.. Отойди
в сторону! - Он подкрался к дверям, прислушался, потом неожиданно
улыбнулся, ободряюще кивнул Сергею, который продолжал стоять с открытым
ртом в двух метрах от него, после вытащил из кармана какую-то блестящую
трубку и наставил на дверь. Из трубки бесшумно извергнулись две
серебристо-блеклые струйки - и за дверью что-то тяжелое грохнулось на пол.
- Готов! - торжествующе осклабился Стив и подмигнул ничего не понимающему
Сергею. - Нам повезло, он был один. - И щелкнув замком, осторожно приоткрыл
дверь.
На лестничной площадке, прямо перед дверью, лежал человек в сером
твидовом костюме. Глаза его были широко открыты, а неестественно
запрокинутая в сторону голова создавала впечатление, что он что-то упорно
пытается рассмотреть в глубине прихожей.
Сергей боязливо приблизился к распластанному на полу человеку, посмотрел
на довольную рожу Стива и еле слышно прохрипел:
- Ты что же наделал, ирод? Ведь ты же убил его! Убил!!. Что же теперь
будет с на... - И запнулся на полуслове.
Тело убитого вдруг дернулось, судорожно выгнулось и тотчас, прямо вместе
с одеждой, стало трансформироваться в какую-то странную полужидкую массу.
Неожиданно с краю этого отвратительного студня, - оттуда, где еще недавно
была человеческая рука, - извилось тоненькое трехпалое щупальце с точно
такой же, как и у злосчастного гостя трубкой-бластером, и не успел
последний опомниться, как острый серебристый лучик полоснул того по груди.
Стив вскинул руки, ноги у него подкосились, и он медленно опустился на
колени. Однако тотчас попытался встать, но - не получилось! и несколько раз
дернувшись, рухнул рядом со своим недавним смертельным врагом. На лице
пришельца с неведомых звезд застыло выражение детского недоумения.
А масса-холодец еще с минуту побулькала, поизвивалась и, преобразившись в
лягушинообразное существо, утихло. И, кажется, навсегда.
Это произошло так быстро, что Сергей, казалось, не успел даже глазом
моргнуть. Он остолбенело оглядел два трупа: один человеческий, другой -
неизвестного существа, схватился за голову, - ему вдруг сделалось дурно, -
и, заскулив, как затравленный пес, бросился в квартиру. Но вскоре вернулся
и спешно принялся затаскивать трупы в прихожую.
С неудачливым гостем у него получилось быстро. Но вот с мощами
инопланетной лягушки возникло затруднение. Они все время выскальзывали из
рук, вытягивались словно пружина, цеплялись за пол, липли к рукам. Однако
вскоре, когда уже вконец измучившись и изрядно измаравшись в
зловонно-вонючую слизь, ему все же удалось перевалить их через порог.
- Господи, что же это творится?! - чуть слышно прошлепали потрескавшиеся
в кровь губы Сергея. Он через силу закрыл за собой дверь и, привалившись к
ней спиной, изнеможенно съехал задом на пол. Немного отдышавшись, приподнял
руку и что есть силы ущипнул себя за ухо. Однако острая боль не разбудила
его - нет, он не спал! Все, что здесь произошло, было не сном, не бредом.
Все это было на самом деле. Все это было реальностью.
Сергей поднял голову, посмотрел вверх и впервые за свои тридцать с
небольшим лет пожалел, что не знает какой-нибудь молитвы, а знаком всего
лишь с одним словом - особенным словом, но - затертым, замызганным, а
потому и потерявшим смысл. И именно оно вновь сошло с его пересохших и
дрожащих губ:
- Господи!.. - И неумело, по-мужски, заплакал.
Сколько времени он так сидел- не помнил. Привела его в чувство мелодичная
трель зуммера. Опять звонили в дверь!
Сергей, казалось, безразличным взглядом скользнул по вытянувшимся вдоль
прихожей трупам, спокойно, даже с каким-то неестественным равнодушием
подумал, что теперь, наверное, и его пришел черед, однако помедлил
открывать, - но не потому, что испугался, а от неожиданно промелькнувшей в
голове мысли: может оставить какуюнибудь записку, как это обычно делают
перед смертью? Но в дверь снова позвонили - настойчиво, требовательно.
Тогда он резко вскочил на ноги и, не раздумывая больше, сбросил щеколду.
На этот раз на пороге стоял человек в милицейской форме.
- Сержант милиции Троегуб, - сдержанно козырнул страж закона. - Здесь
проживает гражданин Зеин?
- 3...здесь, - заикнулся Сергей и непроизвольно, будто подчиняясь
какой-то неведомой, враждебной ему силе, отступил назад. Хотя отлично
помнил, что за товар лежит у него за спиной. Однако вовремя спохватился, и
напряженно, тяжело, словно сбрасывая с себя чьи-то невидимые, враз
окутавшие тело и сознание путы, шагнул на прежнее место и снова загородил
проход. Но молодые зоркие глаза сержанта все же успели усмотреть что-то
подозрительное на полу.
- А это что за лежбище тут у вас? - Он отстранил рукой Сергея и
перешагнул порог. - Насюсюкались опять до беспамятства, что ли?..
- Да-да! - торопливо закивал головой Сергей, хватаясь за неожиданно
брошенную сержантом спасительную соломинку. - Они полежат немного,
отдохнут... - И замолк, вовремя спохватившись, что один из них нечеловек.
Но страж был начеку:
- А кто это - они? Тут, по-моему, один... Где остальные? - Он прошел
вперед и, мельком взглянув на расплывшийся студень, скороговоркой заметил:
- Скотобойню, что ли, в доме устроили? Безобразие!..
- Ага, - тут же согласился с ним хозяин квартиры и, по-идиотски дергая
пораненной щекой, заискивающе добавил: - А потом обмыли, жена в курсе... -
И растерянно захлопал глазами.
- Кстати, о жене. - Сержант оглянулся на Сергея, свел гармошкой лоб и
потер пальцем переносицу. - Она вчера звонила в отделение и просила, чтобы
разогнали тут вашу пьяную компанию. Но вчера мне некогда было, а сегодня...
- Он неожиданно запнулся, удивленно приоткрыл рот и прошагал к трупу Стива.
- А это что - кровь? - Быстро нагнулся, мазанул пальцем по губам пришельца
- и резко одернул руку, почувствовав неприятный холодок мертвого тела.
Сергей, сломя голову, кинулся к дверям, но милиционер не растерялся и
выкинул ногу вперед - беглец зацепился и грохнулся на пол. Сержант тотчас
оседлал его верхом.
- Вот, значит, до чего докатился, алкаш несчастный, - проговорил он
хрипло, тяжело дыша и старательно, не спеша, связывая ему за спиной руки.
Затем подхватил его под мышки, поставил на ноги и повернул к себе лицом.
- До-, убийства, значит, допился... - Осуждающе покачал головой и с горечью
прибавил: - А ведь еще полгода назад и подумать о чем-либо подобном нельзя
было, во всех отношениях примерным гражданином слыл. - В глазах у него
застыла неподдельная печаль и даже, казалось, сопереживание.
- Да... да не убивал я никого! - наконец стряхнул с себя оцепенение
Сергей. - Это он!.. Все он!.. Этот тип!.. Это он его прикончил! - И кивнул
трясущейся головой в сторону уже покрывшейся багрово-зеленой тиной
студня-лягушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28