствовал это. Принуждение, которое отправило их на юг, заставило углубиться в Море Пыли, здесь еще усилилось. Перед ними какая-то сила, она старается подавить его волю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54