тот очищал листья растений от насекомых. Цветы эти сильно удивили
торговца. Он невольно остановился, снял шляпу и вежливо обратился к
миссионеру:
- Послушайте, достопочтенный святой! Что за цветы это, позвольте
узнать?
Служка оглянулся. Короткий нос, глазки маленькие, вид у
красноволосого был наидобродушнейший.
- Эти?
- Они самые, ваша милость.
Красноволосый подошел к плетню и отрицательно покачал головой. Затем
на непривычном для него японском языке ответил:
- Весьма сожалею, но названия цветка открыть не могу.
- Эка незадача! Может, святой Франциск сказывал вашей милости, чтобы
ваша милость не говорили об этом мне?
- Не-ет! Дело совсем в другом.
- Так скажите мне хоть одно словечко, ваша милость. Ведь и меня
просветил святой Франциск и обратил к вашему богу.
Торговец с гордостью ткнул себя в грудь. В самом деле, с его шеи
свисал, поблескивая на солнце, маленький латунный крестик. Вероятно, блеск
его был слишком резок, иначе от чего бы миссионер опустил голову. Потом,
голосом, полным сугубого добродушия, миссионер то ли в шутку, то ли
всерьез сказал:
- Увы, ничего не выйдет, любезный. Этого не должен знать никто на
свете - таков уж порядок, заведенный в моей стране. Разве вот что -
попробуй-ка ты сам угадать! Ведь японцы мудры! Угадаешь - все, что растет
на поле, твое.
"Уж не смеется ли надо мной красноволосый?" - подумал торговец.
С улыбкой на загорелом лице он почтительно склонился перед
миссионером.
- Что это за штука - ума не приложу! Да и не могу я отгадать так
быстро.
- Можно и не сегодня. Даю тебе три дня сроку, подумай хорошенько.
Можешь даже справиться у кого-нибудь. Угадай - и все это отойдет тебе. Да
еще в придачу красного вина получишь. Или, ежели хочешь, подарю тебе
красивых картинок, где нарисованы парайсо и все святые.
Торговца, очевидно, испугала такая настойчивость:
- Ну, а коли не угадаю, тогда как?
- Коли не угадаешь. - Тут миссионер сдвинул шляпу на затылок, помахал
ладошкой и рассмеялся. Рассмеялся так резко, будто ворон закаркал.
Торговца даже удивил его смех. - Что ж, коли не угадаешь, тогда и я с тебя
что-нибудь возьму. Так как же? По душе тебе такая сделка? Угадаешь или не
угадаешь? Угадаешь - все твое.
И в голосе его прозвучало прежнее добродушие.
- Ладно, ваша милость, пусть так. А уж я расстараюсь для вашей
милости, все отдам, чего ни пожелаете.
- Неужто все? Даже своего бычка?
- Коли вашей милости этого довольно будет, так хоть сейчас берите! -
Торговец ухмыльнулся и хлопнул бычка по лбу. По-видимому, он был
совершенно уверен, что добродушный служка решил над ним подшутить. - Зато,
если выиграю я, то получу всю эту цветущую траву.
- Ладно, ладно. Итак, по рукам?!
- По рукам, ваша милость. Клянусь в том именем господина нашего
Дзэсусу Кирисито.
Маленькие глаза миссионера сверкнули, и он довольно пробормотал себе
что-то под нос. Затем, упершись левой рукой в бок и слегка выпятив грудь,
он правой рукою коснулся светло-лиловых лепестков и сказал:
- Но если ты не угадаешь, получу я с тебя и душу твою, и тело.
С этими словами миссионер плавным движением руки снял шляпу. В густых
волосах торчала пара рожек, совершенно козлиных. Торговец побледнел и
выронил шляпу. Листья и цветы неведомого растения потускнели - оттого,
быть может, что солнце в этот миг спряталось за тучу. Даже пегий бычок,
как будто испугавшись чего-то, наклонил голову и глухо заревел; сама
земля, казалось, подала голос.
- Так вот, любезный! Хоть ты обещал это _м_н_е_, обещание есть
обещание. Не так ли?! Ведь ты поручился именем, произнести которое мне не
дано. Помни же о своей клятве. Сроку тебе - три дня. А теперь прощай.
Дьявол говорил учтивым тоном, и в самой учтивости его заключена была
пренебрежительная усмешка. Затем он отвесил торговцу подчеркнуто вежливый
поклон.
Тут-то, к горести своей, понял торговец, что как последний простак
дал дьяволу себя провести. Если так и дальше пойдет, не миновать ему лап
нечистого и будет он жариться на "негасимом адском огне". Выходит,
напрасно он отбился от прежней веры и принял крещение. И клятву нарушить
никак нельзя - ведь он поклялся именем Дзэсусу Кирисито! Конечно, будь
здесь святой Франциск, уж как-нибудь бы все обошлось, но святой Франциск,
к несчастью, отсутствовал. Три ночи не смыкал торговец глаз. Он измышлял
способ разрушить дьявольские оковы и не придумал ничего лучшего, как любою
ценой добыть имя странного цветка. Но кто скажет ему имя, которого не знал
и сам святой Франциск!
Поздним вечером того дня, когда истекал срок договора, торговец, таща
за собой неизменного пегого бычка, явился потихоньку к дому миссионера.
Дом стоял вблизи поля и лицом был обращен к дороге. Миссионер, наверное,
уже спал. Ни единой полоски света не просачивалось из его дома. Светила
луна, однако было чуть пасмурно, и на тихом поле сквозь ночной полумрак
там и сям виднелись унылые светло-лиловые цветы. Торговец имел некий план,
не слишком, правда, надежный, но при виде этого грустного места он
почувствовал странную робость и решил было удрать, пока не поздно. Когда
же он вообразил себе, что за теми дверьми спит господин с козлиными
рожками и видит там свои адские сны, последние остатки храбрости, столь
тщательно им хранимые, покинули его. Но не икать же от слабости душевной,
когда душа и тело твое вот-вот угодят в лапы нечистого.
И тогда торговец, всецело положась на защиту Бирудзэн Марии,
приступил к выполнению своего плана. А план был весьма прост. Развязав
веревку, на которой он держал пегого бычка, торговец со всей силы пнул его
ногой в зад.
Пегий бычок подпрыгнул, разломал плетень и пошел топтаться по всему
полю, не забыв при этом несколько раз хорошенько боднуть и стену дома.
Топот и рев, колебля слабый ночной туман, разнеслись далеко вокруг. Одно
из окон распахнулось... В темноте лица видно не было, но наверняка там
стоял сам дьявол в обличье миссионера. На голове служки торчали рога.
Впрочем, торговцу, быть может, это только померещилось.
- Какая скотина топчет там мой табак? - спросонья закричал дьявол,
размахивая руками. Он был чрезвычайно разгневан - кто-то осмелился
прервать его сон. Но торговцу, прятавшемуся за полем, его хриплая ругань
показалась божьим гласом.
- Какая скотина топчет там мой табак!!!
Дальнейшие события развивались вполне счастливо, как и во всех
подобного рода историях. Угадав название цветка, торговец оставил дьявола
в дураках.
1 2 3
торговца. Он невольно остановился, снял шляпу и вежливо обратился к
миссионеру:
- Послушайте, достопочтенный святой! Что за цветы это, позвольте
узнать?
Служка оглянулся. Короткий нос, глазки маленькие, вид у
красноволосого был наидобродушнейший.
- Эти?
- Они самые, ваша милость.
Красноволосый подошел к плетню и отрицательно покачал головой. Затем
на непривычном для него японском языке ответил:
- Весьма сожалею, но названия цветка открыть не могу.
- Эка незадача! Может, святой Франциск сказывал вашей милости, чтобы
ваша милость не говорили об этом мне?
- Не-ет! Дело совсем в другом.
- Так скажите мне хоть одно словечко, ваша милость. Ведь и меня
просветил святой Франциск и обратил к вашему богу.
Торговец с гордостью ткнул себя в грудь. В самом деле, с его шеи
свисал, поблескивая на солнце, маленький латунный крестик. Вероятно, блеск
его был слишком резок, иначе от чего бы миссионер опустил голову. Потом,
голосом, полным сугубого добродушия, миссионер то ли в шутку, то ли
всерьез сказал:
- Увы, ничего не выйдет, любезный. Этого не должен знать никто на
свете - таков уж порядок, заведенный в моей стране. Разве вот что -
попробуй-ка ты сам угадать! Ведь японцы мудры! Угадаешь - все, что растет
на поле, твое.
"Уж не смеется ли надо мной красноволосый?" - подумал торговец.
С улыбкой на загорелом лице он почтительно склонился перед
миссионером.
- Что это за штука - ума не приложу! Да и не могу я отгадать так
быстро.
- Можно и не сегодня. Даю тебе три дня сроку, подумай хорошенько.
Можешь даже справиться у кого-нибудь. Угадай - и все это отойдет тебе. Да
еще в придачу красного вина получишь. Или, ежели хочешь, подарю тебе
красивых картинок, где нарисованы парайсо и все святые.
Торговца, очевидно, испугала такая настойчивость:
- Ну, а коли не угадаю, тогда как?
- Коли не угадаешь. - Тут миссионер сдвинул шляпу на затылок, помахал
ладошкой и рассмеялся. Рассмеялся так резко, будто ворон закаркал.
Торговца даже удивил его смех. - Что ж, коли не угадаешь, тогда и я с тебя
что-нибудь возьму. Так как же? По душе тебе такая сделка? Угадаешь или не
угадаешь? Угадаешь - все твое.
И в голосе его прозвучало прежнее добродушие.
- Ладно, ваша милость, пусть так. А уж я расстараюсь для вашей
милости, все отдам, чего ни пожелаете.
- Неужто все? Даже своего бычка?
- Коли вашей милости этого довольно будет, так хоть сейчас берите! -
Торговец ухмыльнулся и хлопнул бычка по лбу. По-видимому, он был
совершенно уверен, что добродушный служка решил над ним подшутить. - Зато,
если выиграю я, то получу всю эту цветущую траву.
- Ладно, ладно. Итак, по рукам?!
- По рукам, ваша милость. Клянусь в том именем господина нашего
Дзэсусу Кирисито.
Маленькие глаза миссионера сверкнули, и он довольно пробормотал себе
что-то под нос. Затем, упершись левой рукой в бок и слегка выпятив грудь,
он правой рукою коснулся светло-лиловых лепестков и сказал:
- Но если ты не угадаешь, получу я с тебя и душу твою, и тело.
С этими словами миссионер плавным движением руки снял шляпу. В густых
волосах торчала пара рожек, совершенно козлиных. Торговец побледнел и
выронил шляпу. Листья и цветы неведомого растения потускнели - оттого,
быть может, что солнце в этот миг спряталось за тучу. Даже пегий бычок,
как будто испугавшись чего-то, наклонил голову и глухо заревел; сама
земля, казалось, подала голос.
- Так вот, любезный! Хоть ты обещал это _м_н_е_, обещание есть
обещание. Не так ли?! Ведь ты поручился именем, произнести которое мне не
дано. Помни же о своей клятве. Сроку тебе - три дня. А теперь прощай.
Дьявол говорил учтивым тоном, и в самой учтивости его заключена была
пренебрежительная усмешка. Затем он отвесил торговцу подчеркнуто вежливый
поклон.
Тут-то, к горести своей, понял торговец, что как последний простак
дал дьяволу себя провести. Если так и дальше пойдет, не миновать ему лап
нечистого и будет он жариться на "негасимом адском огне". Выходит,
напрасно он отбился от прежней веры и принял крещение. И клятву нарушить
никак нельзя - ведь он поклялся именем Дзэсусу Кирисито! Конечно, будь
здесь святой Франциск, уж как-нибудь бы все обошлось, но святой Франциск,
к несчастью, отсутствовал. Три ночи не смыкал торговец глаз. Он измышлял
способ разрушить дьявольские оковы и не придумал ничего лучшего, как любою
ценой добыть имя странного цветка. Но кто скажет ему имя, которого не знал
и сам святой Франциск!
Поздним вечером того дня, когда истекал срок договора, торговец, таща
за собой неизменного пегого бычка, явился потихоньку к дому миссионера.
Дом стоял вблизи поля и лицом был обращен к дороге. Миссионер, наверное,
уже спал. Ни единой полоски света не просачивалось из его дома. Светила
луна, однако было чуть пасмурно, и на тихом поле сквозь ночной полумрак
там и сям виднелись унылые светло-лиловые цветы. Торговец имел некий план,
не слишком, правда, надежный, но при виде этого грустного места он
почувствовал странную робость и решил было удрать, пока не поздно. Когда
же он вообразил себе, что за теми дверьми спит господин с козлиными
рожками и видит там свои адские сны, последние остатки храбрости, столь
тщательно им хранимые, покинули его. Но не икать же от слабости душевной,
когда душа и тело твое вот-вот угодят в лапы нечистого.
И тогда торговец, всецело положась на защиту Бирудзэн Марии,
приступил к выполнению своего плана. А план был весьма прост. Развязав
веревку, на которой он держал пегого бычка, торговец со всей силы пнул его
ногой в зад.
Пегий бычок подпрыгнул, разломал плетень и пошел топтаться по всему
полю, не забыв при этом несколько раз хорошенько боднуть и стену дома.
Топот и рев, колебля слабый ночной туман, разнеслись далеко вокруг. Одно
из окон распахнулось... В темноте лица видно не было, но наверняка там
стоял сам дьявол в обличье миссионера. На голове служки торчали рога.
Впрочем, торговцу, быть может, это только померещилось.
- Какая скотина топчет там мой табак? - спросонья закричал дьявол,
размахивая руками. Он был чрезвычайно разгневан - кто-то осмелился
прервать его сон. Но торговцу, прятавшемуся за полем, его хриплая ругань
показалась божьим гласом.
- Какая скотина топчет там мой табак!!!
Дальнейшие события развивались вполне счастливо, как и во всех
подобного рода историях. Угадав название цветка, торговец оставил дьявола
в дураках.
1 2 3