Но теперь вам это не удастся. — В голосе его явственно звучала насмешка.
Агларанна поднялась с трона, не сводя взора с Макроса.
— Тебе многое известно о нас и наших намерениях.
Он медленно, с достоинством поклонился.
— Ваша правда, миледи. Мне ведомо также и то, в чем люди, эльфы и гномы порой не решаются признаться даже самим себе. — Он подошел к Томасу и, положив руку ему на плечо, подвел его к трону и усадил рядом с королевой. Немного помедлив, волшебник опустился на низкую скамью. Он окинул Агларанну долгим, пристальным взором и проговорил:
— Цурани окажутся у кромки леса с первыми лучами солнца. Они двинут свои огромные силы на Эльвандар.
Тэйтар приблизился к Макросу и, сверля его взглядом, недоверчиво спросил:
— Откуда тебе это известно?
Губы Макроса тронула насмешливая улыбка.
— Разве ты не помнишь, что однажды мне уже доводилось участвовать в заседании вашего совета? Помнится, это было еще во времена твоего отца.
Тэйтар изменился в лице. Он всплеснул руками и с усилием произнес:
— Так это ты?!
— Да, я. Хотя теперь я ношу иное имя. Тэйтар все еще не мог прийти в себя от пережитого потрясения.
— Но это… просто непостижимо. Никогда бы не поверил, что такое возможно! Ведь с тех пор минуло столько веков!
Макрос с улыбкой возразил:
— И невозможное порой становится осуществимым. — При этом он выразительно взглянул на Агларанну и Томаса.
Королева медленно опустилась на трон. Щеки ей слегка порозовели.
— Ты — великий волшебник? — спросила она, стараясь скрыть охватившее ее смущение.
— Многие считают меня таковым, хотя доверять молве можно далеко не во всем. Склонны ли вы прислушаться к моим советам, королева?
Агларанна вопросительно взглянула на Тэйтара. Советник наклонил голову и проговорил:
— Много веков тому назад человек этот пришел к нам на помощь. Мне трудно до конца поверить в то, что он все еще жив и по-прежнему полон сил. Он оказал огромную услугу нашим отцам. Поверим ему и мы!
— Что же ты посоветуешь нам, волшебник? — спросила Агларанна.
— Цуранийские маги с помощью своего искусства давно обнаружили места расположения ваших сторожевых постов. Теперь неприятелю известно, где прячется каждый часовой. Уничтожив их перед рассветом, они двинутся на вас двумя колоннами, которые врежутся в ваши леса, словно бычьи рога. Как только вы вступите в бой с ними, цурани пошлют в центр сражения, туда, где ваша оборона будет наиболее слабой, подвластных им существ, которых они называют чо-джайны. Вам еще не случалось видеть их, но присутствующий здесь гном может поведать о том, как они свирепы и неустрашимы в бою.
Долган выступил вперед.
— О да, миледи! — с чувством проговорил он. — Эти создания не ведают страха и устали. Они дерутся в темноте с отвагой и ловкостью, коей позавидовали бы многие из гномов! Я подумал было, что они — обитатели горных недр.
Макрос сказал:
— Так оно и есть. На своей планете они живут в гигантских муравейниках. Но, повинуясь приказу императора Цурануани, они покинули свои жилища, чтобы помочь завоевать Мидкемию. Они явились сюда во множестве и уже готовятся к завтрашнему нападению вдали от ваших сторожевых постов. Цурани измотаны вашими непрерывными атаками и намерены положить им конец. Их магам удалось вызнать многие из ревностно хранимых вами секретов Эльвандара. Они знают, что стоит им завладеть центром эльфийских лесов, и жители их перестанут представлять для них угрозу.
Томас нахмурился и резко отчеканил:
— Тогда мы отступим и станем обороняться на подступах к центру леса.
Макрос покачал головой:
— Но ведь это только начало их наступательной операции! Они недаром доставили сюда своих чародеев. Те смогут провести воинов сквозь лесные заросли так, что вам и вашим волшебникам не удастся ни остановить, ни даже обнаружить их. И в скором времени солдаты противника во множестве окажутся здесь, в самом сердце Эльвандара.
— Значит, нам придется встретить их здесь и принять смерть, защищая свои святыни. — Агларанна гордо вскинула голову.
— Смелое решение, миледи! Но вам не обойтись без моей помощи.
Долган с сомнением взглянул на щуплого, узкоплечего волшебника.
— Не слишком ли ты самонадеян? Чем ты сможешь помочь нам?
Макрос поднялся со скамьи.
— Многим. Впрочем, потерпи до завтра, друг гном. Ты все увидишь своими глазами. Битва будет жаркой, и душам многих из ваших отважных воинов суждено еще до полудня устремиться к Благословенным островам. Но, если мы будем сражаться мужественно и неутомимо, победа достанется нам.
Томас с удивлением взглянул на волшебника.
— Ты говоришь так, будто тебе уже довелось однажды видеть и пережить все это.
Макрос улыбнулся.
— Ты можешь не верить мне, Томас из Крайди, но именно так все и обстоит! — Повернувшись к остальным, он взмахнул своим посохом и воскликнул: — Готовьтесь к завтрашней битве! Я не оставлю вас! — Он почтительно поклонился королеве. — Не найдется ли в вашем дворце местечка, где я мог бы отдохнуть?
Агларанна обратилась к юноше-эльфу, который привел волшебника в тронный зал:
— Отведи его в покои для гостей. Пусть ему подадут все, что он пожелает.
Макрос снова поклонился и последовал за своим провожатым. Члены совета переглянулись между собой. Никто из них не решался нарушить воцарившееся в зале молчание. Томас сжал ладонью рукоятку своего меча и отрывисто проговорил:
— Что ж, будем готовиться к битве!
На исходе ночи королева Агларанна стояла одна в огромном тронном зале, опираясь рукой о резную спинку своего трона. В тусклом мерцании разноцветных светильников-листьев ее волосы переливались золотистыми искрами. Перед мысленным взором королевы проносились картины давнего прошлого, перемежаясь с событиями последних дней.
— Ищете ответы в минувшем, миледи?
Агларанна обернулась. Посреди зала стоял волшебник с посохом в руке. Поклонившись, он приблизился и встал подле нее.
— Тебе удалось прочесть мои мысли, колдун?
— Нет, королева. Но я умею видеть многое, что скрыто от других. На душе у вас тяжело и тревожно. — Макрос с улыбкой покачал головой.
— И тебе ведомо отчего?
Макрос негромко рассмеялся.
— Вне всякого сомнения! И я пришел, чтобы поговорить с вами о том, что гнетет вас.
— Зачем тебе это, колдун? И что за роль ты стремишься сыграть в моей судьбе и в жизни моего народа?
Макрос задумчиво взглянул на огни Эльвандара.
— Всего лишь роль советчика и утешителя. За нее обычно берутся очень многие.
— Но ты, похоже, знаешь ее лучше, чем другие.
— Возможно. Некоторые, подобно мне, наделены способностью видеть то, что остается скрытым для всех остальных.
— Зачем ты пришел к нам?
— Потому что так было нужно. Без моей помощи Эльвандар может пасть, а этого допустить нельзя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
Агларанна поднялась с трона, не сводя взора с Макроса.
— Тебе многое известно о нас и наших намерениях.
Он медленно, с достоинством поклонился.
— Ваша правда, миледи. Мне ведомо также и то, в чем люди, эльфы и гномы порой не решаются признаться даже самим себе. — Он подошел к Томасу и, положив руку ему на плечо, подвел его к трону и усадил рядом с королевой. Немного помедлив, волшебник опустился на низкую скамью. Он окинул Агларанну долгим, пристальным взором и проговорил:
— Цурани окажутся у кромки леса с первыми лучами солнца. Они двинут свои огромные силы на Эльвандар.
Тэйтар приблизился к Макросу и, сверля его взглядом, недоверчиво спросил:
— Откуда тебе это известно?
Губы Макроса тронула насмешливая улыбка.
— Разве ты не помнишь, что однажды мне уже доводилось участвовать в заседании вашего совета? Помнится, это было еще во времена твоего отца.
Тэйтар изменился в лице. Он всплеснул руками и с усилием произнес:
— Так это ты?!
— Да, я. Хотя теперь я ношу иное имя. Тэйтар все еще не мог прийти в себя от пережитого потрясения.
— Но это… просто непостижимо. Никогда бы не поверил, что такое возможно! Ведь с тех пор минуло столько веков!
Макрос с улыбкой возразил:
— И невозможное порой становится осуществимым. — При этом он выразительно взглянул на Агларанну и Томаса.
Королева медленно опустилась на трон. Щеки ей слегка порозовели.
— Ты — великий волшебник? — спросила она, стараясь скрыть охватившее ее смущение.
— Многие считают меня таковым, хотя доверять молве можно далеко не во всем. Склонны ли вы прислушаться к моим советам, королева?
Агларанна вопросительно взглянула на Тэйтара. Советник наклонил голову и проговорил:
— Много веков тому назад человек этот пришел к нам на помощь. Мне трудно до конца поверить в то, что он все еще жив и по-прежнему полон сил. Он оказал огромную услугу нашим отцам. Поверим ему и мы!
— Что же ты посоветуешь нам, волшебник? — спросила Агларанна.
— Цуранийские маги с помощью своего искусства давно обнаружили места расположения ваших сторожевых постов. Теперь неприятелю известно, где прячется каждый часовой. Уничтожив их перед рассветом, они двинутся на вас двумя колоннами, которые врежутся в ваши леса, словно бычьи рога. Как только вы вступите в бой с ними, цурани пошлют в центр сражения, туда, где ваша оборона будет наиболее слабой, подвластных им существ, которых они называют чо-джайны. Вам еще не случалось видеть их, но присутствующий здесь гном может поведать о том, как они свирепы и неустрашимы в бою.
Долган выступил вперед.
— О да, миледи! — с чувством проговорил он. — Эти создания не ведают страха и устали. Они дерутся в темноте с отвагой и ловкостью, коей позавидовали бы многие из гномов! Я подумал было, что они — обитатели горных недр.
Макрос сказал:
— Так оно и есть. На своей планете они живут в гигантских муравейниках. Но, повинуясь приказу императора Цурануани, они покинули свои жилища, чтобы помочь завоевать Мидкемию. Они явились сюда во множестве и уже готовятся к завтрашнему нападению вдали от ваших сторожевых постов. Цурани измотаны вашими непрерывными атаками и намерены положить им конец. Их магам удалось вызнать многие из ревностно хранимых вами секретов Эльвандара. Они знают, что стоит им завладеть центром эльфийских лесов, и жители их перестанут представлять для них угрозу.
Томас нахмурился и резко отчеканил:
— Тогда мы отступим и станем обороняться на подступах к центру леса.
Макрос покачал головой:
— Но ведь это только начало их наступательной операции! Они недаром доставили сюда своих чародеев. Те смогут провести воинов сквозь лесные заросли так, что вам и вашим волшебникам не удастся ни остановить, ни даже обнаружить их. И в скором времени солдаты противника во множестве окажутся здесь, в самом сердце Эльвандара.
— Значит, нам придется встретить их здесь и принять смерть, защищая свои святыни. — Агларанна гордо вскинула голову.
— Смелое решение, миледи! Но вам не обойтись без моей помощи.
Долган с сомнением взглянул на щуплого, узкоплечего волшебника.
— Не слишком ли ты самонадеян? Чем ты сможешь помочь нам?
Макрос поднялся со скамьи.
— Многим. Впрочем, потерпи до завтра, друг гном. Ты все увидишь своими глазами. Битва будет жаркой, и душам многих из ваших отважных воинов суждено еще до полудня устремиться к Благословенным островам. Но, если мы будем сражаться мужественно и неутомимо, победа достанется нам.
Томас с удивлением взглянул на волшебника.
— Ты говоришь так, будто тебе уже довелось однажды видеть и пережить все это.
Макрос улыбнулся.
— Ты можешь не верить мне, Томас из Крайди, но именно так все и обстоит! — Повернувшись к остальным, он взмахнул своим посохом и воскликнул: — Готовьтесь к завтрашней битве! Я не оставлю вас! — Он почтительно поклонился королеве. — Не найдется ли в вашем дворце местечка, где я мог бы отдохнуть?
Агларанна обратилась к юноше-эльфу, который привел волшебника в тронный зал:
— Отведи его в покои для гостей. Пусть ему подадут все, что он пожелает.
Макрос снова поклонился и последовал за своим провожатым. Члены совета переглянулись между собой. Никто из них не решался нарушить воцарившееся в зале молчание. Томас сжал ладонью рукоятку своего меча и отрывисто проговорил:
— Что ж, будем готовиться к битве!
На исходе ночи королева Агларанна стояла одна в огромном тронном зале, опираясь рукой о резную спинку своего трона. В тусклом мерцании разноцветных светильников-листьев ее волосы переливались золотистыми искрами. Перед мысленным взором королевы проносились картины давнего прошлого, перемежаясь с событиями последних дней.
— Ищете ответы в минувшем, миледи?
Агларанна обернулась. Посреди зала стоял волшебник с посохом в руке. Поклонившись, он приблизился и встал подле нее.
— Тебе удалось прочесть мои мысли, колдун?
— Нет, королева. Но я умею видеть многое, что скрыто от других. На душе у вас тяжело и тревожно. — Макрос с улыбкой покачал головой.
— И тебе ведомо отчего?
Макрос негромко рассмеялся.
— Вне всякого сомнения! И я пришел, чтобы поговорить с вами о том, что гнетет вас.
— Зачем тебе это, колдун? И что за роль ты стремишься сыграть в моей судьбе и в жизни моего народа?
Макрос задумчиво взглянул на огни Эльвандара.
— Всего лишь роль советчика и утешителя. За нее обычно берутся очень многие.
— Но ты, похоже, знаешь ее лучше, чем другие.
— Возможно. Некоторые, подобно мне, наделены способностью видеть то, что остается скрытым для всех остальных.
— Зачем ты пришел к нам?
— Потому что так было нужно. Без моей помощи Эльвандар может пасть, а этого допустить нельзя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87