Мышление его, не
претерпев изменений, вполне соответствует его личности. У него
те же привычки, склонности, воспоминания, только записи эти
сделаны теперь на антиматериальной основе. И поэтому... поэтому
ему нельзя возвращаться к нам на Землю.
- Ты хочешь сказать ему об этом?
- Пожалуй, придется...
- Но ведь он... Бан... Фукс беспомощно пожал плечами...
- Посмотрим! - И он включил видеотрон. Бан все еще
продолжал сидеть на витализационном кресле. Он даже не изменил
позы. В кабине тоже ничто не изменилось... А ведь это была
антиматерия.
- Все готово, - сказал Бан, увидев Фукса и Томпи.
- Бан, ты не будешь приземляться! - Фукс выговорил это
одним духом.
- Почему не буду?
- Ты из антиматерии.
- Я из антиматерии? Ты шутишь.
- Нет, это серьезно.
- Мне не до шуток, Фукс. Честно говоря, мне и без того
невесело.
- Ты из антиматерии, - упорно повторил Фукс.
- Ты ошибаешься, я нормальный человек. Нормальный!
Слышишь?
- Это не мое мнение. Автоматы...
- К черту автоматы! Они обманывают вас, они ненадежны, а
вы в них верите, как в божества.
- На этот раз они не ошиблись.
- Ошиблись, наверняка ошиблись!
- Нет.
- Посмотрим.
- Что ты собираешься сделать?
- Я войду в верхние слои атмосферы. Если вы правы...
- Этого нельзя делать. Представляешь ли ты себе силу
взрыва?
- Я все прекрасно представляю, но это не антиматерия. Я
- из антиматерии?.. Подумать только...
- Ты полагаешь, что должен чувствовать какую-то перемену?
Вопрос этот поставил Бана в тупик.
- Нет... Пожалуй, нет...-отозвался он, помолчав.
- Вот видишь, а мы не можем так рисковать. Земля - это
не испытательный полигон.
- Так что же делать?
- Выходи на замкнутую орбиту вокруг Земли, а автоматы тем
временем займутся выработкой решения.
- Нет! Хватит с меня ваших автоматов! - Бан поднялся с
кресла, но Фукс предупредил его. Он бросился к эмитору и
передвинул какой-то рычаг.
- Управление твоим кораблем мы взяли на себя.
- Не выйдет!
- Вышло. Имеется специальное приспособление для этого.
Иногда пилоты возвращаются из космоса с нарушениями психической
деятельности, а нам приходится заботиться о Земле, - пояснил
Фукс, печально улыбнувшись.
Бан с минуту постоял в нерешительности, а потом медленно
уселся в кресло.
- Делайте, что хотите, - сказал он и закрыл глаза.
- Бан... Бан... - прервал Томпи тягостное молчание. -
Неужели ты и в самом деле ничего не помнишь о своем пребывании
на Веге?
- Ничего, - ответил Бан почти шепотом.
- А может быть, они велели тебе уничтожить... Знаешь,
такая трансформация мозга, при которой определенное действие
становится необходимостью,- быстро добавил Томпи.
- Да нет же, нет! Я чувствую себя обыкновенным человеком,
таким, как ты.
- И все-таки они хотели нас уничтожить... - произнес
Фукс.
- Что заставляет тебя так думать?
- Самый факт отправления корабля из антиматерии...
- А не кажется ли тебе, что им намного проще было бы
выслать излучатель антипротонов?
- Возможно, им хотелось захватить нас врасплох. Мы
принимаем на Земле твой космолет, возвращающийся с Веги, а он
уничтожает Землю.
- Я с тобой не согласен, Фукс, вмешался Томпи. - Ты
приписываешь им свои мысли. А они - если только они
действительно существуют - должны мыслить совершенно иными
категориями. Захватить врасплох? С таким же успехом они могли
иметь намерение оповестить нас о чем-то... Возможно, что
подобное изменение материи космолета как раз и призвано служить
каким-то сигналом... Может быть, для них это общеизвестная
вещь. Может, им и в голову не приходит, что мы не в силах
справиться с антиматерией...
- Да какие там сигналы! Ведь вы считаете, что они
собирались уничтожить Землю, а противника не предупреждают о
задуманном ударе.
- Бан! Как я раньше не подумал об этом! - вдруг
воскликнул Фукс. - Ты, кажется, подсказал мне способ проверить
их намерения. Я совершенно забыл о сигнале. Может быть, все
дело именно в нем. Они же передавали сигнал. Тот дополнительный
сигнал, о котором я говорил тебе, Томпи, когда ты только
прилетел сюда... Если в сигнале нет никакой информации...
- Тогда это будет означать, что они действительно
стремились к нашему уничтожению... - закончил Томпи.
- Координатор!
- Координатор слушает, - отозвался автомат.
- Передать концепциотрону дополнительный сигнал, принятый
нами. Необходимо проверить, не содержит ли он в себе какой-либо
информации.
- Задача ясна.
- Результаты доложить немедленно, - добавил Фукс.
- Ну вот, Бан, через минуту все и выяснится...
Томпи внезапно умолк. Экран был пуст.
- Бан! Бан! Он исчез! Скорее радар!
Фукс с минуту повозился с видеосвязью, но экран оставался
пустым, только на трассе, ведущей к Луне, поблескивали
маленькие светлячки грузовых ракет.
- Это конец... - сказал Фукс. - Должно быть, в него
попал метеор. Пусть даже самый крохотный, но из материи -
произошла аннигиляция, и космолет испарился...
- А если все-таки попробовать радар, - неуверенно
предложил Томпи.
- Ни к чему!
В этот момент они услышали голос автомата.
- Поступила информация, - автомат четко и не спеша
выговаривал слова. - Исследование равнозначно воссозданию.
Альтернатива выбора. Если да- конец. Если нет - вторичное
воссоздание с перемещением во времени. Конечная цель -
получение положительного ответа.
- Значит, они все-таки хотели что-то сообщить нам... -
голос Фукса сорвался на крик. - Но что именно? Я ничего не
понимаю.
- Сейчас узнаем. Необходим комментарий! - приказал он
аппарату. Ответ поступил мгновенно.
- Исследование объекта связано с его уничтожением. После
чего объект воссоздается из материи или антиматерии.
- Наверное, в зависимости от того, куда его высылают, -
тихо заметил Томпи.
- Космолет был воссоздан и выслан по направлению к Земле.
Если он создан из нужного типа материи, пусть остается на
Земле. В противном случае следует послать сигнал на Бегу. Тогда
его воссоздадут из материи с противоположным знаком и пришлют
через какое-то время. Конец.
- По-видимому, они разлагают на атомы все, что обследуют,
- Фукс задумчиво смотрел на экран. - А потом заново
синтезируют, но это уже значительно сложнее.
- Еще бы, - согласился Томпи. - Правда, если этот
процесс отнимает у них целых сто лет... то он и для них твердый
орешек...
- Это ничего не доказывает. Может быть, эти существа
очень долговечны по сравнению с нами и сто лет - всего лишь
маленькая частица их жизни.
1 2 3 4 5