Напряженное сопение. Нервное ожидание.
Готовность напасть.
Воины Калифа.
Да-а... Калиф не может так просто выпустить из рук попавшее туда. Не
ему - так никому!
Ну что ж. Придется показать Великому Калифу, что Айр не зря именуется
Великим Воином. Впредь будет осмотрительнее. Берегитесь! Не я это начал!
Айр коротко разбежался и - двери здесь открывались наружу - прыгнул
ногами вперед, распахивая их. Те, что стояли совсем уж рядом, отлетели в
стороны. Те же, что рассредотачивались по коридору, недоумевали - что за
жертва такая подвижная. Но их, видимо, все же готовили к тому, куда они
идут. Сообразили они достаточно быстро.
Айр уже стоял у противоположной от двери стены коридора и ждал.
Собственно, он мог уйти уже сейчас. Но больно надоели ему и Калиф и его
гвардия за это время - своим тупым равнодушием и самоуверенным
похлопыванием по плечу. Необходима была разрядка. Просто так уйти - себя
не уважать.
Гвардейцы, выставив вперед кривые булатные мечи, подбадривали себя
жестами и возгласами.
Айр просто ждал - с пустыми руками.
Это-то и пугало их больше всего.
Жертве положено трусливо пытаться бежать - и после этого она получает
положенный удар в спину. В крайнем случае, жертва может осмелеть от страха
- и сама броситься вперед. Тогда она получит тот же удар в спину, но уже с
другой стороны.
Айр ждал.
Неужели так и не наберутся храбрости? Неужели ничего не будет?
Нет. Кажется, решились.
Ближайший к Айру гвардеец - он же был, по-видимому, главным -
разгорячил-таки себя до нападения.
Сделав замысловатый выпад, он бросился вперед, отдавая одновременно
команды остальным. Да я!.. Да мы!.. Да мы в ввосьмером!..
Все. Пора.
Айр выхватил из-за спины меч - подаренный еще Маркизом - и перевел
свое восприятие в режим боя.
...командир слишком близко...
...его разрубаем снизу, подымая меч вверх...
...второй падает на меня вслед за ним...
...это он так бежит за командиром...
...можно не рубить...
...обходим его сбоку и подталкиваем, помогая продолжить бег...
...третий еще только начинает движение в ту сторону, где был я...
...его - рукоятью меча по голове...
...четвертый, разинув рот, замахивается мечом над головой - не сходя
с места...
...а, это он так кричит...
...меч сам продолжает движение сверху вниз, разрубая его чуть ли не
надвое...
...прости, так получилось, больше не покричишь...
...пятый...
...сам напоролся на отклоненный меч, пока я прощался с четвертым...
...первый упал на пол в судороге...
...шестой пытается сообразить, что происходит - и начинает делать
быстрый шажок назад...
...нет, так просто ты не уйдешь...
...локтем в челюсть его...
...второй долетает до стены и врезается в нее головой...
...седьмой и восьмой, оглушенные открывающимися дверьми, прекращают
попытки подняться...
...ладно, эти уже не опасны...
...можно возвращаться в обычный темп.
Стон сползающего на пол второго, шмяканье разрубленного четвертого,
пронзенного пятого и оглушенного третьего. Грохот отлетевшего на столик
шестого. И скул сквозь лязганье зубов седьмого и восьмого.
Они так и не поняли, что произошло.
Почему одинокая, легкая, казалось бы, жертва, вместо того, чтобы
молить о пощаде, вдруг растворилась в воздухе, и после этого неведомой
силой были побеждены лучшие бойцы Великого Калифа?!
Догадка уже начала оформляться в их неторопливых мозгах. Оставалось
только сказать ее вслух. И они - нет, не сказали - заорали на весь дворец:
- Демон!!!
И бросились прочь.
Только ветер засвистел.
Айр хмыкнул - это вам не крестьян усмирять! Вытер меч о халат
ближайшего тела, заправил его в ножны за спину, перешагнул через лужи и
тела. И направился к парадной лестнице.
Внизу его ждал трясущийся Калиф.
Несомненно он наблюдал всю сцену.
Айр медленно подошел к нему вплотную. Осмотрел с ног до головы. Чего
он еще хочет?
- Будет ли так милостив Великий Воин Айр выслушать своего нижайшего
слугу, который недостоин целовать пыль на его сапогах?
Теперь в этой витиеватости было гораздо больше искренности. Раньше
бы, раньше...
Устало - вопросительно вскинул бровь - говори!
- Теперь, когда уладилось это небольшое досадное недоразумение, за
которое, я надеюсь, Великий Воин не в обиде на нас, мы могли бы обсудить,
какую именно помощь...
Обсудить!
Ясно, Калиф, ясно. За шкуру свою трясешься. Теперь ты готов дать мне
что угодно, лишь бы я, уходя, не прихватил твою жизнь. Не стал мстить за
"досадное недоразумение". Это для тебя достаточно выгодный и интересный
обмен - жизнь за помощь. Тем более, что помощь вместе с моей жизнью
удастся, может быть, еще забрать обратно - при удобном случае.
Айр медленно завел руку за спину...
Калиф замолчал на полузвуке и перестал дышать.
...медленно взялся за рукоять меча...
Где-то на балконе заскрипела натягиваемая тетива - ухо Айра привычно
дернулось в сторону ускользающе тихого звука.
...медленно достал меч, занеся его над головой Калифа...
- Нет, Калиф. Теперь я не приму от тебя помощи. Я говорил об общем
Враге. Так вот. Теперь я вижу, что Враг только мой. Он не твой и не ваш
враг. А, значит, мне сражаться самому - и против тебя тоже. Пропусти. Я
пойду.
Калиф сделал шаг назад. И одновременно незаметно махнул рукой в
сторону балкона.
Щелкнула спускаемая тетива и запела стрела, разрезая воздух.
Айр был готов.
Он немного отступил в сторону и опустил меч, чуть скосив глаза вбок.
Стрела коснулась клинка и, отразившись, вонзилась в грудь Калифу.
Тот поначалу и не понял, что произошло.
Удивленно уставился на торчащее из груди оперение.
Поднял к древку руку.
Потом изо рта у него показалась струйка крови, беспомощный взгляд
удивленно поднялся на Айра, и Калиф мягко завалился на ступени.
Айр присмотрелся. Ничего. Может и выходят. Будет еще рассказывать о
своих подвигах. Перешагнул и через это тело. И направился к выходу из
дворцового сада.
Больше его не останавливали.
Более того, на всем длинном пути по аллеям и цветникам ему не
попалось ни одной живой души. Слухи в дворцах распространяются очень
быстро.
Выбрался на дорогу. Широкую и пыльную. Поросшую у обочины чахлым
пожелтевшим от жары кустарником. Усеянную мусором и пометом. Пустую до
горизонта. Ведущую на запад.
И это по ней идти?
Ну уж нет!
- Анжела!
- Я здесь, мой повелитель. Скворши всегда появляются там, где ты их
позовешь, все скворши этого мира, потому, что других здесь нет, а есть
только я одна, а мое имя ты знаешь, и, как только ты меня позовешь, то я
сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Готовность напасть.
Воины Калифа.
Да-а... Калиф не может так просто выпустить из рук попавшее туда. Не
ему - так никому!
Ну что ж. Придется показать Великому Калифу, что Айр не зря именуется
Великим Воином. Впредь будет осмотрительнее. Берегитесь! Не я это начал!
Айр коротко разбежался и - двери здесь открывались наружу - прыгнул
ногами вперед, распахивая их. Те, что стояли совсем уж рядом, отлетели в
стороны. Те же, что рассредотачивались по коридору, недоумевали - что за
жертва такая подвижная. Но их, видимо, все же готовили к тому, куда они
идут. Сообразили они достаточно быстро.
Айр уже стоял у противоположной от двери стены коридора и ждал.
Собственно, он мог уйти уже сейчас. Но больно надоели ему и Калиф и его
гвардия за это время - своим тупым равнодушием и самоуверенным
похлопыванием по плечу. Необходима была разрядка. Просто так уйти - себя
не уважать.
Гвардейцы, выставив вперед кривые булатные мечи, подбадривали себя
жестами и возгласами.
Айр просто ждал - с пустыми руками.
Это-то и пугало их больше всего.
Жертве положено трусливо пытаться бежать - и после этого она получает
положенный удар в спину. В крайнем случае, жертва может осмелеть от страха
- и сама броситься вперед. Тогда она получит тот же удар в спину, но уже с
другой стороны.
Айр ждал.
Неужели так и не наберутся храбрости? Неужели ничего не будет?
Нет. Кажется, решились.
Ближайший к Айру гвардеец - он же был, по-видимому, главным -
разгорячил-таки себя до нападения.
Сделав замысловатый выпад, он бросился вперед, отдавая одновременно
команды остальным. Да я!.. Да мы!.. Да мы в ввосьмером!..
Все. Пора.
Айр выхватил из-за спины меч - подаренный еще Маркизом - и перевел
свое восприятие в режим боя.
...командир слишком близко...
...его разрубаем снизу, подымая меч вверх...
...второй падает на меня вслед за ним...
...это он так бежит за командиром...
...можно не рубить...
...обходим его сбоку и подталкиваем, помогая продолжить бег...
...третий еще только начинает движение в ту сторону, где был я...
...его - рукоятью меча по голове...
...четвертый, разинув рот, замахивается мечом над головой - не сходя
с места...
...а, это он так кричит...
...меч сам продолжает движение сверху вниз, разрубая его чуть ли не
надвое...
...прости, так получилось, больше не покричишь...
...пятый...
...сам напоролся на отклоненный меч, пока я прощался с четвертым...
...первый упал на пол в судороге...
...шестой пытается сообразить, что происходит - и начинает делать
быстрый шажок назад...
...нет, так просто ты не уйдешь...
...локтем в челюсть его...
...второй долетает до стены и врезается в нее головой...
...седьмой и восьмой, оглушенные открывающимися дверьми, прекращают
попытки подняться...
...ладно, эти уже не опасны...
...можно возвращаться в обычный темп.
Стон сползающего на пол второго, шмяканье разрубленного четвертого,
пронзенного пятого и оглушенного третьего. Грохот отлетевшего на столик
шестого. И скул сквозь лязганье зубов седьмого и восьмого.
Они так и не поняли, что произошло.
Почему одинокая, легкая, казалось бы, жертва, вместо того, чтобы
молить о пощаде, вдруг растворилась в воздухе, и после этого неведомой
силой были побеждены лучшие бойцы Великого Калифа?!
Догадка уже начала оформляться в их неторопливых мозгах. Оставалось
только сказать ее вслух. И они - нет, не сказали - заорали на весь дворец:
- Демон!!!
И бросились прочь.
Только ветер засвистел.
Айр хмыкнул - это вам не крестьян усмирять! Вытер меч о халат
ближайшего тела, заправил его в ножны за спину, перешагнул через лужи и
тела. И направился к парадной лестнице.
Внизу его ждал трясущийся Калиф.
Несомненно он наблюдал всю сцену.
Айр медленно подошел к нему вплотную. Осмотрел с ног до головы. Чего
он еще хочет?
- Будет ли так милостив Великий Воин Айр выслушать своего нижайшего
слугу, который недостоин целовать пыль на его сапогах?
Теперь в этой витиеватости было гораздо больше искренности. Раньше
бы, раньше...
Устало - вопросительно вскинул бровь - говори!
- Теперь, когда уладилось это небольшое досадное недоразумение, за
которое, я надеюсь, Великий Воин не в обиде на нас, мы могли бы обсудить,
какую именно помощь...
Обсудить!
Ясно, Калиф, ясно. За шкуру свою трясешься. Теперь ты готов дать мне
что угодно, лишь бы я, уходя, не прихватил твою жизнь. Не стал мстить за
"досадное недоразумение". Это для тебя достаточно выгодный и интересный
обмен - жизнь за помощь. Тем более, что помощь вместе с моей жизнью
удастся, может быть, еще забрать обратно - при удобном случае.
Айр медленно завел руку за спину...
Калиф замолчал на полузвуке и перестал дышать.
...медленно взялся за рукоять меча...
Где-то на балконе заскрипела натягиваемая тетива - ухо Айра привычно
дернулось в сторону ускользающе тихого звука.
...медленно достал меч, занеся его над головой Калифа...
- Нет, Калиф. Теперь я не приму от тебя помощи. Я говорил об общем
Враге. Так вот. Теперь я вижу, что Враг только мой. Он не твой и не ваш
враг. А, значит, мне сражаться самому - и против тебя тоже. Пропусти. Я
пойду.
Калиф сделал шаг назад. И одновременно незаметно махнул рукой в
сторону балкона.
Щелкнула спускаемая тетива и запела стрела, разрезая воздух.
Айр был готов.
Он немного отступил в сторону и опустил меч, чуть скосив глаза вбок.
Стрела коснулась клинка и, отразившись, вонзилась в грудь Калифу.
Тот поначалу и не понял, что произошло.
Удивленно уставился на торчащее из груди оперение.
Поднял к древку руку.
Потом изо рта у него показалась струйка крови, беспомощный взгляд
удивленно поднялся на Айра, и Калиф мягко завалился на ступени.
Айр присмотрелся. Ничего. Может и выходят. Будет еще рассказывать о
своих подвигах. Перешагнул и через это тело. И направился к выходу из
дворцового сада.
Больше его не останавливали.
Более того, на всем длинном пути по аллеям и цветникам ему не
попалось ни одной живой души. Слухи в дворцах распространяются очень
быстро.
Выбрался на дорогу. Широкую и пыльную. Поросшую у обочины чахлым
пожелтевшим от жары кустарником. Усеянную мусором и пометом. Пустую до
горизонта. Ведущую на запад.
И это по ней идти?
Ну уж нет!
- Анжела!
- Я здесь, мой повелитель. Скворши всегда появляются там, где ты их
позовешь, все скворши этого мира, потому, что других здесь нет, а есть
только я одна, а мое имя ты знаешь, и, как только ты меня позовешь, то я
сразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22