— Прощайте.
Гар пожал Магде руку и наклонился, чтобы поцеловать в щеку.
— Привилегия шафера, — пояснил он и сжал руку Дирка в обеих ладонях. — Прощай, мой добрый друг. И дай Бог тебе счастья.
— И тебе! — воскликнула Магда со слезами на глазах.
Даже Дирк заморгал, пытаясь прогнать предательскую влагу.
— Дай Бог тебе удачи, приятель. Ты уж загляни к нам как-нибудь, если выберешь время.
— Непременно! — пообещал Гар с улыбкой. — Только не обижайтесь, если на хвосте я приведу еще и погоню!
— Мы будем на всякий случай держать ворота наготове! И лучников тоже! — в тон ему отозвалась Магда.
— Спасибо вам за все, друзья мои, — тихо произнес Гар.
Он быстро поцеловал Магде руку, похлопал Дирка по плечу и в гордом одиночестве поднялся по посадочной рампе.
Оказавшись на капитанском мостике, Гар молча опустился в амортизирующее кресло и пристегнул ремни.
Компьютер уловил его присутствие. Вскоре Гар уже ощутил, как ускорением его вдавило в кресло — это корабль разогнался до первой космической. Вскоре, однако, перегрузка ослабла, и знакомый голос произнес:
— Мы на орбите, Магнус. Можешь отстегнуть ремни.
Гар последовал совету. Он встал, ощущая, как личина Гара Пайка спадает с него, подобно сброшенному плащу, а на ее месте вновь возникает Магнус. Медленно он прошел в душевую, разделся, встал под ультразвуковой луч, чтобы стряхнуть с себя пыль, после чего включил воду и добрых полчаса нежился под теплыми струями.
Наконец, помывшись и приведя себя в порядок, он завернулся в мягкий махровый халат и, выйдя из душевой, заказал для себя в баре стакан сока.
Вновь усевшись в кресло, Магнус не спеша потягивал напиток, глядя в иллюминатор на проплывающую где-то под ним Дюрви. По его молчанию и отсутствию Дирка Геркаймер без особого труда угадывал мысли своего капитана.
Чтобы корабль не казался хозяину таким угнетающе пустым, компьютер включил негромкую музыку и легкий шум голосов.
— Куда теперь, Магнус? — набрался он наконец смелости спросить.
— Куда угодно, можешь выбрать наугад, — рассеянно отвечал Магнус. — Хочешь, загляни в составленный Дирком список и выбери любую точку на небосводе.
— Как скажешь, Магнус.
Немного помолчав, компьютер объявил:
— Курс задан. Снимаемся с орбиты.
Магнус не почувствовал никакой перегрузки. Он вообще ничего не ощутил, лишь Дюрви с каждым мгновением становилась все меньше и меньше, сначала медленно, а затем быстрее и быстрее.
Магнус смотрел, как постепенно планета съеживается до размеров крошечного шарика, а потом тихо произнес:
— Эх, Дирк, повезло же тебе. Был везучим пройдохой. Теперь стал везучим правителем!..

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74