он не хотел, чтобы компьютер что-нибудь заметил. Если он не станет ни слушать, ни отвечать, датчики на корабле не зарегистрируют сигнал Парры как связанный с ним.
Через несколько секунд сигнал прекратился.
— Гравитационные аномалии снижаются, — объявил компьютер.
Тернер быстро взглянул вверх, потом посмотрел на Флейм, но продолжал идти.
— Что они делают, изменник? — бросила ему Флейм.
— Откуда я знаю? Может быть, им надоело или они узнали... — Сэм резко замолчал. Он едва не сказал, что маги, узнав, что киборги направляются к ним, спустились на землю приветствовать их. Флейм восприняла бы все по-своему: что ей готовят ловушку.
— Что они узнали? — она схватилась за гранатомет.
— Ну, скажем, что пора завтракать, — Тернер пытался шутить, но получилось серьезно: так он был голоден.
Похоже, вопрос о еде Флейм не беспокоил: она иронически хмыкнула.
— Гравитационные аномалии прекратились, — сообщил компьютер между тем.
Флейм застыла на месте. Тернер остановился и обернулся к ней.
— Что происходит? — требовательно спросила женщина.
— Я думаю, они отдыхают, — сказал Тернер.
— А они не могли исчезнуть? — Ее пальцы сильнее сжали рукоять гранатомета.
— Как? Куда? — примиряюще проговорил Тернер.
Но Флейм не желала успокаиваться.
— Откуда мне знать! Ведь это ты — знаток планеты.
— Люди здесь не могут исчезнуть ни с того, ни с сего, как и на любой другой планете, — с возмущением сказал Тернер. — Я думаю, они просто отдыхают, не используя пока магию — я хотел сказать, не используя мутацию. А твой корабль не в силах рассмотреть их сквозь деревья.
— Кто мне даст гарантии, что они не собираются напасть? — с подозрением спросила Флейм. — И, в конце концов, что это за мутация?
— Зачем им на нас нападать? — Тернер знал, что вопрос дурацкий, еще до того, как закончил фразу; Флейм даже не потрудилась ответить на него.
— Так что это такое — мутация? — снова заявила она.
Тернер не придумал ничего лучшего, чем сказать правду:
— Псионика. Вот что это такое.
— Псионика? — переспросила Флейм. — Я слышала это слово, но хочу знать, что ты имеешь в виду.
— Это психические силы, одна из их разновидностей, — поколебавшись, начал Тернер свои объяснения. — В основном, левитация. Способность летать.
— О телепатии и других психических умениях Сэм решил пока не упоминать; Флейм это может не понравиться.
— Левитация? — снова переспросила она. — Это и есть антигравитация?
— Я не знаю, — честно признался Тернер. — Может быть.
Флейм продолжала сомневаться.
— А это не просто всякие там мистические штучки?
— Не думаю, — Тернер решил, что небольшое сомнение, остающееся у Флейм, могло оказаться полезным в будущем. И, уж конечно, незачем признаваться в собственных магических способностях.
— Одна из этих аномалий концентрировалась вокруг нас и раньше, — подумав чуть-чуть, сказала Флейм. — Но мы же не летали!
Обескураженный, Тернер пожал плечами:
— Я не могу этого объяснить.
— Ну да, как же! Скорее рак свистнет, чем я тебе поверю, — грубо бросила она. — Ведь ты врешь, подонок, и мы оба это знаем.
— Запрос: доказательство утверждения о лживости, — прервал компьютер.
— Общий ход событий, — беззвучно ответила она. Тернер слышал ее через открытый коммуникационный канал. — Все его поведение. Кроме того, разве он не сказал раньше, что все знает об аномалиях? А сейчас говорит, что не знает. Совсем заврался.
— Подтверждение.
— Я могу объяснить! — быстро крикнул Тернер. Переключившись на внутреннюю связь, он продолжал:
— Компьютер, я лгал из соображений безопасности. Я не могу положиться на Флейм: она уничтожила мирную деревню ни за что ни про что. В конце концов, как я могу доверить ей информацию, которая может оказаться крайне пагубной для нас — для Древней Земли? Псионические способности — уникальное явление, и если она изменница, она может передать их врагу.
— Киборг с кодовым обозначением Флейм не способен к предательству благодаря наличию термитной системы.
— Ты имеешь в виду термит в ее черепе? Но этого мало! Псионические способности позволяют удалить подобные защитные устройства. Как ты думаешь, осталась бы она лояльной, если бы смогла...
— Довольно! — крикнула Флейм, нацелив гранатомет прямо в живот Тернеру. Ее голос дрожал от ярости; руки, управляемые компьютеризованным микромеханизмом, оставались тверды. — Я не позволю дерьму вроде тебя ставить под сомнение мою лояльность!
Тернер поднял руки, утихомиривая ее:
— Ладно, успокойся: если ты меня застрелишь, ты этим докажешь только, что я прав, и компьютер снесет тебе голову. Верно, компьютер?
— Подтверждение.
— Вот видишь?
Лицо Флейм исказилось в безмолвной ярости; после минутного молчания она выдохнула:
— Ну что ж, тем хуже для вас! После моей смерти корабль ядерным ударом загонит твою любимую планету назад, в каменный век, Слант!
— Но тебя-то уже не будет, чтобы взглянуть на это, правда?
Он заставлял себя говорить тихо и спокойно, взывая к тому отсутствию эмоций, которому некоторые из его личностей научились давным-давно на Марсе.
— Разрушение цивилизации планеты в случае терминации киборга из-за его недисциплинированности не обязательно, — вставил свое слово компьютер.
— Потребуется дальнейший анализ. Обстоятельства могут вызвать разрушение корабля до атаки, которую он предпримет.
— Видишь? Тебе, возможно, даже не удастся разрушить планету. А теперь успокойся. Мне жаль, что ты чувствуешь себя оскорбленной, но действительно очень трудно доверять тебе — ты слишком жестока.
Он говорил тоном взрослого, успокаивающего истеричного ребенка, хотя его внутренности выворачивало при воспоминании о горящей деревне.
Тернер смотрел, как Флейм боролась с собой. Напряженное до неузнаваемости лицо исказила странная гримаса. Ему было интересно, только ли одна личность замешана в этой борьбе, но он устоял перед искушением заглянуть в ее мысли. Он настроился на ее ауру, но не читал, боясь, что компьютер заметит и не одобрит этого.
— Хорошо, — пробормотала она наконец. — Пошли. Я хочу взглянуть на эти псионические чудеса. — Мысль, которая последовала за этим, была настолько интенсивной, что Тернер почти неумышленно телепатически принял ее.
«А когда мы их увидим, — подумала Флейм, — я пошлю их на тот свет!»
15
Пока они шли лесом, Тернер потихоньку нащупал в кармане снарк с самым большим зарядом и, сняв его с предохранителя, передвинул рычажок к отметке «максимальное напряжение», старательно скрывая при этом свои действия от Флейм. Он отнюдь не собирался позволить ей убить кого-нибудь из магов, особенно жену. Дай-то Бог, чтобы Парра и ее спутники были начеку и сумели защитить себя, когда они с Флейм подойдут к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65