- Улица Сен-Готар, - сказал он шоферу такси.
Прежде всего начинать надо было с окружения Жослена. Конечно, Жослен был жертвой, но не станут же убивать человека просто без всякой причины.
По-прежнему чувствовалось, что в Париже время отпусков. Правда, город уже не казался таким опустевшим, как в августе, но в воздухе была еще разлита какая-то истома, чувствовалось, что необходимо совершить какое-то усилие, чтобы вернуться к будничной жизни. Если бы пошел дождь или похолодало, этот переход был бы не так заметен. В этот год лето как будто и не собиралось уходить.
Шофер повернул с улицы Даро и выехал к железнодорожной насыпи.
- Какой вам номер?
- Не знаю. Картонажная фабрика...
Снова поворот, и они очутились перед большим бетонным зданием с окнами без штор. Вдоль всего фасада тянулась вывеска:
"ФАБРИКА, ОСНОВАННАЯ ЖОСЛЕНОМ.
ПРЕЕМНИКИ - ЖУАН И ГУЛЕ"..
- Вас подождать?
- Да.
В здание вели две двери. Ближняя - в цеха, а другая, куда и вошел Мегрэ, - в контору, выглядевшую весьма современно.
- Вы к кому?
Девушка высунула голову из окошка и с любопытством на него посмотрела. И правда, вид у Мегрэ был хмурый, как и всегда в начале расследования. Он неторопливо огляделся, словно хотел произвести инвентаризацию.
- Кто управляющий?
- Месье Жуан и месье Гуле... - ответила девушка таким тоном, как будто это само собой подразумевалось.
- Знаю. А кто из них главный?
- Смотря в чем. Месье Жуан занимается художественной стороной дела, а месье Гуле производством и коммерческими делами.
- Они оба на месте?
- Нет. Месье Гуле еще в отпуске. А что вам угодно?
- Видеть месье Жуана.
- Простите, как ваше имя?
- Комиссар Мегрэ.
- У вас назначена встреча?
- Нет.
- Минутку.
Она подошла к застекленной комнатушке и что-то сказала девушке в белом халате, которая тоже с любопытством оглядела посетителя и тут же вышла из комнаты.
- Сейчас его поищут. Он в цехе.
До Мегрэ донесся шум машин, и, когда открылась боковая дверь, он разглядел просторное помещение, где стояли, выстроившись рядами, женщины в белых халатах, словно работали на конвейере.
- Вы меня ждете? - обратился к Мегрэ высокий мужчина лет сорока пяти, с открытым лицом, в расстегнутом белом халате, надетом на костюм элегантного покроя. - Будьте любезны, пройдите со мной.
Они поднялись по лестнице из светлого дуба, там за стеклянной перегородкой склонились над работой пять или шесть художников.
Еще одна дверь, и они попали в залитый солнцем кабинет. В углу печатала на машинке секретарша.
- Оставьте нас, мадам Бланш.
Он указал Мегрэ на стул, а сам сел за свой письменный стол. Казалось, он был удивлен, немного встревожен.
- Интересно узнать... - начал он.
- Вам известно о смерти месье Жослена?
- Что вы говорите? Месье Жослен умер? Когда это случилось? Разве он вернулся в Париж после отдыха?
- Значит, вы его не видели после приезда из Ля-Боля?
- Нет. Он к нам еще не заходил. А что, у него был сердечный приступ?
- Его убили.
- Месье Жослен убит? - Чувствовалось, что Жуан не может в это поверить. - Это невозможно. Но кто мог...
- Он был убит вчера вечером, у себя дома, двумя выстрелами из пистолета.
- Но кто его убил?
- Именно это я и стараюсь узнать, месье Жуан.
- А жена была дома?
- Нет, они с дочерью ушли в театр.
Жуан опустил голову. Было заметно, что он потрясен.
- Бедняга... Это кажется таким невероятным...- И с возмущением продолжал: - Но кому это могло понадобиться?.. Послушайте, господин комиссар... Вы его не знали... Это был лучший человек на свете... Для меня он был как отец, даже больше чем отец... Когда я поступил сюда на работу, мне было шестнадцать лет и я ничего не умел... Отец недавно умер, мать работала уборщицей... Я начинал как рассыльный, развозил продукцию на велосипеде... Это месье Жослен меня всему обучил... Потом назначил меня управляющим делами... А когда сам решил уйти от дел, позвал нас с Гуле в свой кабинет... Гуле начинал рабочим на станке... Месье Жослен сообщил нам, что врач советует ему меньше работать, но он так не умеет. Приходить сюда на два-три часа в день, сторонним наблюдателем, невозможно для человека, привыкшего самому заниматься всеми делами и каждый вечер еще подолгу задерживаться в кабинете после работы.
- Вы испугались, что вашим патроном станет кто-то посторонний?
- Признаться, да. Для меня и Гуле это была настоящая катастрофа. Мы смотрели друг на друга, ошеломленные, а месье Жослен лукаво улыбался.
- Мне сегодня ночью об этом рассказывали.
- Кто?
- Его домашний врач.
- Конечно, у нас с Гуле были кое-какие сбережения, но не такая значительная сумма, чтобы откупить фабрику... Месье Жослен пригласил своего нотариуса, и они нашли способ уступить нам дело, предоставив большую рассрочку платежей. Само собой разумеется, мы пока выплатили лишь часть всей суммы... Осталось еще лет на двадцать...
- Однако он время от времени заходил сюда?
- Да, но держался очень скромно, словно боялся нас смутить. Удостоверившись, что все в порядке, что мы довольны, он уходил, а когда нам случалось просить у него совета, он помогал нам, давая понять, что не имеет здесь никаких прав...
- Вы не знали, были ли у него враги?
- Ни одного. У такого человека не может быть врагов. Его все любили. Зайдите в кабинеты, в цех, спросите кого угодно.
- Вы женаты, месье Жуан?
- Да, у меня трое детей. Мы живем недалеко от Версаля. Я построил там небольшой домик...
И этот оказался порядочным человеком. Неужели при расследовании этого дела Мегрэ будут попадаться только порядочные люди? Это уже начинало его раздражать. Ведь, в конце концов, был убитый и был убийца, дважды выстреливший в Рене Жослена.
- Вы часто бывали на улице Нотр-Дам-де-Шан?
- Всего четыре или пять раз. Нет, постойте. Пять лет назад, когда месье Жослен болел гриппом, я заходил к нему каждое утро за инструкциями и приносил почту.
- Случалось вам обедать или ужинать у них?
- Месье Жослен пригласил нас с женами к себе на ужин в день подписания договора, когда он передал нам дело.
- А что за человек Гуле?
- Инженер, трудяга.
- Сколько ему лет?
- Мой ровесник. Мы поступили к месье Жослену с интервалом в один год.
- Где он сейчас?
- На острове Ре с женой и детьми.
- Сколько у него детей?
- Трое, как и у меня.
- Какого вы мнения о мадам Жослен?
- Я ее мало знаю, но, по-моему, она не очень приятная женщина, они с мужем очень разные.
- А дочь?
- Что вы имеете в виду?
- Она более гордая, чем он.
- Она иногда заходила к отцу на работу, но мы с ней почти не общались.
- Полагаю, что смерть месье Жослена ничего не изменит в ваших финансовых делах?
- Я об этом еще не думал... Минутку... Нет... Ничего не должно измениться. Вместо того чтобы выплачивать установленную сумму ему, мы будем перечислять ее наследникам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28