.. и случилось так, что этого кибернетика исключили из
Всесолнечного кибернетического общества и, хотя он был известным в свое
время ученым, издали приказ стереть его имя из памяти всех автоматов,
мнемотронов и прочих аккумуляторов информации...
- А ты-то откуда об этом знаешь?- спросил я.
- Подожди. Я скажу.
- Не перебивайте его, - остановила Лили Ворта, который тоже собирался
ввернуть словечко.
- Он понес наказание за то, что не уважал Общество, оскорбил его членов и
использовал свои знания для создания вздорной и лживой машины, недостойной
называться автоматом. Сей старец имел наглость показать машину Обществу и
добился того, что сам председатель доверчиво задавал вопросы этому лжецу.
- Ты скажешь, наконец, что это за автомат?- не выдержал я.
- Затем старик, всю свою жизнь отдавший этим машинам, покинул город Ату и
поселился на XII базе у Залива Улыбок. Несколько лет он прожил в небольшой
кабине на окраине базы, там, где выбрасывали на свалку пришедшие в
негодность узлы автоматов. Потом умер. О нем говорили, что он мастерил из
кибернетического лома преудивительные автоматы, вел с ними бесконечные
споры, но после его смерти ничего не нашли.
- Наверно, он разговаривал сам с собой,- заметил Ворт.
- Возможно. Известно только, что через неделю после его смерти в Центр
дезинформированных автоматов обратился странный, робот. Его появление, не
связали со смертью старика. Разве мало роботов, не нашедших себе места в
жизни, обращалось в Центр?! Однако у этого робота была стерта память, и он
не мог сказать, для чего создан. Главный кибернетик Центра лично произвел
технический осмотр, но тоже ничего не выяснил.
- Неужели кибернетик не мог понять, для чего создан робот?- Ворт был
настроен скептически.
- Понять нетрудно, если робот служит для выпечки булочек или исполнения
песенок, но тот робот был совершенно другим. Его хотели даже сдать на слом,
но, учитывая необычную конструкцию, передали в музей.
- И он стал твоим знакомым,- не сдавался Ворт.
- Ты попал в точку. Как вы уже догадались, это был автомат старика. Почти
два столетия он молчал, но несколько десятков лет назад впервые сказал
правду...
- Ну и что?- заинтересовалась Лили.
- А ничего. Болтовней старых роботов никто не интересуется.
- Но для чего он служит?
- Я скажу, но вы не смейтесь. Он служит... для предсказания будущего.
- Вот остроумно!- воскликнул Врт и начал смеяться так громко, что
студенты, стоявшие рядом, замолчали.
- Ерунда. И ты в это веришь?- сказал я, пытаясь сохранить серьезный вид.
- Не такая уж это ерунда, как вам кажется,- обиделся Тафф.- Кое-что он
предсказал точно...
- Например?- спросила Лили.
- Ну, хотя бы то, что сегодня я сдам экзамен. Я ведь совсем не готовился.
- Это может быть случайностью,- заметил я.
- Он предсказал, что я заблужусь в космосе...
- В самом деле? Я слышал о твоем приключении...
- Во всяком случае, я ему верю.
- А другим он тоже что-нибудь предсказывал?- Ворт перестал смеяться.
- Конечно. Он предсказал Кобару, что его законы сверхконцентрации
управляющих систем окажутся неверными.
- Кобару? Кибернетику, жившему триста лет назад?
- Да, ему. Кобар тогда был председателем Всесолнечного кибернетического,
общества. Свое предсказание автомат сделал публично. Теперь вы понимаете,
почему старик и его автомат были преданы анафеме. В то время законы Кобара
еще были теоретической основой для кибернетиков-конструкторов и ничто не
предвещало их падения.
- И автомат не сообщил, как звали старика?- я хотел наконец услышать
что-нибудь конкретное.
- Нет. Старик, повинуясь решению Верховного собрания кибернетиков, стер
свое имя из памяти автомата.
- Значит, оно никому не известно?- удивилась Лили.
- Никому.
- Невероятно. Ведь твой безымянный старик - один из величайших
кибернетиков всех времен.
- Если только эта история правдива,- Ворт не был убежден.
- Мы можем проверить,- сказал я и выжидающе посмотрел на Таффа.
- Сможете, если только автомат захочет с вами разговаривать. Он, знаете
ли, со странностями. Прежде чем я добился от него ответа, мне пришлось три
дня кряду поливать его десятипроцентным раствором поваренной соли. Его
сосед по музею, надстратосферный охотник, сказал мне, что он это очень
любит...
- А как зовут твой удивительный автомат?- пыталась узнать Лили.
- В том-то и дело, что никак, во всяком случае в нашем понимании.
- Но ты же к нему как-то обращаешься?- не унималась Лили.
- Да. К нему надо обращаться так: "О стоящий на грани двух времен".
- Немного длинновато.
- Что делать, иначе он вообще не реагирует. Я считаю это безвредным
чудачеством.
- Почему на грани двух времен?- заинтересовался я странным названием.
- На грани прошлого и будущего,- объяснил Тафф.- Он это объясняет гораздо
сложнее, но смысл примерно такой.
- Что же общего у этого названия с предсказанием будущего?
- Очень много. Я не упомянул о главном: как он это делает.
- Не гадает же он по руке? А, Тафф?
- Конечно,- Тафф даже не взглянул на Ворта.- Он вообще не гадает, а
предсказывает. Это разные вещи.
- Ну, так как же он это делает?
- Переносится в будущее, понимаете? В его предсказаниях нет ничего
мистического. Наоборот, они опираются на науку. Автомат переносится в
будущее, узнает что к чему, потом опять возвращается в наше время и
предсказывает. Если он согласится сделать предсказание относительно твоего
экзамена, то перенесется в завтрашний день, проверит, сдала ли ты, и
сообщит нам.
- Значит, он никогда не ошибается?- задумалась Лили.
- Никогда! Только не всегда хочет предсказывать.
- А как ты думаешь, мне он станет предсказывать...
- Не знаю. Я сделаю все, что смогу. Давайте встретимся в четыре у музея.
- А раньше нельзя?
- Нет. Мне надо пообедать. Разговор с ним требует космического терпения.
Лили хотела еще о чем-то спросить, но Таффа уже не было. Он бросил:
"Привет!" и стал проталкиваться к выходу.
- И что вы об этом думаете?- спросила Лили.
- Посмотрим,- сказал я.
- Ерунда,- авторитетно заявил Ворт.
- Так ты не придешь после обеда?
- Приду... Чего не сделаешь ради друзей.
Мы ждали Таффа у главного входа на древних каменных ступенях. Погода была
солнечная, и от серых камней балюстрады веяло жаром.
- Не придет... Наплел, а теперь не придет,- сказал Борт, когда часы
пробили четыре.
Но в то же мгновение я услышал посвистывание Таффа.
Он медленно брел по аллее, усаженной старыми деревьями. Подошел к
лестнице и, перескакивая сразу через две ступеньки, поднялся к нам.
- Пошли,- бросил он и, отворив старые деревянные двери, пырнул в дом. Мы
прошествовали по длинному коридору, усеянному солнечными пятнами.
1 2 3 4
Всесолнечного кибернетического общества и, хотя он был известным в свое
время ученым, издали приказ стереть его имя из памяти всех автоматов,
мнемотронов и прочих аккумуляторов информации...
- А ты-то откуда об этом знаешь?- спросил я.
- Подожди. Я скажу.
- Не перебивайте его, - остановила Лили Ворта, который тоже собирался
ввернуть словечко.
- Он понес наказание за то, что не уважал Общество, оскорбил его членов и
использовал свои знания для создания вздорной и лживой машины, недостойной
называться автоматом. Сей старец имел наглость показать машину Обществу и
добился того, что сам председатель доверчиво задавал вопросы этому лжецу.
- Ты скажешь, наконец, что это за автомат?- не выдержал я.
- Затем старик, всю свою жизнь отдавший этим машинам, покинул город Ату и
поселился на XII базе у Залива Улыбок. Несколько лет он прожил в небольшой
кабине на окраине базы, там, где выбрасывали на свалку пришедшие в
негодность узлы автоматов. Потом умер. О нем говорили, что он мастерил из
кибернетического лома преудивительные автоматы, вел с ними бесконечные
споры, но после его смерти ничего не нашли.
- Наверно, он разговаривал сам с собой,- заметил Ворт.
- Возможно. Известно только, что через неделю после его смерти в Центр
дезинформированных автоматов обратился странный, робот. Его появление, не
связали со смертью старика. Разве мало роботов, не нашедших себе места в
жизни, обращалось в Центр?! Однако у этого робота была стерта память, и он
не мог сказать, для чего создан. Главный кибернетик Центра лично произвел
технический осмотр, но тоже ничего не выяснил.
- Неужели кибернетик не мог понять, для чего создан робот?- Ворт был
настроен скептически.
- Понять нетрудно, если робот служит для выпечки булочек или исполнения
песенок, но тот робот был совершенно другим. Его хотели даже сдать на слом,
но, учитывая необычную конструкцию, передали в музей.
- И он стал твоим знакомым,- не сдавался Ворт.
- Ты попал в точку. Как вы уже догадались, это был автомат старика. Почти
два столетия он молчал, но несколько десятков лет назад впервые сказал
правду...
- Ну и что?- заинтересовалась Лили.
- А ничего. Болтовней старых роботов никто не интересуется.
- Но для чего он служит?
- Я скажу, но вы не смейтесь. Он служит... для предсказания будущего.
- Вот остроумно!- воскликнул Врт и начал смеяться так громко, что
студенты, стоявшие рядом, замолчали.
- Ерунда. И ты в это веришь?- сказал я, пытаясь сохранить серьезный вид.
- Не такая уж это ерунда, как вам кажется,- обиделся Тафф.- Кое-что он
предсказал точно...
- Например?- спросила Лили.
- Ну, хотя бы то, что сегодня я сдам экзамен. Я ведь совсем не готовился.
- Это может быть случайностью,- заметил я.
- Он предсказал, что я заблужусь в космосе...
- В самом деле? Я слышал о твоем приключении...
- Во всяком случае, я ему верю.
- А другим он тоже что-нибудь предсказывал?- Ворт перестал смеяться.
- Конечно. Он предсказал Кобару, что его законы сверхконцентрации
управляющих систем окажутся неверными.
- Кобару? Кибернетику, жившему триста лет назад?
- Да, ему. Кобар тогда был председателем Всесолнечного кибернетического,
общества. Свое предсказание автомат сделал публично. Теперь вы понимаете,
почему старик и его автомат были преданы анафеме. В то время законы Кобара
еще были теоретической основой для кибернетиков-конструкторов и ничто не
предвещало их падения.
- И автомат не сообщил, как звали старика?- я хотел наконец услышать
что-нибудь конкретное.
- Нет. Старик, повинуясь решению Верховного собрания кибернетиков, стер
свое имя из памяти автомата.
- Значит, оно никому не известно?- удивилась Лили.
- Никому.
- Невероятно. Ведь твой безымянный старик - один из величайших
кибернетиков всех времен.
- Если только эта история правдива,- Ворт не был убежден.
- Мы можем проверить,- сказал я и выжидающе посмотрел на Таффа.
- Сможете, если только автомат захочет с вами разговаривать. Он, знаете
ли, со странностями. Прежде чем я добился от него ответа, мне пришлось три
дня кряду поливать его десятипроцентным раствором поваренной соли. Его
сосед по музею, надстратосферный охотник, сказал мне, что он это очень
любит...
- А как зовут твой удивительный автомат?- пыталась узнать Лили.
- В том-то и дело, что никак, во всяком случае в нашем понимании.
- Но ты же к нему как-то обращаешься?- не унималась Лили.
- Да. К нему надо обращаться так: "О стоящий на грани двух времен".
- Немного длинновато.
- Что делать, иначе он вообще не реагирует. Я считаю это безвредным
чудачеством.
- Почему на грани двух времен?- заинтересовался я странным названием.
- На грани прошлого и будущего,- объяснил Тафф.- Он это объясняет гораздо
сложнее, но смысл примерно такой.
- Что же общего у этого названия с предсказанием будущего?
- Очень много. Я не упомянул о главном: как он это делает.
- Не гадает же он по руке? А, Тафф?
- Конечно,- Тафф даже не взглянул на Ворта.- Он вообще не гадает, а
предсказывает. Это разные вещи.
- Ну, так как же он это делает?
- Переносится в будущее, понимаете? В его предсказаниях нет ничего
мистического. Наоборот, они опираются на науку. Автомат переносится в
будущее, узнает что к чему, потом опять возвращается в наше время и
предсказывает. Если он согласится сделать предсказание относительно твоего
экзамена, то перенесется в завтрашний день, проверит, сдала ли ты, и
сообщит нам.
- Значит, он никогда не ошибается?- задумалась Лили.
- Никогда! Только не всегда хочет предсказывать.
- А как ты думаешь, мне он станет предсказывать...
- Не знаю. Я сделаю все, что смогу. Давайте встретимся в четыре у музея.
- А раньше нельзя?
- Нет. Мне надо пообедать. Разговор с ним требует космического терпения.
Лили хотела еще о чем-то спросить, но Таффа уже не было. Он бросил:
"Привет!" и стал проталкиваться к выходу.
- И что вы об этом думаете?- спросила Лили.
- Посмотрим,- сказал я.
- Ерунда,- авторитетно заявил Ворт.
- Так ты не придешь после обеда?
- Приду... Чего не сделаешь ради друзей.
Мы ждали Таффа у главного входа на древних каменных ступенях. Погода была
солнечная, и от серых камней балюстрады веяло жаром.
- Не придет... Наплел, а теперь не придет,- сказал Борт, когда часы
пробили четыре.
Но в то же мгновение я услышал посвистывание Таффа.
Он медленно брел по аллее, усаженной старыми деревьями. Подошел к
лестнице и, перескакивая сразу через две ступеньки, поднялся к нам.
- Пошли,- бросил он и, отворив старые деревянные двери, пырнул в дом. Мы
прошествовали по длинному коридору, усеянному солнечными пятнами.
1 2 3 4