Не спорь,
не спорь! - поднял он руку, предупреждая возражения
киммерийца. - Не только я это заметил, Илоис вчера вечером
сказала мне то же самое. Поэтому у меня есть к тебе
отличное предложение: а что, если нам с тобой поехать на
несколько дней поохотиться? Только ты и я, да пара слуг,
чтобы отвозили добытую дичь в замок. К северу от Бельверуса
есть совсем дикие места, славящиеся обилием зверя. Ну,
как?..
- Поохотиться, говоришь? - Конан не скрывал удивления. -
Впервые слышу, что ты полюбил охоту.
- Вообще-то, я ее не полюбил, - честно признался Шумри.
- Скорее даже - разлюбил окончательно. Но уж очень мне
хочется побыть с тобой подольше, и не просто побыть, а -
странствовать, как когда-то. Спать на голой земле, жарить на
костре мясо, разговаривать до утра... Тебе не по нутру мой
тяжеловесный замок с его пыльной роскошью, я же вижу. Мне он
тоже не нравится, клянусь твоим Кромом! Кстати, я продаю
его, и совсем скоро стану таким же бездомным бродягой, каким
был до сих пор.
- Ты продаешь свой замок? - не поверил своим ушам
киммериец. - Ты не спятил случайно, старина, от
чрезмерного счастья? А как же Илоис?
- Илоис будет только рада. Мы с ней решили это вместе,
Конан. Помнишь, я рассказывал тебе, что когда мы были
еще детьми и встретились в самый первый раз, она сказала,
что ни за что не согласилась бы жить в этом угрюмом и
холодном замке? А я тогда ответил, что продам его, раз он
тай не нравится, и мы будем путешествовать всю нашу жизнь.
Я фантазировал тогда, врал безудержно - про дома-грибы,
дома-острова... Пришла пора выполнять свое детское обещание.
- Я всегда знал, что ты сумасшедший, - заключил
Конан. - Но, честно говоря, надеялся, что по Закону
Равновесия, о котором мне когда-то кто-то рассказывал, жена
тебе попадется нормальная.
- А зачем мне нормальная? - Шумри рассмеялся, махнув
рукой. - Ты и представить себе не можешь, какое это
счастье - претворить в жизнь сумасшедшие детские фантазии!
сначала я повезу Илоис туда, где мне что-то понравилось,
что-то запало в душу во время моих десятилетних странствий.
Потом мы поедем в те края, где я не бывал, где все будет в
первый раз. Конечно, со временем мы устанем и постареем, да
и дети, если они появятся, будут утяжелять наш путь...
Поэтому в конце концов мы остановимся в самом прекрасном
месте, какое только увидим. И будем там жить.
- Что ж, желаю тебе найти такое место, - сказал Конан.
Он отвернулся, и взгляд его упал на ровно подстриженные
в виде шаров, пирамид и усеченных конусов кусты. Ухоженный
поколениями слуг, вылизанный до пылинки сад... Наверно, к
лучшему, если Шумри продаст кому-нибудь эту роскошную
скуку. Помолчав, он спросил: - Интересно, а озеро с синими
лотосами ты покажешь Илоис? Оно вошло в число мест, которые
запали тебе в душу?
Не обращая внимания на не совсем добрую иронию в голосе
друга, Шумри горячо ответил:
- О, мне бы этого очень хотелось! Я столько рассказывал
Илоис об Алмене, что она мечтает хотя бы взглянуть на те
"дворцы", где она жила. Но ведь это несбыточно, Конан! Если
только кто-нибудь перенесет нас туда на крыльях. Как твой
которую или тот древний ящер, помнишь?..
Киммериец промолчал. Шумри нетрудно было прочесть в его
молчании то, что он думает. "Ни тени грусти в лице, когда
он произносит имя Алмены! А ведь эта женщина значила для
него не меньше, чем для меня, хотя и совсем по-другому..."
- Ты, кажется, укоряешь меня, Конан, хоть и не
произносишь этого вслух... - огорченно сказал Шумри. -
Больно ли мне от того, что Алмена погибла? И да, и нет. Я не
могу грустить об этом так, как ты, потому что...
- Потому что ты вообще не способен сейчас грустить! -
резко перебил его Конан. - Даже если полмира провалится
в бездну, ты вряд ли это заметишь!..
- Потому что, - продолжил Шумри, не обращая внимания на
его выпад, - я твердо знаю, что увижу ее. Алмена обещала
мне это, а я верю ей.
- Отчего же? Я тоже ее увижу, - пожал плечами
киммериец. - Все мы когда-нибудь увидимся там, где будем
веки-вечные слоняться серыми тенями.
- Я увижу ее не на Серых Равнинах! - горячо возразил
Шумри. - Да и ты тоже!
- Ладно! - Конан махнул рукой. - Не будем об этом. А
то еще разругаемся на потеху Нергалу. Мне кажется неплохой
твоя идея насчет охоты. Я слышал, что в лесах Немедии
встречаются гигантские зубры...
- И зубры, и лоси, и медведи, - охотно подтвердил Шумри.
- Лосей и медведей я встречал немало, а вот зубра еще
никогда... Но как же Илоис? Разве она сможет расстаться с
тобой?
- О, да! Если честно, это была даже не моя, а ее идея.
Она сказал, что все равно собиралась оставить меня на
несколько дней. Хочет пожить в доме отца, попрощаться с ним
перед нашим отъездом. А мне же прощаться не с кем...
- Тогда... завтра? - Конан невольно выдал этим
вопросом, как опостылел ему роскошный замок, и Шумри не
мог не расхохотаться, по-детски встряхивая наполовину седой
головой.

* * *

Илоис рассчитала правильно: оставив далеко позади себя
массивные ворота с высеченными над ним барельефами хмурых
толстомордых львов, очутившись в лесу с луком за плечами и
тугим, полным стрел колчаном, Конан сразу же воспрял духом.
Слава хвойных лесов к северу от Бельверуса была
заслуженной: не проходило ни дня без азартной погони за
красавцем-оленем с разметавшимися на три локтя рогами, либо
за массивным зубром, напоминающим скалу, поросшую рыжим
мхом, либо за бурым медведем, отъевшимся за лето и оттого не
особенно поворотливым. Правда, Шумри только впервые два дня
неотступно сопровождал приятеля. На третий, сразу же после
завтрака, он сообщил извиняющимся тоном, что разлюбил охоту
не на шутку, и ему было бы гораздо приятнее поджидать
нагруженного добычей друга в лагере, занимаясь костром,
приготовлением еды и просушкой шкур. Конан расхохотался.
- Я удивляюсь, как ты еще выдержал эти два дня!
Думаешь, я не замечал, каким кислым становилось твое лицо,
лишь только я натягивал лук? Еще немного, и я бы сам
попросил тебя об этом: боги охоты не любят недовольных лиц
и отворачиваются от унылых охотников!
- Прости меня, Конан... Мне очень стыдно: я сам
пригласил тебя на охоту и сам же отказываюсь разделить
с тобой ее волнения, опасности и радости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16